Archivo de agosto, 2012

¿De dónde proviene la expresión ‘sacar a alguien de sus casillas’?

30 agosto 2012

Seguro que en más de una ocasión habéis utilizado la expresión ‘sacar a alguien de sus casillas’ para referidos al hecho de hacer perder la paciencia a alguien, irritarla, encolerizarla o hacer que se enfade…

Aunque algunas fuentes atribuyen el origen del dicho a la relación que existe con las casillas de un tablero de ajedrez, parece ser que realmente proviene de otro popular juego de mesa.

Según el libro El porqué de los dichos’ de José María Iribarren, ilustre lexicógrafo y escritor (entre otras muchas cosas), ésta es una expresión cuya procedencia la debemos buscar en el Backgammon (en España conocido popularmente como “Tablas Reales” o “Chaquete”) un milenario juego de tablero y fichas al que eran muy aficionados en la antigüedad, siendo jugado, sobre todo, por personas de las altas esferas (reyes, gobernantes, eclesiásticos…). Éstos solían disputar sus partidas enfrentándose a algún lacayo, sirviente o persona de menor rango y aunque los adversarios procuraban dejarles ganar, no siempre se conseguía, ya que los dados tenían mucho que ver en el devenir de la partida.

De ahí que en un momento del juego, cuando una de las fichas caía en una de las casillas que ocupaba otra del adversario ésta era echada fuera (se sacaba de la casilla) y debía volver a entrar por el principio. De ahí que muchos oponentes se irritasen y/o enfadasen porque ‘les habían sacado de sus casillas’.

Y ya aprovechando este post sobre hacer enfadar a alguien, podemos encontrar un sinónimo de similar significado que es  “sacar a alguien de quicio”.

El quicio es el punto de apoyo sobre el que se mueve y gira la puerta o ventana y cuando estas se sacan o salen del quicio se caen.

De ahí que sacar de quicio algo esté relacionado con sacarlo de su natural curso o estado y en general, algo fuera de quicio, es algo que está fuera de su estado o ubicación habitual.

Por lo tanto podemos concluir que cualquier elemento que nos saque de nuestra posición o estado natural (a la puerta de su quicio correspondiente o a la ficha de su casilla) es algo que produce una sensación de desubicación con el consiguiente sentimiento de enfado e irritación.

 

Fuentes de consulta: El porqué de los dichos’ de José María Iribarren / hispanoteca / RAE

¿Quién fue la “Maricastañas” del famoso dicho?

29 agosto 2012

Cuando alguien quiere señalar un hecho que ocurrió hace ya mucho tiempo o decir que una persona  vivió hace muchos años o es vieja/anticuada, es habitual escuchar expresiones como “Uy, esto pasó en tiempos de Maricastañas” o “Este/a es de los tiempos de Maricastañas”.

Varias son las formas de nombrar a la protagonista de la popular expresión, pudiendo encontrárnosla como Maricastañas, Maricastaña o María Castaña, aunque es esta última la que nos reporta al verdadero nombre de la persona a la que hace referencia el dicho; según indica un gran número de historiadores que coinciden en trasladar a la famosa María Castaña al siglo XIV y ubicarla concretamente en Cereixa, un pequeño pueblo (parroquia) perteneciente al municipio de Puebla de Brollón  A Pobra do Brollón (Lugo).

Todo parece indicar que la tal María Castaña encabezó una protesta contra el despotismo ejercido desde el Obispado de Lugo, representado por el religioso Pedro López de Aguiar. Los abusivos tributos que cobraba a la población bajo el beneplácito de la Corona de Castilla (de la que dependía en aquellos tiempos Galicia) la llevaron, el 18 de Junio de 1386, a liderar una importante revuelta que se saldó con la muerte de Francisco Fernández, mayordomo y recaudador de impuestos del Obispo.

María fue acusada de encabezar tales revueltas con la ayuda de su esposo y sus dos hijos, convirtiéndose en toda una heroína local, ejemplo a seguir para muchos de sus vecinos.

La gesta de María Castaña fue pasando de boca en boca, quedando aquellos hechos en el recuerdo colectivo.

Las referencias a esta historia se pueden encontrar en el tomo XLI (pág. 126-127) del libro “España Sagrada” de Juan Manuel Martínez Ugarte (más conocido como Padre Risco), en el libro “Crónica de la provincia de Lugo”, de José Villaamil y Castro y en el tomo I de los pergaminos del archivo episcopal de Lugo.

Por otra parte, el Diccionario de seres míticos gallegos indica que la tal Maricastaña procede de un antiquísimo cuento británico, de origen celta, titulado “La batalla de los pájaros”, en la que el personaje central se llamaba Auburn Mary.

 

 

Post realizado a raíz de una consulta realizada por Carol a través del apartado de contacto de este blog.

Fuentes de consulta: galiciaespallada / gallica / wikipedia / galiciadigital

Señora de Sinclair Lewis para usted (simpática anécdota de Dorothy Thompson)

28 agosto 2012

En 1930, tras recibir el Premio Nobel de Literatura, Sinclair Lewis comenzó a recibir numerosas cartas de admiradores desde todos los rincones del país. Entre todas le llamó la atención una enviada por una mujer que se ofrecía para ser su secretaria y en la que agregaba el siguiente párrafo:

«Haré todo para usted, y cuando digo todo me refiero a todo»

 

En lugar de ignorar la carta, ésta fue contestada, pero la respuesta no la escribió el propio Lewis, sino su esposa Dorothy, con la que llevaba dos años casado.

 

«Mi querida señorita:

Mi esposo ya tiene un taquígrafo que se encarga de realizar su trabajo. Y, en cuanto a “todo”, me ocupo de eso yo misma -y cuando digo todo me refiero a todo.

Dorothy Thompson
(Sra.de Sinclair Lewis para usted.)»

 

Cabe destacar que Dorothy Thompson no sólo fue conocida por ser la esposa de Sinclair Lewis, sino que tuvo una más que brillante carrera profesional como periodista, ganando numerosos premios y siendo nombrada en 1939, por la Revista TIME, “Mujer del año”, de la que la propia publicación dijo que era “la segunda mujer más popular e influyente de los Estados Unidos, tras Eleonor Roosevelt”.

 

 

Fuente de consulta e imágenes: lettersofnote / oztypewriter / TIME

¿Por qué a los vampiros se les puede ahuyentar con ajos?

27 agosto 2012

Cuando Bram Stoker creó el personaje de Drácula,  para su novela de terror publicada en 1897, lo hizo inspirándose en Vlad Tepes, un singular príncipe de Valaquia que vivió en el siglo XV.  Según numerosas fuentes, ‘Vlad el empalador’ (como era conocido) padecía una enfermedad llamada ‘porfiria eritropoyética’ la cual se caracteriza, entre otras cosas, por retraer las encías, causar fotosensibilidad (fotofobia), anemia y en la que la ingesta o contacto con el aroma que desprende un ajo puede agravarla.

La exhaustiva documentación para crear al personaje de Drácula llevó a Stoker a dotar al mismo de todos los síntomas de dicha patología, de ahí que los vampiros que nos podemos encontrar en cualquier novela, cómic o film sean sensibles a la luz solar (debido a la fotofobia), necesiten sangre para sobrevivir (a causa de la anemia, ya que los enfermos de porfiria eritropoyética debían recibir transfusiones de sangre y cuando ésta aún no existía era ingerida oralmente), les crecieran los colmillos (por las encías retraídas que dejaban al descubierto mayor parte de la dentadura) y ser ahuyentados con una ristra de ajos, que, como he comentado anteriormente, el comerlo u olerlo agrava severamente la enfermedad.

El tema de la estaca de madera y los crucifijos ya es cuestión de la ficción literaria y nada tiene que ver con la patología que originalmente padecía el personaje que inspiró la creación de Drácula y los posteriores vampiros nacidos de la imaginación de otros autores.

 

Fuentes de consulta: soitu /  ies.victoria.kent / steffany2007 / wikipedia

¿Por qué nos produce dentera escuchar algunos sonidos?

23 agosto 2012

Simplemente al oír la palabra, dentera, ya los estamos evocando y hasta estremeciéndonos, la tiza que chirría en la pizarra o unos dedos arañándola, el roce entre sí del corcho blanco de embalaje (poliestireno), un tenedor arañando un plato… sonidos  penetrantes y desapacibles,  que provocan en la mayoría de las personas una reacción física involuntaria y automática muy desagradable, una especie de escalofrío y necesidad inmediata de que el sonido pare acompañado de una extraña sensación en dientes y encías, lo que muchos califican como “me da cosa, me da repelús o me da grima”.

Aunque la mayoría de las veces la provoca un sonido como los descritos hay gente que la sufre también mediante el tacto de superficies como por ejemplo los melocotones, la felpa, el gusto de sustancias ácidas, la vista de alguien comiéndose las uñas o arañando una superficie o incluso el simple recuerdo de estas situaciones.

No se sabe porque nuestro cuerpo reacciona de esta manera aunque se ha constatado que es la parte autónoma o vegetativa de nuestro sistema nervioso, que también está a cargo de otras funciones tales como el respirar o la sensación de miedo, la que regula esta reacción.

Según algunos expertos podría ser una relación que hemos incorporado desde  tiempos ancestrales en que este tipo de sonido chirriante era sinónimo e indicativo de una señal de peligro para el hombre prehistórico y le avisaba de que era necesario huir.

En 1986 se realizó un estudio en la Northwestern University (Chicago) para clasificar los ruidos según el nivel de perturbación que causaban en el oyente. Se desveló que dichos sonidos pertenecían a frecuencias medias (no agudas como se había pensado hasta entonces) situadas entre 2000 y 4000 hercios, hecho que se corroboró recientemente en el 2011 por los musicólogos Michael Oehler, de la Macromedia University (Colonia) y Christoph Reuter, de la University of Vienna (Austria), que llegaron a la conclusión que las molestias las causaban la combinación de las partes armónicas (opuestas al ruido) de los sonidos estudiados y el rango de frecuencias mencionado. La estructura que presenta el oído haría la función de amplificador de los tonos dentro de  ese intervalo, lo que podría ser causa de las molestias

En el proyecto Bad Vibes de Trevor Cox, llevado a cabo en la University of Salford (Manchester), se confirmó que además de los sonidos, la imagen jugaba un papel primordial y aquellas personas que reforzaban la percepción del sonido mediante una imagen visual del mismo tenían mayor sensación de desagrado.

 

 

Fuentes de consulta: UB (pdf) / Cuaderno de Ciencias

¿Por qué son más usados los bolígrafos de tinta azul que los de otro color?

22 agosto 2012

A través del apartado de contacto del blog, he recibido un correo de Julia del Álamo que me realiza una consulta sobre porqué son más usados los bolígrafos de tinta azul que los de otro color…

A pesar de la enorme variedad existente de colores de bolígrafos es indiscutible que uno es el rey, el de color azul, incluso sobre el negro que es el tradicional para impresión de libros o revistas, pero ¿de dónde surge esta costumbre?

Son varias las explicaciones  que circulan por la red. Una de ellas apunta a que ambas tintas tienen diferentes composiciones. La tinta negra contiene carbono, por ello es más difícil de fluir y para poder funcionar correctamente es importante que alcance la viscosidad adecuada y no se seque.

Por otro lado, el uso del color azul siempre permite mejor distinguir un documento original, ya que el negro se asemeja demasiado a una fotocopia o al antiguo papel carbón, y el azul no nos deja dudas, sobre todo en lo que hace referencia a firmas y rúbricas, o al menos así era en la época en la que las impresoras y fotocopiadoras imprimían tan solo en negro.

Otra de las ventajas que se señalan es que la tinta azul resulta más fácil de limpiar que la negra cuando nos manchamos y que además esta última contiene sedimentos contaminantes.

Según me explica Lucía Mosterín, CEO/Marketing de la empresa Pelikan S.A. a la que he hecho llegar mi consulta, el motivo principal es el hábito o la costumbre. En Europa es más común escribir en azul y en otras latitudes en negro, llegando más allá, a nivel global parece predominar el negro. También me dice que en nuestro entorno la escritura manual “general” tiende a preferir el azul, mientras que la de uso más exclusivo, como podría ser la que se realiza mediante estilográficas y bolígrafos de alto valor, tiene gran aceptación el negro.

Me sigue contando que, tal y como todos hemos podido experimentar, en el mundo escolar prevalece claramente el azul, habiéndose convertido en una tradición. En los colegios de Europa se aprende a escribir con estilográficas y también con rollers de tinta, en ambos casos es la tinta azul (o “azul real” para ser más concreto) que se puede borrar perfectamente con borratintas, no así la negra.

Otro dato significativo que aporta es la facturación de bolígrafos sueltos en el mercado español y portugués:

Azul: 64%
Negro: 23%
Rojo: 10%
Verde: 3%

Cabe destacar que los bolígrafos de tinta de color rojo son los, habitualmente, utilizados para la corrección de exámenes y subrayar o escribir notas al margen de cualquier texto, debido a la visibilidad que tiene. Lo mismo ocurre con los de tinta verde, pero en menor medida.

¿Y  vosotros, en que color preferís escribir?

 

Fuentes de consulta: Lucía Mosterín, CEO/Marketing  de la empresa Pelikan S.A. / asinorum

Fuente de la imagen: 123RF

¿Los animales pueden sonreir?

21 agosto 2012

Seguro que más de una vez te ha parecido ver en tu animal de compañía algo parecido a una sonrisa ¿lo es realmente? ¿Tienen los animales la capacidad de sonreír ligada a una emoción determinada o es solo un gesto carente de significado?

Es cierto que son capaces de sentir y expresar emociones, corren, brincan, mueven la cola, te lamen la mano… Según el profesor Nicholas Dodman de la Escuela Cummings de Medicina Veterinaria de la Universidad Tufts (Massachusetts) es posible que los animales sientan no solo emociones primarias tales como miedo, ira, tristeza y felicidad, sino también emociones secundarias como vergüenza y celos, llegando incluso a poder transmitirlas.

Mediante el estudio de su expresión facial, especialmente en los perros, se puede ver la curvatura perteneciente a una sonrisa, hecho mucho más difícil de identificar en un gato ya que su boca es curva y es más complicado determinar si lo que pretenden es sonreír; lo que sí se puede afirmar es que también son susceptibles de experimentar y comunicar emociones y sentimientos.

También señala que hay otros animales capaces de demostrar emociones, por ejemplo los chimpancés, que pueden reflejar en sus expresiones su deseo de jugar, y las menos atractivas ratas. Según un estudio publicado por la Universidad de Washington éstas últimas son capaces de vocalizar un sonido primitivo y chirriante que podría ser parecido a la risa cuando se les hace cosquillas o juegan con sus congéneres.

Y saliendo del mundo de los mamíferos, el profesor de Psicología de la Universidad de Tennessee, Knoxville Gordon, comprobó que las tortugas juegan, y que los animales no mamíferos también son capaces de disfrutar del juego.

Aunque no hay un acuerdo absoluto entre todos los especialistas e investigadores, son mayoría aquellos que opinan que la evolución en los animales los ha llevado a poder experimentar una amplia gama de sentimientos, entre ellos el simple hecho de sonreír, como respuesta a un estímulo.

 

 

Fuentes de consulta: Ciencia curiosa / mund0-f3liz / BBC

Cinco curiosas anécdotas del mundo de los amantes

20 agosto 2012

Tras el éxito de los anteriores posts sobre curiosas anécdotas protagonizadas por diferentes colectivos, hoy os traigo cinco relacionadas con ‘el mundo de los amantes’.

Hasta el momento he publicado sobre filósofos, matemáticos, pintores , físicos, monarcas,  políticos 1 y 2, escritores 1 y 2, militares y el mundo de la música.

Espero que sean de vuestro agrado y tenga la misma acogida que los posts anteriores.

 

El Mariscal de Richelieu y las mujeres

La Marquesa de Saint-Pierre estaba en una reunión donde se decía que el Mariscal de Richelieu había tenido muchas mujeres sin jamás haber amado a ninguna:

-¡Sin amar! Eso se dice rápido -respondió ella- Sé de una mujer por la que él volvió de trescientas leguas…

Y narró la historia en tercera persona, y, en el calor de su narración, concluyó:

-La llevó a la cama con una violencia increíble, y allí pasamos tres días.

 

Los escarceos amorosos de Elvis Presley

En 1960, durante el rodaje del film G. I. Blues, protagonizado por Elvis Presley, éste se convirtió en el amante de la actriz Juliet Prowse, con la que compartía rodaje.

El problema era que la actriz, en aquellos momentos, estaba comprometida con Frank Sinatra.

El rey del rock tenía sus encuentros amorosos en el camerino y apostaba en la puerta a Red West, un amigo de la infancia del cantante que en aquellos momentos le hacía de guardaespaldas.

En cierta ocasión, Red quiso gastarle una broma a su amigo y aporreó fuertemente la puerta anunciando que Sinatra se acercaba por el pasillo. Cuando Elvis se asomó comprobó que se trataba de una broma.

Días después, los amantes se encontraban en la habitación de Juliet en el hotel de concentración del equipo de rodaje.

Sonó el teléfono y Red advirtió de la presencia de Frank Sinatra en el hall del hotel. Elvis no le creyó y le colgó el teléfono.

Instantes después, Elvis abandonó la habitación cuando al girar el pasillo choco de bruces con Sinatra.

 

El secreto de la Contessa Lara

La poetisa Evelina Cattermole, conocida bajo el seudónimo de “Contessa Lara”, se encontraba en la intimidad de la cama junto a uno de sus amantes. Éste le pregunto su edad y, ella mirándolo dulcemente, respondió:

-Querido, yo nací con el primer beso que me diste

Y así mantuvo intacto su secreto mejor guardado.

 

El último acto del Presidente

Famosos son los múltiples escarceos amorosos que mantenía Félix Faure, sexto presidente de la III República Francesa, teniendo varias amantes a lo largo de su vida y con las que les gustaba  mantener relaciones sexuales allá donde fuese oportuno.

Su amante principal era Marguerite Steinheil, quien estaba casada con el famoso pintor Adolphe Steinheil, y ésta era recibida por Faure en el ‘Salón azul’ del Palacio del Elíseo (sede de la Presidencia de la República francesa), donde se producían sus apasionados encuentros amorosos.

Fue en uno de esos encuentros en los que el presidente sufrió un ataque cardiovascular mientras su amante le estaba practicando (supuestamente) una felación.

Erróneamente, algunas fuentes indican que el ataque le sobrevino mientras practicaban el coito y que tuvieron que separarlos de una forma radical seccionando quirúrgicamente el pene del presidente.

(Gracias a Pilar Muñoz ‘ardoa’, por los apuntes facilitados sobre esta curiosidad)

 

Antepasados más valientes

Louis Hercule Timoléon de Cossé, duque de Brissac, fue sorprendió por el conde de Charolais cuando estaba con su amante:

-¡Salid!- gritó el conde al duque

-Vuestros antepasados- respondió el Brissac -habrían dicho “¡salgamos!”.

 

 

Fuentes y más anécdotas

El libro “Ya está el listo que todo lo sabe” en los medios

19 agosto 2012

A pesar de la época estival en la que nos encontramos, la promoción, entrevistas y referencias al libro “Ya está el listo que todo lo sabe” (366 curiosidades para saber el porqué de las cosas cada día) no han dejado de producirse.

Está siendo un verano muy productivo y muchos son los medios en los que he intervenido hablando del libro (radio, televisión, papel y digital), por lo que aquí os traigo una recopilación de los mismos.

 

Televisión:

  • Entrevista de media hora en el programa “Parlem-ne” de Vallès Visió y emitido en prime time (21h)

Para visionar la entrevista clica sobre el enlace: http://www.vallesvisio.cat//videos.php?fitxer=7281

 

Radio:

  • Entrevista en el programa “Dos días contigo” de la Cadena COPE

  • Audio de la intervención que realicé en el programa ‘Levántate y Cárdenas’ de Europa FM, explicando curiosidades contenidas en el libro

  • Entrevista en el programa ‘Es la mañana del fin de semana’  de esRadio

  • Entrevista en el programa ‘Lo Más W’ de W Radio Bogotá

  • Entrevista en el programa ‘De ida y vuelta’ de Radio 5 (RNE)

  • Entrevista en el programa ‘Asuntos Propios’ de Radio 1 (RNE)

  • Entrevista en la emisora online Radio Styler

  • Entrevista en el programa ‘Tardes W’ de W Radio Bogotá

  • Audio con la intervención/colaboración que realicé en el programa ‘Quítate la liga’ de Onda Cero explicando curiosidades contenidas en el libro

  • Audio con la intervención que realicé en el programa ‘La Ciutat’ de Onda Cero Barcelona explicando curiosidades contenidas en el libro

  • Entrevista en el programa  ‘Fem l’agost’ de Onda Cero Catalunya

  • Entrevista en el programa ‘JELO en verano’ de Onda Cero

  • Entrevista en el programa ‘En la nube’ de Radio 3 (RNE)

  • Audio con la intervención/colaboración que realicé en el programa ‘Quítate la liga’ de Onda Cero explicando curiosidades contenidas en el libro

  • Entrevista en el programa  ‘Punt d’estiu’  de ABC Punto Radio Catalunya

  • Entrevista en el programa ‘A tarde’ de Radio Galega

 

Periódicos y revistas (en papel)

 

  • Entrevista a doble página (y breve en portada) en el suplemento dominical ‘Diez segundos’ del periódico El Faro de Ceuta

 

  • Entrevista en el suplemento dominical  del periódico ‘El Tiempo’ de Colombia

 

  • Entrevista de tres páginas en la ‘Revista Interactiva’

 

  • Aparición en el apartado ‘Quonectados’ de la Revista QUO

 

Medios digitales y webs

 

  • Artículo de Aurora Ferrer hablando del libro en la edición digital de la Revista QUO

http://www.quo.es/tecnologia/internet/366_curiosidades

 

  • Artículo de Laura S. Lara hablando del libro en la edición digital de Vanitatis

http://www.vanitatis.com/ocio/2012/06/24/diez-curiosidades-inutiles-para-hacerse-el-listo-19396/

 

  • Artículo de Karina Sainz Borgo  hablando del libro en la edición digital de la Voz Pópuli

http://vozpopuli.com/ocio-y-cultura/12998-ya-esta-el-listo-que-todo-lo-sabe-366-curiosidades-escritas-por-alfred-lopez

 

 

 

Podéis adquirir un ejemplar del libro “Ya está el listo que todo lo sabe” (366 curiosidades para saber el porqué de las cosas cada día) y recibirlo en casa en 24 horas y sin ningún tipo de gastos de envío a través de la tienda online de la editorial Léeme Libros http://www.leemelibros.com/tienda.htm

 

 

 

 

 

¿Cuál es el origen de la expresión ‘Se va a armar la gorda’?

16 agosto 2012

La ‘gorda’ a la que se refiere la expresión es la forma en la que un gran número de ciudadanos se refirió a los acontecimientos, que temían que ocurrirán, tras el alzamiento militar (llamado ‘La Septembrina’ o ‘La Gloriosa’) y que se produjo entre el 19 y el 27 de septiembre de 1868, el cual propició el exilio de la reina Isabel II e inició la etapa conocida cómo ’Sexenio Democrático’.

Tras la sublevación militar, muchos eran los que predecían que se iba a ‘armar la gorda’, de ahí que quedase dicha expresión como sinónimo a un gran alboroto  o problema grave.

También es muy frecuente utilizar ‘Se armó la gorda’, con idéntico significado.