Hace unos días, la prestigiosa revista Time publicó una de esa inútiles listas que, por algún extraño motivo, a todos nos encanta leer. Estoy hablando de una titulada «Los 50 peores inventos». En el ranking podemos encontrar de todo, desde el popular Segway (que jamás protagonizó la revolución a la que aspiraba) hasta el sistema de protección anticopia de CDs de Sony pasando por los urinarios de pago y los Tamagotchis. 

Dejando a las mascotas virtuales de bolsillo al margen, los videojuegos tienen un par de huecos destacados en la lista. Uno de ellos está reservado para aquella reliquia llamada Virtual Boy y el otro es para un entretenimiento mucho más moderno y exitoso: el «juego» Farmville de Facebook.

Virtual Boy fue el primer intento de Nintendo de acercarse a la realidad virtual, un experimento prematuro por acercarse a un futuro de ciencia ficción. Mis sentimientos hacia este aparatejo son contradictorios. Por un lado, yo mismo lo incluí en un reportaje sobre grandes fracasos tecnológicos, pero por otro me parece una joya de coleccionista.

Aunque fue un desastre comercial, sus gráficos 3D en rojo y negro y su llamativo diseño la han convertido en una valiosa rareza que he tenido el privilegio de probar en un par de ocasiones. «Virtual Boy será recordada como la consola de Nintendo con una vida más corta. Estuvo en el mercado tan sólo seis meses en 1995 antes de su muerte piadosa», explica Time. Su catálogo fue tan escaso -14 jurgos- como breve su existencia. La compañía nipona prefirió centrarse en la Nintendo 64 antes que malgastar esfuerzos en un invento que nació muerto.

En cuanto a Farmville, no puedo decir mucho que no dijera ya en su momento, cuando le dediqué un artículo en exclusiva. El juego, por llamarlo de alguna manera, es uno de los mayores «roba-tiempo» del momento encumbrado al éxito por el auge de las redes sociales. Si bien no exige tanta dedicación como otros juegos online (léase el WoW, Ikariam, OGame o Travian, entre muchos otros), Farmville es de los más simplones y absurdos: no hay dificultad, no hay competición directa, no hay reto, apenas existen alicientes más allá del «yo la tengo más grande».

En Time lo expresan así: «Maldito seas, Farmville. El más adictivo de los juegos de Facebook ni siquiera es un juego, es más una serie de acciones en una granja virtual que exige que nunca pares de pulsar con el ratón para plantar y cosechar. Y Zynga, la malvada mente que se esconde tras esta adicción digital, afirma que más de un 10% de los americanos han creado alguna vez una granja. ¿Cuántas horas perdidas de productividad supone eso? Dificil de concretar. Pero para mí, personalmente, al menos una docena. Lo siento. Time«.

Creo que puedo estar contento, a mí Farmville me ha quitado poco tiempo de mi vida.

¿Estáis de acuerdo con las inclusión de Virtual Boy y Farmville entre los 50 peores inventos?, ¿qué otros productos del mundo de los videojuegos hubierais incluido en esta lista?