Ya lo vimos antes, en los tiempos de Nintendo 64 primero y en los de GameCube después, y parece que la historia volverá a repetirse: cuando una plataforma de sobremesa de Nintendo flaquea (a nivel de ventas), Pikachu y el resto de Pokémon están ahí para mantener fuertes los cimientos económicos de la compañía.

La comparación aún no es del todo justa, ya que aún está por verse cómo funciona Wii U durante esta campaña navideña y los primeros meses de 2014, pero la perspectiva no es demasiado alentadora y temo que las ventas serán más bien discretas.

Sony ha vendido un millón de PlayStation 4 en las primeras 24 horas de su lanzamiento en Estados Unidos, quizá un presagio de lo que podría suceder también en el resto del mundo y una alentadora señal de cara a diciembre. Además, es muy probable que Xbox One tenga una acogida similar cuando vea la luz el próximo 22 de noviembre, sobre todo en los USA. Mientras, Wii U, con un año de vida ya a sus espaldas, todavía ronda los 4 millones de unidades vendidas.

Con este panorama, Nintendo 3DS sigue poderosa (PS Vita la mira desde la lejanía), una fuerza que desde octubre es desmesurada, ya que cuenta con un arma que durante lustros ha demostrado ser infalible y que responde al nombre de Pokémon.

En octubre, Nintendo 3DS recibió Pokémon X y Pokémon Y, las dos últimas versiones de uno de los mayores fenómenos paridos por la industria del videojuego. La nueva aventura, lejos de ser una más que sumar a la colección, supone un verdadero y serio salto hacia adelante para la franquicia.

Game Freaks se ha tomado el desarrollo con calma, pero el resultado ha merecido la pena. El juego finalmente ha dado el salto a los gráficos poligonales y le sientan de maravilla. Pero, más allá del apartado visual, es una fantástica aventura RPG sólida, con una mezcla de viejos y nuevos Pokémon y novedades tales como los combates aéreos, las megaevoluciones y los minijuegos para mejorar la relación entre entrenador y Pokémon.

Los usuarios respondieron eufóricos, como era de esperar, y Nintendo logró vender más de 4 millones de unidades en sólo 48 horas. Desde entonces y hasta el día de hoy, el ritmo de ventas se ha mantenido muy elevado —ya se han vendido 6,8 millones de unidades—, y seguro experimentará un repunte de cara a Navidad.

En este orden de cosas, está claro qué le resulta rentable a Nintendo y qué no: Nintendo 3DS y Pokémon hacen mucho dinerito y dan buena imagen mientras que Wii U sigue siendo un quebradero de cabeza con difícil solución. Es decir, que no me extrañaría recibir una avalancha de nuevos juegos de Pokémon de aquí a 2015 para seguir manteniendo el tipo.

Y es en este punto donde yo comienzo a preguntarme algo sobre lo que ya cavilaba en los tiempos de Nintendo 64, ¿por qué no un Pokémon RPG ambicioso para una consola de sobremesa? (Colosseum y XD fueron tímidos intentos con una repercusión muy alejada de las de las aventuras portátiles). Las ventas de Wii U aumentarían seguro, porque Pokémon, a diferencia de Wii Fit U o similares, sí que es una franquicia vende-consolas.