Y ahora Sony pide perdón por cargarse la posibilidad de usar Linux en PlayStation 3. Pero bueno, esto es empezar por el final. Mejor retrocedo hasta finales de marzo para recordar cómo la compañía inició un sonado conflicto al lanzar la actualización 3.21 de firmware. Según Sony, esta descarga servía para garantizar la seguridad de PlayStation 3. ¡Todo por los usuarios!

Analizando la decisión más de cerca descubrimos que el aumento de seguridad fue en realidad una forma de prevenir cualquier posibilidad de pirateo de la consola. Los temores llegaron después de que el hacker GeoHot (conocido por desbloquear el iPhone y más recientemente el iPad) lograra una importante victoria en la manipulación de la PS3.

El problema es que a efectos prácticos hubo muchas consecuencias. La principal es que con el nuevo firmware se perdía la posibilidad de usar Linux en la máquina. Sony se escudaba de las quejas alegando que la actualización era opcional. Cierto, cualquiera podía decidir no descargarla para seguir utilizando Linux, pero eso significaba perder la posibilidad de conectarse a Playstation Network y de acceder a contenidos que requiriesen la versión 3.21 o posteriores.

¿Cuántas personas utilizan Linux en la PlayStation 3? La minoría, sí, pero eso no justifica que se elimine la opción. Cuando yo compro un producto con determinadas funciones, estoy pagando por todas y cada una de ellas, ¿por qué habrían de privarme de una sin ningún tipo de compensación? Para agravar la situación, la actualización daba problemas en la descarga y, una vez descargada e instalada, producía algunos errores preocupantes: reinicios, cuelgues, fallos en la lectura de discos… Las quejas, claro, no tardaron en inundar los foros y redes sociales.

La guerra no había hecho más que comenzar. George Hotz contraatacó, primero recomendando a todos los usuarios de PS3 que no descargasen el nuevo firmware y, después, creando el primer custom firmware para la consola. Éste restauraba la posibilidad de usar OtherOS y por tanto utilizar Linux.

«Puede instalarse sin necesidad de abrir tu PlayStation 3, sólo es necesario restablecer un archivo PUP modificado, pero eso sí, desde la versión de firmware 3.15. Es posible que esta modificación también funcione en la versión slim de PlayStation 3 para habilitar el OtherOS», explica Hotz, quien además afirma que esto sólo es el principio.

Y ahora (volviendo al inicio del post) Sony pide perdón por cargarse la posibilidad de usar Linux en PlayStation 3:

Lo sentimos por los usuarios de Linux u otros sistemas operativos que se hayan podido decepcionar por nuestra decisión de lanzar una actualización de firmware que anula la posibilidad de instalar otros S.O. […] Hemos tomado la decisión para proteger la integridad de la consola aun sabiendo el impacto que podría tener en los usuarios de Linux u otros sistemas operativos. Pero creemos que ha sido para el gran interés de la mayoría de los usuarios de PlayStation 3.

Sony ha aprovechado para recordar que la descarga es opcional, que lanzarán nuevas mejoras para compensar las pérdidas y que ellos tienen «el derecho de revisar las capacidades de PS3 para evitar el acceso a contenido no autorizado o, directamente, pirateado». Ellos tienen el control y no creo que las quejas de los usuarios o las amenazas y ataques de los hackers influyan lo más mínimo en sus decisiones. Ya han escarmentado con la piratería en PSP y no quieren que la PS3 siga el mismo camino.

Quizás el mayor problema de Sony no sea Linux ni GeoHot sino su imagen, que comenzó con mal pie en esta generación por el elevado precio de su consola de sobremesa y que se ha visto afectada por otros muchas dificultades: las filtraciones, el 29 de febrero fantasma, la pérdida de exclusividades estrella… Por fortuna, la aparición de PS3 Slim y la considerable mejora del catálogo en el último año, han servido para nivelar la balanza en buena medida.

¿Seguirá coleando la polémica del firmware 3.21, Linux y George Hotz?, ¿tardaremos mucho en recibir una nueva actualización para PS3? Visto lo cabezones que son unos y otros, me parece que el asunto no quedará aquí.