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Thank you Mario! But our princess is in another castle! Toad (Super Mario Bros.)

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Lo que nos dejó 2009

Terminó 2009, un año que ha dejado buenos juegos pero que, en mi opinión, ha representado más un nuevo punto de partida hacia el futuro del ocio interactivo que un rutilante presente cargado de obras maestras. Aun así, los títulos memorables no han sido pocos. Ya en las primeras semanas, tal vez siguiendo la inercia de un ajetreado 2008, vimos llegar algunas producciones destinadas a hacer historia.

Durante los primeros meses del año, Capcom tiró la casa por la ventana con dos de sus juegos estrella: un Resident Evil 5 que dejaba de lado el terror para dar predominancia a la acción y un Street Fighter IV que nos hizo recordar por qué Street Fighter II es el juego de lucha 2D por excelencia.

Pero ésos no fueron los únicos juegos con cierta relevancia durante los primeros compases de 2009: Vin Diesel y Wheelman conseguían ver la luz a pesar de la polémica generada en Barcelona, el esperado Killzone 2 por fin llegaba a PS3, Nintendo recuperaba titulazos de GameCube para Wii bajo la marca New Play Control, Microsoft experimentaba con un título de estrategia sobre la base de Halo, la Nintendo DS resucitaba al mítico Chrono Trigger y recibía el entonces exclusivo GTA: Chinatown Wars

Por desgracia, el tema estrella del año no podía ignorarse durante más tiempo en el sector del ocio interactivo. Aunque los primeros síntomas se vislumbraban ya en 2008, fue en 2009 cuando la situación se hizo obvia: la industria del videojuego no era inmune a la crisis económica mundial, la mala situación ya estaba afectando al negocio desde muchos ángulos: cierre de revistas especializadas, multitud de despidos en las grandes compañías de distribución y desarrollo, cancelaciones de títulos… La crisis llegaba en cifras.

Pero entonces llegó el E3, una feria renacida de sus cenizas (en 2008 había quedado en estado moribundo) que nos hizo recuperar la fe en el presente y futuro de los videojuegos. El futuro inmediato estaba representado por los títulos que vieron la luz desde el pasado verano hasta ahora, empezando por el soberbio Batman: Arkham Asylum, que vio la luz en plena temporada estival, y terminando por el portátil The Legend of Zelda: Spirit Tracks, que ha llegado en tren con las nieves del invierno.

Entre la aventura del Hombre Murciélago y los periplos de Link (tal vez deberíamos citar aquí las flipadas de Bayonetta, que han bailado en el calendario entre 2009 y 2010) hemos podido disfrutar con la música de los Beatles en su propio Rock Band, la gran idea que supone Scribblenauts pero que quedó algo empañada por sus fallos, el heavy Brutal Legend de Tim Schafer doblado al castellano por Santiago Segura, Juan Diego Boto haciendo las veces de Leonardo Da Vinci en Assassin’s Creed 2, el nuevo sonido traído por DJ Hero, los sorprendentes Eye Pet e Invizimals como embajadores de la realidad aumentada, el divertidísimo New Super Mario Bros. con su multi para cuatro jugadores, un Avatar de «sufi» pero avalado por una superproducción de recaudación «muchimillonaria», un notable Dragon Age: Origins que demuestra que Bioware no pierde la forma, el cinematográfico y flipante Uncharted 2: El reino de los ladrones, el premiado, alabado y criticado superventas Call of Duty: Modern Warfare 2

Mirando un poco más hacia el futuro, lo que nos trajo el E3 2009 fue una encarnizada batalla de tecnologías de detección de movimiento. Microsoft sorprendía durante la primera jornada de la feria con una gala espectacular con mucho ritmo, plagada de estrellas y grandes sorpresas. La más impresionante de todas las novedades recibía el nombre de Project Natal, un sistema para jugar sin necesidad de utilizar ningún tipo de periférico, una maravilla casi de ciencia ficción que dejaba los ojos como platos a muchos y que preocupaba a otros, unos pocos que temían por el porvenir de juegos como Guitar Hero o Tony Hawk Ride.

Nintendo, que recuperaba a todas sus grandes franquicias para la feria, no necesitaba irse muy lejos para mostrar tecnologías de detección de movimientos. Esa característica fue la clave para el éxito arrollador de la Wii y ahora se limitaban a mejorar la experiencia con el Wii Motion Plus, un accesorio para el mando que está disponible desde el pasado verano y que aumenta la precisión a la hora de trasladar los movimientos del controlador a la pantalla.

Sólo faltaba Sony, que no quería quedarse atrás, por lo que mostró, tal vez de forma un poco improvisada, su Motion Controller, una mezcla de Eye Toy y wiimote que con el tiempo ha ido dando una impresión mucho más sólida y convincente que en su presentación.

Pero 2009 no han sido sólo videojuegos y nuevas tecnologías, también ha habido muy interesantes novedades en cuanto a consolas. Ya a primeros de año, Nintendo anunciaba un nuevo modelo de su portátil Nintendo DS, la Nintendo DSi, que traía cámara de fotos incorporada como innovación estrella. Alejado de las grandes compañías, en la Game Developers Conference, comenzaba a sonar el nombre de OnLive, una consola basada en el concepto de la computación en nube, tal vez el primer ladrillo del futuro de los videojuegos.

Precisamente en el E3 pensaba anunciarse la próxima versión de la otra gran portátil, la PSP, pero no muchas horas antes del evento se reventaba la sorpresa: gracias a Internet todo el mundo conoció por anticipado la existencia de la PSP Go. En su aún brevísima vida, la nueva portátil de Sony ya ha sido protagonista de numerosos conflictos. Pero el golpe de efecto del gigante tecnológico nipón no era una sorpresa «de bolsillo», el as en la manga llegó casi por sorpresa en pleno verano: PlayStation 3 adelgazaba, tanto en su forma como en su precio, Sony se disponía a degustar el momento más dulce de su PS3.

No quiero terminar este repaso a 2009 sin recordar las bondades de la industria española, que quedó perfectamente plasmada en el pasado Gamelab, en Gijón, donde se reunieron los principales desarrolladores de nuestro país. Este año ha visto la luz el ambicioso proyecto Planet 51 (tanto en cine como en consolas), Enric Álvarez y el resto de chicos de Mercury Steam han hecho babear a medio mundo con un flipante Castlevania: Lords of Shadow apadrinado por Kojima, Daniel Sánchez-Crespo nos ha descubierto los «animales invizibles», los cuatro chavales de Over the Top Games nos han hecho volar desde Vallecas hasta el Olimpo con su aventura para Wii Nyx Quest (antes llamada Icarian), se ha dado el pistoletazo de salida al encuentro de creadores IDÉAME

Vaya, me estoy dando cuenta ahora de que el año ha dado para mucho más de lo que creía. Cuando comencé a escribir este post hace ya muchas horas (no lo he escrito todo del tirón, pero casi) no pensé que fuera a ocuparme más allá de cinco párrafos. Si algún día llego a escribir un repaso de todo lo que ha dado de sí 2010 en el mundo de los videojuegos, espero que sea un artículo más largo que éste. Eso será una buena señal.

¿Qué ha sido para vosotros lo mejor en videojuegos de 2009?