Archivo de febrero, 2012

Pixar vuelve al terreno de juego con Kinect

28 febrero 2012

La relación de Pixar con los videojuegos no es precisamente reciente. Me siento viejo solo con pensarlo pero lo cierto es que ya la primera película de Toy Story tuvo una adaptación a consola. Se trataba de una fantástica aventura de plataformas, con graficazos renderizados, desarrollada por Traveller’s Tales para Mega Drive, Super Nintendo y PC.

Aquello fue en 1996. Más de 15 años después, creo que ninguna de las soberbias producciones que Pixar nos ha regalado año tras año, ha vuelto a contar con un juego a la altura. Obras maestras como Monstruos S.A., Ratatouille, Wall-E o Up se han tenido que conformar con adaptaciones aceptables pero nunca sobresalientes.

La última intentona por explotar estas franquicias de oro se llama Kinect Rush: A Disney Pixar Adventure. El título dice bastante de lo que nos vamos a encontrar: una aventura para Xbox 360 basada en conocidas franquicias de la productora y centrada en el uso de Kinect. El pasado viernes, Microsoft realizó una presentación en la que pudimos ver un avance bastante pulido de cómo será el juego final.

Kinect Rush se beneficiará del potencial de cinco largometrajes de Pixar, a saber, Ratatouille, Los Increíbles, Toy Story 3, Cars y Up!. Con David Dedeine, director creativo de Asobo Estudio, y Jay Ward, uno de los creadores de Cars, como guías de lujo, pudimos ver un pequeño avance de cada uno de los universos salvo del de Up!, no presente en la demo.

El argumento elegido para dar coherencia a todo el conjunto me parece de lo más inteligente. En realidad, las aventuras de Kinect Rush no son más que los juegos de unos niños que se imaginan compartiendo hazañas con Buzz y Woody, Remy, Rayo McQueen y el resto de personajes de las películas.

Para añadirle aún más gracia y sentido al título, nada más comenzar se nos invita a utilizar la tecnología de escaneo de Kinect para “pixarizar” al jugador y convertirlo en un niño, un superhéroe, una rata, un robot de jueguete y un coche según el nivel que juguemos. El parecido del personaje con el jugador no es destacable, pero sí que capta bien los colores y los aplica con acierto a todas las posibles transformaciones.

Una vez puestos a movernos, predomina el desarrollo de plataformas y exploración. Hemos de caminar, correr, saltar, agarrar objetos y lanzarlos, etcétera. El cambio más significativo en cuanto a mecánica lo aporta Cars, que es una especie de Kinect Joy Ride algo más preciso. Con una factura técnica impecable, un diseño bonito y un detallismo máximo (las voces, por ejemplo, serán las de los actores de las películas), Pixar vuelve a demostrar que lo suyo es la perfección.

Kinect Rush, que verá la luz el próximo 23 de marzo, se presenta como un videojuego ideal para los niños, muy en la línea de los recientes Kinect Disneyland Adventures y Barrio Sésamo: Érase una vez un Monstruo, aunque intuyo que bastante más pulido que ambos en todos los aspectos. Eso sí, le veo una gran pega.

No he podido apreciar al detalle el nivel de precisión de este juego a la hora de detectar los movimientos y trasladarlos a la pantalla. Tampoco sé si el tipo de desarrollo y el sistema de control resultarán o no agotadores a los pocos minutos de juego. Ninguno de estos puntos me preocupa en extremo. Mi gran pega es la falta de ambición de Pixar y Microsoft. ¿No era posible realizar un videojuego pensado de verdad para todos los públicos?, ¿no podrían haber hecho algo de calidad excelente que pudiesen disfrutar tanto pequeños como mayores? No es ningún disparate. Es posible hacer cosas así, los juegos de Mario son un ejemplo, ¡las propias películas de Pixar son un ejemplo!

Los pequeños se lo pasarán en grande con Kinect Rush, yo me vuelvo con el Toy Story de 1996 #soyviejuno

Kingdoms of Amalur: Reckoning, Syndicate y otros aciertos de EA

27 febrero 2012

Hace ya unos tres añitos que Electronic Arts dejó de ser la compañía que era, abandonó su estrategia centrada totalmente en la repetición sistemática de las mismas fórmulas año tras año (Need For Speed,  Medal of Honor, FIFA, NBA Live…) y se arriesgó, sin abandonar del todo sus viejas franquicias, a apostar por nuevas ideas, por desarrollos originales no avalados por éxitos previos.

Gracias a este nuevo planteamiento, EA nos trajo, a veces como desarrolladora y otras como distribuidora, títulos tan interesantes como Dead Space, Mirror’s Edge, Army of Two o Dragon Age: Origins.  Puede que este cambio no conllevase, al menos de primeras, un beneficio económico significativo para la empresa, pero a la larga les ha reportado una mejora de imagen muy a tener en cuenta.

Sea como fuere, Electronic Arts parece cómoda con esta nueva situación. La mejor prueba de ello la encontramos en las actuales listas de lanzamientos. Tres de los juegos más esperados de estos primeros meses de 2012 corren a cargo de la compañía estadounidense, a saber, Kingdoms of Amalur: Reckoning, Syndicate y Mass Effect 3.

El primero de ellos, Kingdoms of Amalur: Reckoning, vio la luz el 9 de febrero para PC, PS3 y Xbox 360. Se trata de un RPG de acción ambientado en un mundo de fantasía creado por el escritor R.A. Salvatore y dibujado por el gran Todd MacFarlane. Si bien el juego peca de relajarse en los personajes arquetípicos y sin carisma y las tramas tópicas del genero fantástico, desde un punto de vista más amplio nos permite disfrutar de una aventura que aúna con acierto elementos de títulos como Fable, Skyrim y decenas de juegos del género hack and slash, siendo aquí, en las partes de acción pura y dura, donde Kingdoms of Amalur da lo mejor de sí. Por cierto, si queréis leer una gran review de este juego, me veo obligado a recomendar la publicada por Mondopixel hace unos días. Es soberbia.

El segundo buen juego de EA que ha salido al mercado este invierno es Syndicate, el 23 de febrero, también para PC y las consolas de Sony y Microsoft. En este caso no podemos decir que se trate de un producto totalmente nuevo, pero casi. Ya hubo un Syndicate previo. Fue desarrollado por Bullfrog Productions, el equipo de Peter Molyneux, y lanzado en 1993 para múltiples plataformas. También hubo una segunda entrega, un Syndicate Wars que pasó por el mundillo con más pena que gloria. En esta ocasión, Starbreeze Studios, responsables de juegos como Las crónicas de Riddick y The Darkness, ha mantenido la ambientación futurista ciberpunk típica de la saga pero llevándola del desarrollo isómetrico del original a la acción en primera persona. El resultado no es brillante, pero sí muy resultón: un shooter bastante lineal pero con dosis de acción y espectáculo más que suficientes para saciar a los aficionados al género.

Por último, Mass Effect 3 no necesita presentación. Se trata de la aventura que completará una trilogía de 10 y vendrá de la mano de EA. Esta franquicia le ha valido a BioWare, los auténticos responsables, el reconocimiento como una de las compañías más valoradas de la actual generación de consolas (si no la que más). El 8 de marzo es la fecha marcada en el calendario por los millones de usuarios de PC, PlayStation 3 y Xbox 360 que desean saber cómo concluye la odisea galáctica de Shepard. La demo lleva ya unos días disponible para descarga y no son pocos los que la han jugado y rejugado con ansia (yo conozco a unos cuantos).

Este es el buen regusto que nos deja Electronic Arts en los últimos tiempos. Así, sí.

Nintendo le da un raquetazo a la 3DS

23 febrero 2012

Bajo este título homenaje a mis estupendos años en la revista Nintendo Acción quiero hacer un pequeño resumen de lo anunciado por Nintendo en el llamado Nintendo Direct, algo así como “Satoru Iwata os va a contar vía streaming los lanzamientos de 3DS que veréis los próximos meses y en qué fechas“.

Lo del raquetazo hace referencia, claro, a Mario Tennis Open, la versión para 3DS de una de las subfranquicias más populares del fontanero. Verá la luz el próximo 25 de mayo y las novedades son las que cabía esperar: efecto estereoscópico (obvio), inclusión de Miis (algo que no me gusta cuando se hace en los juegos de Mario, lo veo como una intrusión bastante fea) y multijugador para cuatro tanto offline como online (esto sí que hacía falta).

No me cabe duda de que el juego será tan divertido o más que los que disfrutamos en GameCube y Nintendo 64, pero viendo el tráiler no puedo evitar sentirme ante un refrito. Ya han pasado ocho años desde que viera la luz Mario Power Tennis, ¿no debería esta nueva entrega tener un aspecto algo más original y actualizado? Insisto, seguramente será un juegazo, pero tengo la impresión de que Nintendo está atascando todas sus sagas en la repetición extrema de fórmulas.

Otro de los lanzamientos que me parecen más atractivos es Fire Emblem Awakening, una saga de rol estratégico que también se ha caracterizado siempre por no variar ni un ápice su jugabilidad, ni para bien ni para mal. Los cambios que ha experimentado la franquicia se han limitado a mejoras gráficas y nuevas tramas.

Curiosamente, en esta entrega sí veremos algunas llamativas sorpresas: ataques conjuntos realizados por dos personajes, modo multijugador cooperativo (ni idea de cómo funcionará), la posibilidad de elegir que las muertes de los personajes no sean irreversibles (supongo que para hacer una vez más un acercamiento al público casual) y, por desgracia, contenidos descargables previo pago. De hecho, este Fire Emblem será el primer título de 3DS con DLCs. Saldrá el 19 de abril en Japón y antes de 2013 en Europa (no es una fecha pero algo es algo).

Otro peso pesado del catálogo de Nintendo 3DS es Kid Icarus Uprising, el juego que sirvió para presentar la máquina allá por junio de 2010 y que desde entonces se ha convertido para los nintenderos en un objeto de deseo que no acaba de llegar. Pues bien, ya hay fecha definitiva: el título estará disponible el 23 de marzo. En esta caso, Iwata cedió el testigo a Masahiro Sakurai, responsable del nuevo Kid Icarus, para que explicase algunas características de la aventura. Las sorpresas se centraron en el modo multi, para hasta seis jugadores, y el uso de las tarjetas de realidad aumentada con las que librar batallas a lo Invizimals o Eye of Judgment.

A mediados de marzo también comenzará a llegar a Nintendo 3DS parte del catálogo de Game Gear, la anciana portátil de Sega. Tengo mucha curiosidad por comprobar cómo se verán los títulos de aquella consola en la moderna 3DS. Los primeros juegos en ver la luz serán Sonic the Hedgehog: Triple Trouble, Shinobi y Dragon Crystal.

Mano a mano también con Sega, Nintendo traerá el 4 de abril Rhythm Thief y el Misterio del Emperador, una vistosa aventura que me recuerda a una mezcla de Profesor Layton, Mario Party y Elite Beat Agents o Rhytm Paradise. El 16 de marzo es la fecha elegida para Inazuma Eleven 2, secuela del videojuego que inspiró un anime y que esta vez, al más puro estilo Pokémon, tendrá dos versiones, Tormenta de Fuego y Ventisca Eterna.

El 8 de marzo es la fecha elegida para el plato fuerte de Konami, otro de los mayores atractivos con los que ha jugado Nintendo desde que anunciara su consola de gráficos tridimensionales: Metal Gear Solid: Snake Eater 3D. Por último destaco el anuncio de un misterioso juego en el que andan implicadas Capcom, Namco Bandai y Sega, un título del que no se conoce nada salvo la intrigante web oficial, construida para hacer germinar un hype de proporciones épicas. ¿Se tratará de un crossover?, ¿será un RPG, un juego de acción, uno de lucha…?, ¿merece la pena que nos emocionemos? Yo reconozco que un poquito de curiosidad tengo.

Todos estos anuncios, casi todos de fechas, no sorprenden especialmente pero sí dan una sensación de solidez, de regularidad, de apuesta seria por un catálogo potente. Esta es exactamente la imagen que Nintendo tenía que mostrar en un momento en el que las cifras de ventas vuelven a inclinarse brutalmente a su favor y una PS Vita recién nacida llega para plantarle cara.

¿Cómo veis el presente y futuro inmediato de Nintendo 3DS?

Como nota final y aprovechando que he comenzado el texto citando a Nintendo Acción, quiero hacer una mención especial a Juan Carlos García, director de la revista en la que colaboré durante mucho tiempo (ahora llamada simplemente Revista Oficial de Nintendo) y quien hoy mismo ha escrito algunas reflexiones sobre este mismo Nintendo Direct. ¡Un saludo, compañero!

Saints Row: The Third comienza a crecer

22 febrero 2012

Puede que, de entre los muchos juegos que vieron la luz a finales del año pasado, Saints Row: The Third no sea uno de los más memorables. Sin embargo, tiene algo, un desarrollo directo y un estilo gamberro que han conseguido que le dedique más tiempo de juego que a otros títulos que considero más complejos, de diseño más elaborado, tramas más profundas… en definitiva, mejores.

Ahora, Saints Row: The Third ha comenzado a crecer a base de DLCs. No voy a entrar a criticar el negocio de los paquetes descargables, que convierten los videojuegos en productos  poco económicos distribuidos por fascículos. Ese punto ya lo he abordado en otras ocasiones. Ahora prefiero centrarme en el contenido del primer pack del juego de THQ, titulado Genki Bowl VII y dirigido a añadir nuevos contenidos que, si bien no son revolucionarios, también me han hecho pasar un ratejo entretenido.

El grueso del nuevo material se concreta en una serie de salvajes y disparatadas pruebas: Genki Apocalypse, en la que debemos avanzar por un laberinto eliminando enemigos para acumular puntos; Super Ethical PR Opportunity, donde nuestra misión es llevar en coche al gato cabezón conocido como Profesor Genki mientras atropellamos gente y destruimos todo lo que se nos ponga por delante; y Sexy Kitten Yarngasm consiste en una especie de Katamari Damacy (salvando las distancias, claro) que nos propone sembrar el caos usando un ovillo de lana gigante.

Hasta aquí, aunque divertido, ninguno de los contenidos del DLC trae grandes diferencias respecto a lo que Saints Row: The Third ofrece por defecto. Más interesante es la cuarta y última prueba, Sad Panda Skyblazing, que no se parece a ninguna otra prueba del juego y que nos pone a atravesar anillos de fuego por el aire disfrazados de oso panda mientras, entre vuelo y vuelo, destrozamos a pobres mascotas (tipos disfrazados de formas ridículas, no animalitos) con una motosierra.

A todo esto habría que añadir nuevos vehículos, armas y trajes desbloqueables. ¿Es suficiente? O mejor dicho, ¿es suficiente por 560 Microsoft Points o 5,49 euros? Pues depende, yo diría que sólo le merecerá la pena a aquellos que se hayan enamorado de Saints Row: The Third, hayan exprimido el juego hasta la última gota y deseen más de lo mismo. A Genki Bowl VII se une ahora un segundo DLC llamado Gangstas in Space. Está por verse si esta nueva ampliación seguirá la misma línea o se desmarcará con algo completamente diferente.

¿Qué os parece Saints Row: The Third?, ¿os parecen atractivos sus DLCs?

Gran bienvenida a PS Vita

20 febrero 2012

Esta semana va a producirse un gran acontecimiento en el sector de los videojuegos: el bautismo de fuego de una consola, la llegada al mercado occidental de una nueva máquina que ya lleva un par de mesecitos en Japón. El miércoles 22 de febrero, Sony pone a la venta la portátil PlayStation Vita.

Con motivo de tal acontecimiento, el pasado viernes, Sony organizó un evento para prensa, un encuentro festivo de esos que a causa de la crisis ya no abundan, un sarao en el que disfruté como un enano (que es lo que soy, al menos en lo que a estatura se refiere) reencontrándome con viejos compañeros y amigos, desvirtualizando tuiteros y, por supuesto, probando la PS Vita entre refresco y refresco (¡ejem!).

Más allá de lo que es el componente juerga, que sienta muy bien de vez en cuando, es agradable ver cómo una compañía se esfuerza por hacer bien las cosas, por vender un producto como es debido dando una imagen positiva y sólida. Es cierto que, con PS Vita, Sony lo tiene fácil. La consola se vende sola. Con probarla unos minutos, el potencial entra por los ojos y enamora.

Los sticks son cómodos, el diseño es bonito (me gusta mucho más que el de PSP) y el catálogo inicial me parece interesante y mucho más personal que el de su predecesora: Uncharted: El abismo de oro, Lumines Electronic Symphony, WipeOut 2048, Gravity Rush, Ultimate Marvel vs. Capcom 3, Reality Fighters… Sin haber trasteado aún mucho con la interfaz y con las opciones online, lo único que no acaba de convencerme es la pantalla táctil trasera.

Las dudas que han surgido estos meses en torno a las posibilidades de éxito de PS Vita se deben a su moderado nivel de ventas en Estados Unidos. Varios directivos de la compañía han intentado dar explicaciones razonables a dicha realidad. Un jefe de Sony Francia dijo que el catálogo era poco acorde con el gusto nipón. Más lógico me pareció el argumento de Shuhei Yoshida, presidente de Sony Computer Entertainment Worldwide Studios, quien comentó que la tremenda popularidad de PSP estaba frenando el despegue de PS Vita.

Lejos de parecerme un excusa, creo que el razonamiento es bastante acertado. Las ventas de PSP en Japón son brutales semana tras semana desde hace ya varios años y la base de usuarios, sólida y numerosísima, no parece que vaya a ceder con facilidad al cambio. No es raro, no es la primera vez que el éxito de sus consolas le cuesta a Sony una tortuosa transición. Acordaos del paso de PlayStation 2 a PlayStation 3. Sin embargo, intuyo que en España PS Vita no tardará mucho en calar. Los sonyers españoles ya han demostrado muchas veces su gran fidelidad a la marca.

PS Vita me gusta y creo que es una digna competidora para Nintendo 3DS, una portátil completamente distinta, con sus propios puntos fuertes y que ahora está viviendo uno de sus mejores momentos desde que vio la luz. Como he dicho cada vez que me han preguntado por la consola de Sony, los únicos inconvenientes que le veo son los mismos que le veo a la de Nintendo y no tienen que ver con las máquinas en sí sino con el sector portátil.

Los móviles y las tabletas aún no pueden sustituir a las consolas portátiles en según qué puntos (potencia, interfaces, catálogo de calidad…), pero sí están modificando el mercado y puede que lo cambien aún más. Hay mucha gente a la que le basta un Angry Birds para entretenerse en un viaje en transporte público y ni se plantea comprarse una consola. Quizás resulte muy agorero, pero tengo la impresión de que PS Vita y Nintendo 3DS constituyen la última generación de portátiles tal y como las conocemos.

¿El siguiente paso? No lo sé, quizá algo como Xperia PLAY pero dándole la vuelta al concepto: primero consola y después teléfono, quizá una variante del mando de Wii U o, tal vez, el propio mando de Wii U. De momento, disfrutemos de PS Vita y Nintendo 3DS. Ojalá la batalla portátil entre Sony y Nintendo dure al menos un lustro más.

Tim Schafer, el hombre del momento

15 febrero 2012

Cuando hablamos de Tim Schafer, hablamos de uno de las grandes figuras del sector, un tío que se ha convertido en referencia para miles de desarrolladores de videojuegos y en ídolo para millones de jugadores. Sin embargo, durante mucho tiempo su imagen ha estado anclada en el pasado, en sus brillantes primeros trabajos: Monkey Island, El día del tentáculo, Grim Fandango

Su última gran obra, Psychonauts, no consiguió el éxito que podríamos considerar justo para un videojuego que todo el mundo alaba. Después de ese título sólo hemos visto Brutal Legend, un juego que, sin ser malo, no llegó a cumplir las elevadísimas expectativas que se habían generado en torno a él; una aventura de Barrio Sésamo para Kinect dirigida a los más pequeños y varios títulos descargables para diversas plataformas.

Sin embargo, en las últimas semanas hemos visto como el bueno de Schafer y su compañía, Double Fine, han alcanzado una notoriedad de la que llevaban tiempo sin disfrutar. Por un lado, el equipo decidió lanzar una propuesta de recaudación de dinero para realizar su próximo videojuego basada en el llamado crowdfunding o financiación en masa. Las compensaciones por donar dinero iban desde una cena con Schafer y otros miembros del estudio (15.000 dólares) a una cena y una partida a los bolos (20.000 dólares) o incluso la aparición en el juego como uno de los personajes (50.000 dólares).

El objetivo era conseguir 400.000 dólares para producir una nueva aventura gráfica point-and-click para PC. En poco más de 8 horas y con todavía 33 días de campaña por delante, Double Fine ya había alcanzado su objetivo. Pero la solidaridad de los fans fue in crescendo y en tan solo 24 horas se llegó al millón de dólares (cuando escribo estas líneas, la cifra ya roza los 1.800.000 dólares). Según cuenta Kickstarter (la web que gestiona la recaudación y que gracias a esta historia ha obtenido una buena cantidad de publicidad gratuita), el proyecto “ha superado los récords de mayor recaudación conseguida en 24 horas y el de mayor número de personas donando dinero”.

Obviamente, el carismas y la gran reputación de Tim Schafer han contribuido a este apoyo masivo que difícilmente se da en otras circunstancias, con otros objetivos y otros solicitantes. Pero la suerte de Schafer y su momentazo de atención mediática no se quedan ahí. El maestro de las aventuras gráficas ha encontrado un magnífico aliado: Markus “Notch” Persson, creador del fascinante Minecraft.

El origen de esta historia lo encontramos en Twitter, red social donde Shafer manifestó su deseo de hacer Psychonauts 2 y la imposibilidad de hacerlo debido a que no encuentra editora que quiera encargarse del proyecto. ”Me han hecho muchas preguntas sobre Psychonauts 2 en Twitter y en otros sitios. Y me encantaría hacer Psychonauts 2, de hecho lo he consultado con numerosas editoras pero ninguna se ha animado hasta ahora.”, dijo el famoso diseñador.

En respuesta a las declaraciones de Schafer, Markus “Notch” Persson, el creador de Minecraft, escribió en Twitter: “Vamos a hacer Psychonauts 2. La emoción inundó el alma de miles de jugones de la vieja escuela, pero todo parecía muy informal para ir en serio. Error, esto va totalmente en serio y así lo demuestran las últimas noticias sobre las conversaciones entre ambos creativos: Persson está dispuesto a poner hasta 13 millones de dólares para sacar el juego adelante.

Visto lo visto, parece que tarde o temprano tendremos tanto Psychonauts 2 como nueva aventura gráfica de Double Fine. Ahora más vale que ambos juegos sean una pasada o Schafer se va a encontrar con hordas de fans cabreados capitaneados por el propio Persson.

Los mejores finales o cómo cabrear al personal con una encuesta mal hecha

14 febrero 2012

Esta semana ha comenzado con una noticia que bien podría haber sido simpática, divertida de comentar, curiosa, pero que al final ha acabado generando más mofa e indignación que otra cosa. Me refiero a la elección de los 50 mejores finales de videojuego de la historia.

La selección ha sido realizada por esa eminente entidad que es la edición de videojuegos del libro Guinness de los Récords. Si ya su primera edición, allá por 2009, me pareció bastante prescindible, ahora creo que se está ganando papeletas para no servir ni como mero entretenimiento puntual. La citada lista es un despropósito, empezando por el nombramiento de Call of Duty: Black Ops como ganador el videojuego con mejor final.

Pero ese no es el único punto conflictivo del ranking. Veamos, Ocarina of Time en tercer lugar. Acepto que es un juegazo, yo soy de los que lo votaría como mejor de la historia, pero hay que reconocer que los finales de los Zelda no son gran cosa, y este no es una excepción. Super Mario Bros en el puesto 11. Desde luego es un juego que ha hecho historia, pero su final es la princesa Toadstool (Peach) diciendo “Thank you Mario! Your quest is over”. Muy épico o digno de recordar no es, la verdad.

Más elecciones extrañas: Assassin’s Creed. Como bien comentaba un amigo el otro día, no tiene final, es un To be continued en toda regla. Sonic the Hedgehog en el puesto 28… Exactamente lo mismo que en el caso de Mario, por muy mítico que sea el juego, su final no está ni de lejos entre sus puntos fuertes. Eso sí, si se refieren al nefasto Sonic que salió en 2006, no puedo decir nada. Lo mismo tienen un ending de la leche… pero lo dudo. Eso por no hablar de Bioshock, que tiene el final que más veces he oído criticar por decepcionante.

Algunos juegos no están mal elegidos, no iba a ser todo un desastre, pero la extraña selección le lleva a uno preguntarse cómo demonios se ha confeccionado la lista. Pues resulta que el ultrapreciso sistema que han empleado los seor de los récords Guinness ha sido una encuesta realizada a 13.000 jugadores.

A saber qué tipo de jugadores se han seleccionado (¿contará la opinión de un niño de 13 años que sólo ha jugado a los Pokémon o la de una señora viciada a Los Sims?). Sea como sea, lo que parece obvio es que muchos de los encuestados no han comprendido bien la pregunta y se han limitado a citar su videojuego favorito o el último que han jugado o se han pasado.

Aquí os dejo la lista para que juzguéis vosotros mismos. He escrito este texto sin incluir spoilers y os pido por favor que hagáis lo mismo en los comentarios. ¡Muchas gracias! 

50. Resident Evil 4
49. Star Wars: Knights of the old Republic
48. Ratchet & Clank: a Crack in Time
47. Crysis 2
46. The Elder Scrolls IV: Oblivion
45. Call of Duty: World at War
44. Star Wars: The Force Unleashed II
43. Half-Life 2: Episode Tow
42. Super Metroid
41. The Legend of Zelda: Twilight Princess
40. New Super Mario Bros. Wii
39. inFamous
38. Fallout 3
37. Grand Theft Auto: San Andreas
36. Gears of War 2
35. Bioshock
34. Starcraft II: Wings of Liberty
33. Sonic Adventures 2
32. Metal Gear Solid 3: Snake Eater
31. Kingdom Hearts II
30. Mass Effect
29. Super Mario Galaxy
28. Sonic the Hedgehog
27. Metal Gear Solid
26. Assassin’s Creed II
25. Assassin’s Creed
24. Shadow of the Colossus
23. Call of Duty 4: Modern Warfare
22. Kingdom Hearts
21. Uncharted 2: Among Thieves
20. Super Mario Galaxy 2
19. Mass Effect 2
18. Grand Theft Auto IV
17. Portal 2
16. Assassins Creed: Brotherhood
15. Prince of Persia: The Sands of Time
14. Halo: Combat Evolved
13. Halo 3
12. Pokémon Black and White
11. Super Mario Bros
10. Heavy Rain
9. Final Fantasy VII
8. Metal Gear Solid 4
7. Portal
6. Red Dead Redemption
5. God of War
4. Call of Duty: Modern Warfare 2
3. The Legend of Zelda: Ocarina of Time
2. Halo: Reach
1. Call of Duty: Black Ops

Soul Calibur V afila espadas para el online

13 febrero 2012

Si los desarrolladores de Capcom son los reyes de la lucha 2D, en Namco encontramos a los maestros de los combates uno contra uno en 3D, ya sea con la saga Tekken o con Soul Calibur, que estrena ahora en PlayStation 3 y Xbox 360 su quinta entrega. El resultado es una vez de notable alto, pero por desgracia tiene sus “peros”.

Entrega tras entrega, la franquicia ha demostrado una clara tendencia que en Soul Calibur V se acentúa más que nunca: todo está pensado para una experiencia multijugador plena pero dejando a un lado en muchos casos el disfrute que producen los modos de juego individuales.

De este modo, nos encontramos con un modo Historia que está protagonizado por Patroklos, el hijo de la mítica Sophitia, pero que ni es especialmente espectacular ni demasiado largo. Además, la mayoría de personajes del juego quedan relegados a papeles secundarios sin ningún interés ni profundidad.

Cierto es que ningún modo historia de Soul Calibur ha llegado a entusiasmarme, pero en este caso el defecto se torna aún más grave debido a lo que le han hecho al modo Arcade, reducido a una sucesión de combates sin hilo argumental que los una. De este modo, todos los luchadores, viejos (Mitsurugi, Raphael, Ivy, Yoshimitsu…) y nuevos (Natsu, Xiba, Aeon…), quedan carentes de profundidad e incluso, en el caso de los recién llegados (salvo Patroklos y alguno más, Ezio Auditore incluido), de carisma.

¿Dónde están las historias individualizadas de cada personaje?, ¿dónde está su pequeña intro, sus motivaciones, sus amigos y enemigos, su desarrollo y la conclusión de su viaje? No creo que hubiese supuesto un esfuerzo titánico introducir algo que es característica común de todos los juegos de lucha y que, de un modo u otro, siempre ha estado presente en la saga.

Para mí, esta carencia y la ausencia de más modos de juego individuales dejan a Soul Calibur V un poco cojo. Sin embargo, hay que reconocer que como juego de lucha es impecable. Los combates son dinámicos, los movimientos resultan bellos y espectaculares y el control es lo suficientemente sencillo como para que todo el mundo pueda jugar pero con matices suficientes como para deleitar a los expertos.

Mientras que los novatos pueden disfrutar haciendo virguerías simplemente pulsando los botones de ataque, los jugadores avanzados disfrutarán perfeccionando tanto las habilidades ofensivas (tajos verticales, tajos horizontales, patadas y filos que rompen la guardia del rival) como las defensivas (desde la guardia convencional, hasta las guardias especiales, los contraataques o la evasión mediante desplazamiento alrededor del enemigo.

Varios elementos vienen a completar la experiencia de Soul Calibur V: la calidad técnica general, los hermosos escenarios y, sobre todo, un completísimo editor que nos permite crear a casi cualquier personaje imaginable, ya sea partiendo de uno de los modelos del juego, ya sea desde cero.

Aunque algunos elementos no ofrecen una cantidad exagerada de opciones (no se puede decir que haya muchísimos rostros o muchísimos peinados), la gran cantidad de detalles configurables da pie a dejar volar la imaginación: altura, corpulencia, ropajes, estampados, complementos, tatuajes, estilo de lucha, armas…

Si tenemos todas estas cuestiones en cuenta, ¿quiénes van a sacar más partido a Soul Calibur V? Yo diría que los jugadores a los que les gusta personalizar a su luchador, convertirse en expertos es un estilo de lucha determinado y dedicarle horas y horas al completísimo modo online.

Si no eres muy aficionado al juego en línea, disfrutarás de un buen título de lucha. Si eres un apasionado del juego en red, prepárate para dejarte horas de sueño blandiendo una espada virtual.

Imaginando bailes de franquicias

10 febrero 2012

Ayer, uno de los fundadores de Rocksteady Studios desmentía que su equipo estuviese trabajando en un videojuego de las Tortugas Ninja. Así desaparecía de un plumazo una idea fantástica, un juego de acción y aventuras con la calidad de los últimos títulos de Batman y protagonizado por los carismáticos héroes (a los que no les sentaría mal una manita de buen hacer).

A raíz de la idea de este hipotético videojuego se me ocurrió imaginar cómo quedarían determinadas franquicias en manos de compañías que nunca les han metido mano. Aquí van algunas de las combinaciones más interesantes que se me han ocurrido:

Un Star Wars de Rockstar

Los juegos de la Guerra de las Galaxias necesitan una renovación, una vuelta de tuerca para volver a motivar a las legiones de fans a los que George Lucas deja cada día más fríos. Y no me digáis que un sandbox de Star Wars a lo GTA no sería emocionante. Babeo pensando en las posibilidades. Podríamos encarnar a un Jedi en los tiempos de las Guerras Clon o a un cazarrecompensas durante los años de dominio del Imperio, con las fuerzas rebeldes realizando sus primeras incursiones. Existirían multitud de variables tanto a la hora de hacer el Bien como a la hora de hacer el Mal.

Imaginad ahora el concepto de mundo abierto aplicado al universo de Star Wars. Nuestro campo de acción no sería una ciudad, serían varios planetas: Tatooine, Hoth, Coruscant, Dagobah, Geonosis, Endor… Resultaría sencillísimo darle un sentido argumental al sistema de misiones, los objetivos secundarios se contarían por centenares, habría gran variedad de armas y los vehículos… ¿qué decir de los vehículos? Speeders, X-Wing, AT-ST, TIE Fighters, vainas de carreras o incluso AT-AT Walkers y destructores imperiales, ¿por qué no? Sólo de pensarlo, siento que la Fuerza vuelve a fluir en mí.

Capcom con Dragon Ball

Para mi gusto, Dragon Ball es una de las franquicias más mal explotadas de los últimos años. Está totalmente reventada a base de fotocopiarse a sí misma una y otra vez. Namco Bandai ha encerrado a Goku y compañía en la Sala del Tiempo y el Espacio obligándoles a repetir una y otra vez la misma fórmula. Así llevan más de una década y por eso ya he pedido varias veces un descanso merecido para los Saiyans, un descanso que parece que no llega.

Puesto que parece necesario que sigan saliendo juegos de Dragon Ball, creo que la compañía que más frescura podría darle a la franquicia es Capcom. Los señores que han revitalizado en pleno siglo XXI el noventero género de la lucha uno contra uno en 2D bien podrían hacer maravillas con estos personajes. No tendría por qué ser un juego al estilo de sus clásicos “versus”, a mí se me ocurre que una muy buena combinación sería una mezcla de Marvel vs. Capcom 3 con los DBZ: Super Butouden de Super Nintendo (valoraría incluso retomar el recurso de la pantalla partida). Un estilo gráfico diferente, una mecánica de juego diferente, una banda sonora diferente… En definitiva, un cambio de aires. Eso es lo que le vendría bien a estos personajes.

Canción de Hielo y Fuego para Bethesda

El aclamado estudio de desarrollo que ha dado a luz perlas como Fallout 3 y Skyrim se postula como el candidato idóneo para hacer un juegazo basado en la extraordinaria saga literaria de George R.R. Martin (tomando como referencia los libros mejor que la serie, aunque esta esté bien). La aventura de Juego de Tronos que preparan los franceses Cyanide recuerda un poco al citado Skyrim, pero parece obvio (“alas negras, noticias negras”) que el título no dará la talla. ¿Por qué no darle la licencia a alguien que la vaya a explotar mejor?

Bethesda podría hacer un Canción de Hielo y Fuego o bien una saga: Juego de tronos, Choque de reyes, Tormenta de espadas y así sucesivamente (escribe, Martin, escribe, que no llegamos al séptimo). La ambientación encaja perfectamente con el estilo habitual de los juegos de la compañía: oscuro, violento, adulto… Temas como la homosexualidad, las relaciones sexuales, el incesto, la prostitución o las ejecuciones no pervertirían el espíritu de la obra sino todo lo contrario. Hay material más que de sobra para crear tramas y subtramas geniales y también para ofrecer buenas dosis de acción. También funcionarían perfectamente un sistema de clases y otro de equipamiento.

Pokémon en manos de Square Enix

Cuenta la leyenda que hace mucho, mucho tiempo, dos compañías de videojuegos llamadas Squaresoft y Nintendo eran muy amigas. Tan bien se llevaban que Square decidió hacerle un regalo a Nintendo, así que cogió a un famoso personaje y lo introdujo en una fantástica aventura rebosante de magia y calidad llamada Super Mario RPG. Por desgracia, las dos amigas riñeron, perdieron la relación y el juego ni siquiera llegó a Europa. Pero ahora eso ha cambiado, ¿por qué no volver a hacer algo parecido? En los últimos años, Nintendo y la ahora llamada Square Enix han realizado algunas colaboraciones, pero sería genial que aspirasen a algo más grande. ¿Por qué no un Pokémon de Square?

Siempre me ha parecido que la idea de Pokémon era buena pero que no estaba bien aprovechada. Las aventuras principales han estado relegadas casi siempre a las portátiles y el desarrollo y el argumento de todos los títulos de la franquicia se me antojan bastante flojos.  En Square Enix, aunque no estén en su mejor momento, sigue habiendo maestros de la creación de videojuegos de rol y podrían hacer un buen trabajo: explotar la idea del coleccionismo, dotar de mayor espectacularidad al universo Pokémon, proporcionarle una historia interesante y emotiva con personajes carismáticos, convertirlo en un buen RPG… Ahí les dejo la idea, para que se lo piensen de cara a Wii U.

Treyarch y Terminator

Me encanta Terminator. No sabría decir cuántas veces he visto las dos primeras películas de la saga, pero han sido muchas. Por desgracia, nunca ha habido un título realmente rompedor con el Chuache como T-800 dándolo todo. Me gustaron varios Terminator de las 16 bits (incluso el crossover con Robocop), pero no se puede decir que ninguno pasara a la historia. Para colmo, la última adaptación de la franquicia, el videojuego basado en la película Terminator Salvation, fue bastante mediocre.

Terminator es una marca potente y en manos de gente con talento podría ser la bomba. Cojamos a Treyarch, saquémoslos de la acción bélica de Call of Duty y metámoslos de lleno en una guerra futurista con letales máquinas destruyéndolo todo. Podría haber momentos en los que controlásemos a humanos (John Connor o quien procediese en cada momento) y otros en los que encarnásemos a un Terminator (preferiblemente Arnold Schwarzenegger). También estaría bien una división argumental, con una parte previa a la rebelión de las máquinas y otra posterior de tono postapocalíptico. El sentido de espectáculo cinematográfico que tiene Treyarch le iría como anillo al dedo a una franquicia que procede precisamente de la gran pantalla.

Las pelis de Pixar para Nintendo

Estamos acostumbrados a que Pixar nos regales películas (y digo películas, sin usar la coletilla “de animación”) maravillosas, auténticos clásicos instantáneos del cine (no voy a criticar a Cars, no voy a criticar a Cars, no voy a criticar a Cars…). Sin embargo, ante tales obras maestras, ¿por qué no encontramos videojuegos que den la talla? Los títulos basados en los largometrajes de Pixar suelen pasar sin pena ni gloria por nuestras vidas (si es que pasan). Es algo que le viene pasando a Disney en general desde hace años. ¿Dónde quedaron los tiempos de Aladdín y El Rey León?

Supongo que, como en muchos de los casos ya comentados, las compañías confían en que una marca venda sola y no se molestan en desarrollar productos de calidad destacable. En mi opinión, Nintendo sería la compañía que mejor trabajo podría hacer con estas suculentas franquicias. El perfeccionismo de la compañía nipona complementaría el perfeccionismo de Pixar. Imagino aventuras y juegos de plataformas maravillosos, muy bonitos, de control impecable, casi perfectos. Toy Story, Bichos, Monstruos S.A, Buscando a Nemo, Los Increíbles, Ratatouille, Wall-E, Up… ¡Qué de potencial desaprovechado!

¿Qué otros bailes de franquicias crees que podrían dar como fruto juegos increíbles?

No habrá Tortugas Ninja de los creadores de Batman: Arkham City

09 febrero 2012

La idea era maravillosa: un videojuego de las Tortugas Ninja desarrollado por Rocksteady Studios, los creadores de los maravillosos Batman: Arkham Asylum y Batman: Arkham City. Durante días, el rumor fue publicado en multitud de medios especializados, alimentando la imaginación, el ansia y el deseo de millones de jugones.

La idea era fantástica, unos tíos con talento iban a resucitar a Leonardo, Michelangelo, Raphael, Donatello y a las decenas de carismáticos enemigos y secundarios que hacían sus vidas en torno a las famosas tortugas mutantes. Los héroes recuperarían la gloria de la que disfrutaron en la época de los 8 y los 16 bits, en la era de los salones recreativos, cuando Konami les hizo protagonizar algunos buenos beat’em up.

¿Qué digo? En manos de los creadores de Batman, habría muchas probabilidades de que las Tortugas Ninja viesen nacer el mejor videojuego de su historia y quizá uno de los bombazos del año. El rumor llegó nutridito de información: su título era Teenage Mutant Ninja Turtles: Manhattan Crisis, nos permitiría controlar a los cuatro héroes y también al maestro Splinter en varios flashbacks, tendría un tono más oscuro que la serie de animación, un desarrollo similar al de los últimos juegos de Batman y contaría con una versión específica para Wii U.

Sin embargo, por simpática y emocionante que resultase la hipótesis, no se ha quedado en más que eso. Tal vez por encontrarlo divertido, tal vez por considerarlo poco serio y sin fundamento, tal vez por váyase usted a saber qué, la compañía ha tardado mucho tiempo en desmentir el rumor… pero finalmente lo ha hecho.  Sefton Hill, uno de los fundadores del equipo de desarrollo, ha afirmado, en declaraciones a Kotaku, que no están haciendo dicho videojuego.

Ahora yo me pregunto, ¿de dónde habrá salido el rumor?, ¿y todos los detalles?, ¿todo es un bulo o parte de la información es cierta? Quién sabe, quizá algún iluminado asoció el nombre de Rocksteady Studios con el de uno de los más conocidos villanos de las tortugas, el rinoceronte compañero de Bebop,  lanzó la broma la aire y el resto nos la hemos comido.

Qué maravilloso sería la noticia fuese cierta y que Sefton Hill nos estuviese tomando el pelo, pero me temo que va a ser que no.