Biciclo creado en el taller de Josef Mesicek
Los biciclos —caracterizados por una enorme rueda frontal, de hasta 1,60 metros de alto, seguida de otra pequeña en la parte trasera— ganaron popularidad en la segunda mitad del siglo XIX. Tenían un marco más ligero que sus predecesores y eran atractivos para los hombres jóvenes, que aceptaban el reto de mantener el equilibrio en un vehículo claramente inestable. Para los que consideraban que era difícil y peligroso, había varios modelos de triciclos que ahora parecen igualmente prehistóricos, aunque más cómodos.
En la década final del siglo XIX, la bicicleta de seguridad o máquina segura (un modelo con las ruedas más proporcionadas y más cercano a la bicicleta que conocemos) ganó en popularidad al biciclo, que dejó de fabricarse en 1893 fue languideciendo hasta que nadie se acordó más de él.
Hace unos años, el checo Josef Mesicek se encontró por casualidad con una de estas antiguallas, la desmontó y la restauró para un club ciclístico local de la República Checa. Como «una no era suficiente para 64 socios» se empleó en la tarea de crear varias.
El experimento «se convirtió en afición, después en una pasión y más tarde en un negocio». Ahora, él y su hijo Zdenek tienen un taller en el pequeño pueblo de Čeložnice en el que trabajan con dos personas más. Declaran satisfechos que allí «nada se hace a todo correr», elaboran cada pieza a mano y crean lo que llaman con orgullo la «historia para el futuro».
Los artesanos crean biciclos y otras reliquias, hacen réplicas pero no sólo se limitan a la reproducción fiel. Producen modelos propios que reflejan «los principios del diseño» y rinden homenaje «a los valientes pioneros del ciclismo» y varían mecanismos y materiales a gusto del usuario. El modelo más grande no sobrepasa los 14 kilos y las ruedas de mayor tamaño son de 1,42 metros.
Helena Celdrán
