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El 'happy place' de las series de televisión

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‘Fear The Walking Dead’: el tercer capítulo confirma el prometedor rumbo de la temporada

Fear The Walking DeadEs difícil ponerse ante un capítulo de la franquicia The Walking Dead sin la sensación de que vas a ver algo que ya te han contado mil veces. Incluso los incondicionales de la serie y los que la siguen con pasión (aunque, sinceramente, cada vez conozco a más gente que se baja de ese carro) reconocen que la brillantez creativa se esfumó hace varias temporadas. Por ello lo de Fear The Walking Dead ha sido siempre un papelón; no solo cuenta con los recelos de ser un spin-off, sino que su regreso cada entrega coincide con la resaca de la ficción original, que no suele ser llevadera. Y además debe afrontar sus propios errores, que también los ha tenido. El estreno de la tercera temporada era clave para la serie companion de The Walking Dead; tras esa séptima parte nefasta, FTWD solamente podía hundirse del todo o destacar en positivo.

Ha sido lo segundo. Y tampoco era muy complicado, teniendo en cuenta el nivel general de la saga zombi en la actualidad. Fear The Walking Dead regresó la semana pasada a AMC España y SmellyCat ha tenido acceso a los tres primeros capítulos: Eye of the Beholder, The New Frontier y Teotwawki marcan el inicio de la última etapa de Dave Erickson como showrunner de la serie junto al productor Robert Kirkman, pero si éste es el rumbo que mantendrá, nos podemos dar por satisfechos. El equipo de escritura y dirección de este comienzo de temporada ha optado por lo seguro, por mostrar lo que mejor sabe hacer, y tal corrección es más de lo que muchos esperábamos. Es cierto que también tocan temas ya tratados por The Walking Dead, pero eso demuestra que no necesitamos historias nuevas, sino nuevas tácticas para acercarse a ellas.

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‘The Walking Dead’ homenajea a los ‘Looney Tunes’ en el rodaje de la temporada 8

The Walking DeadLa serie de zombis por excelencia anuncia su producción sirviéndose de curiosos guiños a la cultura pop. Hace unas semanas vimos cómo el equipo de The Walking Dead promocionaba el rodaje de su temporada 8 con un cartel inspirado en el de Star Wars: Los últimos Jedi, y hoy lo vemos en una referencia más divertida. Ya le hemos dado muchas vueltas al debate de que la ficción de AMC está en su peor momento creativo, con el desgaste de la séptima temporada y el bluff que ha supuesto la llegada del villano Negan, pero los productores saben que están en boca de todos, en internet y en redes sociales, y tienen que avivar ese fenómeno. La idea, en esta ocasión, ha sido cosa de Greg Nicotero, jefe de efectos y maquillaje, productor e incluso director de algunos capítulos, una de las figuras más interesantes de la serie: ha trabajado para directores como Martin Scorsese o Tarantino en películas como Casino o Malditos bastardos.

El realizador ha publicado en su Instagram un breve vídeo del rodaje de la temporada 8 de The Walking Dead, en el que vemos a un zombi caminar ante un árbol del que cuelga el cartel «Rabbit season» («temporada de conejos»). ¿A alguien le suena? Es una referencia para muy iniciados. Se trata de un homenaje a un corto de Looney Tunes protagonizado por Bugs Bunny, Lucas y Elmet; en una de sus escenas, aparece el mismo cartel colgado de un árbol, y el conejo lo cambia para que sea el pato a quien fulmine el cazador. Podéis ver ambos clips más abajo. Como buen veterano del género del horror, Greg Nicotero conoce un montón de guiños a películas y teleficciones (de hecho, la secuencia de la muerte de Gus Fring en Breaking Bad también es suya), y muchos los ha dejado a lo largo de The Walking Dead, pero hay que ser un aficionado muy pro para darse cuenta. Si os interesa, siempre podéis echar un vistazo a su Instagram, particular crónica de la producción de la serie.

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Las 10 cancelaciones y renovaciones de series más sonadas de la temporada

The ExorcistHacemos el repaso final de los upfronts de las últimas semanas, esos encuentros en que las cadenas estadounidenses en abierto anuncian sus fichajes y descartes para la próxima temporada, con algunas de las cancelaciones y renovaciones más sonadas.

Cancelaciones

American Crime
Ayer dediqué un pequeño espacio al último gran milagro televisivo, American Crime, antología criminal de John Ridley (guionista de 12 años de esclavitud) que hace sangre en varios debates sociales, como el racismo o el machismo. La fórmula no causó mucho ruido, ni siquiera en su brillantísima segunda entrega, pero en el futuro la recordaremos como una serie necesaria (también por sus geniales Felicity Huffman y Regina King).

2 Broke Girls
Otra serie de la que nos despedimos desde Smelly Cat. Algunos pensarán que la cancelación de 2 Broke Girls no es una gran pérdida, ya que en la segunda mitad de su trayectoria de seis entregas apenas hubo evolución de tramas y personajes, pero la química entre Kat Dennings y Beth Behrs ha sido la mejor durante años. Los que éramos incondicionales de Max y Caroline echaremos de menos su revolución sexual.

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‘American Crime’: el adiós definitivo del último gran milagro seriéfilo

American CrimeUna American Crime aburrida es mejor que el 90% de todas las series estrenadas en Estados Unidos en los últimos años. También lo son una American Crime irregular, una American Crime obvia, una American Crime trágica, una American Crime cruel. Porque American Crime es una serie importante. No importante en plan «es imperfecta, pero pone sobre la mesa una cuestión imprescindible», no. Es una gran serie que además es necesaria. Mientras veía la segunda temporada, que emitió la cadena ABC en 2016 (en España lo ha hecho Movistar+), tenía todo el rato la sensación de que estaba ante algo que ya conocía, hasta que me di cuenta de que era The Wire: el espíritu realista, la vocación social, la maestría narrativa… El caso de American Crime era en cierta manera todavía más encomiable, porque se emitía en un canal en abierto, no en uno de pago, con la libertad que implica. Por ello no ha sobrevivido a la última quema.

Hace unas semanas, en plenos upfronts de las networks estadounidenses, cuando deciden qué ficciones continúan con ellas y cuáles no, supimos que ABC no renovaría American Crime de cara a una cuarta temporada. Era una pequeña tragedia, pero algo sin importancia si consideramos que ha existido. Fue un milagro irrepetible, producto de un lugar y un momento concreto (la Norteamérica sumida en la desigualdad, previa a la era Trump), de un creador y un reparto en estado de gracia. Quizá ni siquiera sepáis qué es American Crime, así que ahí va: una antología centrada en diferentes crímenes que hacen saltar por los aires los resortes sociales, sobre todo el racismo, el clasismo, la xenofobia y el machismo. ¿Una serie criminal en la que quién lo hizo no es lo más importante, sino la crítica cultural? ¿En un canal en abierto? No nos lamentemos porque se despida, alegrémonos porque existió. Así es el legado de American Crime.

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‘Black Mirror’: la triste escena de ‘San Junipero’ que Charlie Brooker no quiso incluir

Black MirrorSmelly Cat es fan confeso y oficial de San Junipero. El sorprendente episodio de la tercera temporada de Black Mirror fue uno de los fenómenos críticos indiscutibles cuando hablamos de la televisión de 2017. Justo cuando la serie se hallaba en plena prueba de fuego tras dos entregas aplaudidísimas, después de mudarse a Netflix (una decisión creativa que provocó algunos recelos), nos entregó su mejor capítulo hasta la fecha. No solo es que Charlie Brooker y el director Owen Harris crearan una fábula preciosa cargada de matices, sino que culminaron en una de las grandes inquietudes de la ciencia ficción: trascender la muerte. Así fue la historia de Yorkie (MacKenzie Davis) y Kelly (Gugu Mbatha-Raw), dos chicas que se conocen en San Junipero, una ciudad atemporal que es en realidad una realidad paralela a la que se conectan quienes están a punto de morir, y donde pueden vivir para siempre cuando fallecen.

El episodio de Black Mirror ha vuelto a la actualidad seriéfila en los últimos días, a partir de unas declaraciones que Charlie Brooker, creador de la serie, dio en el Vulture Fest, en Estados Unidos, y es que no hay ocasión en que no le pregunten por San Junipero. El productor confesó que él y su equipo decidieron dejar fuera del montaje final un momento que sí constaba en el guion original: «Iba a haber una secuencia en la que el personaje de Gugu visitaba un jardín de infancia, y más tarde inferías que los niños que aparecían estaban todos muertos. Nos dimos cuenta de que habría sido demasiado triste». Esta escena habría cobrado un sentido especial si recordamos que, según se nos cuenta al final del capítulo, Kelly había perdido a su marido y a su hija años atrás, y que ellos no estaban en San Junipero, así que la presencia de otros pequeños tal vez le habría ayudado a sobrellevar el duelo, o incluso todo lo contrario.

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Novedades de ‘American Horror Story’ 7 y otras series de Ryan Murphy

American Horror StoryVolvemos a sentir cómo se templan los ánimos de cara a la séptima temporada de American Horror Story. La serie de Ryan Murphy para la cadena FX es desde hace años una de las propuestas televisivas más populares, aunque muchos se bajaran del fenómeno durante la cuarta y la quinta entrega. Freak Show y Hotel fueron las horas más oscuras de la antología, pero Roanoke vino a reconciliarnos con la saga de terror (muchos nos subimos de nuevo) y con el riesgo narrativo y visual que su productor ha demostrado en su carrera. Aprovechamos que American Horror Story 7 se acerca poco a poco para hacer un repaso de las novedades de las últimas semanas, y también de otras series de Murphy, como American Crime Story y Feud.

La primera imagen de la nueva AHS
El propio Ryan Murphy compartió hace unos días en su perfil de Instagram la primera imagen de American Horror Story 7, que no es ninguna instantánea episódica ni del rodaje, sino más bien una especie de boceto sobre un posible disfraz. Se trata de un diseño en blanco y negro en el que aparece la cabeza de un elefante con una sonrisa macabra coloreada de rojo, que recuerda en cierta forma a la máscara del payaso de Freak Show. ¿Posibles significados? Si hacemos memoria, la nueva entrega de la serie está inspirada en las últimas elecciones presidenciales de Estados Unidos, y el elefante es el símbolo del partido republicano.

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‘Las chicas del cable’: pues claro que ahora nos interesan más los personajes femeninos que los masculinos

Las chicas del cableLa afirmación que da lugar a este titular, que es, en gran medida y obviamente, parte de una opinión personal, es una que me ha costado comprender. La he oído varias veces en los últimos meses. La primera vez fue en la edición de primavera del FesTVal, celebrada en Burgos, en la presentación de Servir y proteger, la serie diaria de La 1 protagonizada por dos mujeres policías, a quienes dan vida Luisa Martín y Andrea del Río. «Las mujeres son más interesantes que los hombres», algo así vino a decir uno de sus creadores (a nivel televisivo, entiendo). La segunda ocasión fue una entrevista que me concedió Jesús Colmenar, productor de La casa de papel, que aseguró que los personajes femeninos bien construidos tienen «más potencia». Aquellas aseveraciones llegaron incluso a cabrearme porque son verdades a medias; las figuras masculinas pueden ser tan interesantes como las femeninas, simplemente porque son producciones artísticas y se pueden modelar a gusto del creador. ¿Por qué, entonces, reflejan una realidad tan certera?

Es sencillo: estamos tan acostumbrados a que la creación y el protagonismo de los relatos culturales hayan estado en manos de los hombres que ahora que las mujeres lideran de forma habitual los suyos, sobre todo en televisión, muchos nos encontramos fascinados. Sus historias nos parecen más interesantes simplemente porque nunca las hemos visto ni escuchado, y nos sirven (sobre todo a los hombres) para descubrir realidades que no conocíamos, en ocasiones muy duras, y desmontar ideas preconcebidas. Es curioso que este tema haya estado de actualidad en las últimas semanas precisamente en España, con una industria catódica aún en pañales en muchas cosas, gracias a Las chicas del cable. La académica Concepción Cascajosa lo comentaba recientemente en su perfil de Facebook; el gran valor de la serie de Netflix ha sido el hecho de situar la amistad de cuatro mujeres como indiscutible interés, y poner sobre la mesa del debate social cuestiones como el feminismo y la sororidad.

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Última oda a la valiente ‘Sé quién eres’ (sí, también con sus errores)

Sé quién eresUna de las últimas críticas al periodismo especializado en la televisión española es la de sobredimensionar sus logros, eso de decir que cada nuevo estreno interesante es una revolución o una obra maestra. Si tuviera que decir qué series nacionales modernas me han parecido revolucionarias, me quedaría con Crematorio, por su manera de explorar conflictos muy patrios desafiando las fórmulas tradicionales que ya conocíamos, y con El ministerio del tiempo, que dio la vuelta a los temas y a los géneros para hablar de lo español en la pantalla en abierto. Lo que hacen las demás es dar pequeños pasos, ya sea en argumentos, personajes, premisas o formatos, pero que son realmente importantes. En ese apartado incluiría Vis a vis y Sé quién eres (y veremos si con el tiempo también La casa de papel): nos han enseñado que las series adultas, oscuras, de género, pero sobre todo con propuestas morales muy reprobables, tienen lugar en una industria antes solo dedicada a un genérico ‘para todos los públicos’.

Hace unos meses hablé de las virtudes de Sé quién eres que necesitábamos en la ficción española: la presencia de un protagonista que no se decanta entre el heroísmo ni la evolución villana; personajes femeninos fascinantes y contundentes como los de Blanca Portillo y Susana Abaitua; y el expertise de Pau Freixas (Pulseras rojas, Cites), logrado en gran parte en la televisión catalana, para plantear temas y escenarios locales sin resultar generalista ni falto de personalidad, y encima listo para su venta y exportación internacional inmediata: se emitirá en BBC. Lo suyo para Telecinco ha sido una apuesta de puro género (la historia de Juan Elías, un hombre amnésico, frío y calculador antes de su accidente, que no sabe si ha secuestrado o matado a su sobrina), tremendamente trepidante, que tiene la valentía de desplegarse a mitad de temporada, traicionando las expectativas de los espectadores en las complacientes series nacionales (y en el ser humano), como un cuento de terror sobre la familia y la manipulación.

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‘Feud: Bette and Joan’: réquiem por la amistad que se perdió Hollywood

FeudEl último episodio de Feud: Bette and Joan se titula ¿Quieres decir que todo este tiempo hemos podido ser amigas? Qué bonito y qué triste. El desenlace de la última ficción antología producida por Ryan Murphy para FX no solo nos ha dejado con el aplauso en las manos y el nudo en la garganta, sino que cobra un sentido especial en estas semanas televisivas, cuando series sobre la amistad femenina como Girls, Big Little Lies y Las chicas del cable están tan presentes. El creador de Glee, American Horror Story, American Crime Story y otros títulos reconocidos ha decidido enfocarlo desde el polo opuesto, desde la rivalidad rabiosa. Es casi incuestionable que Joan Crawford y Bette Davis, los personajes protagonistas de la ficción, no habrían sido amigas nunca, aunque yo lo ponga en el titular, pero así es como lo ha sugerido el final elegido por sus creadores: una fantasía imposible que siempre nos escocerá un poco.

Este capítulo desenlace, escrito por Gina Welch y dirigido por Gwyneth Horder-Payton (gran parte de los episodios, a excepción de los realizados por Murphy y Tim Minear, han contado con mujeres detrás de las cámaras), ya es uno de los más aplaudidos de 2017 por parte de la crítica. Casi tanto como la ficción en general: Feud sufrió un pequeño bajón en sus tres antepenúltimas entregas, pero el broche de oro nos reconcilia con cualquier desencuentro. Si estáis al día en esto de las series, ya conocéis la premisa de Feud: narra la enemistad entre dos de las actrices de Hollywood adoradas por su creador, Joan Crawford y Bette Davis, desde que coincidieron en el rodaje de Qué fue de Baby Jane, la película de culto dirigida por Robert Aldrich en 1962. Con Jessica Lange y Susan Sarandon como increíbles protagonistas, la serie analiza los resortes culturales y sociales, también personales, que llevaron a estas divas a odiarse a muerte.

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‘Twin Peaks’, resumida en un vídeo de dos minutos para los más rezagados

Twin PeaksUno de los momentos más esperados de 2017, no solo para la televisión, para la cultura popular en general, está ya a un tiro de piedra. El próximo 21 de mayo llega a Showtime (en simultáneo en España, de mano de Movistar+) la nueva temporada de Twin Peaks, de cuyo regreso supimos en octubre de 2014, con alegría pero también con algo de recelo. El regreso de la memorable creación de David Lynch y Mark Frost ha sido la excusa perfecta para que muchos se animen a verla por fin, el ajuste de cuentas definitivo con una de las mejores series de la historia. Si aún no os habéis puesto con los 30 primeros capítulos, hacedlo antes de que os pille el toro (podéis haceros con el pack de DVD o Blu-ray, o verla en VOD en Movistar+), pero para aquellos que no tenéis tiempo, Showtime ha ideado la solución desesperada: un vídeo de dos minutos y medio que repasa las escenas imprescindibles de sus dos entregas germinales. Podéis verlo más abajo.

Estoy dando por supuesto que sí, pero, ¿tenéis ganas de hincarle el diente a la continuación de Twin Peaks? El universo seriéfilo se ha dividido al igual que lo hizo con la llegada de la nueva Las chicas Gilmore, o de la nueva Expediente X: los que la esperan con ilusión y las expectativas altas, los que están concienciados de que puede ser un desastre pero la verán con cariño, y los que reniegan de cualquier revival. Yo me encuentro en el punto intermedio… Es imposible que la secuela de Twin Peaks replique el fenómeno que supuso en sus comienzos, pues la industria ha evolucionado mucho y las novedades de la serie ya no lo son, pero sabemos que David Lynch y Mark Frost se han comprometido en su totalidad con estos 18 nuevos capítulos. Además, regresarán sus actores originales, Kyle MacLachlan y Sherilyn Fenn entre ellos.

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