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Cuestión de estética, otro móvil para niños

Los teléfonos móviles para niños empiezan a convertirse en algo habitual. Al menos su lanzamiento, porque desconozco si realmente están funcionando.

A la iniciativa de Imaginarium y Movistar que ya comentamos el mes pasado, se suma ahora la de Vodafone y Disney, que van a lanzar su propio terminal para niños.

Se llama Vodafone Mini Disney D100 y, según anuncia la compañía, es el primero de una gama completa.

El Vodafone Mini Disney D100 no es una mala idea. No obstante, en su aspecto externo, insiste en una estética que no sé si es muy acorde a los actuales niños de 8 a 13 años (el público al que en teoría se dirige). Aunque tiene posibilidades muy interesantes para los padres: bloquear las llamadas y los SMS de los números de teléfono que no estén registrados en la agenda, no permite acceder a contenidos multimedia, es resistente y se puede gestionar el gasto, no estoy segura de que pueda resultar atractivo para el público infantil.

A partir de más o menos los 10 años los niños saben perfectamente el modelo de teléfono que quieren, las prestaciones que debe tener y cómo utilizarlo, mejor incluso que muchos adultos. Yo tengo mis dudas con este Vodafone Mini Disney D100. Y más que por sus características, que sí son interesantes para los padres, es que no sé cuántos niños a partir de 10 años encontrarán atractivos los diseños.

El cliente siempre tiene la razón

Rectificar es de sabios. En Creative no sé si están un paso más cerca de la sabiduría pero sí lo están de sus usuarios. Si el mes pasado la compañía hacía público que eliminaban la posibilidad de grabar de la radio en sus reproductores Zen Vision:M, hace unos días Creative rectificaba con una nueva actualización de firmware (1.60.01) que vuelve a incluir esta posibilidad. Aunque algunos usuarios que lo han probado han detectado pequeños fallos al pasar al nuevo firmware, resulta una buena noticia para todos aquellos que se quedaron sin esa prestación por diversos motivos.

Lo que no sé entonces es qué pasará con el famoso canon de la RIAA, el que establece un impuesto especial para los reproductores MP3 que permiten grabar de la radio. ¿Correrá por cuenta de Creative el canon que deben pagar los productos que lo permiten? Quedémonos por ahora con la buena noticia. De momento, Creative no ha subido el precio y el firmware ya se puede descargar.

Mi retrato de Dorian Gray

Algunas personas se han molestado por el post que escribí sobre SIMO el otro día. Dicen que ven como una contradicción lo que expresé y lo que luego escribí en el reportaje “Los 20 imprescindibles de SIMO”. Siento no coincidir con ellos. Si en una feria de 65.000 metros no hay 20 cosas interesantes que ver por distintos motivos, sería difícil que hubiese una siguiente edición.

Después de mi experiencia el primer día, cuando repetí al siguiente día descubrí que había bastante más público. No obstante, aunque seguro que cuando concluya la feria el próximo domingo lo hará con un récord de asistentes, no se puede obviar el número de empresas que no están y, por tanto, que el número de novedades ha descendido de forma drástica.

Cuando ya me cansé de andar por los pabellones buscando novedades tecnológicas, encontré esta propuesta de HP que, aunque no se trata de una revolución, al menos sí resulta curiosa pese a su limitada aplicación doméstica.

La impresora HP Photosmart Pro B9180 puede imprimir hasta un tamaño A3 en distintos tipos de papel. El más llamativo es el papel lienzo. El sistema con el que me hicieron el cuadro que veis en la imagen es el siguiente: primero me hicieron una fotografía con una cámara, por supuesto, de HP. En la misma, retocaron la imagen y le dieron un aspecto de un óleo pintado rápidamente, una función dirigida a personas que no tienen mucha experiencia en el retoque de fotos en el ordenador. Después ajustaron el tamaño de la imagen al del papel y lo mandaron a impresión.

El resultado es el que veis. Obviando que la modelo no es que esté para enmarcarla, pensemos en las posibilidades que ofrece este sistema sobre fotografías de paisajes naturales. El resultado es estupendo y desde HP se garantiza que con la utilización de estas tintas las imágenes tienen una duración aproximada de 200 años.

Eso sí, no os lancéis a la calculadora para sumar lo que sale un cuadrito de estos. Impresora A3, 8 tintas, papeles especiales, bastidor… ¡Uff!

Relación amor-odio

No tengo fuerza de voluntad. Me digo a mí misma una y otra vez que no volveré a escribir de los iPod mientras no incluyan alguna novedad de las de verdad, más allá de cambios de colores y capacidades. Me lo digo pero no cumplo, y aquí estoy, escribiendo un post sobre el nuevo iPod nano de 8 GB.

Tengo una relación de amor-odio con los reproductores de Apple. El iPod se ha convertido en un fenómeno social indudable pero, objetivamente, no es el mejor reproductor del mercado en relación calidad-precio. Aún así, siempre es noticiable la salida de un nuevo modelo.

Apple ha lanzado hoy el iPod nano RED Special Edition de 8 GB. Esta edición se suma así a la del modelo de 4 GB. De los 249 euros que cuesta en Europa, la compañía destinará 10 dólares al Fondo Global para combatir el SIDA en África.

Ya que el dispositivo se va a vender como churros de todas formas, bienvenida sea la propuesta de la donación. Muchos verán en ella sólo una campaña de marketing. Otros, una forma de lavar la imagen de la compañía ante determinados escándalos. La mayoría sólo verá que hay un nuevo modelo de iPod nano en el mercado. Otro más.

Prohibido grabar de la radio

Todos tenemos cintas de casete con canciones grabadas de la radio. Forman parte de nuestra historia personal, al igual que los locutores que hablaban al principio o al final del tema. Pues bien, esta actividad que era tan habitual hace unos años en formato analógico podría pasar a la historia en formato digital. Y no, no es por culpa de los programas P2P (quién podría querer grabar de la radio si puede descargarse la canción), se debe a una determinación legal de la RIAA.

Esta semana Creative ha hecho público que elimina la posibilidad de grabar de la radio en sus reproductores Zen Micro Photo y Zen Vision:M.

Cuando llamé ayer a Creative para que me confirmasen la información me comentaron que esta historia venía de antiguo. Hace dos meses se aprobó una ley en EEUU que obligaba a las empresas fabricantes de reproductores MP3 a pagar un canon adicional si sus reproductores seguían incluyendo esa funcionalidad.

Ante ello, Creative ha decidido eliminarla, alegando que no tenían otra opción sin encarecer el producto. Según Creative sólo había dos opciones posibles: o aumentar el precio del producto o continuar con el dispositivo al mismo precio pero quitando esa prestación. ¿Y qué tal la opción de mantener esa funcionalidad y no aumentar el precio del producto, es decir, que este canon corra verdaderamente por cuenta del fabricante?

Esta última posibilidad no ha sido admitida a trámite y desde hace dos meses los Zen Micro Photo y los Zen Vision:M ya incluyen un nuevo firmware en el que se ha eliminado la opción de grabar de la radio.

La decisión de Creative, absolutamente respetable, me recuerda a aquella mítica frase de Teddy Bautista: “los CD vírgenes no llevan un canon sino una remuneración compensatoria que en ningún caso paga el cliente que los compra, sino el que los fabrica o el que los importa”. Ay, Teddy, somos presos de nuestras palabras.

¿Es necesario un móvil para niños?

En los últimos tiempos hemos asistido a la presentación de numerosos estudios en los que se trata con preocupación el aumento del uso de teléfonos móviles entre los jóvenes, incluso por parte de la Comisión Europea.

Deben estar contentos con la nueva propuesta de Movistar e Imaginarium, que han llegado a un acuerdo para lanzar Mo1, un teléfono móvil adaptado para niños a partir de seis años al que se le ha realizado una selección de funciones. En la información se especifica que Mo1 es el primer móvil “pensado para ayudar a los padres a educar a sus hijos en el correcto uso de este sistema de comunicación”.

Me pregunto si es necesario que un niño lleve teléfono móvil a partir de los seis años o si estamos extendiendo nuestro afán de consumo tecnológico hacia nuestros hijos. Como las cifras son las cifras y afirman que más de un millón de niños entre 10 y 14 años tiene móvil, no está de más enseñarles a utilizarlo, aunque no sé si este teléfono será la forma más adecuada.

El Mo1 llegará a las tiendas a principios de diciembre, y costará 59 euros. Es un teléfono con funciones reducidas y, por tanto, las llamadas y los mensajes están limitados a los números que los padres introduzcan en la agenda. La idea es buena, aunque el precio del teléfono es excesivo. Por otro lado, en cuanto a su aspecto, si se lo regalo a mi sobrino de 12 años es más que probable que me lo tire a la cabeza.

Palm vende su corazón a Microsoft

Todo llega con el tiempo o el pez grande se come al chico son algunas de las frases que pueden aplicarse al lanzamiento de Treo 750v, una Palm-teléfono lanzada en Europa con sistema operativo Windows Mobile 5.0. Pero también, dicen algunos, renovarse o morir, y quizás tengan más razón.

Lo que parece claro es Palm avanza hacia tirar la toalla, tal vez cansada de competir con un sistema operativo que, con su gran cantidad de defectos, es considerado por muchos como el software que ofrece más posibilidades en cuanto a aplicaciones e integración con otros dispositivos.

Por otro lado, con esta alianza Palm-Microsoft, la compañía de Bill Gates comienza a devorar a la que única que, tiempo atrás, tuvo posibilidades de hacerle sombra. Si a esto sumamos que las ventas de PDAs se han reducido espectacularmente en los últimos años, a Palm parece que no le queda más remedio que evolucionar hacia la telefonía con Windows para no palmar más pasta.

A su vez, ambos, juntos, de la mano, tratarán de prevalecer sobre las propuestas Symbian y BlackBerry.

Todo va bien, de momento, mientras no avancemos hacia un monopolio en los sistemas operativos móviles, aunque a eso precisamente es a lo que apunta.

Cuando el monitor entra por la puerta, el televisor debería saltar por la ventana

Hay tantas posibilidades de ver los DivX en el televisor como personas que lo hacen. Ayer comentaba con mis compañeros de 20 minutos que ahora utilizo un grabador DVD con WiFi que estoy probando, pero he pasado por todas las etapas posibles.

1. Grabar las películas en DVD regrabables que luego reproducía en un dispositivo DVD con DivX.

2. Cuando me cansé de grabar, opté por llevar el portátil al salón, conectarlo a través de WiFi con el ordenador en el que están las películas y con el televisor a través de la entrada de audio/vídeo. Un follón que me obligaba a estar con los trastos de un sitio para otro.

3. Pasar a mi reproductor de vídeo portátil con salida de televisión las películas del ordenador de sobremesa y conectarlo también a la entrada de audio/vídeo. Algo menos engorroso que el tema del portátil (por el tamaño, sobre todo) pero igualmente incómodo.

4. El DVD con WiFi ha resultado ser la mejor opción. Es un dispositivo caro y falla en ocasiones (cuando salta el protector de pantalla en el ordenador, por ejemplo). También es algo lento, pero parece ser la mejor solución por ahora.

Todo se solucionaría si me decidiese a tirar por la ventana el televisor y mudar el ordenador de sobremesa con monitor plano incluido al salón de mi casa, más directo imposible. Por problemas varios, no puedo hacerlo, así que esta solución, pese a ser la mejor con diferencia, queda aparcada.

Otra opción es la que propone ViewSonic, un pedazo de monitor que tiene muchas cosas, pero que no tiene precio porque no saldrá hasta finales de año. Se llama ViewDock, y es el primer monitor de sobremesa con sistema de conectividad integrado para la conexión del iPod. Incluye varios puertos USB 2.0 y un lector de tarjetas de 8 en 1, además de micrófono, altavoces estéreo y subwoofer. Teniendo en cuenta que el iPod no tiene salida de televisión, si eres un incondicional del sistema y quieres usarlo constantemente, es una buena opción, aunque antes hayas tenido que convertir las películas, lo que también es un engorro importante. Independientemente de lo negativo, la idea es buena. Tal vez demasiado exclusiva.

Apple III (y último, lo prometo): La lucha por el cine

La semana pasada Amazon anunció que iba a crear una tienda similar a iTunes para vender películas y series mediante descarga. La popular tienda online ha analizado el éxito de la propuesta de Apple en música, entre otras posibilidades, y pretende extrapolarla al vídeo. Pero Apple, ‘la reina de la descarga de música previo pago’, ya tiene planes en ese sentido y una clientela potencial bastante más amplia (los que ya han comprado alguna vez música en iTunes).

Los creadores de su propio fenómeno, fomentado indudablemente por la ventas del iPod, no pueden dejar que se les escape la venta de películas (los acuerdos son buenos, el número de películas no tanto). Más teniendo en cuenta que todos los iPod de 30 y ahora 80 GB que se comercializan pueden reproducir vídeo. La codificación ‘especial’ que se requiere puede parecer un inconveniente, pero el caso es que se venden, y mucho.

Una vez más, Apple cuenta con el mismo aliado en todas sus batallas. En este caso, en la guerra de la venta de películas a través de Internet: su propio reproductor. Pero el precio y las promociones seguirán siendo factores determinantes. En España no termino de ver muy claro que la gente vaya a dejar de usar ‘la mula’. En EE UU son otro mundo. Como empiezan ellos (ya que el sistema se lanza allí) los seguiremos de cerca para ver cómo les va.

Apple II: Me gustas, no me gustas

Me gustan los reproductores MP3 con pantalla. Me gustan los iPod Video, los Nano, los Creative Zen, los extintos Rio (sobre todo éstos, pero es una cuestión nostálgica, el 30 de septiembre se cumple un año de su defunción), los iRiver… (todos ellos con sus puntos positivos y negativos) Pero tengo una cosa clara: no me gusta el iPod Shuffle. Ni el anterior ni el nuevo. Tampoco me gustan los MP3 con 3 botones que intentan servir para todo, sin intuitividad, de pantalla mínima, comprados al peso en Taiwán, pero esa es otra historia.

Mi amiga Vanesa, que asistió ayer a la presentación de Apple en Londres, se deshacía en halagos para el nuevo Shuffle cuando hablamos por teléfono. De hecho, el público lanzó un sonoro Wow! cuando Steve Jobs lo sacó de entre sus dedos.

Me comentan que es como un pin, como una chapa… y por mí como si fuese como una horquilla.

Me gusta seleccionar el álbum que voy a escuchar en cada momento, y me gusta hacerlo de forma gráfica, sin tener que formar una estructura de carpetas mental para seleccionar un tema, algo imprescindible cuando se tiene un MP3 sin pantalla.

Llamadme antigua pero, en mi opinión, un MP3 es un MP3 y no un accesorio de vestuario.

Eso sí, este Shuffle de 79 euros se va a vender como churros, pese a sus claras limitaciones. El simple hecho de que sea iPod ya le augura un buen futuro.