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Qué fue de… Alberto Malo

Pues atendiendo las peticiones del lector Beckenbauer de la Bahía (y a pesar de sus envenados dardos), traigo al blog a una leyenda de un deporte desgraciadamente minoritario en nuestro país. Hablar de rugby en España es hablar del protagonista de hoy. Es uno de los más representativos jugadores de este noble juego en España y todo un símbolo en su localidad natal. SIn más dilación, os presento a Alberto Malo.

¿Quién era?: Un jugador de rugby catalán de los 70, los 80 y los 90.

¿Por qué se le recuerda?: Por ser, probablemente, el más famoso jugador de rugby español de la historia, uno de los que más internacionalidades ostenta con España y todo un clásico del deporte catalán.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2000 en el club de su vida, la UE Santboiana. En la actualidad sigue jugando torneos de veteranos y está metido de lleno en los Almogavers, una de las franquicias de la Superibérica, el proyecto de rugby en España de Michael Robinson, como representante de los jugadores.

¿Sabías qué…?: Este fortachón tuvo la oportunidad de jugar una temporada en Nueva Zelanda, la Brasil del rugby, lo que da idea de su calidad.

– En Sant Boi del Llobregat, su localidad natal, es un ídolo. Sant Boi es, junto a Valladolid y Getxo (y perdonad si me dejo alguna), la ciudad con más afición al rugby de España. Malo es hijo adoptivo de Sant Boi.

– Fue capitán de su equipo y de la selección española.

– Fue miembro de la única selección española que ha jugado un Mundial de rugby (en 1999).

– Hace unos años salió publicado un libro dedicado a él, en el que entre otros, escribe el ex presidente de la Generalitat catalana Jordi Pujol.

– Entre otros apelativos, le llamaban El Ladrillo o El Terrible Pelirrojo.

– Al contrario de lo que han hecho jugadores como Oriol Ripoll, excepto su breve aventura neozelandesa, Malo no quiso jugar en alguna de las grandes ligas europeas, a pesar de que tuvo ofertas de Francia.

– Jugó la friolera de 25 temporadas.

– En 1999 formó parte del World XV, una especie de selección mundial que se forma de vez en cuando con motivos importantes. En su caso, fue para celebrar el centenario de la UAR (Unión Argentina de Rugby).

Biografía, palmarés, estadísticas: Alberto Malo Navío nació en Sant Boi, Barcelona, el 3 de abril de 1964. Debutó en 1975 con la UE Santboiana, donde jugó hasta su retirada en 2000 excepto la temporada 90-91, que la pasó en el Freyberg neozelandés. En su palmarés tiene 5 ligas españolas, dos Copas del Rey y una Supercopa ibérica. Con España disputó 74 partidos (4º jugador con más internacionalidades).

No he hallado ningún vídeo sobre Malo. Si alguien lo posee, que me pase el enlace o el html por el ‘Contacto’, que lo pongo. (ACTUALIZADO): Beckenbauer me pasa un vídeo con el inicio del partido Suráfrica-España del Mundial del 99:

Qué fue de… Tana Umaga

Hace meses que os traje aquí al que, por ahora, era el único jugador de rugby que ha aparecido en este blog. Se trata de Jonah Lomu, toda una leyenda del maravilloso deporte del balón oval. Hoy os traigo a un segundo jugador de los All Blacks, que como sabéis es el equipo nacional de Nueva Zelanda y para muchos, algo más que una selección. El protagonista de hoy es muy carismático, que fue uno de los jugadores con más imagen de los últimos años. Es Tana Umaga.

¿Quién era?: Un jugador de rugby neozelandés de los 90 y este siglo.

¿Por qué se le recuerda?: Por ser capitán de los All Blacks de Nueva Zelanda, y uno de los mejores jugadores de los últimos años.

¿Qué fue de él?: Se retiró el año pasado en los Hurricanes de su país. Ahora es entrenador del RC Toulonnais francés, equipo del que fue jugador.

¿Sabías qué…?: Cuando fue capitán de los All Blacks, Umaga fue el protagonista de una gran polémica. Como sabéis, antes de cada partido, Nueva Zelanda ejecuta el llamado haka o danza maorí de la guerra. En agosto de 2005, en un partido en Irlanda, Umaga dirigió una versión diferente del haka, que concluía con los jugadores pasando su dedo pulgar bajo el cuello, es decir, el claro signo de cortar el cogote. Los All Blacks volvieron a usar esa versión del haka en otras ocasiones.

– Otra circunstancia polémica tuvo lugar en un partido entre Nueva Zelanda y los British & Irish Lions, en un partido que se disputó también en 2005. Umaga le hizo al capitán de los Lions, el irlandés Brian O’Driscoll, un spear tackle, un peligrosísimo tipo de placaje, que le dislocó el hombro a O’Driscoll, que tuvo incluso que ser operado.

– Fue imagen de Adidas.

– Sus padres son inmigrantes samoanos.

– Su hermano Mike también fue jugador de rugby, pero jugaba en la selección de Samoa. Sólo se enfrentaron una vez. Los All Blacks ganaron 71 – 13. Mike es también entrenador en la actualidad, en Inglaterra.

– A pesar de las polémicas que os cité antes, Umaga fue galardonado con el premio internacional Pierre de Coubertain a la deportividad.

– Es miembro de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda.

Biografía, palmarés, estadísticas: Jonathan Falefasa Umaga nació en Lower Hutt, Nueva Zelanda, el 27 de mayo de 1973. Comenzó a jugar al rugby en 1992. Jugó en el Petone de su país y en el RC Toulonnais, además de en los Hurricanes de Wellington. Con los All Blacks jugó 74 veces y consiguió 36 ensayos. Ha ganado cuatro veces el torneo Tri Nations (2000, 2002, 2003 y 2005).

Aquí os dejo un vídeo homenaje a Umaga, que empieza con la versión del haka que popularizó Umaga como capitán:

¿Sabes algo más de Umaga? ¿Tienes alguna anécdota? Escríbeme en los comentarios.

Qué fue de… Jonah Lomu

El rugby, un deporte que me apasiona, tiene poca resonancia en España. Pero hay veces en las que prodigios de la naturaleza como el protagonista de hoy trascienden las aficiones. Os traigo a todo un atleta, un hombre que hizo historia en el deporte del balón oval: El neocelandés Jonah Lomu.

¿Quién era?: Un jugador de rugby de Nueva Zelanda que desarrolló su carrera en los 90.

¿Por qué se le recuerda?: Porque no es habitual que un tío de 1.96 de altura y 120 kilos de peso corra los 100 metros en 10.3 segundos.

¿Qué fue de él?: Lomu ha tenido muy mala suerte con su salud. Sufrió una lesión grave en 1996 que le tuvo un año apartado de los terrenos y en 2002, se le diagnosticó un síndrome nefrítico, una rara afección del riñón que le tuvo retirado hasta 2006 (le hicieron un trasplante en 2004). No obstante, sus intentos de volver a la élite han fracasado.

¿Sabías qué…?: Tras su exhibición en la Copa del Mundo de rugby de 1999, se rumoreó que se iba a pasar al fútbol americano, pero esto nunca ocurrió.

– Tiene una estatua en el Museo Madame Tussaud de cera de Londres, en cuya entrada se puede ver también la silueta de su gigantesca mano, para que el público la compare.

– Es el jugador más alto y más pesado que no ha jugado en la delantera de la selección de Nueva Zelanda (los All Blacks).

– Es el jugador que más ensayos ha conseguido en la historia de la Copa del Mundo de rugby (15).

– Tuvo su propio videojuego.

– Sus padres tienen sus orígenes en Tonga.

Biografía, palmarés, estadísticas: Jonah Lomu nació el 12 de mayo de 1975 en Auckland, Nueva Zelanda. Debutó con la selección en 1994 y jugó en ella hasta 2002. En 63 partidos hizo nada menos que 215 puntos. Fue subcampeón del mundo en 1995 y ganó dos veces el torneo Tres Naciones (96 y 99).

Aquí os pongo un vídeo de algunas de las hazañas de esta bestia:

¿Sabes algo más de Lomu? ¿Tienes alguna anécdota? Escríbeme en los comentarios.