Ronnie Ekelund, en los San Jose Earthquakes (YOUTUBE)

El FC Barcelona, como hacen la mayoría de los clubes grandes, ‘pesca’ en todos los ríos y mares del mundo futbolístico. Durante años tuvo especial fijación en algunos mercados y en los 90, quizá por la influencia de Michael Laudrup, el danés tuvo su importancia. De esa época es el protagonista de hoy: Ronnie Ekelund.

¿Quién era?: Un centrocampista ofensivo danés de los 90 y de la primera mitad de la pasada década.

¿Por qué se le recuerda?: Pues por su llegada al filial del Barça tras los Juegos del 92, en los que prometía mucho junto a su medio compatriota Thomas Christiansen, y por una posterior carrera en Inglaterra y Estados Unidos.

¿Qué fue de él?: Se retiró en las filas de los California Cougars estadounidenses en 2006. Su vida ha cambiado mucho. Ahora es el fundador y propietario, junto a su mujer, de una empresa llamada Bébé au Lait. Cuando la mujer de Ekelund fue madre, se dio cuenta de que tenía que aguantar las miradas de la gente cuando daba de mamar a su bebé en los partidos de su marido. Por eso inventaron una especia de cobertores para el momento de la lactancia, que mantienen la intimidad de la madre y del bebé. Bastó que algunas famosas de Hollywood empezaran a usarla para que el negocio fuera un éxito. Además, es el consejero técnico de los San Jose Earthquakes.

¿Sabías qué…?: Fue una de las estrellas de la selección olímpica danesa en Barcelona 92.

– En el equipo A del Barça sólo jugó un partido de Liga. La ley de tres extranjeros le cerró las puertas.

– El partido que jugó, por cierto, fue en El Sardinero.

Ronnie Ekelund, desde California, con una camiseta del Southampton (YOUTUBE)

– Debutó con el Brondby con 15 años, convirtiéndose en el jugador más joven en debutar en la primera división danesa.

– Cuentan en la web Renaldinhos que en una ocasión, el Barça y el Southampton coincidieron en el mismo hotel. Cruyff era amigo del técnico de los Saints, Alan Ball y se pusieron a charlar. En ese encuentro se cerró la cesión de Ekelund al Southampton, donde Ekelund cuajaría un buen año.

– Su mejor época fue la de los San Jose Earthquakes, donde se convirtió en un ídolo de la hinchada.

– Tras el Southampton, fue cedido al Manchester City y al Coventry, pero las lesiones impidieron ver su mejor versión.

– Fue internacional por Dinamarca en todas las categorías inferiores, pero no en la absoluta.

– Su especialidad eran los lanzamientos a balón parado.

– En el Southampton se compenetró a la perfección con el legendario Matthew Le Tissier.

Biografía, palmarés, estadísticas: Ronnie Michael Ekelund nació en Glostrup, Dinamarca, el 21 de agosto de 1972. Debutó con tan solo 15 años en el Brondby, de donde pasó, en 1992, al Barça B. A los dos años de estar en el Barça y tras jugar sólo un partido de Liga, empezó un rosario de cesiones que lo llevaron al Southampton, al Manchester City, al Coventry y al Lyngby. En 1996 se desvinculó del Barcelona y se fue al Odense de su país. En el 99, fichó por el Toulouse francés. En 2000 fichó por el Walsall y en 2001 cruzó el charco para jugar en los San Jose Earthquakes. Su último equipo fueron los California Cougars, donde se retiró en 2006. En su palmarés tiene dos Ligas danesas con el Brondby, una Liga española y dos MLS Cups.

Os dejo con un golazo de Ekelund en la MLS:

Mañana más.