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Quién fue… Tracy Austin: la ganadora de un torneo de tenis más joven de la historia

Austin, en un partido de veteranos (WIKIPEDIA).

Bien es sabido por todos que en el tenis, sobre todo en el femenino, la precocidad está a la orden del día. Pero aún nadie ha superado un récord que marcó la protagonista de hoy en 1977. Es Tracy Austin.

Tracy Ann Austin nació el 12 de diciembre de 1962 en Palos Verdes, California. Con tan solo 10 años, en 1972, ganó el campeonato de Estados Unidos de tenis para menores de 12 años.

Pero fue cuatro años después, en 1977, cuando contaba con 14 años y 28 días, cuando ganó el Torneo de Portland, convirtiéndose así en la jugadora más joven de la historia en conseguir un torneo del circuito profesional. Como os decía antes, nadie ha batido esa marca.

Establecida como profesional al año siguiente, debutó en Wimbledon, donde la todopoderosa Chris Evert la eliminó. Y poco después, debutó en el US Open, donde fue eliminada en cuartos.

Esta niña prodigio tocó la gloria en 1979, cuando ganó el US Open ante Chris Evert en dos sets. Antes había llegado a semifinales en la hierba de Wimbledon.

En 1980 no se embolsó ningún Grand Slam, pero logró alcanzar el número 1 mundial. Recordemos que ni siquiera era mayor de edad. Y en 1981, ganó su segundo US Open, ante otra leyenda del tenis como Martina Navratilova.

Pero por desgracia, las lesiones y gravísimo accidente de tráfico que casi acaba con su vida en 1989, acabaron por dejar su carrera muy lejos de lo que prometía en sus inicios. No pudo recobrar su nivel y acabó retirándose en 1994.

Tras colgar la raqueta, ha trabajado como comentarista para cadenas como la NBC o la BBC.

Espero que os haya gustado la historia. Hasta el jueves.

Santuarios del deporte. Arthur Ashe Stadium, Nueva York: el estadio de tenis más grande del mundo

Vista del interior del estadio (WIKIPEDIA).

Este jueves empezamos la semana hablando de tenis y con uno de las infraestructuras más importantes de este deporte. Nos vamos a Nueva York para conocer más de cerca el Arthur Ashe Stadium.

Nombre oficial: Arthur Ashe Stadium.

Ubicación: USTA Billie Jean King National Tennis Center, Flushing, Queens, Nueva York (EE UU).

Capacidad: 23.771 espectadores

Año de inauguración: 1997.

Propietario: United States Tennis Association (USTA).

Más cosas: En efecto, el estadio Arthur Ashe es el de mayor capacidad del mundo dedicado en exclusiva al tenis. Fue inaugurado en 1997 para sustituir al Louis Armstrong Stadium como sede principal del US Open. El Louis Armstrong se mantuvo en pie hasta 2016, cuando fue demolido.

El estadio, inaugurado con un concierto de Whitney Houston, recibió su nombre del tenista estadounidense Arthur Ashe, considerado el mejor jugador afroamericano de la historia.

El estadio fue ideado por el estudio Rossetti Architects, de Detroit, y costó 254 millones de dólares de la época. La superficie de juego es DecoTurf, creada con materiales como resina acrílica, goma, sílice y otros materiales sobre una base de cemento.

Vista exterior de la instalación (WIKIPEDIA).

El estadio fue sometido a una gran renovación apenas 9 años después de su inauguración: se instaló un techo retractable para evitar las interrupciones y suspensiones debido a la meteorología. Se optó por una solución muy ligera (debido al suelo donde está el estadio), y el techo pesa unas 800 toneladas y mide unos 20.000 m2. Costó 150 millones de dólares.

En sus primeros años, la pista era totalmente verde, hasta que en 2005 se cambió al azul para la zona interior de juego, haciendo así más visible la pelota para los espectadores. El estadio nació además con un preciso sistema de Ojo de Halcón para dictaminar si las bolas entran o no.

Además de partidos de tenis, el Arthur Ashe Stadium ha acogido el primer partido al aire libre de la historia de la WNBA o NBA femenina. Fue en 2008 y la recaudación se destinó a la lucha contra el cáncer de mama.

Además, el año pasado acogió la final de la copa del mundo de Fortnite.

Espero que os haya gustado el artículo. Hasta mañana.

Qué fue de… Andy Roddick: el último gran tenista americano

Roddick, en el US Open de 2012 (Archivo 20minutos).

Roddick, en el US Open de 2012 (Archivo 20minutos).

Pues vamos a empezar la semana con tenis, y con un jugador que se ha retirado recientemente, así que supongo que lo recordaréis todos con meridiana claridad. Es Andy Roddick.

¿Quién era?: Un tenista estadounidense de la década de 2000.

¿Por qué se le recuerda?: Pues por ser uno de los mejores tenistas de su época, ganador del US Open en 2003 y exnúmero uno del mundo.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2012. En la actualidad, está centrado en la fundación que lleva su nombre, con sede en Austin, y que está destinada al fomento del tenis en niños. Además, sigue jugando con los Austin Aces, un club de viejas glorias que participa en un torneo anual por Estados Unidos.

¿Sabías qué…?: Andy Roddick es el último jugador estadouindense que ha ganado un título de Gran Slam y el último que ha sido número 1 del mundo.

– Tenía uno de los mejores servicios del circuito.

– Era uno de los jugadores más respetasdos por su caballerosidad en la pista.

– Siempre jugaba con gorra.

– Está casado desde 2009 con la modelo y actriz (¡ay!) Brooklyn Decker.

Roddick, tras un servicio en el Opende Australia de 2006 (Archivo 20minutos).

Roddick, tras un servicio en el Opende Australia de 2006 (Archivo 20minutos).

– Roddick descubrió a su mujer en la web de Sports Illustrated y le pidió a su agente que se pusiera en contacto con el agente de la modelo para conocerla.

– Es fan del golf.

– Su único título de Gran Slam fue el US Open de 2003. En la final derrotó a Juan Carlos Ferrero en tres sets.

– Durante su carrera acumuló unas ganancias de 20,6 millones de dólares.

– Su espina clavada es Wimbledon, donde perdió tres finales, todas ante Roger Federer (que también le derrotó en otra final de US Open).

Biografía, palmarés, estadísticas: Andrew Stephen Roddick nació el 30 de agosto de 1982 en Omaha, Nebraska. Debutó como profesional en 2000 y se retiró en 2012. En su palmarés tiene 32 títulos, entre los que destaca el US Open de 2003. Fue número 1 el mundo.

Os dejo con un resumen de cómo Roddick ganó la final del US Open de 2003 a Ferrero:

Hasta mañana.

Qué fue de… Billie Jean King

billie-jean-king-01La protagonista de hoy es una mujer que fue una de las más grandes tenistas de la historia. Pero además, es para muchos una inspiración y, tras colgar la raqueta, ha demostrado tener un compromiso fuera de toda duda, haciéndola si cabe más famosa aún de lo que es. Viajamos a Estados Unidos para hablar de Billie Jean King.

¿Quién era?: Una tenista estadounidense de finales de los 60 a principios de los 70.

¿Por qué se la recuerda?: Pues por ser una de las más grandes tenistas de todos los tiempos, ganadora de doce títulos de Gran Slam, y por su compromiso político y social.

¿Qué fue de ella?: Dejó las pistas en 1983. Desde entonces, no ha parado. Os comentaba antes que es casi tan conocida por su carrera como por su activismo social. Es una de las principales figuras del feminismo y de la defensa de los derechos del colectivo LGTB en Estados Unidos. Actualmente es directiva de la Women’s Sport Foundation, de la Andy Roddick Foundation y de la Elton John AIDS Foundation. Además, es fundadora de un buen número de organizaciones, como la WTA (la ATP femenina), la revista Women’s Sport Magazine, GreenSlam, un proyecto medioambiental para la industria del deporte o la Mylan WTT, un curiosísimo torneo tenístico mixto (se disputan cinco sets: uno entre hombres, otro entre mujeres, otro de dobles masculino, otro de dobles femenino y uno de dobles mixto). Ha escrito además unos cuantos libros. Como veis, no para.

¿Sabías qué…?: Es la séptima mujer con más títulos de Gran Slam.

– Ostenta, junto a Martina Navratilova, el récord de victorias totales en Wimbledon: 20 (seis individuales, 10 dobles y cuatro dobles mixtos).

– Es la principal impulsora de la igualdad salarial en el tenis entre hombres y mujeres. Cuando ganó en 1972 el US Open, protestó públicamente por ganar 15.000 dólares menos que el ganador masculino, Ilie Nastase. Billie Jean King dijo que si no se igualaban las ganancias, no volvía a diputar el torneo. Así, el US Open se convirtió en el primer Gran Slam en igualar el premio económico de hombres y mujeres.

– Nació como Billie Jean Moffitt. El apellido King lo adoptó tras su matrimonio con Lawrence King en 1965. Curiosamente, a pesar de su feminismo militante, mantiene el apellido de su exmarido.

– En 1981 se hizo pública su condición sexual. Fue la primera mujer deportista famosa en salir del armario. Su homosexualidad salió a la luz tras una relación con su secretaria.billie-jean-king-02

– Actualmente reside en Nueva York junto a su pareja desde hace años: la extenista sudafricana Ilana Kloss.

– Billie Jean King relató la dificultad que encontró para tratar con sus padres el tema de su condición sexual, ya que según ella afirmó, sus padres siempre fueron «homófobos». Sobre su despertar, dijo: «El 50% de los homosexuales saben quiénes son cuando tienen unos 13 años. Yo estaba en el otro 50%. Nunca me hubiera casado con Larry si lo hubiera sabido. Nunca le hubiera hecho eso. Estaba totalmente enamorada de Larry cuando tenía 21 años».

– En 2009, el presidente Obama le concedió la Medalla de la Libertad (foto), la más alta condecoración civil en Estados Unidos, por su contribución a la mejora de los derechos de las mujeres y de los homosexuales.

– En 1973, se hizo mundialmente famosa cuando disputó lo que se llamó ‘La Batalla de los Sexos’. Todo empezó cuando Bobby Riggs, tenista ganador de varios Gran Slam y número 1 en los años 40, afirmó que un tipo de 55 años como él podría vencer a cualquier mujer profesional en ese momento. De hecho, derrotó en un duelo a Margaret Court en dos sets. Pero Billie Jean King aceptó el reto y el 20 de septiembre de 1973, en Houston y ante más de 30.000 espectadores, con un premio de 100.000 dólares, nuestra heroína derrotó a Riggs por 6-4, 6-3 y 6-3. Se estimó que el partido lo vieron 50 millones de personas en todo el mundo y fue uno de los grandes hitos del deporte femenino.

– La USTA (United States Tennis Association) bautizó con su nombre el complejo en el que se disputa el US Open.

Biografía, palmarés, estadísticas: Billie Jean Moffitt nació en Long Beach, California, el 22 de noviembre de 1943. Desarrolló su carrera entre 1968 y 1983. Ganó un Open de Australia, un Roland Garros, cuatro US Open y seis Wimbledon (en individuales). En dobles y dobles mixtos logró otros 27 títulos de Gran Slam. En total, ganó 129 títulos en su carrera individual, 84 de ellos desde la era Open. Sus ganancias se estiman en 1,9 millones de dólares.

Os dejo con un anuncio sobre la ‘Batalla de los Sexos’, varios años después:

Esto es todo. Mañana más.

Qué fue de… Justine Henin

justineheninDe vez en cuando me acuerdo del tenis y saco a algún jugador o jugadora. Para no perder la costumbre, hoy os traigo a una de las más grandes jugadoras del circuito, que pudo convertirse en leyenda. Es Justine Henin.

¿Quién era?: Una tenista belga de la década de 2000.

¿Por qué se la recuerda?: Por ser la mejor tenista del mundo a principios de la pasada década, ganadora de siete Gran Slams y número 1 del ranking.

¿Qué fue de ella?: Se retiró en 2008. En 2010 regresó a las pistas pero un año después anunció su retiro definitivo. Ahora está dedicada a su academia de tenis, que lleva su nombre, en la localidad de Limelette, en la Bélgica valona. Ha sido también comentarista para las televisiones francesa y belga. Por cierto, que está embarazada y según he leído, este mes sale de cuentas. Me parece que aún no ha nacido su bebé. Por lo menos en su cuenta de Twitter no dice nada aún.

¿Sabías qué…?: En su infancia y juventud tuvo que sobreponerse a la muerte de su madre y de una hermana.

– De finales de 2002 hasta 2007, añadió a su nombre el apellido Hardenne, por su marido (se casó con 20 años). Tras ser durante esos años Justine Henin-Hardenne (pese a que la ley belga no permite unir apellidos por matrimonio), se divorció y volvió a su nombre de soltera.

– Hay un asteroide, descubierto por un astrónomo belga, llamado Justinehenin.

– Su torneo favorito era Roland Garros, que ganó cuatro veces (tres de ellas -2005, 2006 y 2007- consecutivas). Es junto a Monica Seles, la única mujer que lo ha conseguido. Ostenta además el récord de sets consecutivos ganados en el torneo parisino.

– Cuando se retiró, en 2008 y sin haber cumplido aún los 26 años, se convirtió en la primera jugadora de la historia en retirarse siendo la número 1 del mundo.

– El motivo de su retirada fue el «cansancio».Justine_Henin

– Cuando al año siguiente anunció su regreso a las pistas, explicó que ver a Roger Federer ganar por fin Roland Garros en 2009 le sirvió de inspiración.

– Cuando era niña, viajaba todos los años a París para ver Roland Garros. Ver a Steffi Graf en directo fue definitivo para su carrera.

– En cuatro de las siete finales de Gran Slam que ganó, su rival fue su compatriota Kim Clijsters.

– Su academia se llama Club Justine N1. En francés, ‘N1’ se pronuncia igual que su apellido.

Biografía, palmarés, estadísticas: Justine Henin nació el 1 de junio de 1982 en Bruselas, Bélgica. Debutó como profesional en 1999. Durante su carrera consiguió 43 títulos, siete de ellos de Gran Slam (cuatro Roland Garros, un Open de Australia y dos US Open). Logró también el oro en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004. Durante su carrera acumuló unas ganancias de 20,8 millones de dólares.

Os dejo un vídeo resumen de la final de Roland Garros de 2006:

Saludos y hasta mañana.

Qué fue de… Elena Dementieva

elena_dementieva1A mediados de la primera década de este siglo, Rusia se convirtió en la total dominadora del tenis femenino. Llegó a haber épocas en las que más de la mitad del Top Ten de chicas eran rusas. Hoy os traigo a una de esas jugadoras, que se retiró joven: Elena Dementieva.

¿Quién era?: Una tenista rusa de finales de los 90 hasta hace tres años.

¿Por qué se le recuerda?: Por ser una de las más destacadas jugadoras del circuito en su época y sobre todo, por su oro en los Juegos Olímpicos de Pekín.

¿Qué fue de ella?: Se retiró en 2010. En la actualidad, presenta un programa llamado Кухня (Cocina) en la cadena rusa KHL TV, un canal temático dedicado al hockey hielo. En él, Dementieva entrevista a estrellas del hockey ruso. La podéis ver aquí.

¿Sabías qué…?: Esta vinculación con el hockey se debe a que hace un par de años se casó con el jugador internacional de hockey Maxim Afinogenov.

– Con 1,80 de estatura y de melena rubia, hizo sus pinitos en el mundo del modelaje. Ess mucho menos conocida que Sharapova pero en mi opinión no la desmerece en absoluto. Creo que incluso es más atractiva…

– Antes de su éxito en Pekín, ya conocía las mieles de una medalla olímpica. Logró la plata en Sydney 2000, tras caer ante Venus Williams.

– Para que veais el dominio absoluto del tenis femenino ruso a finales de la pasada década, el oro fue para Dementieva, la plata para Dinara Safina y el bronce para Vera Zvonareva. Todas rusas.

– Precisamente, su entrenadora en sus inicios fue Rauza Islanova, la madre de Dinara Safina y Marat Safin.

– Era una jugadora elegante, con un gran drive, pero algo inestable. Ese defecto se le notaba en su servicio, su principal defecto. Por ejemplo, en la final de Roland Garros de 2004 hizo 10 dobles faltas.elena-dementieva3

– Nunca ganó un Gran Slam. Fue finalista en Roland Garros y en el US Open (los dos en 2004), ante sus compatriotas Anastasia Myskina y Svetlana Kuznetsova.

– Su máxima posición en el ranking de la WTA fue el 3.

– Es la mejor jugadora rusa de la historia de la Fed Cup.

– Tiene una casa en Mónaco, otra en Florida y otra en Moscú.

Biografía, palmarés, estadísticas: Elena Viatcheslavovna Dementieva nació en Moscú el 15 de octubre de 1981. Debutó como profesional el 25 de agosto de 1998. Durante su carrera, logró 16 títulos oficiales de la WTA, además de las dos medallas olimpicas referidas. Acumuló unas ganacias totales de 14,8 millones de dólares.

Mañana, fútbol.