Pienaar, con el Dortmund (WIKIPEDIA).

Vamos a viajar al extremo sur del mundo para recordar a un futbolista que en su día fue el mejor jugador de un país tan destacado como Sudáfrica. Es Steven Pienaar.

¿Quién era?: Un atacante sudafricano de los 2000 y la pasada década.

¿Por qué se le recuerda?: Pues por ser uno de los mejores jugadores sudafricanos de la historia, por salir de la cantera inagotable del Ajax y por su paso por otros grandes clubes europeos como el Dortmund, el Tottenham o el Everton.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2018 en las filas de los Bidvest Wits de su país. Tras colgar las botas se incorporó al equipo técnico del Ajax y en la actualidad es el entrenador asistente del equipo sub-18.

¿Sabías qué…?: Se formó en el Ajax de Ciudad del Cabo, un equipo que el Ajax original tenía en Sudáfrica como semillero de futbolistas. Esa relación ya no existe y el equipo se llama Cape Town Spurs.

– Tras destacar en su país, el Ajax se lo trajo a Europa cuando solo tenía 18 años.

– En el Ajax, donde ganó dos ligas, jugó junto a Zlatan Ibrahimovic, Van der Vaart, Heitinga, Sneijder, Chivu o Van der Meyde.

– El Dortmund lo fichó como sustituto de Tomás Rosický cuando el checo se fue al Arsenal. Heredó su dorsal 10, pero no le fue del todo bien.

Steven Pienaar (WIKIPEDIA).

– Sus mejores momentos los pasó en el Everton, equipo en el que recaló tras jugar en Alemania y una segunda etapa después de que no cuajara en el Tottenham.

– En su época de jugador del Everton fue multado por conducir bebido.

– En 2009, su exnovia lo denunció por no casarse con ella.

– Compitió en los Mundiales de 2002 y 2010, éste último con Sudáfrica como local. Llevaba el 10 de los Bafana Bafana.

– En su país es conocido como ‘Schillo’, un apodo que recibió de niño coincidiendo con el Mundial de Italia 90, en el que el siciliano Salvatore Schillaci fue el máximo goleador.

– Mide 1,70 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Steven Jerome Pienaar nació el 17 de marzo de 1982 en Johannesburgo, Sudáfrica. Debutó en 1999 en el Ajax de Ciudad del Cabo, y en 2001 desembarcó en el Ajax de Amsterdam. Tras cinco temporadas en Países Bajos, fue contratado por el Borussia Dortmund. Tras el primer año en Alemania fue cedido al Everton en la 2007/2008, que lo contrató la temporada siguiente. En 2011 lo fichó el Tottenham, pero en enero de 2012 lo cedió de nuevo al Everton, que otra vez lo contrató en junio de ese año. En 2016 lo fichó el Sunderland y al año siguiente regresó a su país para jugar una última temporada en el Bidvest Wits. En su palmarés tiene dos ligas y una copa de Países Bajos. Con su selección jugó 61 partidos y marcó 3 goles.

Hasta mañana.