Benítez, con la camiseta del Espanyol, se enfrenta a su exequipo, el Atleti, y a su compatriota Celso Ayala, en un partido de Liga de la temporada 99-2000 en el cual sufrió su famosa lesión (Archivo 20minutos).

Iniciamos esta semana con un jugador al que tenía muchas ganas de sacar, desde hace mucho tiempo. Es un clásico de nuestra Liga al que me ha costado encontrar su pista. Es Miguel Ángel Benítez.

¿Quién era?: Un delantero paraguayo de los 90 y la pasada década.

¿Por qué se le recuerda?: Pues por su paso por el Atlético de Madrid y el Espanyol, entre otros equipos españoles, y por ser un asiduo de su selección.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2007 en las filas del Guaraní de su país. Se ha sacado el título de entrenador y en la actualidad, es el técnico del equipo sub 16 y del sub 18 del Club Deportivo Santani, en Paraguay.

¿Sabías qué…?: En su país es más conocido como ‘Peque’.

– Mide 1,70 metros.

– Su principal virtud era la velocidad.

– Con su selección jugó el Mundial de Francia en 1998 y se enfrentó a España.

– En aquella cita marcó un gol, ante la selección de Nigeria.

– Llegó al Atleti con 23 años, pero jugó poco con el primer equipo. En Primera, sólo lo hizo en diez partidos.

– Fue cedido al Almería y al Mérida.

Benítez, en un cromo del Mundial del 98 (PANINI).

– Donde sí tuvo más trayectoria fue en el Espanyol. Precisamente en este equipo, y en un partido ante su ex, el Atleti, en el Calderón, sufrió la está considerada como una de las lesiones más graves de la historia de la Liga española. Lo curioso, además, es que se lesionó por una entrada de otro paraguayo, el central Celso Ayala. En ese lance, Benítez sufrió subluxación de la rodilla; rotura del ligamento cruzado anterior; rotura del ligamento cruzado posterior; rotura de la cápsula posterior; rotura del complejo capsulo-ligamento postero interno, con rotura del posterior ligamento lateral interno y probable rotura del menisco interno; y finalmente, fractura en la meseta tibial externa. Esta lesión puso en peligro su carrera.

– No sólo se recuperó, sino que tras ello, regresó a su país y ganó una Copa Libertadores de América con el Olimpia de Asunción.

– En 1999 jugó la Copa de América con su selección. Marcó tres goles, dos ante Japón y uno ante Uruguay en cuartos de final, si bien luego falló el penalti definitivo en la tanda que dejó fuera a los guaraníes.

Biografía, palmarés, estadísticas: Miguel Ángel Benítez Pavón nació en Santísima Trinidad, Paraguay, el 15 de mayo de 1970. Debutó como profesional en 1990 en el Villa Elisa, tras el que pasó al Calpe en 1992. En 1993 lo fichó el Atlético de Madrid, donde estuvo hasta 1995. Entre medias fue cedido al Almería y al Mérida. En 1995 llegó al Espanyol, donde estuvo hasta 2001. Luego jugó en el Olimpia de Asunción, para regresar al Almería en 2003. En 2004 volvió a su país para jugar en el Universitario, en el Sportivo Luqueño, en el Olimpia y en el Guaraní, donde se retiró en 2007. En su palmarés tiene una Copa del Rey con el Espanyol y una Libertadores y una Recopa Sudamericana con el Olimpia. Con Paraguay jugó 30 partidos y marcó 11 goles.

Os dejo un vídeo de goles de Benítez con el Espanyol:

Hasta mañana.