Anteayer finalizaron en Suecia los Europeos de atletismo en pista cubierta. Nos hemos llevado cuatro medallas, que no está mal, habida cuenta lo mal que nos ha ido últimamente en las competiciones de atletismo. Hoy os voy a traer a una gran atleta que defendió los colores de nuestro país. Es recientita, así que estoy seguro de que la recordaréis con claridad. Es Niurka Montalvo.
¿Quién era?: Una atleta española de origen cubano de los 90 y la pasada década.
¿Por qué se la recuerda?: Por ser una de las bazas casi segura de conseguir medalla para el equipo español en la década de 2000, en concreto en su disciplina, el salto de longitud. De hecho, fue campeona del mundo en 1999.
¿Qué fue de ella?: Se retiró tras los Europeos de 2006 en Goteborg (precisamente, donde se han disputado los de este año). Tras su retirada, ha sido Secretaria Autonómica de Deporte en la Comunidad Valenciana (donde estableció su residencia). Tras pasar por la política, en la actualidad es entrenadora en el Club Atletismo Valencia Terra i Mar.
¿Sabías qué…?: Es una de las muchos atletas profesionales españolas que está afiliada al Partido Popular (y que ha ocupado algún cargo). La lista es larga: Abel Antón, Marta Domínguez, Jesús Ángel García Bragado, Sandra Myers, Manolo Martínez o Ruth Beitia.
– No pudo competir en los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 porque Cuba vetó su presencia.
– Su nombre apareció en una lista de posibles objetivos de la banda terrorista ETA.
– Su gran rival en las pistas fue la italiana de origen británico Fiona May. En los Mundiales de Sevilla 99 tuvo lugar el gran duelo entre ellas. Niurka se llevó el oro con un salto de 7.06 metros, pero fue ajustadísimo: no fue nulo por apenas unos milímetros. El equipo italiano reclamó pero los jueces dieron por válido el salto de la hispano-cubana, que se llevó el oro. El bronce, por cierto, fue para Marion Jones.
– Adquirió la nacionalidad española a través de su matrimonio con José Sanleandro, un protésico dental nacido en Alemania de padres gaditanos al que conoció en La Habana.
– De joven estudió danza y teatro.
– Tiene cuatro hermanas y un hermano.
– Nunca pudo demostrar su talento en unos Juegos Olímpicos. No compitió en Barcelona 92 por una lesión. En Atlanta 96 llegó con molestias y no entró en la final. En Sydney 2000, como os he dicho, fue vetada por Cuba. Y en Atenas 2004 hizo tres saltos nulos y no entró en la final.
– En Cuba sentó tan mal su nacionalización española que no dieron validez a sus récords.
– Su padre falleció en junio de 2003 en Cuba, pero las autoridades de la isla le impidieron entrar en el país para asistir al entierro.
Biografía, palmarés, estadísticas: Niurka Montalvo Amaro nació el 4 de junio de 1968 en La Habana, Cuba. Empezó a competir en categoría senior en 1987 y como os he comentado antes, se retiró en 2006. En su palmarés tiene un oro, una plata y un bronce en Mundiales (la plata, ganada con Cuba); una plata en Juegos Mediterráneos; un oro y una plata en Juegos Panamericanos y tres oros en Juegos Centroamericanos y del Caribe. Su mejor marca en salto de longitud son los 7.06 metros con los que logró el oro en Sevilla 99; 14.60 en triple salto (1994) y 13.57 en 100 metros vallas, una disciplina que practicó en los inicios de su carrera.
Aquí os dejo un vídeo de, como no podía ser de otra forma, el ajustadísimo salto que le dio el oro en Sevilla 99 (el audio no es muy bueno, lo siento):
Mañana volvemos con fútbol.
El salto de longitud es una de las disciplinas más espectaculares y más seguidas del atletismo, bien sea en Juegos Olímpicos, Mundiales o en meetings. Combina velocidad, potencia de salto, coordinación, técnica… Por eso el otro día me di cuenta de cómo podía haber olvidado al protagonista de hoy, un tipo que creo que debería haber salido mucho antes en este blog. En las diferentes disciplinas atléticas, hay récords que tienen más prestigio que otros, por su dificultad a la hora de batirlos. El récord que rompió nuestro protagonista es uno de ellos. Os estoy hablando de Mike Powell.
Han acabado las Olimpiadas con un resultado para la delegacion española que ronda el notable (diría yo). Si, en cambio, nos detenemos en cada uno de los deportes, podríamos decir que el atletismo ha representado el mayor fracaso de la cita olímpica de China. No hemos sacado ni una medalla. El caso es que aprovechando todo esto, voy a recordar a un deportista que sigue en activo (sabéis que no es lo habitual en este blog) y que en época de esplendor, era una de las grandes bazas de la selección española de atletismo. El protagonista de hoy es un gran atleta marcado por las lesiones, las cuales le han impedido participar en Pekín. Pero bueno, vamos al lío. Es Yago Lamela.