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Qué fue de… Mate Bilic: un ídolo en El Molinón

Bilic pelea un balón con Puyol en un Barcelona vs Sporting de Gijón de septiembre de 2010 (Getty).

Este sábado os traigo a un histórico extranjero de la historia del Sporting de Gijón, y además de relativo éxito: Mate Bilic.

¿Quién era?: Un delantero croata de finales de los 90 a mediados de la pasada década.

¿Por qué se le recuerda?: Pues por ser internacional por su país, por jugar en varios equipos españoles y sobre todo por su etapa en el Sporting de Gijón.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2015 en el RNK Split de su país. En la actualidad es técnico en las categorías inferiores de la Federación Croata de Fútbol.

¿Sabías qué…?: Debutó con el primer equipo del mítico Hajduk Split con 18 años.

Cromo de Bilic (Ed. Este).

– Entró en las categorías inferiores del club con 12 años.

– Fichó por el Zaragoza en 2001, pero sólo marcó un gol y el equipo maño descendió a 2ª.

– Estuvo cedido un año en el Almería y otro en el Sporting, en 2ª, donde destacó marcando 15 goles.

– Tras experiencias con altibajos en el Córdoba, el Lleida o el Rapid austríaco, en 2007 regresó al Sporting, donde estuvo seis temporadas en las que se convirtió en un ídolo de la afición de El Molinón.

– En esta segunda etapa en el Sporting vivió un ascenso y un descenso. En total jugó cuatro temporadas en Primera y dos en Segunda en este tramo de su carrera.

– Es el segundo extranjero con más goles anotados de la historia del Sporting de Gijón.

– Pudo jugar con la selección Bosnia, por ser el país de nacimiento de sus padres.

– Hay una peña sportinguista con su nombre.

– Mide 1,84 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Mate Bilic nació el 23 de octubre de 1983 en Split, Croacia. Debutó como profesional en 1998 en el Hajduk Split. En 2001 recaló en el Zaragoza, que lo cedió en 2002 al Almería y en 2003 al Sporting de Gijón. En 2004 lo fichó el Córdoba y en 2005 el Lleida. En 2006 lo fichó el Rapid de Viena austríaco. En 2008 regresó a España para jugar en el Sporting, donde pasó seis temporadas, tras las que regresó a su país para jugar en el RNK Split, donde se retiró en 2015. En su palmarés tiene una copa y una liga croatas. Con su selección jugó seis partidos y marcó tres goles.

Hasta mañana.

Quiénes fueron… los fundadores del Hajduk Split: crearon el club en una cervecería en Praga

Los fundadores del Hajduk (WIKIPEDIA).

Una de mis historias favoritas del fútbol europeo es la fundación de uno de los dos grandes clubes de Croacia, el Hajduk Split. Os la cuento en el artículo de este domingo.

Lo más curioso es que este club no fue fundado en Split, ni siquiera en Croacia: nació en Praga, actual capital de la República Checa. ¿Cómo fue aquello?

Estamos a principios de la década de los 10 del siglo pasado, en concreto en 1911. En aquella época, tanto la actual Croacia como la actual República Checa pertenecían al mismo estado: el Imperio Austro-Húngaro. En la capital checa, en concreto en la Escuela Técnica Superior de Praga, estudiaban un grupo de jóvenes croatas procedentes de la ciudad costera de Split: Fabjan Kaliterna, Lucijan Stella, Ivan Šakić y Vjekoslav Ivanišević.

Estos estudiantes acudieron a ver un partido entre los dos grandes equipos praguenses, el Sparta y el Slavia, y después decidieron ir a tomarse una cerveza al bar más famoso de Praga, el célebre ‘U Fleku’. Estaban tan entusiasmados por lo que habían visto que decidieron fundar ellos mismos un club de fútbol en su Split natal.

Esta placa en la cervecería U Fleku recuerda en croata, en checo y en inglés la fundación del Hajduk (WIKIPEDIA).

De vuelta en Split, registraron el club el 13 de febrero de 1911. No tenían claro cómo llamarlo, así que pidieron consejo a un viejo profesor, Josip Barac. Éste les propuso el nombre de Hajduk. Los hajduk eran unos guerrilleros, bandidos o bandoleros propios de los países balcánicos que luchaban contra la ocupación turca. Su figura se romantizó y según les dijo el profesor Barac, simbolizaban «lo mejor de nuestro pueblo: valentía, humanidad, amistad, amor a la libertad, desafío a los poderes y protección de los débiles».

Los estudiantes diseñaron también el escudo del club, inspirado en el sahovnica o cuadros rojos y blancos de la bandera croata. Las autoridades austrohúngaras no estaban muy contentos ni con el nombre ni con el escudo del club, por aquello de despertar ansias independentistas, pero los fundadores les convencieron diciendo que el club serviría para la formación de futbolistas. En 1912, el Hajduk disputó su primer partido, y el resto es historia.

Espero que os haya gustado el artículo. Hasta el jueves.

Qué fue de… Stjepan Andrijasevic: talento croata en la Liga española

Cromo de Andrijasevic con el Rayo (PANINI).

Más de una vez he hablado en esta página del inagotable talento de los países de la antigua Yugoslavia, y en concreto de Croacia, no en uno sino en los principales deportes de masas. Hoy vamos a recordar a un jugador de esta nacionalidad que quizá no recordéis pero que dejó buenas sensaciones en nuestro fútbol. Es Stjepan Andrijasevic.

¿Quién era?: Un centrocampista croata de los 80 y los 90

¿Por qué se le recuerda?: Por su paso por el Celta de Vigo y el Rayo Vallecano, así como por ser internacional por su país.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 1998 en las filas del Rayo. Tras una breve experiencia como entrenador asistente del Hajduk Split, ahora dirige la carrera profesional de su hijo Franko.

¿Sabías qué…?: Era conocido como ‘Stipe’.

– Como os decía antes, tiene dos hijos, Pjer y Franko, que son futbolistas profesionales. Franko ya ha sido internacional con Croacia.

– Stipe debutó con la selección croata en un amistoso en el Maksimir de Zagreb ante México en octubre de 1992.

– Su segundo partido como internacional lo disputó en Valencia, ante la selección española, en un amistoso en marzo de 1993. Los croatas ganaron 0-2, con goles de Prosinecki y Suker.

Otro cromo de Andrijasevic con el Rayo (Ed. Este).

– En su año cedido en el Celta jugó 25 partidos y marcó la nada despreciable cantidad de 10 goles, pero el equipo gallego no pudo acometer el precio que exigía el Hajduk por sus servicios definitivos.

– Marcó al Real Madrid y al Atlético de Madrid en sendas victorias por 3-2 del Celta en Balaídos.

– Jugó los 120 minutos de la mítica final de Copa entre el Celta y el Zaragoza en el Vicente Calderón en 1994. Andrijasevic marcó un penalti, el primero de todos, en la tanda final.

– Con el Rayo bajó a Segunda en 1997, y su último año lo disputó en la categoría de plata del fútbol español.

– Colgó las botas con tan solo 30 años.

– Mide 1,85 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Stjepan Andrijasevic nació el 7 de febrero de 1967 en Split. Debutó como profesional en 1983 en el Hajduk de su ciudad natal. En 1992 firmó por el AS Monaco, para regresar en 1993 al Hajduk. Más tarde, ese año, lo cedió al Celta de Vigo. De nuevo en 1994 regresó al Hajduk y en 1995 firmó por el Rayo, donde pasó las tres últimas temporadas de su carrera. Con Croacia jugó 5 partidos.

Hasta mañana.

Qué fue de… Maris Verpakovskis: un letón en la Liga española

Cromo de Verpakovskis para la Eurocopa de 2004 (PANINI).

Este sábado vamos a recordar a un personaje de un país europeo con no mucha tradición futbolística. Es Maris Verpakovskis.

¿Quién era?: Un delantero letón de mediados de los 90 a esta misma década.

¿Por qué se le recuerda?: Pues por estar considerado el mejor jugador de la historia de su país, por liderar a su selección en su única aparición internacional y por su paso por el Getafe y el Celta.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2015 en las filas del FK Liepaja de su país. En la actualidad es el director deportivo del Riga FC.

¿Sabías qué…?: Su padre, Ilmars Verpakovskis, fue futbolista profesional e internacional con la selección letona.

– Ilmars fue entrenador de su hijo en el Liepajas Metalurgs.

– Son la única pareja de padre-hijo que han jugado con la selección letona.

– Fue el primer letón en jugar en la Liga española. Posteriormente vino a la Liga (en concreto a la Real Sociedad) Vadim Demidov, nacido en Riga, pero con nacionalidad noruega.

– Es el máximo goleador de la historia de la selección letona.

– Lideró a la selección letona en la Eurocopa 2004, la única competición internacional de esta selección, y además marcó el único gol de este equipo en el torneo.

– En su etapa en el Getafe jugó 13 partidos y marcó un gol en Liga ante Osasuna y otro en Copa ante el Villarreal.

– Con el Celta jugó en 2ª, disputó 8 encuentros pero no marcó ningún gol.

– Cuando jugaba en el Dínamo de Kiev le marcó un gol al Real Madrid en la fase de grupos de la Champions de 2003/2004.

– Mide 1,73 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Maris Verpakovskis nació el 15 de octubre de 1979 en Liepaja, Letonia. Debutó como profesional en 1995 en el Baltika FC de su ciudad natal. Al año siguiente fichó por el Liepajas Metalurgs, donde estuvo hasta 2001. Ese año fichó por el Skonto de Riga, donde estuvo dos temporadas. En 2003 lo contrató el Dínamo de Kiev ucraniano, que en 2007 lo cedió al Getafe, ese mismo año más tarde al Hajduk Split croata, en 2008 al Celta de Vigo y en 2009 al Ergotelis griego. En 2011 fichó por el Baku de Azarbaiyán, y en 2013 regresó al Ergotelis cretense. En 2014 retornó a su país para jugar en el Liepaja, donde se retiró en 2015. En su palmarés tiene tres ligas y una copa letonas; una liga y dos copas de Ucrania y una copa de Azerbaiyán. Con su selección jugó 104 partidos y marcó 29 goles. Ganó, además, tres copas bálticas.

Os dejo un vídeo homenaje al delantero letón:

Hasta mañana.

Qué fue de… Zoran Vulic: un yugoslavo en Mallorca

Cromo de Vulic con el Mallorca (PANINI).

Además de las naciones de Latinoamérica, si una zona del planeta ha dado buenos jugadores a nuestra Liga es los Balcanes. Vamos a hablar de uno de esos ejemplos: Zoran Vulic.

¿Quién era?: Un central croata de finales de los 70 a mediados de los 90.

¿Por qué se le recuerda?: Pues por ser un fijo en la última selección yugoslava, por llegar a jugar con Croacia y por su paso por el Mallorca de nuestra Liga.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 1995 en las filas del Hajduk Split de su país. Al poco de colgar las botas empezó su carrera de entrenador. Ahora dirige precisamente al Hajduk.

¿Sabías qué…?: Su primer año en el Mallorca, estando el club en Segunda, fue muy exitoso. Vulic fue clave en el ascenso del club bermellón: jugó 35 partidos y marcó 5 goles.

– Sus dos años siguientes en Primera disputó 33 y 28 partidos y marcó 3 goles en cada uno de esos años.

– En la quinta jornada de la temporada 89/90 marcó el único gol de la victoria del Mallorca ante el Barcelona en el Luis Sitjar.

– No fue expulsado durante su etapa balear.

– Toda su carrera de entrenador la ha pasado en Croacia, excepto en 2008, que entrenó en Rusia.

– Jugó representando a Yugoslavia en el Mundial de Italia.

– En Italia 90 disputó todos los partidos de su selección excepto el segundo de la fase de grupos.

– Uno de esos partidos fue en octavos en Verona ante España, donde caímos eliminados en la prórroga. Vulic entró en el minuto 74 de partido y vio una amarilla.

– Jugó como titular en el primer partido de la selección croata tras su independencia. Fue ante Estados Unidos en Zagreb, en octubre de 1990

– Mide 1,83 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Zoran Vulic nació el 4 de octubre de 1961 en Split, Croacia, entonces Yugoslavia. Debutó como profesional en 1979 en el Hajduk de su ciudad natal. Nueve temporadas después se fue al Mallorca, donde estuvo tres años. Luego jugó dos temporadas en el Nantes francés y en 1993 regresó al Hajduk, donde colgó las botas en 1995. En su palmarés tiene dos copas yugoslavas y dos ligas y dos copas croatas. Con Yugoslavia jugó 25 partidos y marcó un gol y con Croacia jugó 3 partidos.

Así se las gastaba Vulic como jugador:

Hasta mañana.

Qué fue de… Goran Vucevic: sin hueco en el 'Dream Team' de Cruyff

Goran Vucevic, con el uniforme del FC Barcelona (YOUTUBE).

Goran Vucevic, con el uniforme del FC Barcelona (YOUTUBE).

Volvemos al Barça de la época del Dream Team de Cruyff y voy a hablaros hoy de un extranjero que no pudo encontrar su hueco en aquel equipo de leyenda. Estuvo en la rampa de salida durante mucho tiempo, pero por unas cosas o por otras, no pudo despegar. Os hablo de Goran Vucevic.

¿Quién era?: Un centrocampista croata de finales de los 80 y los 90.

¿Por qué se le recuerda?: Pues por lo que os comentaba antes, por ser un prometedor jugador del Barça B que no pudo hallar su sitio en el primer equipo y que tuvo que buscarse fuera los minutos.

¿Qué fue de él?: Se retiró en el año 2001 en el Hajduk Split, el equipo de su ciudad. Después, fue ojeador del Barça en Croacia e inició una carrera de entrenador, siempre vinculado al Hajduk, ya fuera como asistente o como entrenador titular. En la actualidad, es el director deportivo del equipo dálmata.

¿Sabías qué…?: Fue el primer croata de la historia del Barça. El segundo fue Robert Prosinecki y el tercero es Ivan Rakitic.

– Cuando lo fichó el Barça, acababa de ser nombrado mejor jugador de la Liga croata.

– El equipo azulgrana pagó unos 70 millones de las antiguas pesetas por su fichaje.

– Con el Barça disputó sólo dos partidos de Liga.

Vucevic, en una imagen reciente (YOUTUBE).

Vucevic, en una imagen reciente (YOUTUBE).

– El gran número de extranjeros de calidad que tenía el Barça en aquella época (Koeman, Stoichkov, Laudrup, etcétera) le impidió tener más oportunidades en el primer equipo.

– Tuvo algún enfrentamiento con Johan Cruyff por indisciplina.

– Había sido el propio entrenador holandés el que recomendó su fichaje.

– En el invierno de 1995 fue cedido al Mérida, que entonces estaba en Primera y luchando por la permanencia. Pese a la oposición del jugador, que no quería recalar en un club de segunda fila, la operación se realizó.

– En el equipo extremeño jugó sólo 11 partidos, tras ser muy castigado por las lesiones.

– Estuvo a punto de irse al Oporto en la operación que llevó a Vítor Baia al Barcelona, pero un accidente de tráfico frustró el pase.

Biografía, palmarés estadísticas: Goran Vucevic nació en Split, Croacia, el 18 de mayo de 1971. Formado en el Hajduk Split, debutó con el primer equipo en 1988. Cuatro temporadas después, lo fichó el Barça y lo incorporó al filial, donde estuvo dos temporadas, en las que sólo apareció dos veces en el primer equipo. En 1994 fue cedido al Hajduk y al año siguiente, al Mérida. Tras pasar un año más en el Barça, fue traspasado al Colonia alemán, donde estuvo 1999. Regresó de nuevo al Hajduk y su equipo original se retiró en 2001. En su palmarés tiene dos Ligas croatas. Con su selección disputó cuatro partidos.

Os dejo con unas imágenes de Barça TV sobre Vucevic:

Hasta mañana.