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Qué fue de… Pascal Lino: once días de amarillo en el Tour

Lino, luciendo amarillo (YOUTUBE).

Seguimos este viernes con la miniserie de ciclistas franceses y lo hacemos con uno que podrá contarle a sus nietos que fue de amarillo en el Tour. Y no un rato. Es Pascal Lino.

¿Quién era?: Un ciclista francés de finales de los 80 a principios de los 2000.

¿Por qué se le recuerda?: Por su papel en el Tour de 1992, en el que portó el maillot amarillo de líder durante 11 etapas y donde acabó quinto.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2001 en las filas del Festina. En la actualidad, tiene una empresa dedicada a la venta y distribución de relojes. También trabaja para A. S. O., la empresa que organiza el Tour de Francia, la París-Niza y otras pruebas deportivas como la maratón de París o el rally Dakar.

¿Sabías qué…?: En el Tour de 1992 fue líder durante once jornadas, las que transcurrieron entre la etapa 3 y la 12.

– Lino accedió al liderato gracias a una fuga de varios corredores en la tercera etapa. Aquel día llegó cuarto en la meta.

– Lino aguantó el liderato incluso tras la mítica contrarreloj de Luxemburgo, en la que Miguel Indurain asombró al planeta con una de las mayores exhibiciones de su carrera.

– Perdió el maillot amarillo en la etapa 13, tras una etapa de alta montaña que acabó en Sestriere (Italia), y que ganó Claudio Chiappucci. El liderato pasó a manos de Miguel Indurain, que ya no lo soltó hasta París, ganando así el segundo de sus cinco Tours consecutivos.

Imagen promocional de Pascal Lino en el Festina (FESTINA).

– Lino aguantó entre los mejores y acabó quinto en ese Tour, su mejor resultado.

– Curiosamente, sí que ganó una etapa en la siguiente edición del Tour, una etapa llana que acabó en Perpignan y en la que se impuso en meta a su compañero de escapada Giancarlo Perini.

– En aquella cita, en cambio, acabó en el puesto 43.

– Disputó dos veces la Vuelta a España y su mejor puesto fue una 14ª plaza en 1994.

– Nunca corrió el Giro de Italia.

– Mide 1,86 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Pascal Lino nació el 13 de agosto de 1966 en Sartrouville, Francia. Debutó como profesional en 1988 en el RMO, donde estuvo hasta 1993, cuando se fue al Festina. Un año después fichó por Le Groupement. En 1996 se fue al Roslotto y en 1997 al BigMat. Acabo su carrera en el Festina en 2001. En su palmarés tiene una etapa del Tour y un Tour del Porvenir.

Qué fue de… Quique Villalobos, el primer 'matador' español

villalobos1Hay pocos nombres tan sonoros en la historia del baloncesto español como el del protagonista del primer artículo de esta semana. Es difícil de olvidar y los amantes del baloncesto seguro que lo recordáis muy bien. Leyenda del Madrid y exjugador de un buen número de equipos españoles, hoy os presento a Quique Villalobos.

¿Quién era?: Un jugador español de baloncesto (escolta) de los 80 y los 90.

¿Por qué se le recuerda?: Pues por formar parte de la plantilla del Real Madrid entre finales de los 80 y principios de los 90, por ser internacional con España y como apunto en el titular, por ser uno de los primeros jugadores españoles en realizar mates.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2000 en las filas del Antibes francés. En la actualidad trabaja para una empresa de representación deportiva llamada BDA Sports, centrada en el baloncesto. Villalobos ocupa el cargo de director de la firma en España. Lo podéis seguir también en Twitter.

¿Sabías qué…?: Mide 1,94 metros.

– Su capacidad para machacar el aro estaba basada en su gran capacidad de salto.

– Se formó en el mítico Canoe madrileño.

– Antes de ocupar su actual cargo, fue director del Servicio de Atención al Jugador del Real Madrid.

– En sus años ACB promedió 5.5 puntos, 1.0 rebotes y 1.3 asistencias.

– Se le puso el apodo de ‘Air’ por sus mates y en referenca a Michael Jordan.villalobos2

– El grupo de música barcelonés Anicet Lavodrama (en honor del mítico jugador centroaficano) tiene una canción llamada El último mate de Quique Villalobos.

– Tuvo una estrecha relación con el legendario Drazen Petrovic cuando el de Sibenik jugaba en el Madrid: el croata no tenía teléfono en su residencia madrileña y cuando había algún cambio de horarios de entrenamientos o alguna novedad que afectara a la plantilla, era Villalobos el encargado de informar al genio del baloncesto europeo, porque vivían cerca. Esta labor de mensajero fraguó una buena amistad entre ambos. Para Villalobos, Petrovic es su jugador favorito de todos los tiempos

– Tiene tres hijos.

– Considera que el jugador más difícil al que defendió durante su carrera fue Juan Antonio San Epifanio, ‘Epi’.

Biografía, palmarés, estadísticas: Enrique Villalobos Brassart nació el 20 de noviembre de 1965 en Madrid. Formado en el Canoe, debutó en 1984 en el Caja de Ronda malagueño, donde estuvo dos años. En 1986 llegó al Cajamadrid, donde estuvo otras dos temporadas. Llegó al Real Madrid en 1988, donde pasó cuatro temporadas. En 1992 jugó en el Taugrés Vitoria (diablos, ya no sabe uno cómo llamar ahora a uno de los más emblemáticos equipos españoles) y al año siguiente se fue al Festina Andorra, donde estuvo hasta 1997. En la 97-98 jugó en Granada y ese año se fue a Francia para jugar en el Cholet. La temporada siguiente jugó en el Antibes y en 2000 se retiró. En su palmarés tiene una Copa del Rey y dos Recopas con el Real Madrid y un Copa francesa con el Cholet. Con España jugó ocho partidos.

Os dejo un vídeo con una jugada representativa de ‘Air’ Villalobos ante el Joventut:

Saludos y hasta mañana.

Qué fue de… Luc Leblanc

El Tour de Francia es uno de los eventos deportivos del año. Una prueba que demuestra lo bella y lo bien organizada que está Francia… pero que desde hace 24 años no ve a uno de sus hijos llegar vestido de amarillo a los Campos Elíseos. Desde esa época, Francia siempre ha querido presentar a su propio candidato para optar al título, pero con poco éxito. En la época de Induráin, el gran candidato francés, sin contar con Virenque, era el protagonista de hoy: Luc Leblanc.

¿Quién era?: Un ciclista francés de los 80 y los 90.

¿Por qué se le recuerda?: Por ser el gran candidato de los franceses para ganar el Tour a principios de los 90.

¿Qué fue de él?: Se retiró del ciclismo en 1998 en las filas del equipo Polti. En la actualidad es comentarista de la emisora de radio RMC para narrar el Tour.

¿Sabías qué…?: Leblanc tiene una bella y a la vez triste historia detrás. En 1978, cuando contaba con 11 años, un conductor borracho le atropelló a él y a su hermano Gilles, de 8 años, que murió en el accidente. Este suceso dejó a Luc 6 meses en el hospital. Tras numerosas operaciones, Leblanc consiguió salir adelante y volver a andar, eso sí, con secuelas de por vida, como por ejemplo, que su pierna izquierda sea tres centímetros más corta que su pierna derecha.

– Tras todo estos sucesos, Leblanc quiso meterse a sacerdote. Su fisioterapeuta le aconsejó que practicara ciclismo y eso le llevó a subirse a la bici.

– Años después de su retirada, reconoció haber consumido EPO.

– Fue campeón de Francia en 1992 y del Mundo en 1994.

– Era un excelente escalador. En el 94 ganó una etapa del Tour, que acababa en Hautacam, por delante de Marco Pantani y Miguel Induráin.

– Ese 94 fue su mejor año: acabó cuarto en el Tour.

– A pesar de haber consumido EPO, en 2006 criticó ampliamente a Floyd Landis por haberse (supuestamente) dopado con testosterona.

– Es muy amigo de Nicolas Sarkozy y fiel votante de su partido.

Biografía, palmarés, estadísticas: Luc Leblanc nació el 4 de agosto de 1966 en Limoges, Francia. Debutó como profesional en 1987 en las filas del Toshiba. Sus otros equipos fueron el Histor, el Castorama, el Festina, Le Groupement y el Polti italiano. En su palmarés tiene dos etapas de Tour, un campeonato del Mundo, un campeonato de Francia y un premio de la Montaña de la Vuelta a España.

Aquí os dejo un resumen de la etapa que ganó Leblanc en el 94 en el alto de Hautacam:

¿Sabes algo más de Leblanc? ¿Tienes alguna anécdota? Escríbeme en los comentarios.

Qué fue de… Margall

Pues sí. Parecerá para algunos que fue ayer, pero ya han pasado 25 años desde que España consiguiera una por entonces mítica plata en los Juegos Olímpicos de Los Angeles 84, un hito que hasta la llegada de los Gasol, Navarro, Rudy and company no habíamos vuelto ni a rozar. Por eso, creo que es de justicia traeros esta semana a uno de los componentes de ese equipo, que además ha sido nombrado ya por vosotros, que sois unos cracks, en los comentarios de artículos anteriores. No nos movemos de la muy baloncestística ciudad de Badalona para hablaros de uno de los legendarios de la Penya, el Joventut, ese equipo tan querido por todos (seas hincha o no de los verdinegros) por su filosofía y su tradición. Así que cogemos de nuevo la máquina del tiempo para hablar de Josep Maria Matraco Margall.

¿Quién era?: Un jugador español de baloncesto de los 70 y los 80.

¿Por qué se le recuerda?: Pues por ser uno de los miembros de esa selección española que nos dio una alegría hace 25 años en Los Angeles, amén de ser uno de los más carismáticos jugadores del Joventut de Badalona.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 1993 en las filas del Festina Andorra. Después ha sido entrenador (del Mataró y del Juvenil del Joventut). Matraco sigue organizando un Campus de perfeccionamiento de tiro, que se celebra en Badalona.

¿Sabías qué…?: Fue internacional la friolera de 187 veces, lo que lo convierte en el cuarto jugador español con más internacionalidades, tras Epi, Buscató y Brabender.

– Llegó al Joventut con 15 años.

– La mejor cualidad de Margall como jugador era su extraordinario tiro.

– En su trayectoria en el Joventut, el equipo llevó el nombre de Schweppes, Freixenet, Sony, Fichet, Massana, Ron Negrita y RAM.

– Dos hermanos suyos, Enric y Narcís, fueron jugadores de baloncesto y llegaron a coincidir los tres en la Penya en los 70. Enric murió en 1986.

– Entre los aficionados del basket se recuerda mucho el hecho de que en la final de 1984, fue el mítico Michael Jordan el que defendió a Margall (el entrenador estadounidense había sido aviso de su efectividad en el tiro).

– Fue capitán de la Penya.

– El año pasado, en una entrevista, Margall no dudaba en contestar que la actual selección española es mejor que la suya del 84.

– Matraco sigue colaborando con el Joventut, enseñando la mecánica del tiro a los jóvenes jugadores verdinegros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Josep María Margall Tauler nació en Calella, Barcelona, el 17 de marzo de 1955. Debutó con el primer equipo de la Penya en 1972 y no dejó en club hasta 1990, cuando se fue a jugar al Valvi Girona. En 1991 se fue al Festina Andorra, donde se retiró en 1993. En su palmarés tiene una Liga, dos Copas del Rey y dos Korac. Con la selección consiguió dos platas, una en el Europeo del 83 y otra en los Juegos del 84.

Aquí os dejo un vídeo de Matraco:

¿Sabes algo de Margall? ¿Tienes alguna anécdota? Escríbeme en los comentarios.

Qué fue de… Joseba Beloki

Ciclismo de nuevo en este vuestro blog. Os traigo a otra de las esperanzas de nuestro ciclismo en ese período (largo período) transcurrido entre la retirada del genial Miguel Induráin y la muy reciente aparición de los Contador, Sastre, Valverde and company. En mi modesta opinión, el de hoy fue el ciclista de ese grupo que más cerca estuvo de ganar un Tour, pero tuvo mala suerte. El caso es que se ha retirado hace poquito y creo que tiene su sitio en este blog. El protagonista de hoy es Joseba Beloki.

¿Quién era?: Un ciclista español de los últimos años.

¿Por qué se le recuerda?: Por ser tres veces podio en el Tour de Francia (dos terceros y un segundo puesto) y plantarle cara al mismísimo Lance Armstrong cuando el texano estaba en su mejor momento.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2006 en las filas del Liberty Seguros. Ahora, según él mismo relata en su blog, colabora con Radio Euskadi y con la revista Ciclismo a fondo y se acaba de sacar el título de director deportivo. Quién sabe si en breve lo veremos dirigiendo a algún equipo.

¿Sabías qué…?: Su nombre apareció en la documentación que recogió la Guardia Civil en la Operación Puerto, puesta en marcha contra el doctor Eufemiano Fuentes y su red de dopaje. Ello le impidió participar en el Tour de 2006.

– En 2003 sufrió una aparatosa caída en un descenso en el Tour que le supuso la rotura del fémur, el codo y la muñeca. Era segundo en la general, a 40″ de Armstrong.

– Ya no se recuperó de esa caída (anímicamente, me refiero).

– Es hincha del Tau.

– Sus ídolos fueron Marino Lejarreta y Greg LeMond.

– Hace poco recordaba su caída en el Tour de 2003. Asegura que prefiere quedarse con el gesto de sus compañeros Azevedo y Jaksche, que se detuvieron para preocuparse por el estado de Beloki.

– También en su blog dice que con el retorno de Armstrong, mucha gente le pregunta por la calle por qué no vuelve él también.

– En Vitoria se disputa un memorial de ciclismo que lleva su nombre.

– Aunque era especialista en montaña, se defendía contra el reloj.

– Sólo Induráin ha conseguido más podios en el Tour que él (me refiero a ciclistas españoles).

Biografía, palmarés, estadísticas: Joseba Beloki Dorronsoro nació en Lazcano/Lazkao, Guipúzcoa, el 12 de agosto de 1973. Suu primer equipo como profesional fue el Euskaltel, donde corrió entre 1999 y 2000. Tras pasar por el Festina en 2000, se fue a la ONCE. En 2004 corrió en el Saunir Duval y su último equipo fue el sucesor de la ONCE, el Liberty Würth. En su palmarés tiene dos terceros y un segundo puesto en el Tour, un tercer puesto en la Vuelta, una Volta a Catalunya y una Vuelta a Asturias, entre otros logros.

Aquí os dejo un vídeo de la caída de Beloki. Justo detrás va Armstrong, que como veréis, tuvo una suerte tremenda. Las imágenes son impactantes:

¿Sabes algo más de Beloki? ¿Tienes alguna anécdota? Escríbeme en los comentarios.

Qué fue de… 'Piculín' Ortiz

Baloncesto, palabra mágica donde las haya. Hoy os traigo a un grande, a uno de esos longevos, experimentados, que siempre daba el máximo donde jugaba. Dejó un buen sabor de boca allí donde jugó. Procedente de un país de gran tradición baloncestística y con cuya selección siempre lo daba todo, el protagonista de hoy es un clásico del baloncesto hispanoamericano. De inolvidable nombre, hoy os presento al mejor jugador de baloncesto puertorriqueño de todos los tiempos. Es José Piculín Ortiz.

¿Quién era?: Un jugador de baloncesto de Puerto Rico de los 80, los 90 y principios de este siglo.

¿Por qué se le recuerda?: Pues por ser la verdadera estrella, el jugador más carismático de Puerto Rico, por haber jugado en medio mundo y entre otros, en el Real Madrid y el Barcelona.

¿Qué fue de él?: Se retiró hace sólo tres años, con 43 años de edad, en las filas de los Capitanes de Arecibo, en Puerto Rico. Tras su retirada, se dedica a la política. El año pasado fue candidato del PPD (Partido Popular Democrático -equivalente puertorriqueño del Partido Demócrata estadounidense-) a Senador por San José, aunque perdió en las elecciones.

¿Sabías qué…?: Piculín es una expresión puertorriqueña que significa pequeño. Es, evidentemente, un apelativo irónico para un tipo de 2,11 m. En la versión latinoamericana de la legendaria película El Mago de Oz, los pequeños habitantes del país de Oz se llamaban ‘piculines’.

– Otro apodo era el ‘Concord Boricua’. A los puertorriqueños se les llama boricuas (por el nombre nativo de la isla antes de la llegada de los españoles, Boriken).

– Durante su carrera jugó en 16 equipos, cinco de ellos ACB: CAI Zaragoza, Real Madrid, Barça, Unicaja y Festina Andorra.

– Fue elegido en el puesto 15 del draft de la NBA de 1987, por los Utah Jazz. Fue el draft de jugadores como David Robinson, Scottie Pippen, Muggsy Bogues o Reggie Miller.

– Llegó a jugar 64 partidos de la NBA.

– Participó en cuatro Juegos Olímpicos.

– Sus ídolos son Kareem Abdul-Jabbar, Robert Parish y Magic Johnson.

– Según él mismo, el secreto de su longevidad era… entrenar.

– Fue el primer puertorriqueño elegido en un draft de la NBA.

– Ha emprendido numerosas actividades benéficas en su país.

Biografía, palmarés, estadísticas: José Rafael Ortiz Rijos nació en Aibonito, Puerto Rico, el 23 de octubre de 1963. Comenzó su carrera profesional en 1982. A continuación os enumero los equipos en los que jugó: San Germán Athletics (Puerto Rico), Universidad de Oregón (USA), CAI Zaragoza, Utah Jazz (USA), Real Madrid, FC Barcelona, Festina Andorra, Málaga, Toritos Cayey (PR), Larissa, Iraklio y Aris (Grecia), Guayaquiries Margarita, Cangrejeros de Santurce y Capitanes de Arecibo (PR).

Aquí os dejo un vídeo de Atenas 2004, en el que Puerto Rico venció a Estados Unidos. En algunos fragmentos podéis ver a Piculín con el 4:

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Qué fue de… Ángel Casero

Volvemos al ciclismo español y de nuevo hablamos de un ganador de la Vuelta a España. Este se ha retirado hace poquito, pero creo qe es de justicia recordarlo, por ser uno de esos corredores que sólo dio que hablar por sus hazañas dentro de la carretera, algo que, sorprendentmente y por desgracia, no es tan habitual cuando hablamos de ciclismo. Es Ángel Casero.

¿Quién era?: Un ciclista valenciano, profesional entre 1994 y 2005.

¿Por qué se le recuerda?: Por ganar la Vuelta a España de 2001, arrebatándole el maillot oro en la última contrarreloj, en Madrid, a Óscar Sevilla. Además, fue dos veces campeón de España de fondo en carretera.

¿Qué fue de él?: Se retiró, como os decía, en 2005, en las filas del equipo Comunidad Valenciana. Actualmente se dedica a la promoción inmobiliaria. Está edificando 13 viviendas con jardín en su localidad natal, Albalat dels Tarongers, en la que había comprado una parcela con el dinero que había ganado como profesional del ciclismo.

¿Sabías qué…?: Ganó la Vuelta de 2001 sin vencer ni una sola etapa y sin vestir el maillot oro (hasta el final, claro está).

– Tras su retirada, pasó seis meses sabáticos hasta que, por consejo del alcalde de su pueblo, se lanzó a construir en una parcela de su propiedad.

– A pesar de que os decía que Casero no dio que hablar por asuntos de doping, sí que llegó a relacionársele con el famoso doctor Eufemiano Fuentes. Un medio especializado en ciclismo aseguró en 2001 tener una grabación telefónica en la que Fuentes le insinuaba a Casero «que le tenía preparado algo». El asunto era grave, porque Fuentes trabajaba para Kelme en aquella época (Kelme era el equipo de Óscar Sevilla, rival de Casero en la Vuelta). Casero llevó el asunto a los tribunales, donde le dieron la razón.

– Tras ganar la Vuelta a España, Casero tuvo algún que otro problema para buscar equipo. Antes de ganarla, ya había anunciado que dejaba el Festina. Cuando acabó la Vuelta, la propia Comunidad Valenciana, por boca de su entonces presidente, Eduardo Zaplana, se comprometió a apoyar al equipo que fichara al corredor de Albalat. Parecía que iba a ser el Kelme, pero el tema de la llamada de Eufemiano, el rechazo de Vicente Belda a tenerlo en el equipo y el hecho de ser un corredor más regular que espectacular, le obligaron a tener que buscarse las habichuelas en el Team Coast, escuadra alemana que ni siquiera tenía asegurada su presencia en el Tour. Además, por bastante menos dinero del que ganaba.

– Su mejor clasificación en el Tour fue un quinto puesto en el año 99.

– Su familia paterna es originaria de Pedro Muñoz, en la provincia de Ciudad Real.

Biografía, palmarés, estadísticas: Ángel Luis Casero Moreno nació en Albalat dels Tangoners, Valencia, el 27 de septiembre de 1972. Debutó como profesional en 1994, en las filas del Banesto. En 1998 fichó por Vitalicio Seguros y en 2000, por el Festina, donde lograría la Vuelta. En 2002 y 2003 corrió en el Team Coast alemán, en 2004 en el Kelme y en 2005 en su sucesor, el Comunidad Valenciana. En su palmarés destacan la ya mencionada Vuelta de 2001, los campeonatos de España del 98 y el 99, el quinto puesto del Tour del 99 y la Vuelta a Castilla y León de 1997.

El vídeo que os dejo es de Casero, en una entrevista en Televisión Española contando sus quehaceres inmobiliarios actuales. Lo podéis ver pinchando aquí.

PD: Quiero agradecer a mi compañero de 20minutos Valencia Pablo Segarra su ayuda para elaborar este post.

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Qué fue de… Seán Kelly

Después de la espectacular victoria, ayer, de mi paisano Luis-León Sánchez (segunda victoria española en el presente Tour y segunda victoria murciana), estoy con el ánimo ciclista subido. Así que hoy os traigo a un legendario ciclista cuyo nombre asociaremos siempre a las grandes etapas de antaño. Un tipo que siempre funcionó bien, con regularidad, y con buen hacer en las carreteras españolas y francesas, sobre todo. Un clasicómano que también llegó a triunfar en las grandes vueltas y que todos los aficionados del ciclismo recordarán: Seán Kelly.

¿Quién era?: Un ciclista irlandés de los 80 y principios de los 90.

¿Por qué se le recuerda?: En España, por ganar la Vuelta del 88, por ganar el maillot verde de la regularidad del Tour de Francia cuatro veces (fue el primero en conseguirlo) y por ser uno de los mejores especialistas en clásicas, pues ganó la París-Niza siete veces consecutivas (aún un récord), así como la Milán-San Remo o la Lieja-Bastogne-Lieja.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 1994 y ahora sigue vinculado al ciclismo. Es comentarista de las grandes vueltas en el canal de televisión Eurosport. Además de seguir compitiendo en campeonatos benéficos, hace dos años creó su propio equipo ciclista, el Seán Kelly Team, el primero basado en Irlanda y que está vinculado a una academia que lleva el mismo nombre y que Kelly dirige.

¿Sabías qué?: Una competición ciclista que tiene lugar en Waterford, Irlanda, lleva su nombre.

– Al igual que Laurent Jalabert, Kelly comenzó como sprinter, pero acabó como un especialista en grandes vueltas.

– Cuando en 1982 logró su primer maillot verde del Tour, en su pueblo, Carrick on Suir, llamaron a la plaza central ‘Seán Kelly Square’.

– En 1988, ganó la Vuelta vistiéndose de amarillo en la penúltima etapa (una contrarreloj), por delante del alemán Dietzen y del español Anselmo Fuerte.

– Fue recibido en Irlanda como un héroe tras su victoria.

– Cabe destacar que Kelly es uno de los pocos privilegiados que pudo coincidir en el pelotón con Eddie Merckx (en sus últimos años), con Bernard Hinault, con Induráin y con Lance Armstrong, que junto a Anquetil, son los mejores ciclistas de todos los tiempos.

– Tiene la espina clavada de no haber ganado nunca el maillot arcoiris de campeón del mundo.

– Era uno de esos corredores que sufría mucho con el calor.

Biografía, palmarés, estadísticas: Seán James Kelly nació el 21 de mayo de 1956 en Carraghduff, un pueblecito pegado a Carrick on Suir, en el condado de Tipperary, Irlanda. Empezó como profesional en 1977 en las filas del Flandria. Después, correría en el Splendor, en el Sem-France Loire, en el Skil Sem, en el mítico Kas, en el no menos mítico PDM holandés, en el Festina-Lotus y por último en el Catavana. Sus victorias ya las hemos repasado antes: La Vuelta del 88, sus cuatro maillots verdes del Tour, sus siete París-Niza consecutivas, dos Vueltas a Suiza, dos Giros de Lombardía…

Aquí os dejo un vídeo de una de las últimas victorias de Seán Kelly, la que logró en la Milán-San Remo del 92:

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Qué fue de… Virenque

El otro día os hablé de uno de los mejores ciclistas franceses de los últimos años, Laurent Jalabert. En vuestros comentarios surgió un nombre que ya me habíais pedido anteriormente y hoy os lo voy a traer. Es también francés y uno de los mejores especialistas en la montaña de los últimos años. Es Richard Virenque.

¿Quién era?: Un ciclista francés de la década de los 90 y principios de este siglo.

¿Por qué se le recuerda?: Por ganar siete veces el maillot de puntos rojos, que acredita al líder de la montaña del Tour de Francia. Además, fue uno de los ciclistas más directamente afectados por el escándalo de doping del equipo Festina, en el Tour del 98.

¿Qué fue de él?: Virenque se retiró en 2004 en las filas del equipo Quick Step. Ese mismo año participó en el programa de televisión Je suis une célébrité, sortez-moi de là! (Soy una celebridad, ¡sacadme de ahí!), una suerte de Isla de los Famosos a la francesa. Ganó el concurso. Actualmente, regenta un negocio de joyería y hace colaboraciones esporádicas con la televisión para comentar pruebas ciclistas.

¿Sabías qué…?: Nació en Casablanca, Marruecos.

– Este mismo año se ha divorciado. Tiene dos hijos.

– El escándalo del doping le marcó profundamente. En un principio negó cualquier implicación e incluso escribió un libro, Ma vérité (Mi verdad) para defenderse. Pero más tarde confesó que se dopó, aunque sin su aprobación. Esta indefinición le hizo más famoso aún en su país. El programa Les Gignols de l’info (los guiñoles franceses) aprovecharon el tirón, crearon un muñeco de Virenque y popularizaron una frase, «à l’insu de mon plein gré» (algo así «como a espaldas de mi propia voluntad»), que se usa popularmente en Francia en situaciones parecidas.

– Willy Voet, médico belga del Festina y principal acusado, escribió un libro en el que acusaba a Virenque de doparse con total conocimiento de causa.

– Es el ciclista que más veces ha ganado el maillot de puntos rojos (siete), por delante del belga Van Impe y de nuestro Bahamontes (seis). Van Impe le acusó de faltarles el respeto a ambos por superar ese récord. Dijo que también él podía haber ganado siete veces el premio de la montaña y que no lo hizo por respeto a Bahamontes.

– Despierta por igual admiración y odio en su país.

– Virenque reconoció en una entrevista que en España había menos presión para los ciclistas.

– La Policía francesa llegó a intervenirle el teléfono en la investigación del caso Festina.

– Tras el escándalo, declaró: «El Tour me creó y el Tour me ha destruido».

Biografía, palmarés, estadísticas: Richard Virenque nació en Casablanca, Marruecos, el 19 de noviembre de 1969. Su primer hito fue vestir el maillot amarillo del Tour durante una etapa en el 92, cuando militaba en el RMO. Ha ganado siete etapas del Tour, ha vestido el maillot de puntos rojos siete veces en París. Fue una vez segundo y otra tercero. En 2001 ganó la París-Tours.

En el vídeo de hoy podréis ver a Virenque ganar en Luz Ardiden su primera etapa del Tour. Era 1994:

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