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Qué fue de… Andy Hampsten

Pues sí, tocaba ciclista esta semana y este post hace referencia a una propuesta que puso sobre la mesa el otro día el lector Andrew. El ciclismo estadounidense tiene un nombre por encima del resto, que es obviamente el de Lance Armstrong. Tras él, podríamos colocar a Greg LeMond. Y ya en un tercer escalón, estaría el protagonista de hoy (y luego ya Floyd Landis, Hincapié, Leipheimer, Hamilton…). El caso es que si este hombre ocupa el tercer escalón es porque en 1988 tocó la gloria con los dedos en una de las grandes vueltas por etapas, el Giro de Italia. Viajamos a Estados Unidos para hablar de Andrew Hampsten.

¿Quién era?: Un ciclista norteamericano de los 80 y los 90.

¿Por qué se le recuerda?: Por ganar el Giro de Italia de 1988, como os decía antes, y por ser una de las caras visibles del Tour de finales de los 80 y principios de los 90.

¿Qué fue de él?: Se retiró en las filas del US Postal en 1996. En la actualidad tiene una tienda de bicicletas en Seattle.

¿Sabías qué…?: Hampsten fue el primer ciclista no europeo que ganó el Giro.

– Su descubridor fue el mítico Bernard Hinault.

– Fue gregario de LeMond en los comienzos de su carrera.

– En el último Tour que ganó Induráin (1995), Hampsten era uno de los miembros del Banesto que ayudó al navarro a conseguir su legendaria quinta victoria consecutiva.

– Hay una ruta ciclista en Dakota del Norte que lleva su nombre.

– Es uno de los ciclistas que grabó su nombre en la historia al conseguir en 1992 la victoria en una de las más míticas cimas del Tour: L’Alpe d’Huez.

– Tiene una casa en la Toscana.

– El año en el que ganó LeMond su primer Tour (1986), Hampsten, su gregario de lujo, acabó cuarto y con el título de mejor joven.

– El primer español en el Giro del 88, el que ganó Hampsten, fue Perico Delgado, que hizo un séptimo puesto.

Biografía, palmarés, estadísticas: Shirus Andrew Hampsten nació en Columbus, Ohio, el 7 de abril de 1962. Debutó como profesional en 1985, en el equipo 7-Eleven. Tras pasar por La Vie Claire y retornar al 7-Eleven, corrió en el Motorola, en el Banesto y en el US Postal. Su principal triunfo ya ha sido dicho, el Giro del 88, así como un tercer puesto en la ronda italiana al año siguiente. Ganó una etapa del Tour del 92 y acumuló otros logros como una Vuelta a Suiza, una etapa en una París-Niza o un Tour de Romandía.

Aquí os dejo un vídeo del final de la etapa de Alpe d’Huez del 92:

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Qué fue de… Szczerbiak

Pues el otro día hablábamos de una buena época para la sección de baloncesto del Real Madrid y vamos a seguir abundando en ella, todavía embriagados por el espectacular papel de nuestra selección, la mejor de todos los tiempos, en el Eurobasket de Polonia. Vamos a hablar de uno de los mejores extranjeros que han pasado por nuestro baloncesto: Walter Szczerbiak.

¿Quién era?: Un jugador de baloncesto estadounidense de los 70 y principios de los 80.

¿Por qué se le recuerda?: Por ser uno de los mejores jugadores extranjeros que han pasado por nuestra liga y uno de los más recordados por el Real Madrid.

¿Qué fue de él?: Se retiró del baloncesto en el Cafisa Canarias en 1984. Poco después se convirtió en el embajador de la Liga ACB en la NBA, cargo que sigue desempeñando.

¿Sabías qué…?: Su hijo Wally ha sido, hasta el año pasado, jugador de la NBA. Ahora está en paro.

– Ostenta el actual récord de anotación en un partido de la Liga española: 65 puntos ante el Breogán en un partido que acabó 140-48.

– En sus tres últimos años de jugador del Madrid sólo disputó competiciones europeas.

– Entró en el draft de la NBA del 71, elegido por Phoenix, pero no llegó a jugar en la máxima competición de su país.

– Estando ya en el Madrid, regresó fugazmente a su país para hacer una prueba con los Knicks, pero a pesar de salirse, los técnicos del equipo neoyorquino desestimaron su contratación.

– Su hijo Wally nació en Madrid.

– En el Madrid compartió vestuario con otros dos americanos de lujo: Wayne Brabender y Clifford Luyk.

– Una extraña lesión marcó el declive de su carrera. Cuando jugaba en Italia, se le rompió un capilar en un testículo y el escroto se le hinchó de sangre, teniendo que pasar dos veces por el quirófano.

– Llegó a su último equipo, el Cafisa Canarias, de la mano de su ex compañero Carmelo Cabrera, que quiso reunir en su tierra natal a sus colegas del Madrid.

Biografía, palmarés, estadísticas: Walter Szczerbiak nació el 21 de agosto de 1949 en Hamburgo, República Federal de Alemania (aunque es de nacionalidad estadounidense). Debutó en 1971 en las filas de los Pittsburgh Condors, de la ABA. La temporada siguiente pasó por los Wilkes Barre Barons y en 1973 llegó al Madrid, donde estuvo hasta 1980, cuando emigró a Italia para jugar en el Udine. Su última temporada, la 83-84, la pasó en el Cafisa Canarias. En su palmarés tiene cuatro ligas españolas, una Copa del Rey, tres Copas de Europa y tres Intercontinentales.

De Szczerbiak padre tampoco he hallado vídeo alguno, así que como os dije el lunes, si pilláis alguno, decídmelo y/o pasádmelo, que lo subo.

¿Sabes algo más de Szczerbiak? ¿Tienes alguna anécdota? Escríbeme en los comentarios.

Qué fue de… Kevin Schwantz

Por este blog han pasado ya grandes de las dos ruedas como Eddie Lawson o Wayne Rainey. Antes de que salga Randy Mamola (Pedralbes, no me olvido de tu petición), si que quiero completar el círculo de grandes pilotos estadounidenses con otro que ha salido siempre en los comentarios de los ya citados motoristas. No me dilato más y os presento a Kevin Schwantz.

¿Quién era?: Un piloto estadounidense de finales de los 80 y principios de los 90.

¿Por qué se le recuerda?: Por sus grandes duelos con Rainey y por ser campeón del mundo de 500 cc en 1993.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 1995. En la actualidad es conductor de la que fue siempre su marca, Suzuki, y se dedica también en cuerpo y alma a su escuela de conducción de motos, que lleva su nombre y que está en Alabama.

¿Sabías qué…?: La afición española le conocía como Pajarito.

– Era muy famoso por su estilo de conducción, muy arriesgado, poniéndose al límite.

– Le atribuyen esta frase: «Cuando veo a Dios, sé que es el momento de frenar».

– El Mundial se le resistió durante varios años. 1993, el año en que ganó fue en el que Rainey sufrió un grave accidente que le dejó en silla de ruedas.

– La Federación retiró su dorsal, el 34, tras su retirada.

– Antes de pasarse a la velocidad, probó en el trial y el motocross.

– Según he leído en el excelente blog EntreCilindros, Schwantz protagonizó una curiosa anécdota, que os aviso que no he podido confirmar. En 1992 Schwantz sufrió una caída tras pasar por una mancha de aceite. El texano cogió una bandera de Cataluña para avisar al resto de pilotos. Desde ese momento, la bandera amarilla con franjas rojas sirve para avisar de asfalto deslizante.

– Era conocido por su buen carácter y por su trato afable.

– Su circuito favorito es el de Suzuka, en Japón.

– Sus patrocinadores fueron Pepsi y Lucky Strike.

Biografía, palmarés, estadísticas: Kevin Schwantz nació el 19 de junio de 1964 en Houston, Texas. Su carrera duró 9 años, de 1986 a 1995. En ella consiguió 25 victorias, 52 podios, 29 poles y 26 vueltas rápidas. En su haber tiene el Mundial del 93.

Aquí os dejo un vídeo homenaje a Schwantz:

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Qué fue de… Brad Gilbert

Volvemos al tenis de los Estados Unidos y lo hago con un personaje que quizá a muchos de vosotros ni os suene, porque nunca ganó ningún título de Gran Slam y porque ni siquiera superó el 4º puesto de la clasificación. Pero los amantes del tenis seguro que sabrán por qué la historia de este tenista es singular. Es raro que un tenista destaque más por su faceta de entrenador de futuras estrellas que por su propio palmarés, pero este es el caso de nuestro héroe diario. Él está o ha estado detrás de grandes tenistas de los últimos años, así que algo debe tener. Es Brad Gilbert.

¿Quién era?: Un tenista estadounidense de los 80 y principios de los 90.

¿Por qué se le recuerda?: En su día, por ser uno de los más destacados tenistas americanos, llegando a alcanzar el número 4 de la clasificación. Pero en realidad, es conocido últimamente por haber sido entrenador de grandes estrellas como Andre Agassi, Andy Roddick y Andy Murray (le va el nombre de Andrés, por lo que se ve).

¿Qué fue de él?: Pues tras dejar de ser entrenador del emergente escocés Andy Murray, ahora se ha hecho cargo de otra de las promesas del tenis británico, Alex Bogdanovic, merced a un contrato que tiene con la Federación Británica de Tenis. Sólo el tiempo dirá si Gilbert consigue de él lo que supo sacar de Agassi, Roddick y Murray. Gilbert también colabora con la cadena ESPN.

¿Sabías qué…?: Ha escrito un par de libros sobre entrenamiento de tenis. Uno de ellos, con el título Winning Ugly (Ganar feo), está dedicado a cómo un tenista medio puede batir a uno mejor que él mismo.

– Es judío y ha participado en algunos Juegos Macabeos (una especie de Olimpiadas para judíos de todo el mundo). En los de 1981 logró un oro.

– En su página web tiene un apartado en el que da los nombres de los que él cree que serán las estrellas del futuro. En ese apartado estuvo Rafa Nadal.

– Su mejor año fue 1989. En Cincinnatti ganó el torneo tras pasar por encima de Sampras, Chang, Edberg y Becker.

– Su principal característica como tenista y como entrenador es saber detectar los puntos débiles del rival.

– Está casado y tiene tres hijos.

– Tiene una tienda de artículos de tenis en su California natal.

– De Rafa Nadal ha dicho que «es de otra galaxia».

– Estudioso del comportamiento del tenista, en un artículo para el diario inglés The Guardian recomendaba quitarse los nervios antes de un partido recurriendo a la canción. Él mismo aseguraba que solía cantar una canción de Tom Petty.

– Gilbert derrotó a McEnroe en una ocasión, en el Masters en Nueva York de 1986. McEnroe, que estaba en lo más alto, había dicho que Gilbert no merecía estar en la misma pista que él.

Biografía, palmarés, estadísticas: Brad Gilbert nació el 9 de agosto de 1961 en Oakland, California, Estados Unidos. Debutó como profesional en 1982 y se retiró en 1995. Durante su carrera logró 20 títulos y acumuló unas ganancias de 5,5 millones de dólares.

Aquí os dejo un vídeo de Gilbert ante el francés Pioline en el Roland Garros de 1992:

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Qué fue de… Tim Montgomery

Aunque con resaca copera, seguimos adelante en el blog. Le doy continuidad a la serie de velocistas, de recordmen de los 100 metros lisos, si bien el de hoy es un atleta marcado por la polémica, por la sombra del doping y por las malas artes sobre la pista. Algún aficionado al atletismo (también me ha pasado cuando he escrito sobre ciclistas), me ha reprocahdo que la mayoría de los atletas que aparecen en el blog tienen relación con el dopaje, pero no es esa mi intención. Así que vaya por delante que no quiero relacionar ambas ideas, pero a veces, es inevitable. Bueno, me dejo de rollos y os presento a Tim Montgomery.

¿Quién era?: Un atleta estadounidense de finales de los 90 y principios de este siglo.

¿Por qué se le recuerda?: Por conseguir en 2002 el récord del mundo de los 100 metros lisos con una marca de 9,78 segundos, aunque tres años después, le fue retirado cuando se supo que Montgomery se dopaba.

¿Qué fue de él?: Pues ojito, porque en 2006 fue detenido por fraude y por blanqueo de dinero, por lo que pasó una temporadita en prisión. Pero el año pasado, fue detenido por pasar heroína en Virginia y fue sentenciado a cinco años de cárcel, que está cumpliendo ahora.

¿Sabías qué…?: Logró su récord del mundo con el máximo de viento a favor permitido, 2 metros por segundo.

– Su récord era sólo una centésima mejor que el de Maurice Greene, el anterior recordman.

– Cuando la IAAF le retiró el récord por doping, ya lo había batido el jamaicano Asafa Powell.

– Tuvo una relación sentimental con la velocista Marion Jones, de la que también se probó que se había dopado y que también estuvo en prisión. Tienen un hijo en común.

– La investigación sobre dopaje que se hizo en Estados Unidos probó que Montgomery obtuvo hormona del crecimiento de unos laboratorios de San Francisco, donde también se surtía Marion Jones y la estrella del béisbol Barry Bonds.

– Sólo le retiraron lo conseguido a partir de marzo de 2001, por lo que el oro que logró en Sydney 2000 (el relevo 4×100) no se lo quitaron.

– No llegó a participar en la final de 4×100, pero sí en las clasificatorias, por lo que tuvo derecho a medalla. Maurice Greene sí que disputó la final.

Donovan Bailey y otros tres canadienses evitaron que Montgomery se llevara otro oro en Atlanta 96 en el relevo 4×100.

– En su juventud jugó al baloncesto y al fútbol americano.

Biografía, palmarés, estadísticas: Timothy Montgomery nació en Gaffney, Carolina del Sur, el 25 de enero de 1975. Debutó de manera internacional en 1997 y se retiró oficialmente en 2005. En su palmarés tiene los ya citados oro y plata en 4×100 (Sydney y Atlanta), un oro en el Mundial del 99 (también en el relevo) y un bronce en los 100 m del Mundial del 97.

Aquí os dejo el vídeo del récord tramposillo de Montgomery (la imagen es un poco regulera):

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Qué fue de… Mike Smith

Volvemos al baloncesto patrio, de la mano de uno de esos casos que de vez en cuando se daban en este deporte, que no era otro que la aparición de un extranjero que llegaba a la ACB, se convertía un español más e incluso encontraban su hueco en el equipo nacional. Hoy os traigo a uno de esos, estadounidense de nacimiento pero que sus buenos resultados en nuestra liga (en equipos, además, punteros) y su fácil adptación a nuestro país le valió llegar a vestir la camiseta de la selección. Este, además, ya me lo habíais pedido en unas cuantas ocasiones. Así que no me dilato más y os presento a Mike Smith.

¿Quién era?: Un jugador de baloncesto hispano-estadounidense de los 80 y los 90.

¿Por qué se le recuerda?: Por maravillar en su llegada a España en las filas de otro Smith, Ray, en Mayoral Maristas, y luego rayar a un altísimo nivel en Joventut, Real Madrid y Caja San Fernando. Además, por jugar en la selección española.

¿Qué fue de él?: Tras su retirada en 2002, se afincó en Andalucía. Hasta hace unas semanas colaboraba como entrenador de las categorías inferiores del CB Dos Hermanas, en la localidad sevillana del mismo nombre. Pero a sus 45 años, ha decidido volver a saltar a la pista para competir con el primer equipo de este club sevillano, que milita en la Primera Nacional.

¿Sabías qué…?: Jugó 16 partidos con la nacional, incluyendo dos Eurobaskets, el de 1995 y el de 1997.

– Su debut con la selección fue en un preparatorio del Eurobasket, ante Italia en Leganés. Ganamos 76-72 y Smith metió 13 puntos.

– Llegó a Málaga cuando Mayoral Maristas estaba en Primera B. Allí coincidió con Ray Smith y llevaron el club a la ACB. El entrenador era un tal Javier Imbroda.

– Sus primeros éxitos rotundos le llegaron en las filas del Joventut, donde ganó una Liga y una Liga Europea, compartiendo equipo con Villacampa, los Jofresa, Corny Thompson o Ferrán Martínez.

– Destacaba por su buena muñeca y por su impresionante capacidad de salto.

– Lolo Sáinz, a quien tuvo de entrenador en Badalona, se lo llevó a la selección.

– En 1988 ganó el concurso de mates de la ACB.

– Su salida del Real Madrid en el 98 fue bastante… poco glamourosa, ya que fue cortado tras jugar solo 12 partidos.

– Es licenciado en Criminología.

– Antes de llegar a España compitió en la exótica liga irlandesa de baloncesto.

– Nunca llegó a entrar en ningún draft de la NBA.

Biografía, palmarés, estadísticas: Mikel Smith Gibbs nació en la ciudad de Nueva York el 10 de septiembre de 1963. Criado deportivamente en la Universidad de South Carolina State, salió de Estados Unidos para ir a Irlanda en 1985. En 1986 llegó a Málaga, donde estuvo hasta 1991, año en el que llegó al Joventut de Badalona. En 1995 fichó por el Madrid y tres años más tarde se fue con destino al Caja San Fernando. En 2001 se fue a Alicante para jugar en el Lucentum, hasta 2002, año en el que llegó su primera retirada. En su palmarés tiene una ACB, una Liga Europea y una antigua Recopa.

Aquí os dejo un vídeo de los Smith con Mayoral Maristas:

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Qué fue de… Mark McGwire

Por aquí han pasado últimamente una estrella del fútbol americano, otra del hockey hielo e innumerables de la NBA. Hoy vamos a completar el cuadrado de grandes deportes estadounidenses con el que quizá nos sea más lejano. Personalmente, os confesaré que es el que menos entiendo (aunque es más difícil de entender el cricket. Hace año y medio, en Inglaterra, vi un trozo de partido en la tele y creo que es el deporte más complicado de entender que yo haya conocido). Bueno, a lo que iba. Como son deportes poco comunes para nosotros, intento seleccionar a los más famosos. Este a lo mejor no es suena ni de lejos, pero seguro que por algún detalle podréis atisbar quién era. Al grano. Os hablaré de Mark McGwire.

¿Quién era?: Un jugador de béisbol estadoundense de los 80 y los 90.

¿Por qué se le recuerda?: Porque fue uno de los mejores bateadores de la historia. Fue el jugador con más home runs en una temporada y todavía conserva el mejor balance de home runs por bateos de la liga americana (Nota: Un home run es cuando el bateador consigue dar un golpe que le permite recorrer las bases y anotar una carrera en la misma jugada. Es, por ejemplo, la típica jugada de las películas en las que el bateador le mete un viaje a la bola y sale fuera del campo y la coge un tío que se pelea con otro por la pelota y… bueno, me estoy liando).

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2001. Tiene una fundación que lleva su nombre y que ayuda a niños que hayan sufrido abusos. Muy reservado con los medios de comunicación, pasa mucho tiempo jugando al golf.

¿Sabías qué…?: Un dato que quizá os haga recordar. Si sois fans de Los Simpsons, como un servidor, puede que recordéis que McGwire apareció como estrella invitada en el capítulo Brother’s Little Helper, de la undécima temporada, en el que Bart es sometido a un tratamiento alternativo para la hiperactividad que le provoca alucinaciones, como que los ciudadanos de Springfield son vigilados por la Liga de Béisbol. Cuando Bart descubre el satélite que los vigila, aparece McGwire para borrar las pruebas. El capítulo acaba con McGwire regalándole un bate firmado a Bart (pero que en realidad es una cámara oculta).

– Confesó que durante su carrera tomó anabolizantes.

– Su hermano Dan jugó a nivel profesional al fútbol americano.

– Hay una avenida en la ciudad de San Luis (Missouri) con su nombre.

– Coincidió en los Oakland Athletics con otro legendario, el cubano José Canseco.

– Él y su mujer, Stephanie (una rubia espectacular), salieron en una de las ediciones especiales de trajes de baño de la revista Sports Illustrated.

– Participó en los Juegos Olímpicos de Los Angeles 84 y ganó una plata.

Biografía, palmarés, estadísticas: Mark David McGwire nació el 1 de octubre de 1963 en Pomona, California. Debutó como profesional en 1986 en las filas de los Oakland Athletics. En 1997 se fue a los Cardinals de San Luis, donde permaneció hasta su retirada, en 2001. Fue campeón de las Series Mundiales en 1989.

Os dejo un vídeo en el que McGwire consigue el 62º home run de la temporada 98, con el que batió el récord anterior:

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Qué fue de… Kurt Rambis

Hoy volvemos a la NBA (espero que no os perdáis este fin de semana el All Star, con los concursos de triples y mates) de la mano de un jugador de esos que se queda en la retina por su look. Es una de las peticiones más habituales que recibo y creo que es el momento de sacarlo. Forma parte de uno de los equipos de baloncesto más legendarios de todos los tiempos, los Lakers de la primera mitad de los 80. Carismático como pocos, representa a una época dorada del baloncesto americano y creo que os gustará saber sobre él. Amantes del baloncesto, amantes de la NBa y sobre todo amantes de los Lakers, os traigo a Kurt Rambis.

¿Quién era?: Un jugador estadounidense de los 80 y principios de los 90.

¿Por qué se le recuerda?: Por ser uno de los jugadores más carismáticos de los Lakers de principios de los 80 y por su inconfundible aspecto, con gafas negras de pasta y bigote.

¿Qué fue de él?: Se retiró en los Lakers en 1995. HA estado en el equipo técnico del equipo angelino. En 1999 fue primer técnico y ahora forma, junto a otros como Kareem Abdul Jabbar, del equipo de Phil Jackson.

¿Sabías qué…?: Es de origen griego.

– Su primer equipo profesional fue precisamente el AEK de Atenas. Jugó allí un año utilizando la ciudadanía griega y el nombre Kyriakos Rambidis.

– Llevaba gafas porque, evidentemente, tenía (más bien tiene) problemas de visión.

– Fueron conocidos sus duelos con el jugador de los Celtics Kevin McHale.

– Ostenta el récord de puntos del equipo de baloncesto de la Universidad de Santa Clara.

– Fue elegido en tercera ronda del draft de 1980 por los Knicks de Nueva York.

– En ese mismo draft fue elegido Kevin McHale.

– No llegó a jugar con los Knicks.

– Ha participado en cuatro películas y varias series de televisión.

– De él, Kobe Bryant ha dicho «Si le dices a Kurt que atraviese una pared de ladrillo para que gane un partido de baloncesto, lo hará».

Biografía, palmarés, estadísticas: Darrell Kurt Rambis nació en Cupertino, California, el 25 de febrero de 1958. Tras ser elegido en el draft del 80, se fue a Grecia para jugar en el AEK de Atenas. En 1981 regresó a Estados Unidos y se incorporó a los Lakers hasta 1988. En 1989 fue traspasado a los Charlotte Hornets hasta 1992. Ese año se fue a los Phoenix Suns, donde estuvo hasta 1993. Tras un breve paso por los Sacramento Kings, retornó a los Lakers, donde se retiró en 1995. En su palmarés tiene una Copa griega y cuatro anillos de la NBA.

Aquí tenemos un vídeo del principal enfrentamiento entre Rambis y McHale en 1984:

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Qué fue de… Tab Ramos

Este es uno de los jugadores más solicitados por todos vosotros, porque en realidad, su nombre rezuma nostalgia. Es curioso porque este futbolista no es que hiciera grandes cosas en su paso por la Liga española, pero es uno de esos nombres que surgió en el panorama internacional tras el Mundial Italia 90 y que justo después llegó a España. Además, lo exótico (para el fútbol) de su nacionalidad fue un punto más a su favor para que el protagonista de hoy sea la imagen de una época. Es Tab Ramos.

¿Quién era?: Un futbolista estadounidense de los 90.

¿Por qué se le recuerda?: Por ser uno de los jugadores destacados de la selección de Estados Unidos en el Mundial de Italia 90, tras lo que se vino a España para jugar en el Figueras y en el Real Betis.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2002, en las filas de los MetroStars de Nueva York. En la actualidad es todo un personaje en Estados Unidos y junto a Alexi Lalas, es el más reconocido ex futbolista de los USA. Tiene un centro deportivo con su nombre en Nueva Jersey, una Fundación destinada a niños y organiza un prestigioso campamento con su nombre para que los más pequeños jueguen al fútbol.

¿Sabías qué…?: Nació en Uruguay, pero a los 11 años se trasladó con su familia a Estados Unidos y adoptó esa nacionalidad.

– Tras el Mundial de Italia 90, llegó al Figueras junto a su compañero de selección Peter Vermes.

– En su época de juveniles coincidió con otro de los legendarios futbolistas estadounidenses, John Harkes.

– Participó en los Juegos Olímpicos de Seúl 88.

– Cuando él jugaba, no había liga profesional en Estados Unidos, aunque sí otras competiciones menores. Él y la mayoría de sus compañeros que fueron a Italia 90 estaban contratados por la Federación Estadounidense de Fútbol. Es decir, que la selección los fichó para jugar en exclusiva con el equipo nacional.

– Sólo jugó en Segunda. Tras dos temporadas en el Figueras, se fue al Betis, que consiguió el ascenso en el primer año del americano en Sevilla (temporada 93/94). Pero como os decía, no pudo jugar en Primera por un problema que le surgió en el Mundial de su país…

– … Ese problema no fue otro que en un partido de octavos de USA 94, el brasileño Leonardo de Araújo (ex jugador del Valencia) le metió un codazo que le supuso una fractura de cráneo que le tuvo apartado de los terrenos de juego largos meses.

– Tab Ramos es, como os comentaba antes, uno de los nombres más importantes de la historia del fútbol en Estados Unidos. No en vano, en 1995 se convirtió en el primer jugador en fichar por un equipo de la Major League Soccer (la actual liga profesional americana, que nació ese año), en concreto los MetroStars de Nueva York (hoy los Red Bull). Pero el arranque de la liga americana se retrasó un año, que pasó jugando en los Tigres de la Universidad Autónoma de Nuevo León, de la Liga Mexicana.

– Desde 2005 es miembro del Salón de la Fama del fútbol estadounidense.

Biografía, palmarés, estadísticas: Tabaré Ramos Ricciardi nació en Montevideo, Uruguay, el 21 de septiembre de 1966. A los 11 años emigró a Estados Unidos y cinco después adoptó la nacionalidad estadounidense. Su primer equipo fueron los New Jersey Eagles (1988), tras los que pasó a los Miami Sharks en 1989. Ambos son equipos que formaron parte de intentos de crear una competición seria, profesional y firme en los USA. Luego llegó su fichaje por la selección americana, que en 1990 lo cedió al Figueras, equipo que lo ficharía definitivamente un año después. En 1992 llegó al Betis, que abandonó en 1995. Como os dije antes, ese año fichó por los MetroStars, pero como aún no había Liga, se fue cedido a los Tigres mexicanos. En 1996 debutó en la MLS hasta su retirada en 2002. Con el equipo nacional americano disputó 81 partidos y metió 8 goles.

Aquí os dejo un gol de Ramos en 1996, en un partido de la MLS:

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Qué fue de… Agassi

Volvemos al tenis de la mano de uno de los más grandes jugadores de todos los tiempos. Uno que estaría entre los cinco primeros fijo, y entre los tres primeros quizá. Uno de los nombres más reconocidos del maravilloso deporte de la raqueta, con una personalidad arrolladora, favorito de muchos fans de este deporte, imagen de numerosas campañas publicitarias, simpático y espectacular… es uno de esos profesionales que engrandecen el deporte que practican. Es André Agassi.

¿Quién era?: Pues eso, un tenista estadounidense de finales de los 80, los 90 y principios de este siglo.

¿Por qué se le recuerda?: Por ser número uno del mundo, por haber ganado todos los torneos de Gran Slam y por su sana rivalidad con otro grande, Pete Sampras.

¿Qué fue de él…?: Se retiró hace dos años, en 2006. Como sabéis los asiduos del blog, está casado con la grandísima Steffi Graf, con la que tiene intereses inmobiliarios, una cadena de restaurantes, una fundación y una empresa de diseño de muebles.

¿Sabías qué…?: Su apellido original es Agassian, de orígen armenio. Su padre, que tenía nacionalidad iraní, era boxeador y compitió, representando al país persa, en las Olimpiadas del 48 y del 52.

– Nacido en Las Vegas, su segundo nombre es Kirk, en honor del magnate armenio-americano de la ciudad de los casinos Kirk Kerkorian, del que su padre era muy amigo.

– Fue su padre quien se empeñó en convertirlo en un verdadero campeón. Le llenó la casa de pelotas de tenis. De niño, Agassi tenía 60 cubos de basura llenos con unas 300 pelotas por cubo.

– La insistencia de Agassi padre por hacerlo campeón se reflejaba en lo riguroso que era con su hijo en los entrenos y partidos. Fue expulsado de algunos torneos por gritar a los jueces.

– Dispuesto a conseguir su sueño, el padre de Agassi se llevó a su hijo a Florida para apuntarlo en la prestigiosísima academia de Nick Bollettieri. Agassi Sr. sólo podía permitirse pagar 8 semanas de curso, pero cuando Bollettieri vio a André jugar durante 10 minutos, se dirigió al iraní y le dijo «Tome usted su cheque, él va a estar aquí gratis».

– Debutó como profesional a los 16 años. El segundo partido de su carrera lo jugó contra el gran Mats Wilander.

– En sus inicios se hizo famoso por su inenarrable indumentaria y su look. Llevaba una de esas horrorosas melenitas o mullets de los 80, un pendiente de crucifijo en una oreja, unos vaqueros cortados como pantalón, unos tremendos calentadores fucsias bajo ellos, barbita de cinco días…

– Se negó a jugar en Wimbledon entre 1988 y 1990 por la exigencia del torneo británico de que los caballeros deben vestir predominantemente de blanco.

– Debutó en Wimbledon en 1991, vestido de blanco nuclear.

– En sus comienzos, se hizo famoso por alardear de su dieta, a base de hamburguesas y fast-food.

– Es, para muchos, el mejor restador de toda la historia.

– Fue legendaria su rivalidad (sólo deportiva con el gran Pete Sampras). Comenzó en 1979, cuando Sampras tenía 8 años y André, 9. Fue en un campeonato junior en Northridge, California.

– Se convirtió, junto a Sampras, en una de las imágenes de la firma deportiva Nike. Muy recordado es un anuncio en el que ambos bajan de un taxi en pleno centro de Nueva York, instalan una red y se ponen a jugar.

– En 1995 se rapó la cabeza y rompió con su imagen anterior.

– Estuvo casado con la actriz Brooke Shields.

– En 2005 abandonó Nike, tras 17 años de patrocinio, para fichar por Adidas (marca alemana que siempre vistió a su mujer, Steffi Graf).

Biografía, palmarés, estadísticas: André Kirk Agassi nació el 29 de abril de 1970 en Las Vegas, Nevada, Estados Unidos. En sus 20 años de carrera ganó 60 títulos ATP, entre los que destacan un Wimbledon, un Roland Garros, dos US Open y cuatro Australian Opens. Además, consiguió el oro olímpico en Atlanta 96, tras derrotar en la final a Sergi Bruguera. En su carrera acumuló unas ganancias de 31,1 millones de dólares.

Aquí os dejo un breve resumen de la final del Open de Australia del 95, en el que un Agassi con pinta de pirata vence a Sampras:

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