Exterior de la grada norte de El Molinón, desde el puente sobre el río Piles (WIKIPEDIA).

Pues volvemos a España para hablar de un estadio clásico donde los haya, de esos que rezuma fútbol por los cuatro costados. Y es que estamos hablando de toda una institución. No hay ningún sitio en España más antiguo que este donde se juegue fútbol profesional. Nos vamos a Asturias para hablar de El Molinón.

Nombre oficial: Estadio Municipal El Molinón.

Ubicación: Parque de Isabel la Católica, s/n, Gijón, Asturias, España.

Capacidad: 30.000 espectadores.

Año de inauguración: 1908 (como mínimo).

Propietario: Ayuntamiento de Gijón.

Más cosas: Pues sí, estamos hablando del estadio más antiguo de España, al menos en categoría profesional. Hago este matiz, el del profesionalismo, porque hay cierto debate acerca del asunto, puesto que el campo de El Rubial, en la localidad murciana de Águilas, también es del mismo año.

No obstante, no hay conocimiento exacto de la fecha en la que se empezó a jugar al fútbol en el lugar donde ahora está el estadio. El diario El Comercio publicó el 20 de mayo de 1908 una reseña de un partido de fútbol y mencionaba, por primera vez que se sepa, el campo de El Molinón. El periódico gijonés nombraba el campo con total normalidad, por lo que se cree que allí se jugaba al fútbol de manera habitual. El nombre del estadio, por cierto, viene de un antiguo molino hidráulico que se ubicaba muy cerca de donde ahora está el estadio.

Interior del estadio de El Molinón (WIKIPEDIA).

Desde 1915, El Molinón es la casa del Real Sporting de Gijón, aunque no fue hasta el 22 de abril de 1917 cuando se jugó el primer partido oficial, entre el equipo local y el Arenas de Getxo. Era un partido de Copa del Rey y ganaron los vizcaínos por 0-1. Poco después, el 2 de mayo de 1920, El Molinón acogió la final de la Copa del Rey entre el Barça y el Athletic Club, con resultado de 2-0.

El 22 de abril de 1928, el estadio acogió el primero de los nueve partidos en los que la selección española ha actuado como local durante su historia. Fue un 1-1 contra Italia. Gijón tiene una gran tradición como estadio de la selección. De hecho, es tras Madrid, Sevilla, Valencia y Barcelona, la ciudad que más veces ha acogido encuentros de La Roja.

Cuatro años después de aquello, el Sporting adquirió el estadio y se convirtió en su propietario, tras nueve años de arrendamiento. Pero en 1931, un incendio devastó la tribuna cubierta. Debido a su precaria situación económica, el Ayuntamiento fue quien asumió los costes y así se inició un proceso que concluyó con la vuelta a la titularidad municipal en 1944.

En 1968 se instalaron las primeras torretas de iluminación y al año siguiente, el 30 de novembre de 1969, se inauguraron las cubiertas de las cuatro gradas, convirtiéndose así en el primer estadio totalmente cubierto de España.

El Molinón, abarrotado en un Sporting-Athletic en octubre de 2011 (WIKIPEDIA).

Pero la gran reforma llegó con el Mundial de España 82. Se elevaron los graderíos este y sur y aumentó la capacidad hasta los 45.000 espectadores. En efecto, Gijón fue una de las sedes de la cita mundialista, en concreto del Grupo B. Fue el escenario del Alemania 1-2 Argelia, del Alemania 4-1 Chile y del Alemania 1-0 Austria, más conocido como el partido de la vergüenza, y del que os hablaré en el blog mundialista próximamente.

El 1982 fue un año especial para el Sporting, ya que ese año fue en el que la película de José Luis Garci Volver a empezar recibió el Oscar a la Mejor Película Extranjera. En el filme, rodado en Gijón, aparece ampliamente el estadio de El Molinón.

La última gran reforma del etadio se inició en 2006, unos trabajos que afectaron también al aspecto exterior de El Molinón. En 2010, tras una inversión de casi tres millones de euros, acabaron las obras. El resultado es excepcional y le permite acceder a la categoría tres estrellas de la UEFA.

Y además, hay que decir que El Molinón es un estadio muy muy musical. Por él han pasado artistas de la talla de Tina Turner, Bruce Springsteen (tres veces), Bon Jovi, los Rolling Stones, Paul McCartney, Sting o los Dire Straits.

Os dejo con un reportaje sobre El Molinón (es de antes de la última reforma):

Mañana más.