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Qué fue de… Efthimios Rentzias

rentzias1Seguimos hablando de jugadores de baloncesto europeo que probaron en la NBA y que tuvimos en nuestra competición. El de hoy era uno de esos pívots procedentes del que es uno de los cinco países europeos con más tradición baloncestística: Grecia. No triunfó como se esperaba de él en Estados Unidos, pero los amantes del deporte de la canasta seguramente lo recordáis. Es Efthimios Rentzias.

¿Quién era?: Un pívot griego de los 90 y la primera mitad de la pasada década.

¿Por qué se le recuerda?: Por ser uno de los más prometedores pívots europeos en sus inicios y por las cinco temporadas que pasó en el Barça (más otra en Valladolid al final de su carrera).

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2005 en las filas del equipo pucelano, con 30 años de edad. En la actualidad es el responsable de Deportes y Cultura en el gobierno regional de Tesalia, en Grecia (lo que vendría a ser el consejero de un gobierno autonómico aquí en España).

¿Sabías qué…?: Debutó con su selección con 18 años. Fue testigo de la transición de la generación de Giannakis o Christodolou a la de Papaloukas o Diamantidis.

– Antes de cumplir los 20 años, Rentzias había ganado una Korac y una Copa Griega con el PAOK de Salónica, además de un Mundial junior, siendo el mejor jugador de esta cita. Estos éxitos lo convirtieron en una de las joyas del basket europeo de la época.

– Mide 2,11 metros.

– Entró en el draft de 1996. Fue elegido en el puesto 23 por los Denver Nuggets. Sólo 10 puestos más arriba fue elegido un tal Kobe Bryant. En esa fantástica cosecha también entraron Allen Iverson, Steve Nash, Stephon Marbury, Ray Allen, Peja Stojakovic, Jermaine O’Neal o Zydrunas Ilgauskas.rentzias2

– El PAOK se negó a dejarlo marchar y tendrían que pasar seis años para que fuera a la NBA.

– En 2002 se convirtió en el segundo jugador griego (nacido en Grecia) en jugar en la NBA. El primero fue, un año antes, Antonis Fotsis

– Llegó a la NBA para jugar en los 76ers. Disputó 35 partidos, anotando 1.5 puntos por partido.

– Regresó a Europa al año siguiente para jugar en el Fenerbahçe, convirtiéndose en el primer jugador griego de la historia de la liga turca.

– Con Grecia jugó dos Mundiales, unos Juegos Olímpicos y dos Eurobaskets. En todos ellos acudió con el dorsal 14.

– Llegó al Barça el año del debut de Juan Carlos Navarro y un año después, vio debutar a Pau Gasol.

– En su última etapa en Valladolid apenas jugó 10 partidos, promediando 7.8 puntos.

– Sus promedios durante su etapa ACB fueron: 8.2 puntos, 3.8 rebotes, 0.4 asistencias y una valoración de 8.1, en un total de 189 partidos.

Biografía, palmarés, estadísticas: Efthimios Rentzias nació el 11 de enero de 1976 en Trikala, Grecia. Debutó como profesional en 1993 en las filas del PAOK de Salónica, donde estuvo hasta 1997. Ese año se fue al Barça. Cinco temporadas después se fue a la NBA y tras sólo un año, regresó a Europa para jugar en el Fenerbahçe. Jugó la temporada 2004/2005 en el Montepaschi Siena y acabó su carrera en 2005 en el entonces Fórum Valladolid. En su palmarés tiene una Copa Griega y una Korac con el PAOK y con el Barça, dos ACB, una Copa del Rey y otra Korac.

Os dejo un vídeo del Eurobasket de Grecia 1995. Es un Grecia-España de cuartos de final. La verdad es que a Rentzias, que en aquel entonces tenía 19 añitos, se le ve poco (a mitad de vídeo o así se le puede ver, con el dorsal 14 -y según los rótulos de la época, como ‘Redzias’-). Pero el vídeo es imperdible por los nombres que se ven. Fijáos, fijáos en quién entra por la selección española en el minuto 2:14 del vídeo…

Esto es todo, mañana más.