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Qué fue de… Aldridge

En este post vamos a volver al Reino Unido, por cuyo fútbol siento auténtica pasión, entre otras cosas porque es una mina inagotable de historias de esas que engrandecen el deporte rey. Es una buena ocasión para hablar de un jugador que triunfó en Anfield y en la Liga española: John Aldridge.

¿Quién fue?: Aldridge fue un delantero centro de la selección irlandesa, del Liverpool y de la Real Sociedad. Era el arquetipo de ariete británico.

¿Por qué se le recuerda?: Se caracterizó por su gran capacidad goleadora, su simpatía y su carisma.

¿Qué fue de él?: John Aldridge es comentarista en varios medios de comunicación de la zona de Merseyside. Abrió un pub en su Liverpool natal (en la foto de arriba, tras la barra) que se llama Aldo’s Place. El año pasado participó en un concurso de la televisión pública de Irlanda (RTE -Radio Telefis Éireann-) llamado Charity You’re A Star, en el que personajes famosos cantaban, al estilo OT, para recaudar fondos para obras sociales.

¿Sabías qué…?: Nació en Liverpool, pero su origen irlandés (como John Lennon o Paul McCartney) le permitió jugar con Eire.

– En 2006 fue elegido en el puesto 26 como el mejor jugador de la historia del Liverpool (el primero fue el escocés Kenny Dalglish).

– Aunque en el Reino Unido se cree que Aldridge fue el primer extranjero en jugar con la Real Sociedad, no es exacto. Sí que fue el primero desde los 60, pero ya en los primeros partidos de la historia de la Real, cuando se llamaba Club Ciclista, jugaban futbolistas como Simmons o McGuinness.

– Fue el primer jugador que falló un penalty en la final de Copa Inglesa. Ocurrió en un Liverpool – Wimbledon en 1988.

– En una entrevista reciente recordaba su primer partido. En el viejo Atocha, contra el Osasuna.

– 476 goles en 889 partidos le convierten el goleador más prolífico del Reino Unido tras la Segunda Guerra Mundial.

Biografía, palmarés, estadísticas: Aldridge nació un 18 de septiembre de 1958. Comenzó su carrera futbolística en un equipo galés, el Newport County, tras haber empezado en el South Liverpool FC. En 1984, ficha por el Oxford United. En 1987 firmaba por el equipo de sus amores, el Liverpool. En la temporada 89/90. La Real Sociedad de San Sebastián puso un millón de libras sobre la mesa y lo fichó. En julio de 1991 volvió a Merseyside para fichar por el modesto Tranmere Rovers. Allí batió un récord aún vigente. Marcó 40 goles en su primera temporada. En 1996 asumió el rol de entrenador-jugador hasta que en 1998 colgó las botas. Con la selección de Irlanda jugó una fase final de Eurocopa (Alemania 88), el Mundial Italia 90 y el Mundial USA 94 (en el que metió un gol). En total, 19 goles en 69 apariciones.

¿Sabes algo de Aldridge? ¿Conoces su paradero? ¿Recuerdas alguna anécdota suya? ¿Tienes alguna foto inédita? Escríbeme en los comentarios.