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Qué fue de… Yannick Noah

Volvemos al mundo del tenis, que como sabéis es uno de mis deportes favoritos. Lo hacemos de la mano de uno de los jugadores más mediáticos de los 80, por su aspecto físico y por su simpatía. Además, era un excelente jugador. Así que allá vamos. Es el francés Yannick Noah.

¿Quién era?: Un tenista francés de los 80.

¿Por qué se le recuerda?: Por ganar Roland Garros en 1983 y ser el número tres del mundo, además de por su espectacularidad en la pista.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 1996. Además de tener un restaurante en la localidad de Saint Berthelemy (Antillas Francesas), Noah lleva varios años como cantante. Ha sacado nueve discos, todos de ritmos africanos.

¿Sabías qué…?: Su padre, Zacharie Noah, era un futbolista camerunés que jugó en Francia.

– Su hijo, Joakim, juega en los Chicago Bulls de la NBA.

– A principios de los 80 reconoció que consumía habitualmente marihuana.

– Cuando ganó Roland Garros en 1983, se convirtió en el segundo jugador negro en ganar un torneo de Grand Slam. El anterior fue Arthur Ashe, que ganó Wimbledon, el US Open y el Australian Open.

– El Roland Garros de 1983 fue el último torneo de Grand Slam que se logró con una raqueta de madera.

– Es el último francés que ha ganado Roland Garros.

– Fue capitán del equipo francés de Fed Cup. Las francesas lograron el título en 1997, bajo su dirección.

– Tiene cinco hijos con tres mujeres diferentes.

– En 2005 participó en uno de los conciertos Live 8 que organizó Bob Geldof para ayudar a África.

– Hizo una versión pacifista de La Marsellesa, el himno nacional francés, que causó cierta polémica entre algunos sectores, como los veteranos de guerra.

Biografía, palmarés, estadísticas: Yannick Noah nació en Sedan, Francia, el 18 de mayo de 1960. Debutó como profesional en 1977. Durante su carrera consiguió 23 títulos, uno de ellos el ya referido Roland Garros de 1983. En su carrera acumiló ganancias por valor de 3,4 millones de dólares y llegó a ser número 3 del mundo. Haciendo pareja con su compatriota Henri Laconte, llegó a ser número uno en la clasificación de dobles.

Aquí os dejo un vídeo homenaje a Yannick Noah:

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Qué fue de… Weah

Con Manute Bol vimos que ser deportista y africano suele tener detrás interesantes historias. El protagonista de hoy no es una excepción. Fue uno de los mejores jugadores del mundo y tras su retirada, ha trabajado por mejorar las condiciones de vida de su país, Liberia. Es George Weah.

¿Quién era?: Un delantero liberiano que destacó en la década de los 90.

¿Por qué se le recuerda?: Por su endiablada velocidad, por su gran potencia y por ser el protagonista de una gran época para equipos como el Paris Saint Germain o el Milan.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2003 en las filas del Al Jazira de los Emiratos Árabes. En 2005, Weah se lanzó al mundo de la política, persiguiendo ser presidente de su país, muy castigado por una guerra civil. A pesar de su falta de experiencia, sus promesas de vivienda barata, agua corriente, educación y electricidad le llevaron a ganar la primera vuelta electoral, si bien perdió en la segunda vuelta contra Ellen Johnson-Sirleaf, la primera mujer en ser elegida presidenta en África.

¿Sabías qué…?: Es de etnia kru, que se ganó la fama en África por su especial combatividad contra los esclavistas. Se dice que o acababan matando a sus perseguidores o acababan suicidándose con tal de no convertirse en esclavos. .

– Cuando expresó su voluntad de ser presidente de Liberia hubo algunas dudas, ya que se suponía que había adoptado la nacionalidad francesa en su estancia en el país galo.

– Su descubridor futbolístico y quien lo trajo a Europa fue el actual entrenador del Arsenal, Arsène Wenger, que lo fichó para su Monaco en 1988.

– En 1995 se convirtió en el primer jugador africano que ganó el trofeo al mejor jugador de Europa.

– También fue elegido mejor jugador africano del siglo XX.

– Antes de su carrera política, fue embajador de UNICEF.

– Creó una escuela de fútbol para niños en Monrovia, capital de Liberia. Sólo había una condición para entrar en ella: Había que ir al colegio.

– Tras su retirada y antes de embarcarse en la política vivió en Estados Unidos. Su hijo George ya ha jugado en la selección sub 20 de los USA.

– Era musulmán, pero abandonó este credo.

Biografía, palmarés, estadísticas: George Tawlon Oppong Ousman Weah nació en Monrovia, Liberia, el 1 de octubre de 1966. Comenzó su carrera en equipos de su país como el Young Survivors, el Bongrange Company, el Mighty Barolle y el Invincible Eleven (bonitos nombres). Luego se marchó a la liga camerunesa para fichar por el Tonnerre Yaoundé. En 1988, como dije antes, lo fichó el Monaco francés. Cuatro años después fichó por el PSG (formando una espectacular pareja con David Ginola). En 1995 lo fichó el Milan, donde permaneció hasta 1999. Tras pasar un año en Inglaterra (en el Chelsea y el Manchester City), pasó un año más en el Olympique de Marsella francés, para retirarse en el Al Jazira de los Emiratos Árabes. Con su selección jugó 60 partidos y metió 22 goles. Entre su palmarés por equipos destacan dos ligas italianas y una francesa. De manera individual, ganó el Balón de Oro de 1995.

El vídeo de hoy, algunos de los grandes momentos de Weah (en el Monaco y en el Milan):

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