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Camisetas para la historia: Admiral, 1980-1984; la camiseta más original de la historia de Inglaterra

keeganSi hay una selección tradicional en eso de los uniformes es la inglesa. Siempre relacionamos a la selección más antigua del mundo (junto a la de Escocia) con una marca, Umbro. La firma de Manchester, hasta absorción por Nike y posterior venta, ha ido de la mano de la FA inglesa… pero no siempre.

En 1954, la FA firma un acuerdo con Umbro para que sea la proveedora oficial de la selección. Ya llevaba dos años proporcionando los uniformes de la selección olímpica. Con camisetas Umbro, Inglaterra ganó el Mundial de 1966. Cuatro años después, como ya os conté, Umbro revolucionó el mercado creando unas camisetas especialmente transpirables para la Copa del Mundo de México 70.

Pero esta relación, basada en diseños sobrios, no duró siempre. En 1974, el seleccionador nacional, Don Revie (si habéis visto The Damned United, película muy recomendable, sabréis más sobre este personaje), convenció a la FA para que firmara un acuerdo con una marca deportiva radicada en Leicester y llamada Admiral.

Esta firma, que empezó fabricando ropa interior a principios de siglo, tuvo un boom entre mediados de los 70 y principios de los 80. Firmó un acuerdo con el Leeds United, entonces uno de los equipos punteros de Inglaterra, que le llevó a ganar contratos con otros equipos como el Manchester United, el Tottenham, el West Ham o selecciones como la de Bélgica.

Así las cosas, en 1974 la Federación inglesa rompía su larga relación con Umbro y firmaba con Admiral. Era un contrato de cinco años a razón de 15.000 libras esterlinas al año y unos royalties del 10% en las ventas. Y es que la llegada de Admiral coincidió con la apertura de la venta de camisetas réplica al gran público.EngUnif1974Promo

Ya os hacéis una idea de lo importante que es actualmente el negocio de las camisetas de fútbol. Pues hace casi 40 años, Admiral ya se dio cuenta del potencial. La primera camiseta que diseñó Admiral para Inglaterra tuvo una vigencia de seis años, de 1974 a 1980. Rompía con todo lo anterior porque aunque respetaba el blanco inmaculado, añadía en los hombros dos gruesas franjas, una roja y otra azul, que daba un toque de color nunca antes visto en la camiseta inglesa.

Pero si se recuerda a Admiral es por el segundo diseño que crearon, el que llevó Inglaterra en la Eurocopa de 1980 y en el Mundial de 1982. Las gruesas franjas se trasladaron a la parte superior de la camiseta, acompañadas de una más fina azul. La camiseta, con cuello de pico, es una de las más populares de la historia de Inglaterra. En cuanto a colorido y originalidad, no se ha vuelto a ver una parecida en la selección inglesa.

Cabe destacar además que el azul que empleó Admiral es un azul más claro, más eléctrico, que el que tradicionalmente ha llevado Inglaterra, que ha sido de un tono marino muy oscuro. El uniforme reserva era de color rojo. No quiero dejar de citar que, como era moda en aquellos tiempos, el pantalón del uniforme era cortísimo, muy del gusto de aquella época, y dejaba bien lucidos los muslos de los futbolistas.

Si hay un jugador que identifica bien ese uniforme es Kevin Keegan. Melena rizada, uniforme bien ajustado… la foto que manda en este artículo creo que es bien representativa.

Después del Mundial de 1982, Admiral entró en bancarrota. Umbro volvía por sus fueros y Adidas entraba con mucha fuerza en el mercado internacional. La firma de Leicester empezó a perder contratos y en 1984, perdió el más importante: el de la selección inglesa, que volvía a firmar con la marca del doble rombo.englandaway_82_ole-da-pug

Desde entonces y hasta este mismo año, Umbro ha sido la proveedora oficial de Inglaterra. Como sabréis, en 2007 Umbro fue adquirida por Nike. La compañía de Oregon vendió cinco años después la marca, pero se quedó con los grandes contratos que Umbro tenía (por citar algunos: Manchester City, Athletic de Bilbao o la propia selección inglesa).

Así las cosas, este año Inglaterra usó por primera vez una camiseta de una marca no inglesa. Camiseta que, por cierto, despertó muchas críticas en las Islas, porque según los fans, parece más de la selección alemana que de Inglaterra. Nike, por cierto, ha vuelto a enfadar a los fans ingleses, porque ya ha anunciado que de cara al Mundial 2014 va a sacar nuevos diseños. Los hinchas se quejan de que en menos de un año, su selección va a tener dos camisetas diferentes, pero la firma estadounidense se defiende diciendo que la de este año era de transición y que sacan una nueva en 2014 para volver a los tradicionales intervalos de un diseño cada dos años (es decir, cada año de Mundial y Eurocopa).

Por si os interesa, os comento que Admiral resurgió, aunque de una manera más modesta. Hace poco vistió al Leeds de nuevo y a la selección inglesa de cricket. En la actualidad, es la proveedora de la selección nacional de Gibraltar, entre otros.

Os dejo con un resumen de la participación de Inglaterra en el Mundial de España:

Hasta mañana.