Os he sacado en el blog a grandes velocistas. La mayor parte de ellos eran afroamericanos. Ya de hecho, discutimos hace poco acerca de alguna disquisición sobre raza, velocidad y otros conceptos. Pero la velocidad no siempre ha sido patrimonio exclusivo de los atletas de raza negra. El protagonista de hoy es un buen ejemplo de ello. Es quizá el mejor velocista europeo y blanco de los últimos años. Viajamos de nuevo a la bella Italia para hablar de Pietro Mennea.
¿Quién era?: Un atleta italiano de los 70 y los 80.
¿Por qué se le recuerda?: Por ser campeón olímpico de los 200 metros y ser el recordman de esa distancia durante 17 años.
¿Qué fue de él?: Se retiró tras los Juegos de Seúl en 1988. Es abogado de profesión y ha sido político, siendo incluso eurodiputado. En la actualidad, es profesor de Derecho en la universidad Gabriele d’Annunzio de Pescara, en Italia.
¿Sabías qué…?: Batió el récord de los 200 en 1979, con una marca de 19.72. No fue hasta 1996 cuando el texano Michael Johnson batió esa marca, con 19.66.
– El actual récord, marcado por Usain Bolt en Pekín, es de 19.30.
– Sólo siete atletas han conseguido mejorar la marca de Mennea desde 1979.
– Su gran rival fue el soviético Valery Borzov. 
– Fue el abanderado del equipo olímpico italiano en Seúl 88.
– Hasta hace poco era poseedor de otro récord, el de los 150 m lisos, que batió en 1983 con 14.8. Usain Bolt lo ha batido este año, con una marca de 14.35.
– Fue director deportivo de la Salernitana, equipo de fútbol italiano, a finales de los 90.
– Le apodaban La Freccia del Sud (la Flecha del Sur).
– Forma parte de I Democratici (Los Demócratas), el partido de Romano Prodi.
– Tiene una Fundación con su nombre dedicada a la investigación científica y las iniciativas deportivas y culturales.
Biografía, palmarés, estadísticas: Pietro Paolo Mennea nació el 28 de junio de 1952 en Barletta, Italia. Debutó como profesional en 1971 y se retiró en 1988. En su palmarés tiene un oro olímpico en 200 m (1980) y dos bronces, uno en los 200 m (1972) y otro en 4×400 (1980). En Mundiales tiene un bronce en 200 m (1983) y una plata en 4×100 (1983). Finalmente, en Europeos consiguió tres oros, dos en 200 y uno en 100, dos platas (100 y 4×100) y un bronce 4×100.
Aquí os dejo el oro de Mennea en Moscú 80:
¿Sabes algo más de Mennea? ¿Tienes alguna anécdota? Escríbeme en los comentarios.
El atletismo, uno de los más bonitos deportes para ver (creo que ya os he dicho en alguna ocasión que yo, lo que es practicar, poco), da de vez en cuando a estrellas que son raramente olvidadas. Por eso, el protagonista de hoy es un fuera de serie que no se corresponde con el título del blog, pero como sabéis, suelo combinar grandes estrellas y jugadores más o menos desconocidos para que no os mosqueéis. El de hoy es uno de esos atletas que marca una época y estoy seguro de que todos le recordáis, no sólo por lo rápido que era, sino por su peculiar forma de correr. Con todos vosotros, Michael Johnson.
Ay, Rusia, país de grandes atletas, a pesar de las serias dificultades que han pasado durante años. La protagonista de hoy es un ejemplo perfecto de la gran calidad y tenacidad de los atletas del país más grande del planeta Tierra. El nombre de esta mujer (sí, vuelvo a escribir sobre una mujer) es un clásico de las grandes competiciones de atletismo de principios de los 90, junto a otras como 
La semana pasada os decía que saco pocas mujeres y que iba a remediarlo. En esas estamos. Además, el martes incumplí una regla no escrita al sacar en el blog a un deportista todavía en activo. Hoy la voy a incumplir a medias, y ahora veréis por qué os lo digo. Este nombre, además, ha salido en alguna ocasión en vuestras peticiones. Y es normal, porque se trata de una las caras (y por qué no decirlo, uno de los cuerpos) más conocidos de citas olímpicas, mundiales y meetings de atletismo). Es una atleta incombustible que quedará en las retinas de los aficionados por mucho tiempo. Es Merlene Ottey.
De nuevo los aficionados al atletismo, que sé que sois muchos, tendréis hoy qué leer en este blog. Después del fracaso (no se le puede calificar de otra manera) del atletismo español en las Olimpiadas de Pekín de este verano, qué mejor que recordar viejas glorias del deporte rey olímpico para que nos suba un poco el ánimo. El de hoy, sin llegar a conseguir ninguna medalla olímpica, fue uno de las grandes bazas del atletismo español en las diferentes competiciones de los 80. Además, lo era en una prueba de velocidad, algo a destacar teniendo en cuenta que España ha destacado más en las pruebas de fondo o medio fondo. El protagonista de hoy es el tarraconense Cayetano Cornet.