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Quién fue… Enzo Bearzot: el técnico que llevó a Italia a ganar el Mundial del 82

Enzo Bearzot (WIKIPEDIA).

Vamos a cerrar la semana hablando de uno de los grandes seleccionadores nacionales de fútbol de la historia: el italiano Enzo Bearzot.

El 26 de septiembre de 1927 nacía en Aiello del Friuli, Italia, Enzo Bearzot. Hijo de un empleado de banca, debutó como profesional en 1946 en el Pro Gorizia. Dos años después se fue al Inter, aunque no jugó mucho en tres años en Milán, por lo que firmó por el Catania en 1951. En  1954 lo fichó el Torino y en 1956 retornó al Inter, pero tras un año en su segunda etapa con los neroazzurri, volvió al Toro, donde se retiró en 1964.

Inmediatamente tras colgar las botas, Bearzot, que fue internacional una vez con Italia en 1955, inició una carrera como entrenador en las categorías inferiores del Torino. Tras tres años en este puesto, en los que trabajó entre otros con el mítico Nereo Rocco, Bearzot asumió su primer puesto como primer entrenador en el Prato.

En 1968, solo un año después, la Federación Italiana lo fichó y le dio el cargo de seleccionador sub-23. En el Mundial de 1974 fue ayudante del seleccionador Fulvio Bernardini y tan solo el año siguiente asumió el cargo de seleccionador nacional absoluto de la azzurra.

La principal virtud de Bearzot es que no era un dogmático de su sistema. Analizaba al rival con detalle y en función de sus características, y de las de sus propios jugadores, era capaz de establecer diferentes sistemas. Además, apostaba por darle confianza al futbolista para que desarrollara sus condiciones con libertad en el terreno de juego.

La primera gran cita de Bearzot fue el Mundial de Argentina 78, donde llevó a Italia a semifinales, un resultado que igualó dos años después en la Eurocopa, que por cierto organizaba el país transalpino. Pero la consagración de Bearzot llegó dos años después, con el Mundial de España 1982.

Bearzot (primero por la derecha) juega a las cartas con Sandro Pertini, presidente de la República Italiana, y con los jugadores Causio y Zoff con la Copa del Mundo sobre la mesa de su avión de regreso a Italia (WIKIPEDIA).

Italia llegaba con un equipazo, con Zoff, Baresi, Bergomi, Cabrini, Gentile, Scirea, Tardelli, Causio, Altobelli o Paolo Rossi. Pero la fase de grupos fue bastante discreta, con tres empates en otros tantos partidos. Las críticas de la prensa italiana fueron despiadadas, así que Bearzot y sus muchachos decidieron imponer el silenzio stampa: se acabó hablar con los medios.

Tras vencer a Argentina, a Brasil y a la entonces potente Polonia, Italia llegó a al final del Bernabéu contra el equipo nacional de Alemania, donde se impusieron por 3-1, con los famosos tantos de Rossi, Tardelli y Altobelli. La azzurra volvía a alcanzar la gloria 52 años después de su anterior victoria mundialista.

Italia no se clasificó para la Eurocopa del 84 y en el Mundial de 1986 fracasó, entre otras cosas porque Bearzot no rejuveneció el equipo y confió en el bloque que le hizo campeón cuatro años antes en España. Tras el Mundial, Bearzot dejó el cargo. Con 104 partidos dirigidos sigue siendo el seleccionador con más presencias de la historia de la selección italiana.

Tras varios años de inactividad, en 2002 se hizo cargo de la oficina técnica de la FIGC (la federación italiana), y estuvo en el puesto hasta el año 2005. El 21 de diciembre de 2010, Enzo Bearzot moría en Milán a los 83 años de edad. Curiosamente, ese día, pero 42 años antes, había muerto Vittorio Pozzo, el anterior técnico ganador de un Mundial con Italia (ganó dos, de hecho), y el segundo seleccionador con más partidos al frente de la azzurra, tras Bearzot.

Espero que os haya gustado el artículo. Hasta la semana que viene.

Qué fue de… Antonio Valencia: la leyenda ecuatoriana del Manchester United que ha creado su propio club

Valencia, en un Ecuador vs Perú clasificatorio para el Mundial de Rusia 2018 (WIKIPEDIA).

Empezamos la semana hablando de uno de los más grandes jugadores del fútbol ecuatoriano, o al menos de los que más proyección tuvieron en Europa: Antonio Valencia.

¿Quién era?: Un lateral derecho ecuatoriano de los 2000 y la pasada década.

¿Por qué se le recuerda?: Por su dilatada carrera, que lo llevó a equipos como el Manchester United, por su paso por la liga española (Recre y Villarreal) y por jugar casi un centenar de partidos con su selección.

¿Qué fue de él?: Se retiró en2021 en las filas del Querétaro FC mexicano. En la actualidad dirige su propio club, llamado Club Deportivo Tumbaco AV25 (sus iniciales y su dorsal favorito), que tiene sede en Quito y que fue fundado en 2022. Juega ya en la segunda categoría del fútbol ecuatoriano. A Valencia lo podéis seguir en Twitter.

¿Sabías qué…?: Se crio en una zona de Ecuador cercana al Amazonas, y de niño jugaba descalzo.

– Su hermano mayor Éder fue también futbolista profesional y ahora es el entrenador del AV25.

Valencia, jugando con el United (WIKIPEDIA).

– Cuando aún no había cumplido 20 años lo contrató el Villarreal, que lo cedió al Recreativo de Huelva, donde logró un ascenso.

– Sin sitio en el club castellonense, fue cedido al Wigan, donde acabaría siendo contratado.

– El Manchester United pagó 16 millones de libras por él, y en los red devils se consagró, llegando a llevar el brazalete de capitán.

– En su tiempo fue considerado el futbolista más rápido del mundo, ya que podía alcanzar 35 km/h.

– Con Ecuador jugó los Mundiales de 2006 y 2014.

– Es el séptimo jugador con más partidos con Ecuador: 99.

– Una lesión de rodilla aceleró su retirada.

– Mide 1,80 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Luis Antonio Valencia Mosquera nació el 4 de agosto de 1985 en Lago Agrio, Ecuador. Debutó como profesional en el CD El Nacional de Quito en 2003. En 2005 lo contrató el Villarreal de la Liga, donde estuvo tres años, si bien el primero cedido en el Recreativo de Huelva y los dos siguientes en el Wigan inglés. Este club lo contrató en 2008 y en 2009 firmó por el Manchester United, donde estuvo diez temporadas. Luego jugó un año en el LDU Quito y el último de su carrera lo pasó en el Querétaro mexicano. En su palmarés tiene una liga ecuatoriana con El Nacional; una Copa y una Supercopa de su país con el LDU; y dos Premier, una FA Cup, dos EFL Cups, tres Community Shields y una Europa League con el Manchester United. Con Ecuador jugó 99 partidos y marcó 11 goles.

Hasta mañana.

Qué fue de… Rónald Gómez: estrella costarricense con poca fortuna en España

Rónald Gómez, en un cromo del Mundial de 2002 (PANINI).

Seguimos este fin de semana con un jugador mítico en su país y que también pasó por nuestra liga: Rónald Gómez.

¿Quién era?: Un delantero costarricense de los 90 y los 2000

¿Por qué se le recuerda?: Pues por ser una de las estrellas de su selección en su época, por marcar tres goles en Mundiales y más localmente, por su paso por el Sporting de Gijón y el Hércules de Alicante.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2009 en el Santos de Guápiles de su país. Desde entonces inició una carrera como entrenador que ahora lo tiene en Grecia, dirigiendo al Apollon Smyrnis.

¿Sabías qué…?: Gómez pasó dos temporadas en España, la 96/97 en el Sporting y la 97/98 en el Hércules.

– Su resultado fue muy pobre en ambas experiencias, y marcó solo seis goles entre las dos temporadas (cuatro con el Sporting y dos con el Hércules).

– Estuvo en los Mundiales de Corea y Japón 2002 y Alemania 2006.

– En la primera cita marcó dos goles (uno ante China y otro ante Brasil) y en la siguiente, otro ante Polonia.

– Es, junto a Wanchope, el costarricense con más goles mundialistas.

– Su mejor etapa como jugador fue en OFI de Creta griego.

– Ha sido ayudante del seleccionador de Costa Rica y su actual puesto es su primera experiencia como entrenador en Europa.

– Es el octavo jugador costarricense con más goles con su selección.

– Está casado y tiene dos hijos.

– Mide 1,83 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Rónald Gómez Gómez nació el 24 de enero de 1975 en Puntarenas, Costa Rica. Debutó como profesional en 1994 en el Carmelita y dos años después se fue al Alajuelense. En 1996 cruzó el charco para jugar en el Sporting de Gijón, y al año siguiente lo fichó el Hércules. Tras un año en Alicante se fue a Guatemala para jugar en el Municipal. En 1999 recaló en el OFI de Creta griego, y en 2002 en el Al-Quadsia kuwaití. En 2004 jugó cedido en el Irapuato mexicano. Más tarde ese año regresó a su país para jugar en el Saprissa, y en la 2006/2007 jugó en el APOEL chipriota. Regresó al Saprissa en 2007 y en 2009 firmó por el Santos de Guápiles, donde se retiró ese mismo año. En su palmarés tiene tres ligas de Costa Rica y una Champions de la CONCACAF. Además, tiene una liga de Chipre. Con Costa Rica jugó 93 partidos y marcó 26 goles.

Hasta mañana.

Quién fue… Helmut Schön: el entrenador que lideró a Alemania para ser campeona del mundo en 1974

Helmut Schön (WIKIPEDIA).

Hace unas semanas murió Franz Beckenbauer, y se me ha ocurrido hablar del entrenador que lo dirigió para que fuera campeón del mundo en 1974: Helmut Schön.

El 15 de septiembre de 1915 nacía en Dresden, Alemania, Helmut Schön. Empezó a jugar al fútbol como delantero en el Dresdner SC de su ciudad natal.

En 1936 debutó con la selección alemana. Durante la Segunda Guerra Mundial, Schön se libró de acudir al frente debido a su posición como futbolista. Las autoridades alegaron que estaba lesionado de una rodilla, para eximirle. Además, un directivo del Dresdner era alto cargo nazi, y logró que sus jugadores quedaran eximidos. Helmut Schön nunca se afilió al NSDAP.

Una vez acabada la guerra y tras haber sobrevivido al bombardeo de Dresden, Schön jugó un año cedido en el St. Pauli, y en 1947 regresó al Dresdner, donde estuvo hasta 1950, año en que fichó por el Hertha de Berlín, donde se retiró en 1951.

En 1952 adoptó su primer cargo como entrenador: seleccionador nacional del Sarre (Saarland), que por aquel entonces tenía selección de fútbol, porque era un estado independiente. No logró clasificarla para el Mundial de 1954 y poco después la selección del Sarre se integró en la Federación Alemana. Schön se convirtió en ayudante del seleccionador alemán, Sepp Herberger.

Tras ocho años en este puesto, que además incluía el de seleccionador sub-21 y que le llevó a los Mundiales de 1958 y de 1962, en 1964 se hizo con el cargo de seleccionador nacional absoluto de la República Federal Alemana.

Gerd Müller, Franz Beckenbauer y Helmut Schön, tras ganar el Mundial del 74 (WIKIPEDIA).

Fue él quien hizo debutar en la Mannschaft a Franz Beckenbauer, y en su primera gran cita, el Mundial de Inglaterra de 1966, llevó a la selección alemana a la final. Cuatro años después, en México, Alemania fue tercera, y en 1972, Schön logró su primer título como entrenador: la Eurocopa, después de que la RFA batiera a la Unión Soviética en la final.

Pero el gran logro de Schön llegó en el Mundial de 1974, que además se celebraba en Alemania. Liderados por Beckenbauer y con un equipo de ensueño con Maier, Breitner, Müller, Netzer, Hölzenbein o Vogts, entre muchos otros, la RFA derrotó en la final a la Holanda de Johan Cruyff y se hizo con su segundo Mundial.

Aquella casi invencible Alemania se quedó a las puertas de hacer un combo Eurocopa-Mundial-Eurocopa, porque en la cita europea de 1976 acabó perdiendo en los penaltis contra la Chechoslovaquia de Antonin Panenka y su famosa pena máxima en la tanda. El último gran torneo de Helmut Schön como seleccionador fue el Mundial de Argentina 78, en el que los teutones se quedaron en la segunda ronda. Poco después, fue despedido.

Schön no volvió a entrenar y se jubiló, instalándose en Wiesbaden. En la década de los 90, a Schön se le diagnosticó la enfermedad de Alzheimer, y murió en una residencia de Wiesbaden el 23 de febrero de 1996, a los 80 años de edad.

Aún hoy se considera a Helmut Schön como uno de los más grandes seleccionadores de todos los tiempos. Ostenta el récord de partidos dirigidos en Mundiales (25) y más victorias en ellos (16). Fue condecorado por el gobierno federal alemán y por la FIFA. Está en el Salón de la Fama del fútbol alemán, tiene una calle en Dresde y un busto en Wiesbaden.

Espero que os haya gustado el artículo. Nos leemos la semana que viene.

Escudos y logos. Feyenoord

Actual escudo del Feyenoord (WIKIPEDIA).

Este fin de semana empezamos con el escudo de uno de los grandes equipos de Países Bajos y con gran solera en Europa: el Feyenoord, vigente campeón de la Eredivisie.

Quizá a la sombra del Ajax, pero con no poco éxito a nivel nacional y europeo está el gran equipo de la ciudad portuaria de Rotterdam, el Feyenoord. Nació en 1908 en la cafetería De Veereniging bajo el nombre de Wilhelmina, aunque al año siguiente cambió su nombre a Hillesluise FC. Se unieron a la Federación de Fútbol de Rotterdam, pero al existir otro nombre con las siglas HFC, se vieron a cambiar de nombre por segunda vez, adoptando el de RVV Celeritas. Cuando el club ascendió en 1912 a la primera categoría del fútbol holandés, coincidió con otro Celeritas, por lo que de nuevo se vio obligado a cambiar de nombre y adoptó el de SC Feijenoord, ya que éste era el nombre del distrito de la ciudad en el que se fundó el club. En 1974 pasó a estandarizar su nombre y pasó a llamarse Feyenoord, para facilitar la pronunciación del equipo en el resto de Europa.

Primer escudo del Feyenoord (WIKIPEDIA).

El primer escudo del Feyenoord data de 1912 y era un círculo relleno de franjas rojas y blancas, con el nombre del club alrededor. En 1924 se convierte en una ‘F’ mayúscula enmarcada en un rectángulo a dos mitades rojo y blanco. Finalmente, una combinación de ambos modelos (estructura circular y la ‘F’ mayúscula) conformó el reconocible escudo actual, consistente en un círculo a dos mitades rojo y blanco, rodeado por una circunferencia negra con el nombre del club y en el centro, la ‘F’ dorada.

Espero que os haya gustado el artículo. Hasta mañana.

Santuarios del deporte. Monumental de Lima

Panorámica del Monumental (WIKIPEDIA).

Seguimos este sábado con uno de los grandes estadios del mundo. Nos vamos al Perú para conocer un poco mejor el Monumental de Lima.

Nombre oficial: Estadio Monumental U Marathon.

Ubicación: Lima, Perú.

Capacidad: 80.093 espectadores.

Año de inauguración: 2000.

Propietario: Club Universitario de Deportes.

Más cosas: Aunque alguno pudiera pensar que el segundo estadio de fútbol más grande de Sudamérica estaría en Argentina, Brasil o incluso Uruguay, está en Perú, y es el Monumental. Estrenado en el año 2000, es la casa del club más laureado del país, el Universitario de Deportes, más conocido como ‘la U’.

Construido durante una década para sustituir al vetusto Teodoro Lolo Fernández, tiene 80.093 espectadores y solo es superado en el subcontinente por otro Monumental, el de River, que tiene unos 4.000 asientos más, mientras que los gigantes brasileños, Maracaná y Morumbi, superan por poco los 70.000 espectadores.

Es obra del arquitecto uruguayo Walter Lavalleja, y es uno de los más modernos de Latinoamérica. Está en un complejo que incluye otros dos campos de entrenamiento y está dividido por cuatro tribunas que acogen a casi 60.000 espectadores, más cuatro palcos que suman otros 20.000 asientos. Como otros grandes estadios, el terreno de juego está por debajo del nivel del suelo de la calle, en concreto unos 18 metros.

Exterior del estadio (WIKIPEDIA).

Acoge las oficinas de la U y el museo del club, y también es el estadio donde habitualmente disputa sus partidos la selección peruana. En cuanto a competiciones internacionales, acogió la final de la Libertadores de América de 2019 (que ganó el Flamengo al River Plate) y desde el pasado 2023 lleva también el nombre de la firma ecuatoriana de moda deportiva Marathon, por un acuerdo de patrocinio.

Además de fútbol, el estadio ha acogido conciertos de artistas de la talla de los Rolling Stones, Paul McCartney, Maroon 5, Iggy Pop o Guns N’ Roses, entre otros.

Espero que os haya gustado el artículo. Hasta mañana.

Quién fue… Louis Mesnier: marcó el primer gol de la historia de la selección francesa

Mesnier, en 1900 (WIKIPEDIA).

Vamos a cerrar la semana viajando a los inicios del fútbol de selecciones para conocer el nombre de uno de los pioneros de una de las grandes selecciones mundiales, Francia. Es Louis Mesnier.

El 15 de diciembre de 1884 nació en Angers, Francia, Louis Mesnier. De su vida personal poco se sabe, pero de la deportiva conocemos que empezó a jugar en 1904 en un club llamado Cercle Athletique de París, y que ese mismo año, en concreto el domingo 1 de mayo, formó parte del primer equipo de la historia de la selección francesa.

Este primer partido internacional de les bleus se disputó en el estadio Vivier d’Oie, en Bruselas, y enfrentó a Francia con la selección local, Bélgica, que también disputaba el primer encuentro de su historia.

Bélgica y Francia, antes de su primer partido internacional. Los franceses, de blanco a la derecha. Mesnier es el primero de los de la fila de abajo, empezando por la izquierda (WIKIPEDIA).

Mesnier jugó de delantero exterior titular, y en el minuto 7, los belgas se adelantaron con gol de Georges Quéritet. Pero cinco minutos después, en el 12 del partido, Louis Mesnier, al que apodaban ‘Didi‘, marcó el empate y el primer gol de la historia de la selección francesa. El partido debió de ser espectacular, porque acabó con un resultado de 3-3. Francia marcó el último gol del partido en el minuto 87, obra de Gaston Cyprès.

Mesnier jugaría 13 partidos más con la selección francesa hasta 1913, y marcó un total de seis tantos con la camiseta gala.

Jugó al fútbol hasta 1920, actividad que simultaneaba con la de empleado comercial y de hecho ganó una Copa de Francia con el CA París en su último año, pero por desgracia, no tuvo una vida muy longeva, ya que murió el 10 de octubre de 1921 en París, con apenas 36 años, debido a «una larga y cruel enfermedad».

Espero que os haya gustado el artículo. Por cierto, os anuncio que durante unos días, coincidiendo con las fiestas navideñas, este blog se toma un (creo que merecido) descanso. Que paséis feliz Navidad y entréis bien en el nuevo año. Nos leemos en 2024.

Qué fue de… Bernard Diomède: el olvidado campeón del mundo con Francia en el 98

Cromo de Diomède con Francia (PANINI).

Este año se ha cumplido el 25 aniversario del primer Mundial de fútbol ganado por Francia y vamos a recordar a uno de los miembros de aquel equipo, que quizá no recordéis tan bien como a otros: Bernard Diomède.

¿Quién era?: Un extremo francés de los 90 y los 2000.

¿Por qué se le recuerda?: Pues por formar parte de la selección francesa que ganó el Mundial en 1998, cita en la que fue titular en tres partidos.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2006 en el Clermont Foot. Desde entonces ha sido técnico en las categorías inferiores de la selección francesa y tiene una academia de fútbol con su nombre al sur de París.

¿Sabías qué…?: Sus orígenes están en la isla caribeña de Guadalupe.

– Salió de la prolífica cantera del Auxerre, donde el mítico Guy Roux le hizo debutar con el primer equipo con 18 años.

– Era titular en el Auxerre que logró un doblete de Liga y Copa en 1996.

Bernard Diomède (WIKIPEDIA).

– En el Mundial de 1998, Diomède jugó tres partidos, todos de titular: ante Arabia Saudí y Dinamarca en la fase de grupos y ante Paraguay en octavos de final.

– Además de esos tres partidos, solo había jugado otros cinco con les bleus. El de Paraguay en la Copa del Mundo fue su última participación con la selección.

– Debutó con Francia en enero de 1998, en un amistoso ante España que sirvió para inaugurar Saint Denis.

– En 2000, su compatriota Gérard Houllier se lo llevó al Liverpool, pero no se adaptó a Inglaterra y apenas jugó cinco partidos oficiales con los reds.

– Tras colgar las botas, ha sido seleccionador francés sub-17, sub-18, sub-19 y sub-20.

– Se sacó el título de entrenador con Zinedine Zidane.

– Mide 1,75 metros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Bernard Nicolas Thierry Diomède nació el 23 de enero de 1974 en Saint-Doulchard, Francia. Debutó como profesional en 1992 en el Auxerre. En 2000 se fue al Liverpool, donde apenas jugó. En 2003 fue cedido al Ajaccio, que más tarde ese año lo contrató. En 2005 firmó por el Créteil y en 2006 por el Clermont, donde se retiró. En su palmarés tiene una liga y una copa francesas con el Auxerre. Con Francia jugó ocho partidos y tiene un Mundial en su haber.

Hasta mañana.

Escudos y logos. AC Milan

Escudo actual del Milan (WIKIPEDIA).

Este sábado vamos a hablar del emblema de uno de los grandes clubes italianos y europeos: el AC Milan.

Durante sus primeros años, el Milan lució como emblema el escudo de Milán, que no es otro que el escudo de San Ambrosio: cruz roja sobre fondo blanco (prácticamente igual que la cruz de San Jorge, que usa el FC Barcelona o Inglaterra).

En 1979 se diseñó un emblema que representaba a un diablillo con forma de llamarada, y en 1986 nació el actual escudo, un óvalo en cuyo interior hay un círculo dividido en dos partes: una a franjas rojas y negras y la otra con la cruz de San Ambrosio. Sobre este círculo, la palabra Milan (el club mantiene el nombre inglés de sus orígenes, y no el nombre italiano de la ciudad, Milano) y debajo, la fecha 1899.

En 1998 la palabra Milan se sustituyó por las siglas ACM. Cabe reseñar que en la temporada 2014/2015 se creó un logotipo esférico que fue usado en algunos uniformes del club y que aún hoy permanece como imagen de la Casa Milan, la sede del club. 

Quién fue… Alberto Spencer: el olvidado crack que aún es el máximo goleador de la historia de la Libertadores

Alberto Spencer (WIKIPEDIA).

Si a cualquier aficionado al fútbol le preguntamos por los 10 o incluso 20 mejores jugadores sudamericanos de la historia, apuesto a que poquísimos incluirían al protagonista de hoy. Y eso que lo merecería con creces. Es Alberto Spencer.

Alberto Pedro Spencer Herrera nació el 6 de diciembre de 1937 en Ancón, Santa Elena (Ecuador). Su padre era un jamaicano de origen británico. A los 15 años ya jugaba como delantero en el Everest, un club de Guayaquil. En 1958 fue cedido al Barcelona de esa misma ciudad para jugar un cuadrangular amistoso en el que también participaba uno de los grandes del continente: el Peñarol uruguayo.

Los técnicos aurinegros se quedaron prendados de Spencer y empezaron a trabajar para ficharlo antes de que acabara incluso el torneo. Ambidiestro, gran cabeceador (le llamaban ‘Cabeza Mágica’), con buena técnica y buen movimiento sin balón, Spencer estaba llamado a marcar una época en el conjunto de Montevideo.

Debutó con Peñarol en 1959, el mismo año en el que fue convocado por primera vez por la selección ecuatoriana. En su primer año ya ganó la liga uruguaya. Y en el segundo. Ese 1960, además, logró su primera Libertadores de América, de la que fue máximo goleador. Peñarol volvió a ganarla al año siguiente, en 1961, al igual que la liga uruguaya. En total, ganó ocho campeonatos locales en diez temporadas, más tres Libertadores, porque además de las de 1960 y 1961, los manyas ganaron también la de 1966.

La Libertadores era la competición fetiche de Spencer: en 87 partidos (también la disputó con el Barcelona de Guayaquil antes de retirarse) marcó 54 goles. Aún hoy es el indiscutido máximo goleador de la historia de esta competición.

Pelé y Spencer en un Santos vs Peñarol de la Libertadores de 1962 (WIKIPEDIA).

A estos títulos hay que sumarles dos Intercontinentales, las de 1961 (Peñarol derrotó al Benfica con dos goles de Spencer en la vuelta) y la de 1966 (Peñarol derrotó al Real Madrid y en esta ocasión dos en la ida y uno en la vuelta en el Bernabéu).

¿Cómo puede ser que un jugador así no se fuera a Europa? Evidentemente era otra época, pero aun así, estuvo muy cerca de irse al Inter de Milán, si bien Peñarol no lo dejó escapar. En 1971 firmó por el Barcelona de Guayaquil de su país y se retiró en 1972.

Curiosamente, Spencer no solo jugó con la selección de Ecuador, sino que también lo hizo con la de Uruguay. Como sabéis, en aquella época las normas para las internacionalidades no eran tan estrictas como ahora, pero el caso de Spencer es aún más curioso, porque él simultaneó ambas selecciones. Con Ecuador jugó 11 partidos y marcó cuatro goles y con Uruguay jugó 5 encuentros y metió un tanto, curiosamente en un amistoso en Wembley ante Inglaterra, convirtiéndose así en el primer jugador nacido en Ecuador en marcar un tanto en tan selecto escenario.

Tras una breve experiencia como entrenador en su país, Spencer se estableció en Montevideo y fue elegido cónsul de Ecuador en Uruguay.

Ya en el siglo XXI, en concreto en septiembre de 2006, Spencer sufrió un infarto de miocardio mientras se hacía un chequeo cardiaco y dos meses después, ingresado en un hospital de Cleveland, Estados Unidos, moría. Era el 3 de noviembre de 2006 y tenía 68 años.

Como os decía, Alberto Spencer está considerado como uno de los grandes olvidados del fútbol mundial, con un palmarés que no lo justifica. Dos años antes de su muerte, fue elegido por la IFFHS como 20º mejor jugador sudamericano del siglo XX y ese mismo año, Pelé fue muy criticado por no incluirlo en la lista de los 100 mejores jugadores vivos. No haber jugado en Europa y no haber disputado nunca ningún Mundial fue, según los historiadores de fútbol, su principal hándicap para tener el reconocimiento que merece.

Así que espero que por mi parte y la de los lectores de este blog, el señor Alberto Spencer sí pueda ser reconocido. Hasta la semana que viene.