Archivo de noviembre, 2013

Quién fue… Robert Mensah: el portero de la gorra mágica que leía el periódico durante el partido

Robert Mensah (YOUTUBE)

Robert Mensah (YOUTUBE)

Pues vamos este viernes con una historia singular, de un tipo del que me juego unos cuantos sextercios a que no tenéis ni idea de quién es (ni yo hace unos días, lo admito). Es una historia un poco light, con final trágico (como suele ser los viernes). Parece, o al menos es mi percepción, que el fútbol africano nació en los 80. Pero no, es muy anterior. Os voy a traer a uno de los grandes porteros africanos de todos los tiempos. Un tipo poco reconocido que tiene un relato que contar. Es Robert Mensah.

Roberto Mensah nació en Ghana en 1939. Poco se sabe de sus orígenes. Sí que jugó en un equipo llamado Misterious Dwarfs (Los Enanos Misteriosos) y posteriormente, en el Asante Kotoko, uno de los principales equipos de Ghana.

Era el portero de la selección de Ghana y en su país y todo el África negra era celebérrimo. En su país era adorado, un ídolo. En el resto, todo lo contrario: era odiado y temido.

En 1968, Ghana fue subcampeona de la Copa de África, que se disputó en Etiopía, con Mensah de guardameta. También participó en los Juegos Olímpicos de aquel año. Pero la fama le llegó en 1970, cuando su equipo, el Asante Kotoko, disputó la final de lo que ahora se llama Champions africana. Su rival era el TP Mazembe (entonces, TP Engelbert de Lubumbashi, en el Congo -antes Zaire-).

Antes de seguir, dejadme que os cuente por qué era tan temido y odiado. Mensah, que era alto como un junco, jugaba de negro siempre, pero su principal rasgo era su gorra a cuadros negros y blancos. Se decía que su abuelo, que era brujo, se la regaló en su lecho de muerte. Mensah siempre la llevaba puesta cuando jugaba y se creía que tenía juju, es decir, poderes mágicos: protegía a Mensah de los goles. Los rivales llegaban a intentar quitársela, pero Mensah no dejaba que le desposeyeran de su amuleto, llegando a recurrir a los golpes para defenderla. Este Mensah era, además y como buen portero, bastante chulo y desafiante. En los partidos se desperazaba y bostezaba exageradamente y llegaba a coger un periódico y leerlo en mitad del encuentro, para provocar y exasperar a sus rivales.

Robert Mensah (WIKIPEDIA)

Robert Mensah (WIKIPEDIA)

Pero volvamos a la final de la Champions africana del 70. En la ida, dispuada en Kumasi, Ghana, el resultado fue de 1-1. La vuelta se disputaba en Kinshasha, la capital del Congo. Se decía que el TP Engelbert había ‘untado’ al árbitro para que le fuera favorable. En un momento del partido, el colegiado pitó un penalti a todas luces injusto. Las protestas de los jugadores del Asante Kotoko arreciaron cuando el árbitro le exigió a Mensah ¡que se quitara la gorra en el lanzamiento! Mensah entró en cólera, pero ante las amenazas del árbitro, aceptó. Se quitó la gorra y con ella golpeó los dos palos y el larguero. La lanzó fuera del campo. Se dice que un soldado congoleño, que estaba en el campo en tareas de vigilancia, cogió la gorra y la emprendió a golpes de bayoneta con ella, con el fin de acabar con el juju.

Llegó el momento del lanzamiento. Mensah miraba fijamente a los ojos al jugador congoleño con gesto fiero. Éste tiró… y tan amedrentado estaba, que el balón se le fue alto por varios metros. El final del partido llegó con resultado de 1-2 para el Asante Kotoko, que se proclamó campeón de África por primera vez (repetiría 13 años después).

Pero la desgracia llegó a finales de octubre de 1971. Mensah debía estar concentrado con su selección, pero como buen jugador ánarquico y rebelde, él estaba en un bar de la localidad de Tema, en su Ghana natal. Al parecer, se vio envuelto en una discusión (el motivo era una mujer, dijeron algunos testigos) en la que se enfrentó a un mecánico borracho llamado Isaac Melfah. Éste lo atacó con una botella rota, lo que le produjo una severa hemorragia a Mensah. Días después de la agresión, el 2 de noviembre de 1971, Robert Mensah fallecía en el hospital a la edad de 32 años. Se dice que a su funeral fueron miles de ghaneses.

Hoy en día, el estadio de los Mysterious Dwarfs (el primer equipo de Mensah), en la ciudad de Cape Coast, lleva su nombre. Y todavía hoy, se dice que si preguntas a algún veterano hincha ghanés, te dirá que el mejor portero de la historia de África fue Robert Mensah, el de la gorra mágica.

Os dejo con un documental sobre la magia y el fútbol africano, en el que se relata la historia de Robert Mensah.

Que paséis un buen fin de semana.

Camisetas para la historia: LZR Racer, el bañador de los récords y el dóping tecnológico

Michael Phelps posa con el LZR (GTRES)

Michael Phelps, el día que se presentó el LZR (GTRES)

Esta sección nació con un objetivo: el de hablar de camisetas, como su propio nombre indica. Aunque no lo parezca, a mí me gusta innovar. Por ello la sección se fue ampliando a todo tipo de indumentarias deportivas. La de hoy es una original, que se sale de lo que suele aparecer en los artículos de ‘Camisetas para la historia’. Porque no es una camiseta. Es un traje de baño. Pero creo que merece la pena hablar un poco de él. Es el LZR Racer, el bañador de los récords.

El 13 de febrero de 2008 se presentó en Nueva York la última innovación de la prestigiosa firma australobritánica de artículos de natación Speedo. Lo bautizaron LZR (se pronuncia como laser en inglés) Racer y lo presentaron tres pesos pesados de la natación estadounidense y mundial: Amanda Beard, Michael Phelps y Natalie Coughlin.

¿Cuál era la novedad del LZR? Speedo lo presentó como «El bañador más rapido del mundo». La idea la habían desarrollado una empresa italiana llamada Mectex, junto al Instituto Australiano del Deporte y algunos nadadores patrocinados por Speedo. Además, los trajes se baño se desarrollaron con la ayuda de la NASA, que aportó sus túneles de viento y su software de análisis de fluidos. Sus ventajas eran las siguientes: comprimía el cuerpo de manera que lo hacía más hidrodinámico, gracias al uso de microfibras de nylon y elastano muy entretejidas. El torso quedaba más apretado, de modo que en la piscina se reducía la masa muscular y se reducía la vibración del cuerpo. Además, favorecía la oxigenación de los músculos. 100% resistente al cloro y de secado rápido, sus piezas estaban soldadas con ultrasonido para disminuir la fricción. Con paneles ultrafinos de poliuretano, el traje repelía el agua. Fabricado en Portugal, tenía un precio de mercado de 470 euros.

Phelps dijo una frase muy esclarecedora: «Cuando nado con él, me siento como un cohete«. Y era cierto. Según Speedo, el traje reducía entre un 1,9 y un 2,2% los tiempos de cada nadador. El LZR Racer fue una revolución. Una semana después de su lanzamiento, ya se habían batido tres récords del mundo.

La nadadora escocesa Caitlin McClatchey posa con el LZR Racer (GTRES)

La nadadora escocesa Caitlin McClatchey posa con el LZR Racer (GTRES)

Unos meses después de su lanzamiento, llegaba la gran prueba de fuego del LZR: los Juegos Olímpicos de Pekín 2008. Pero ya todos los expertos del mundillo tenían claro que llevarlo puesto era sinónimo de éxito. Era un problema para aquellos equipos olímpicos sin acuerdo de patrocinio de Speedo. Era el ejemplo de Japón. Uno de sus entrenadores reconoció que sin en LZR, no podrían competir. El equipo olímpico nipón llevaba bañadores Mizuno, pero finalmente, permitió a sus nadadores llevar el LZR si así lo deseaban.

Los resultados en Pekín fueron apabullantes: el 94% de las pruebas fueron ganadas por nadadores que llevaban el LZR. Además, el 98% de los medallistas de natación en Pekín llevaban este traje de baño. 23 de los 25 récords mundiales fueron pulverizados. En total, a finales de agosto de 2008, los récords del mundo de natación se habían batido ¡¡¡93 veces!!! gracias a los LZR.

El 2008 fue el año de los récords. Los campeonatos de Europa de ese mismo año fueron otro espectáculo de los LZR. Hasta tal punto de que algunos nadadores llegaron a llevar varios LZR, uno encima de otro, para potenciar los efectos aerodinámicos del traje. A la FINA (la Federación Internacional de Natación) empezaron a llegarle quejas: aquello era «dóping tecnológico».

En marzo de 2009, la FINA dio el visto bueno a los materiales y al concepto, reiterando los límites del traje de baño (no puede cubrir el cuello ni más allá de los hombros), si bien, en un alarde de tibieza, recordó a sus asociados que «la natación es un deporte esencialmente basado en la actuación deportiva del atleta«.

Pero en julio de 2009, en un Congreso de la FINA, cambió todo: el LZR fue prohibido. La FINA estableció que todos los trajes de baño debían llevar de manera obligatoria materia «textil» (sin especificar cuáles) y decidió que los trajes de baño (en categoría masculina) sólo podían cubrir la parte del cuerpo comprendida entre la cadera y la rodilla. Y hasta ahora.

El debate, creo, sigue servido. La ciencia y la tecnología avanzan cada vez más y el deporte no es ajeno a ello. ¿Dónde está el límite? Es un buen tema de debate.

Os dejo con un documental sobre el desarrollo del LZR Racer:

Hasta mañana, amigos.

Qué fue de… Thomas Gravesen: el 'ogro' del Madrid y su nueva vida en Las Vegas

Gravesen, en un entrenamiento del Madrid (EFE)

Gravesen, en un entrenamiento del Madrid (Archivo 20MINUTOS)

Os traigo hoy a un jugador de esos que será difícil que olvidemos, contradiciendo de alguna manera el leit-motiv de este vuestro blog. No es muy antiguo, lo sé, pero es difícil resistirse a hablar de un personaje tan especial. Por lo demás, os anuncio que en los próximos días, iré sacando jugadores de su perfil. Pronto lo entenderéis. No me alargo más, que estoy deseando contaros cositas de Thomas Gravesen.

¿Quién era?: Un centrocampista danés de medidados de los 90 y la pasada década.

¿Por qué se le recuerda?: A nivel global, porque estamos hablando de un clásico de la Premier League de los primeros años del siglo XXI y un fijo en la selección danesa del período del cambio de centuria. Pero en España lo recordamos sobre todo por su paso por el Real Madrid, hace ya ocho años, en los últimos meses de la primera etapa de Florentino Pérez como presidente del club blanco.

¿Qué fue de él?: Pues tras el Madrid, se fue al Celtic de Glasgow. En su segundo año en el club escocés fue cedido al Everton, donde realmente había rendido. Tras esa cesión, en 2008, y al no tener equipo, colgó las botas. Sólo tenía 32 años. No os creáis que ha sido fácil dar con su paradero, porque está alejado del mundo del fútbol. A los mismos medios daneses les resultaba difícil saber de él, porque al parecer y desde su retirada, Gravesen se ha alejado del foco de la luz pública y no concede entrevistas ni nada por el estilo. El pasado verano, el diario danés BT revelaba qué había sido de él. Al parecer, Gravesen realizó inteligentes inversiones financieras con el dinero que ganó en su vida como futbolista (que la prensa danesa cifra en 100 millones de dólares). Ha iniciado una relación con una modelo estadounidense de origen checo llamada Kamila y reside con ella en Las Vegas, donde lleva una vida de gran lujo. Antes de trasladarse a Las Vegas, Gravesen dividía el tiempo en un ático en Liverpool y en su ciudad natal, Velje.

Reportaje de 'BT' donde habla del paradero de Gravesen (BT.DK)

Reportaje de ‘BT’ donde habla del paradero de Gravesen (BT.DK)

¿Sabías qué…?: Gravesen llegó al Madrid en el mercado de invierno de 2005. Makélélé se había ido meses antes al Chelsea y el equipo blanco necesitaba un ‘stopper’, un mediocentro defensivo. Avalado por sus buenas actuaciones en el Everton, Arrigo Sacchi (que entonces era director deportivo del equipo madridista) movió su contratación.

– El Madrid pagó por él 3,5 millones de euros.

– El problema con Gravesen es que él no era mediocentro defensivo, era un jugador más box to box, como dicen los ingleses, más ofensivo de lo que se pensaba en España.

– Pronto se ganó fama de duro, gracias a algunas entradas un poco pasadas de vuelta y su intensidad en el campo.

– Pero fue en el programa deportivo Maracaná 06 de Cuatro en el que Gravesen se hizo célebre. El espacio presentado por Paco González emitía cada lunes las hazañas de Gravesen en el campo, llegando a tener seguimiento personalizado. Es en uno de estos reportajes donde nace la popular ‘gravesinha’, un (involuntario) regate creado por el danés que en el vídeo de abajo lo podréis ver.

– La salida de Sacchi y de Vanderlei Luxemburgo, el que fuera su primer técnico en el Madrid, no benefició a Gravesen, que empezó a jugar menos.

– Pese a su escasa aportación técnica, su entrega le hizo ganarse el corazón de los aficionados madridistas.

– Por su fiereza en el campo, en España se le bautizó como ‘ogro’ o ‘Shrek’ (el día de su fichaje, el diario Marca hizo un montaje en portada con el rostro de Gravesen y el del personaje de la saga de animación).

– Su hermano Peter es también futbolista, aunque a menor nivel.

Imagen de la pelea entre Gravesen y Robinho en 2006 (Archivo 20Minutos)

Imagen de la pelea entre Gravesen y Robinho en 2006 (Archivo 20Minutos)

– En la pretemporada de la que iba a ser su segunda temporada en el Madrid protagonizó un bochornoso incidente, al liarse a mamporros con su compañero Robinho. Fabio Capello, entrenador del equipo blanco, lo echó de la sesión y eso provocó su definitiva caída en desgracia en el Real Madrid.

– Con Dinamarca jugó las Eurocopas de 2000 y 2004 y el Mundial de 2002.

Biografía, palmarés, estadísticas: Thomas Gravesen nació en Velje, Dinamarca, el 11 de marzo de 1976. Debutó como profesional en el Velje en 1995, donde estuvo hasta 1997. Luego fichó por el Hamburgo. En el equipo de la ciudad hanseática estuvo tres temporadas, tras las que se fue a la Premier, al Everton. En el equipo de Liverpool estuvo hasta enero de 2005, cuando fichó por el Madrid. Tras temporada y media se fue al Celtic. Pasó un año en el equipo de Glasgow y en 2007 regresó cedido al Everton. En 2008 se retiró. En su palmarés tiene una Liga escocesa. Con la selección danesa jugó 66 partidos y marcó cinco goles.

Os dejo este descacharrante vídeo que recopila aquellos reportajes de Maracaná sobre Gravesen. Y por supuesto, la ‘gravesinha’:

Un saludo y hasta mañana.

Qué fue de… 'Lagarto' de la Cruz: un héroe de Los Ángeles 84 experto en defender a grandullones

De la Cruz, en la final de Copa del 83 (YOUTUBE)

De la Cruz, en la final de Copa del 83 (YOUTUBE)

Regresamos casi 30 años atrás en el artículo de hoy para hablar de uno de los héroes que, en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984 lograron una plata histórica. Muy conocido por su apodo, seguramente los más viejos del lugar lo recordaréis: Juan Domingo ‘Lagarto’ de la Cruz.

¿Quién era?: Un pívot español (argentino de nacimiento) de medidados de los 70 a mediados de los 90.

¿Por qué se le recuerda?: Pues por formar parte de la selección española que logró la medalla de plata en los Juegos del 84, como ya os comentaba, además de por su larga carrera en la ACB, destacando en equipos como el FC Barcelona.

¿Qué fue de él?: Se retiró en el Palma Basket Club en 1996. Después fue director deportivo de este equipo y comentarista para La Sexta. En la actualidad, reside en Costa Rica, donde está desarrollando un proyecto para hacer escuelas para niños. Lo podéis seguir en Twitter aquí.

¿Sabías qué…?: Su padre y sus abuelos eran españoles.

– Lo descubrió en Argentina Eduardo Portela, gerente del Barça, que lo fichó y lo nacionalizó.

– Mide 2,03 metros.

– Era un excelente defensor, cuya especialidad era secar al pívot estrella local.

– Sobre este asunto, declara que «quizás no tenía mucha envergadura, pero me las arreglaba para que el otro pívot no anotase».

Lagarto de la Cruz, en una entrevista reciente (YOUTUBE)

Lagarto de la Cruz, en una entrevista reciente (YOUTUBE)

– El origen de su apodo es el siguiente: tras ganar un torneo con la selección, los jugadores ganaron un viaje a Miami. El pívot hispanoargentino se pasó esas vacaciones tomando el sol, lo que le hizo ganar entre sus compañeros el mote de ‘Lagarto’.

– Durante su carrera en la ACB, promedió 6.6 puntos, 3.7 rebotes y 4.4 de valoración.

– Es de la quinta de leyendas de la selección y del Barça como Sibilio, Epi o Solozábal.

– Un partido a finales de los 70 entre España y la URSS consagró al Lagarto, porque el jugador del Barça ‘secó’ al entonces todopoderoso Vladimir Tkachenko (que mide 2,21 metros).

– De Mallorca y su experiencia de director deportivo no salió muy bien parado, porque al final acabó no cobrando.

Biografía, palmarés, estadísticas: Juan Domingo de la Cruz Fermanelli nació en Pasteur, provincia de Buenos Aires, Argentina, el 6 de febrero de 1954. Formado en la sección de baloncesto de San Lorenzo de Almagro, en 1975 llegó a España, en concreto al Barça, donde estuvo 12 temporadas. Luego jugó en el Fórum (87-89), en TDK Manresa (89-90), en el TauGrés Vitoria (90-91), en el Prohaci Mallorca (91-92), Inca (94-96 -tras un parón en su carrera-) y Palma (95-96). En su palmarés tiene tres Ligas y seis Copas del Rey, dos Recopas y una Korac (todo con el Barça), una plata olímpica y una plata en el Eurobasket del 83.

Os dejo con aquella final de los Juegos de 1984:

Saludos y hasta mañana.

Qué fue de… Diego Tristán, el delantero que hizo soñar a La Coruña

Diego Tristán, con el  Dépor en Champions (EFE)

Diego Tristán, con el Dépor en Champions (EFE)

Hoy os traigo a un jugador que, en su momento, fue quizá el mejor delantero español. Y no, no estuvo en ninguno de los dos grandullones de nuestro fútbol. Internacional y estrella de un equipo que lucha por volver entre los mejores, hoy os presento a Diego Tristán.

¿Quién era?: Un delantero centro español de los 90 y la primera década de 2000.

¿Por qué se le recuerda?: Por ser uno de los mejores delanteros nacionales de su época, internacional por España y estrella del SuperDépor de finales de los 90.

¿Qué fue de él?: Se retiró en el Cádiz en 2010. En la actualidad forma parte del equipo técnico de la selección andaluza sub 16. Trabaja mano a mano, por cierto, con Carlitos Domínguez.

¿Sabías qué…?: Pese a haber salido de la cantera del Betis, desde siempre fue sevillista.

– El día de su debut en Primera, con el Mallorca, marcó un gol.

– El Real Madrid tenía cerrado su fichaje para la temporada 2000-2001, pero el acuerdo lo había cerrado con Lorenzo Sanz, que ese mismo verano perdió las elecciones a presidente del equipo blanco con Florentino Pérez, que cuando accedió a la presidencia anuló el acuerdo con el sevillano, aduciendo malos informes del jugador fuera de los terrenos de juego.

– Fue entonces Augusto César Lendoiro quien lo fichó, pagando 2.500 millones al Mallorca.

Diego Tristán, en su etapa del Cádiz (EFE)

Diego Tristán, en su etapa del Cádiz (EFE)

– Una de sus ‘venganzas’ se fraguó en la famosa final de Copa de 2002, en la que el Dépor logró el ya mítico ‘centenariazo’, ganándole al Madrid en el Bernabéu por 1-2. Tristán fue el autor de uno de los goles.

– En su época, el Dépor era un asiduo a la Champions. Tristán regaló a la hinchada del Dépor grandes actuaciones, marcando ante rivales míticos como el Milan o el Manchester United.

– Camacho se lo llevó al Mundial de Corea y Japón 2002, donde Tristán portaba el 10.

– Fue titular en los dos primeros partidos de la selección en aquella cita, ante Eslovenia y ante Paraguay, formando pareja de ataque junto a Raúl González. Pero ante el equipo guaraní se lesionó y la Copa del Mundo se acabó para él.

– En aquel fantástico Dépor de su época, formó grandes sociedades con jugadores como Juan Carlos Valerón, Albert Luque y Roy Makaay.

– El mes pasado, Diego Tristán y Carlitos sufrieron un accidente de tráfico, cuando regresaban de Almería a Sevilla de un entrenamiento de las selecciones juvenil y cadete andaluzas. Tristán se lesionó dos vértebras, pero sin consecuencias graves.

Biografía, palmarés, estadísticas: Diego Tristán Herrera nació en La Algaba, Sevilla, el 5 de enero de 1976. Formado en las categorías inferiores del Betis,  no debutó con el primer equipo, que se fue al filial del Mallorca en 1998. Un año después, debutaba con el primer equipo bermellón. En 2000 se fue al Deportivo de La Coruña, donde estuvo hasta 2006, cuando regresó al Mallorca. Tras otro año en la isla, probó suerte en el extranjero: Livorno y West Ham. En 2009 regresó a España para jugar su última temporada en el Cádiz.

Os dejo con un vídeo homenaje a Tristán:

Hasta mañana.

Quién fue… Bison Dele: un campeón de la NBA y su misteriosa muerte, digna de 'C.S.I.'

BISON1Pues vamos con la historia de esta semana, que es una de las que más me ha llamado la atención de los últimos tiempos. Lo ha hecho por que implica a todo un campeón de la NBA, porque tiene un crimen y porque está sin resolver. Creo que con eso lo digo todo. Os la recomiendo especialmente. Es la historia de Bison Dele.

Fresno, California. 6 de abril de 1969. Eugene Williams, cantante del famoso grupo The Platters, y su mujer, Patricia Phillips, tienen a su segundo hijo, Brian Carson Williams. La pareja se divorciaría poco después. Patricia y sus dos hijos (el mayor se llama Kevin) permanecen en Fresno. Brian empieza a destacar en el instituto en baloncesto. Es alumno del Santa Monica Catholic High School y tan buen papel hace que le retiran su camiseta. Alcanza los 2,11 metros de altura, juega de pívot y entra en la Universidad de Maryland.

Tras un año en la costa Este, se fue a la Universidad de Arizona. Tras dos años en ella, fue drafteado en 1991 por los Orlando Magic con el décimo puesto de la primera ronda. Pasa dos temporadas en el equipo de Florida, donde juega poco. En 1993 se marcha a los Denver Nuggets. En su primer año juega 80 partidos y promedia 8 puntos. Tras otro año más en Colorado, regresa a su California natal y ficha por los los Clippers. En su única temporada en el equipo angelino mejoran sus cifras  promedia 15.8 puntos por partido. Williams exige un aumento de sueldo que no le conceden, por lo que se que queda sin equipo para la temporada 96/97. Pero nueve partidos antes del final de la temporada, en abril, lo contratan nada menos que los entonces todopoderosos Chicago Bulls de Jordan, Pippen y Rodman.

Dele, con los Bulls (YOUTUBE)

Dele, con los Bulls (YOUTUBE)

Williams se convierte en un importante apoyo del equipo de Illinois, que gana su quinto anillo en siete años, en una mítica final ante Utah Jazz. El californiano está en su mejor momento. Todos coinciden en que fue fundamental para que Chicago ganara el título. En 1997, los Pistons se hacen con él y en su primer año en Detroit promedia 16.2 puntos y 8.9 rebotes por partido. Antes de su segunda temporada, Brian Williams decide cambiarse el nombre. Adopta el de Bison Dele. Bison (‘bisonte’), por sus antepasados cherokee. Dele, por sus antepasados africanos.

Tras su segundo año en Detroit, y para sorpresa de todos, Bison Dele se retira. Renuncia a un contrato de 36 millones de dólares. Tiene sólo 30 años. Pero Bison es un tipo peculiar, un jugador de baloncesto atípico. Es vegetariano. Adora la música, quizá por influencia paterna. Toca el saxofón, el violín y la trompeta y compone. Lee a filósofos como Nietzsche o Kierkegaard. Es un tipo raro. Algunos compañeros relatan extraños comportamientos. Cambios bruscos de humor. Épocas de depresión. Pese a ser un tipo muy guapo, con unos ojos verdes que le daban un toque exótico, intenta alejarse de todo aquello que rodea a los jugadores de la NBA: chicas, fiestas, excesos, cochazos. A pesar de ello, se llegó a comentar que mantuvo una relación con la celebérrima cantante Madonna.

Serena Karlan (YOUTUBE)

Serena Karlan (YOUTUBE)

Bison Dele quiere alejarse de los Estados Unidos. Con sus ganancias de 16 millones de dólares acumuladas durante su carrera, viaja a Australia y al Pacífico Sur. Se compra un precioso catamarán, al que bautiza Hakuna Matata. Aquí es donde os paso a hablar de Serena Karlan. Serena, una guapa morena de ojos azules, conocía a Brian/Bison desde 1997, gracias a unos amigos comunes en Los Ángeles. Se quedan prendados el uno del otro pero la profesión de Brian/Bison los separa. En 2001 tiene lugar el 11-S y Bison, sabedor de que Serena trabajaba en Nueva York, se pone en contacto con ella para saber cómo estaba. Viajan juntos en 2001 y a principios de 2002, se traslada a vivir con él, que en ese momento se encuentra en Nueva Zelanda.

Y en este momento es cuando entra en escena Kevin Williams, el hermano mayor de Brian. Kevin mide 2,03 metros, pero es una versión menos exitosa que su hermano. Está más gordo, sufre asma… vivió siempre a la sombra de su hermano Brian, el atleta, el guapo. Al igual que Brian, es algo inestable y sufre depresiones. Como su hermano, se cambió el nombre: Miles Dabord (Miles por Miles Davis). Serena Karlan lo detesta. Por eso, se queda petrificada cuando ve llegar a Miles Dabord a Nueva Zelanda y cómo se instala con su hermano y su novia.

Bison Dele decide realizar una travesía por el Pacífico, a bordo del Hakuna Matata. Saldrían de Papeete, en Tahití, con destino a la isla de Raiatea, donde harían una escala hasta el destino final, Hawai. La tripulación la forman Bison Dele, Serena Karlan, Miles Dabord y el capitán del barco, un francés llamado Bertrand Saldo. Salieron el día 6 de julio de 2002. Los dos días siguientes se registraron tres llamadas vía satélite realizadas desde el barco. Pero después, no se volvió a saber nada.

Miles Dabord (YOUTUBE)

Miles Dabord (YOUTUBE)

Pasan dos meses y no se sabe nada del Hakuna Matata ni de sus ocupantes. La Guardia Costera de Estados Unidos inicia una búsqueda. Son avisados todos los barcos. El padrastro de Serena Karlan se pone en contacto con el FBI y con la Casa Blanca. Pero no es hasta el 5 de septiembre de 2002 cuando se tienen noticias. Alguien que decía ser Bison Dele estaba en Phoenix, Arizona, intentando comprar monedas de oro por valor de más de 150.000 dólares. El vendedor sospecha y se pone en contacto con el agente de Bison Dele. Éste avisa a la Policía de Phoenix, que detiene al supuesto Bison Dele. No es él. Es Miles Dabord, su hermano, que tenía en su poder el pasaporte de Bison (su parecido físico ayudaba) y su chequera. Dabord declara que estaba comprando oro en nombre de su hermano y que la última vez que lo había visto, éste (y Serena Karlan y Bertrand Saldo) estaba bien. La Policía de Phoenix cometió un gran error: lo dejó libre al considerar plausible sus explicaciones y que Bison Dele, ilocalizable, no las podía desmentir.

Miles Dabord se fue rápidamente de Phoenix. Primero a Palo Alto, California, donde se encontró con su novia. Luego, bajó a México, donde se le perdió la pista. En esta huída, Miles habló con su madre. Le dijo que nunca le hizo nada a su hermano Brian/Bison y, sospechosamente, que no aguantaría en la cárcel. El FBI, decepcionado tras lo de Phoenix, se puso en marcha para localizar a Miles Dabord.

Desde Tahiti llegan noticias. Las autoridades habían encontrado el Hakuna Matata. Había sido renombrado y aparentemente, reparado. En el barco no había ni rastro de Bison Dele, ni de Serena Karlan ni de Bertrand Saldo. El FBI empieza a sospechar que están muertos.

El 'Hakuna Matata' (YOUTUBE)

El ‘Hakuna Matata’ (YOUTUBE)

El día 15 de septiembre, se vuelven a tener noticias. Un hospital de Chula Vista, California (localidad pegada a Tijuana, México), reporta el ingreso de un varón afroamericano, de 2,03 metros, de entre 30 y 35 años, que había sido hallado moribundo en una playa mexicana. Es Miles Dabord. Al día siguiente, fallecía. El informe forense decía que había sido víctima de una sobredosis de insulina autoinfligida, que le provocó una crisis hipoglucémica que le causó un daño cerebral que lo llevó a la muerte. Se iba así el único testigo de lo que ocurrió en el Hakuna Matata.

La única persona que podía arrojar algo de luz al asunto era Erica Weise, novia de Miles Dabord. Ella explicó al FBI lo que Miles Dabord le contó antes de suicidarse. El día 7 de julio, los dos hermanos se pelearon a bordo del catamarán. Accidentalmente, Bison Dele golpeó a Serena Karlan, que cayó y se golpeó la cabeza con un pescante de acero, muriendo instantáneamente. El capitán francés dijo en ese momento que había que avisar del suceso. Siempre según el relato que Dabord le contó a su novia, Bison Dele quiso silenciar a Bertrand Saldo y lo mató golpeándolo en la cabeza con una llave inglesa. Ante tal situación, a Miles Dabord no le quedó otra que disparar a su hermano, en defensa propia. Él solo navegó hasta Tahití, adonde arribó el 16 de julio. Guardó el barco y voló a Estados Unidos, primero a Los Ángeles y luego a Phoenix, donde las autoridades dieron con él.

Investigación en el 'Hakuna Matata' (SI.COM)

Investigación en el ‘Hakuna Matata’ (SI.COM)

Oficialmente, el caso sigue abierto. Básicamente, porque nadie cree la versión que Miles Dabord dio a su novia. Elizabeth Castaneda es una agente del FBI que trabajó en el caso. Cree que la versión de Dabord tiene muchas inconsistencias. De ser cierta su historia, cree imposible que en el Hakuna Matata no se encontrara ni el más mínimo rastro de sangre después de un crimen cometido con una llave inglesa. El FBI llegó a hacer pública su propia teoría. Miles Dabord elaboró un plan para suplantar la personalidad de su hermano. Para ello, asesinó a disparos a Bertrand Saldo, a Serena Karlan y al propio Bison Dele y lanzó sus cuerpos por la borda con pesas atadas a los mismos. Después, con sus básicos conocimientos de navegación, regresó a tierra.

Pero Elizabeth Castaneda tampoco se cree esta teoría, si bien la considera cercana a la verdad. Y no la cree porque sigue sin explicar la ausencia de gotas de sangre o de agujeros de bala, aunque fueran reparados, en el catamarán. La teoría de Castaneda es mucho más terrible. Según ella, Miles Dabord obligó a punta de pistola a Serena Karlan, a Bertrand Saldo y a su hermano, Bison Dele, a tirarse al agua. Allí, sin una sola isla a cientos de millas a la redonda, en la inmensidad del Pacífico, los abandonó, para que finalmente se ahogaran o fueran devorados por tiburones. Lo que todo el mundo tiene claro es que sus cuerpos no se recuperarán jamás.

Y esto es todo. Que paséis buen fin de semana.

PD: Sí, hay vídeo. Os dejo con uno donde podréis comprobar cómo jugaba Brian Williams/Bison Dele al baloncesto:

PD2: Este artículo le debe mucho a otro de la revista Sports Illustrated, firmado por el periodista Chris Ballard, que viajó a Tahití para conocer los últimos meses de vida de Bison Dele y que ofrece un relato muy pormenorizado de los hechos que rodearon este suceso. Gran parte de la información de este artículo sale de él, como las palabras de la agente del FBI Elizabeth Castaneda. Os lo enlazo aquí. Está en inglés, pero os animo a que entréis, porque visualmente es impresionante.

Qué fue de… Koke Contreras: para ser titular hay que venir al sur

Koke Contreras, en su etapa en el Betis (EFE)

Koke Contreras, en su etapa en el Betis (EFE)

Ser portero del Real Madrid es tremendamente difícil. Y no sólo llegar a serlo. Si no, que se lo pregunten a Casillas o Diego López. El de hoy es un canterano blanco que tuvo escasas ocasiones en el primer equipo y como tantísimos otros productos de la cantera del Madrid, se tuvo que buscar las habichuelas lejos de Concha Espina. Es Koke Contreras.

¿Quién era?: Un portero español de los 90 y la pasada década.

¿Por qué se le recuerda?: Por ser uno de los mejores porteros españoles a principios del siglo XX y por su paso por el Málaga, entre otros equipos de nuestra Liga.

¿Qué fue de él?: Se retiró en el Cádiz hace un lustro. Fue entrenador de porteros del Málaga y en la actualidad reside en Málaga y dirige una academia de porteros que lleva su nombre. Lo podéis seguir en Twitter.

¿Sabías qué…?: Uno de los motivos que, tras su retirada, le llevaron a abrir una academia de porteros es que él no tuvo uno específico hasta los 18 años.

– Considera a uno de sus grandes mentores al mítico exportero del Real Madrid Miguel Ángel.

– El logo de su academia es un gato en honor de Miguel Ángel (que era apodado así).

– Ha jugado con los veteranos del Real Madrid.

– Camacho se lo llevó al Mundial de Corea y Japón 2002 como tercer portero, tras Casillas y Ricardo.

– Su padre fue marino mercante y una de sus principales aficiones es navegar en su catamarán.

Cartel de la academia Koke Contreras (KokeContreras.com)

Cartel de la academia Koke Contreras (KokeContreras.com)

– Hace tres años protagonizó una curiosa aventura. Navegó hasta Trinidad y Tobago para encontrarse con uno de los jueces de línea del Corea-España del Mundial 2002. Se entrevistó con él y logró que pidiera disculpas y reconociera sus errores en aquel partido de infausto recuerdo que Contreras vivió en primera persona, desde el banquillo.

– Dejó el Madrid porque no tenía acceso a la titularidad, ocupada por Bodo Illgner. A los tres meses de fichar por el Málaga, Illgner se lesionó y llegó la oportunidad de Bizzarri y Casillas, que eran tercer portero y portero del filial en la época de Contreras. El propio jugador está convencido de que de haber permanecido en el Madrid, se hubiera hecho con la titularidad.

– Su mejor época fue la del Málaga, la que le llevó al Mundial.

– En el Betis fue titular en su primera campaña, pero tras una lesión, Toni Doblas le ganó el puesto. En su tercera temporada en el equipo verdiblanco, era el portero para la Copa y la Champions.

Biografía, palmarés, estadísticas: Pedro Contreras González nació el 7 de enero de 1972 en Madrid. Formado en la cantera blanca, debutó en el primer equipo en 1994, pero alternó partidos con el filial y estuvo cedido en el Rayo (96-97). En total, entre 1994 y 1999 sólo jugó cuatro partidos con el Real Madrid. En 1999 llegó al Málaga y estuvo cuatro temporadas. En 2003 pasó al Betis, donde estuvo hasta 2007, año en el que jugó cedido en el Cádiz, donde se retiró en 2008. En su palmarés tiene una Copa del Rey con el Betis (2005), una Intertoto con el Málaga en 2002 y como miembro de la plantilla del Madrid, una Liga, una Supercopa de España, una Copa de Europa y una Intercontinental. Con la selección española jugó un partido.

Así da clases Koke Contreras:

Hasta mañana.

Santuarios del deporte: el trampolín de Garmisch-Partenkirchen. Sin él, las resacas de Año Nuevo no serían lo mismo

garmisch2Ya llega el fresquito y con él los deportes de invierno. Bien es cierto que el esquí tiene menos repercusión televisiva en España de lo que merecería (o al menos de lo que yo recuerdo de mi infancia), pero si hay una prueba que todos recordamos es la que se celebra cada 1 de enero en un precioso paraje del sur de Baviera: Garmisch-Partenkirchen. Hoy vamos a hablar de su trampolín: el Grosse Olympischanze.

Nombre oficial: Grosse Olympischanze (Gran Trampolín Olímpico).

Ubicación: Garmisch-Partenkirchen, Baviera, Alemania.

Capacidad: 35.000 espectadores.

Año de inauguración: 1921.

Deportes: Saltos de esquí.

Propietario: Ski Club Partenkirchen.

Más cosas: Sí, amigos. ¿Quién no se ha levantado el día de Año Nuevo, resacoso y hecho polvo, para comer algo antes de volver a acostarse y al encender la tele se ha encontrado con los celebérrimos saltos de esquí de Garmisch? Pues hoy toca el maravilloso lugar que acoge, entre otras competiciones, una de las pruebas del famoso torneo de los Cuatro  Trampolines, la que coincide con Año Nuevo. Pero empecemos desde el principio.

Primero situémonos en Garmisch-Partenkirchen. Se trata de una localidad de 26.000 habitantes, situada al sur del land de Baviera, pegada a la frontera con Austria, país al que está separado por el Zugspitze, la montaña más alta de Alemania (con 2.962 metros de altura). Originalmente, se trataba de dos localidades diferentes (Garmisch -al este- y Partenkirchen -al oeste-) pero geográficamente pegadas; fue Adolf Hitler el que provocó su unión antes de los Juegos de Invierno de 1936 (de los que hablaré ahora) y hasta hoy permanecen unidos. La gente, por cierto, tiende a referirse a la localidad como Garmisch, para disgusto de los que viven en Partenkirchen. El pueblo, además de por el Zugspitze y del esquí, es famoso por una caza de brujas llevada a cabo entre 1589 y 1596, en la que 63 personas fueron quemadas en la hoguera. Además, es la patria chica del popular escritor Michael Ende, autor de La Historia Interminable (Ende nació en Garmisch en 1929).

Desde principios de siglo, se usaba una colina llamada Gudiberg para saltos de esquí. En 1921 ya se tienen referencias de un concurso celebrado en Año Nuevo. Pero fue de cara a los Juegos Olímpicos de Invierno de 1936 cuando se creó el trampolín actual, como su propio nombre indica (antes, coincidía el año de los de verano y los de invierno y también el país. Como me explicó el otro día el experto en Olimpismo Fernando Arrechea, hasta la revisión de la Carta Olímpica en 1938 el país que albergaba los JJ OO de Verano también organizaba los de Invierno, excepto cuando no era posible, como en el caso Amsterdam y Saint Moritz en 1928. Los primeros JJ OO que se eligieron por separado fueron los de 1948, aunque ya hubiera sido así para 1944, suspendidos por la Guerra). El trampolín se destinó a acoger la competición de saltos. Las pruebas de esquí alpino se disputaron en la pista adyacente (en la foto que ilustra el artículo la podéis ver, a la derecha del trampolín principal).

El trampolín, en verano.

El trampolín, en verano.

El trampolín ha sufrido varias transformaciones desde entonces. Ocurrieron en 1950, 1978, 1996 y 2007. Los datos actuales del trampolín principal son los siguientes: altura, 60,4 metros; longitud: 103,5 metros; inclinación de la puesta en marcha: 35º; velocidad media: 94,3 km/h; altura de la parte horizontal: 3,13 metros; longitud de la parte horizontal: 6,9 metros; inclinación del despegue: 11º. El récord actual lo ostenta el saltador suizo Simon Ammann, conseguido el 1 de enero de 2010, con 143,5 metros.

Sobre el torneo de los Cuatro Trampolines, contaros que se trata de cuatro pruebas. La primera se disputa en Oberstdorf, Alemania, el 29 o el 30 de diciembre. La segunda es la de Garmisch-Partenkirchen, el día 1 de enero. La tercera es en Innsbruck, Austria, el 3 o el 4 de enero. Y la última es en Bischofshofen, Austria, el día de Reyes (6 de enero).

Por último comentaros que Garmisch-Partenkirchen ha podido volver a ser sede olímpica, pero sus ciudadanos no han querido. Me explico. Múnich se planteó optar a los Juegos de Invierno de 2022, junto a Garmisch-Partenkirchen (está a 89 km de la capital bávara). El Comité Olímpico Alemán y las autoridades decidieron someter a referéndum si se presentaban o no. Llamados a las urnas estaban 1,3 millones de personas, residentes en Múnich, en Garmisch-Partenkirchen, en la comarca de Traunstein y en el distrito de Berchtesgadener. El compromiso era que si alguna de estas unidades de población se manifestaba en contra, no se presentaría la candidatura. El ‘no’ ganó en Garmisch (52,5% de votos en contra) y así, la candidatura se retiró. Podéis leer más sobre el asunto aquí.

Os dejo dos vídeos: uno, de cómo se saltaba en Garmisch en 1936 y otro de cómo se salta ahora:

Hasta mañana, amigos.

Qué fue de… Allan Simonsen: la estrella danesa del Barça que ahora triunfa bailando

simonsenHace unas semanas, el protagonista de hoy volvió a salir a la palestra porque está siendo de nuevo famoso en su país y no por el fútbol. No he querido desaprovechar la oportunidad y os lo traigo, ya que su paradero actual está bien conocido. Procede de un país de gran tradición futbolera y pasó por uno de los grandes de nuestro país. Allá voy: Allan Simonsen.

¿Quién era?: Un delantero danés de los 70 y los 80.

¿Por qué se le recuerda?: Pues por ser uno de los mejores jugadores de la historia de Dinamarca y por su paso por el Barça.

¿Qué fue de él?: Se retiró en el Vejle de su país en 1989. Después inició una carrera de técnico que lo llevó por el banquillo del Vejle, por el de la selección de Islas Feroe, por la de Luxemburgo y la de un equipo danés llamado Federicia, que dejó en junio. En la actualidad, como os comentaba antes, es toda una estrella en la televisión de su país, puesto que está participando en la versión danesa del reality Mira Quién Baila. Al parecer, baila bastante mal, pero sigue en el programa.

¿Sabías qué…?: Mide 1,65 metros.

– En Mira Quién Baila compite con Mads Laudrup, el hijo de Michael, que juega en el Helsingor de la 2ª División danesa.

– Ganó el Balón de Oro de 1977. Es el único jugador escandinavo que lo ha conseguido.

– Es también el único jugador que ha marcado en finales de Copa de Europa, Recopa y UEFA.simonsen2

– En la final de Recopa de 1982, marcó un gol y le dio otro a Quini.

– Dejó el Barça en 1982 cuando llegó Maradona. Los técnicos azulgrana le dejaron claro que no sería titular y el danés prefirió cambiar de aires.

– En Barcelona lo llamaban ‘Simonet’.

– Jugó con Dinamarca la Eurocopa del 84 y el Mundial del 86.

– Estaba en la selección danesa que cayó en México 86 ante España por 1-5, si bien fue suplente y no jugó ni un minuto de aquel partido.

– Comparte nombre, apellidos y nacionalidad con un piloto que falleció en la última edición de las 24 horas de Le Mans.

Biografía, palmarés, estadísticas: Allan Rodenkamp Simonsen nació en Vejle, Dinamarca, el 15 de diciembre de 1952. Debutó como profesional en 1971 en el Vejle. Tras un fantástico año en el equipo de su ciudad se fue a Alemania, al Borussia Mönchengladbach, donde estuvo siete buenos años. En 1979 llegó al Barça, donde jugó tres temporadas. En 1982 probó fortuna en el Charlton Athletic inglés y tras una temporada, pasó al Vejle, donde permaneció hasta su retirada, en 1989. En su palmarés tiene tres Ligas y una Copa danesas, tres Bundesligas y una Copa alemana, una Copa del Rey, dos Copas de la UEFA (Borussia) y una Recopa (Barça). Con Dinamarca jugó 55 partidos y marcó 20 goles.

Os dejo dos vídeos. El primero es de algunos de los mejores momentos de  Simonsen como jugador. El segundo es Simonsen… bailarín.

Sed felices. Hasta mañana.

Qué fue de… Julián Alonso: su romance con Martina Hingis frustró su carrera en el tenis

alonso1España es cuna de grandes tenistas. Hemos tenido grandes campeones pero también algunos que no pudieron llegar tan lejos como otros. El de hoy es uno de ellos. No destacó mucho como profesional, pero a pesar de ello, es recordado y reconocido por el asunto que ilustra el artículo y está referenciado en el título. Hoy os voy a hablar de Julián Alonso.

¿Quién era?: Un tenista español de mediados de los 90 a principios de la pasada década.

¿Por qué se le recuerda?: Desde el punto de vista profesional, Julián Alonso fue en sus comienzos uno de los más prometedores tenistas españoles. Pero en realidad por lo que se le recuerda es por su relación sentimental con Martina Hingis, cuando la tenista suiza de orígen eslovaco estaba en los inicios de su brillantísima carrera.

¿Qué fue de él?: Pues se retiró en 2001. Estudió gestión deportiva en el Johan Cruyff Institute y en la actualidad es director de la escuela de tenis del Club de Tenis de Canet de Mar, en Barcelona, localidad de la que Julián Alonso es natural.

¿Sabías qué…?: Con 20 años recién cumplidos y recién llegado al profesionalismo, Julián Alonso se plantó en la final del torneo de Santiago, en Chile, en la que derrotó al ídolo local Marcelo Ríos, que sólo cuatro meses después accedería al número 1 del mundo.

– Merced a este título, la ATP lo nombró como debutante del año.

– Fue el segundo español en lograrlo, tras Albert Costa. Tras él, lo han logrado Juan Carlos Ferrero y Rafa Nadal.

– Jugó en el equipo español de Copa Davis en eliminatorias ante Suecia (1998) y Nueva Zelanda (1999). Jugó dos partidos individuales (ganó ambos) y tres de dobles (una victoria y dos derrotas).

– En sus actuaciones de Gran Slam, jamás pasó de primera ronda, excepto en el Open de Australia de los años 1998  y 1999.alonso2

– Fue precisamente en el Open de Australia cuando conoció a Martina Hingis, tres años menor que él y que era una niña prodigio del tenis mundial.

– Tras su explosión, se considera que el primer mal año de Hingis fue 1998, el de su romance con Julián.

– Al parecer, fue la madre de la suiza la que forzó la ruptura, ya que en su opinión, la relación estaba perjudicando a su hija.

– Julián Alonso, tras la relación, confesó que «estar con Martina frustró mi carrera».

– El tenista también tuvo palabras duras para la madre de Hingis: «Con ella sí que tuve problemas. Un día me dijo que yo era el trigésimo del mundo y que eso era una mierda, también que tuviera cuidado… Me sentó muy mal y le pedí respeto».

Biografía, palmarés, estadísticas: Julián Alonso Pintor nació el 2 de agosto de 1977 en Canet de Mar, Barcelona. Debutó como profesional en 1996. Se retiró en 2001. En su carrera, como os dije antes, ganó dos títulos y acumuló unas ganancias de 852.000 dólares.

Esta vez no he hallado vídeo. Si alguien lo hace, que avise… Hasta mañana.