Archivo de julio, 2013

Santuarios del deporte. Frontón Astelena de Éibar, la Catedral de la pelota

Astelena Kantxa ONALa pelota vasca es un deporte que ha asomado a esta bitácora sólo una vez. Vuelve a ella mediante una sección que creo que se adapta perfectamente al concepto que quiero transmitir con ella. Vamos al bello País Vasco, en concreto a una localidad a la que tengo especial afecto por razones familiares, para conocer un poco más de cerca la Catedral de la pelota: el frontón Astelena de Éibar.

Nombre oficial: Frontón Astelena.

Ubicación: Calle Isasi, 11. Éibar, Guipúzcoa.

Capacidad: 1.250 espectadores.

Año de inauguración: 1904.

Deportes: Pelota vasca (mano y pala corta).

Propietario: Ayuntamiento de Éibar.

Más cosas: Pues sí, amigos. La Catedral de la pelota, es decir, el frontón más emblemático de entre los que acoge este apasionante deporte, está en la localidad guipuzcoana de Éibar. Es, junto al de Bergara, el más antiguo de todo el País Vasco y es un lugar que desprende tradición por todos lados.

Quiero empezar hablando un poco sobre el nombre del frontón. ‘Astelena’ en euskera significa ‘lunes’. Esta singularidad, que un recinto deportivo reciba el nombre de un día de la semana y además, de uno de los más antipáticos, tiene su explicación. Al parecer, los trabajadores de la muy activa industria eibarresa se incorporaban a la semana laboral con cierta calma, por aquello de ir recuperándose del fin de semana. Por ello, acudían al frontón más asiduamente los lunes que otros días de la semana. Copio y pego la explicación que el escritor eibarrés Toribio Echevarría da al asunto en su libro Viaje por el País de los Recuerdos (vía Wikipedia):Astelena

…no trabajar los lunes o mal trabajar, jugando al escondite entre el taller y la taberna, curándose de los excesos del día anterior, de lo que en el argot local se llama el aje. Y cuando el lunes corría la noticia de algún partido de pelota, la gente abandonaba los talleres con la más completa unanimidad, satisfecha de un pretexto confesable para hacerlo a las claras. Y esto ocurría casi todos los lunes, y holgaba el aviso del pregonero… Por eso, cuando una empresa construyó con fines utilitarios un frontón, lo bautizó con el nombre de Astelena, literalmente primer día de la semana, sabiendo que los lunes les dejarían las mejores entradas.

El 24 de junio de 1904 se estrena en Éibar un frontón descubierto con un partido a 22 tantos entre Tocolo y Cantabria. Unos meses después, se presenta el proyecto de cubrimiento del mismo. En la primera y segunda década del siglo XX al frontón no sólo se le da uso deportivo, sino que empieza a ser utilizado como centro socio-cultural de la localidad: festivales, cenas, comidas, conciertos…

Durante la Guerra Civil, el Astelena hizo de cuartel y de comedor y es tras la guerra cuando empieza su florecimiento: en 1946 acoge la primera final del Manomanista (que ganó Atano III a Akarregi por 22-16). Después, acogería siete más, la última en 1999. Entre 1969 y 1972, el Astelena sufrió su primera gran remodelación. Se mejoró la visibilidad, si bien fue respetada la fachada modernista del recinto.

En 2005, el frontón cerró sus puertas tras un conflicto entre la empresa que lo gestionaba y los propietarios. No sería hasta 2007 cuando volvió a abrir, después de que el Consistorio eibarrés lo adquiriera por tres millones de euros y unos derechos inmobiliarios para una de las familias propietarias.

Además de partidos de pelota, el Astelena ha acogido combates de boxeo, peleas de gallos y algunos hechos históricos, como el primer mítin del PSOE tras su legalización, en 1976.

Os dejo con la segunda parte de la retransmisión de la semifinal del manomanista de 2010, en el que podréis ver algunas tomas del Astelena por dentro:

Espero que os haya gustado el artículo. Si vais a Éibar, que os lo recomiendo, no dejéis de pasaros por la calle Isasi para contemplar la Catedral de la pelota. Hasta mañana.

Qué fue de… Sergei Aleinikov

aleinikov1Hacía tiempo que no sacabaa una estrella del fútbol de antes de la caída del Telón de Acero o, más en concreto, de la antigua Unión Soviética. El canto del cisne de la selección de este país, poco antes de su desintegración, fue el subcampeonato de la Eurocopa de 1988. Uno de los destacados jugadores de aquella selección, que luego dio el salto a uno de los grandes de Europa, es el protagonista de hoy: Sergei Aleinikov.

¿Quién era?: Un centrocampista bielorruso de los 80 y los 90.

¿Por qué se le recuerda?: Pues como os decía, por ser uno de los titulares de esa selección que fue subcampeona de Europa en 1988 y por su paso por la Juve, con la que ganó una Copa de la UEFA.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 1998 en las filas del modesto Corigliano italiano. Inmediatamente inició su carrera de entrenador. Pasó por diferentes equipos italianos y rusos (incluidas las categorías inferiores de la Juve) y en la actualidad, es el técnico del NK Kras, que a pesar de lo que pueda parecer, es un equipo de la serie D italiana. Es de la localidad de Monriupino, justo en la frontera entre Italia y Eslovenia.

¿Sabías qué…?: Como muchos jugadores de su época, jugó con tres selecciones: la Unión Soviética, la Comunidad de Estados Independientes y Bielorrusia.

– En su época en la URSS jugó en el Dínamo de su Minsk natal. Con él ganó el primer y único título soviético de la historia del eqiupo bielorruso.

– Llegó a la Juve en 1989, tras un pago de cuatro millones de dólares al Dínamo.

– Con los bianconeri ganó una Coppa y como os dije, la UEFA del 90. La Juve derrotó en doble partido a la Fiorentina de Roberto Baggio y Aleinikov jugó de titular ambos partidos de la final.aleinikov2

– También fue titular en la final de la Eurocopa del 88, aunque Valery Lobanovsky lo puso de central.

– Tiene un hijo llamado Artur que también es futbolista. Es centrocampista y está a las órdenes de su padre en el NK Kras.

– Estuvo en México 86, en Italia 90 (con la URSS) y en la Euro 92 (CEI).

– En la Juve jugó con otro soviético (ucraniano, en este caso), Alexander Zavarov.

– En 2004, para celebrar su 50 aniversario, la UEFA pidió a cada una de las Federaciones asociadas que eligiera al jugador más destacado de su país en los últimos 50 años. Ese grupo de jugadores se conoce como los Golden Players. Bielorrusia eligió a Aleinikov. España, por si os pica la curiosidad, a Di Stéfano.

– En 1995 contrató a un agente que le estafó y le dejó sin ahorros.

Biografía, palmarés, estadísticas: Sergei Yevgenievich Aleinikov nació en Minsk el 7 de noviembre de 1961 en Minsk, República Soviética de Bielorrusia. Debutó con el Dínamo de Minsk en 1981, donde estuvo hasta 1989, cuando se fue a la Juve. Al año siguiente se fue al Lecce, donde estuvo dos años. Luego se fue a Japón, a jugar en el Gamba Osaka entre 1993 y 1995. Luego jugó en el Oddevold sueco, en el Anagni y en el Corigliano italiano, donde se retiró en 1998. En su palmarés tiene una Liga Soviética, una copa italiana y una UEFA. Con la Unión Soviética jugó 73 partidos (con nueve goles), con la CEI cuatro y con Bielorrusia otros cuatro.

Os dejo un vídeo de Aleinikov en su etapa como jugador en Japón:

¡Hasta mañana!

Qué fue de… Latrell Sprewell

latrellsprewell1Empezamos la semana con NBA. La historia de la mejor liga de baloncesto del mundo está plagada de jugadores polémicos, pendencieros, inestables, peleones… el de hoy es uno de ellos. Un tipo de esos que desperdicia su talento debido a su mala cabeza. Cruzamos el charco para hablar de Latrell Sprewell.

¿Quién era?: Un alero estadounidense de los 90 y de la primera mitad de la pasada década.

¿Por qué se le recuerda?: Por ser uno de los más destacados jóvenes de su época, así como por sus salidas de tiesto durante y después de su carrera profesional.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 2005, tras no aceptar la oferta de renovación de los Wolves.  Montó con un hermano una empresa de recambios de coches, Sprewell Racing Co. Pero si últimamente ha sido famoso ha sido por haberse arruinado, haber perdido su yate y su mansión y por haber sido detenido, a principios de este año, por alteración del orden público en una fiesta de Nochevieja.

¿Sabías qué…?: Fue elegido por los Golden State Warriors en el draft de 1992. De aquel draft destacan Shaquille O’Neal, Alonzo Mourning o Christian Laettner, entre otros.

– Nada más debutar con los californianos se vio que Sprewell era un jugador de mucho valor. En su primera temporada jugó de inicio 69 de los 77 partidos que jugaron los Warriors y promedió 15.9 puntos.

– Su primer incidente famoso tuvo lugar en diciembre de 1997. En un entrenamiento con los Warriors, el entrenador del equipo, PJ Carlesimo, le pidió a Sprewell que aumentara la intensidad. Sprewell le respondió que no estaba de humor y que le dejara en paz. Cundo Carlesimo se acercó, Sprewell lo amenazó de muerte y le agarró del cuello, estrangulándolo. Durante casi 10 segundos, el técnico estuvo sujeto por el alero, hasta que los compañeros y el resto de cuerpo técnico consiguieron separarlos. Sprewell fue mandado a las duchas pero 20 minutos después, lejos de haberse relajado, volvió a aproximarse a Carlesimo y le lanzó un puñetazo.

– La primera reacción de la franquicia fue suspender a Sprewell de empleo y sueldo. Pero la reacción popular les obligó a rescindir su contrato. La NBA, además, lo suspendió por un año (sanción que luego se redujo a 68 partidos).Latrell-Sprewell2

– Durante su suspensión, fue detenido por conducir de forma temeraria y provocar un accidente que acabó con dos heridos.

– Entre 1999 y 2003 jugó en los Knicks, donde tras todas sus polémicas volvió a demostrar sus condiciones de gran jugador.

– En 2002 estuvo de baja por romperse una mano. La versión oficial es que se resbaló en la cubierta de su yate, si bien la prensa estadounidense dijo que el suceso ocurrió en una pelea.

– Fue traspasado a los Timberwolves, donde formó una gran dupla con el gran Kevin Garnett. Pero a mediados de su segunda temporada en Minnesota, lo arruinó todo otra vez. Los Wolves le ofrecieron una renovación por tres años y 21 millones de dólares. Sprewell la rechazó diciendo que tenía «una familia que alimentar». Los Wolves no le hicieron otra oferta y se retiró.

– En 2006 fue denunciado por una joven que le acusó de intento de homicidio: según la chica, ambos estaban manteniendo relaciones sexuales en el yate del deportista cuando éste empezó a estrangularla. Pese a que la chica presentaba marcas en el cuello, la policía no halló pruebas suficientes para ser condenado.

– En 2007, su famoso yate fue embargado. El año siguiente, fue su mansión de Milwaukee la que sufrió el embargo.

Biografía, palmarés, estadísticas: Latrell Fontaine Sprewell nació el 8 de septiembre de 1970 en Milwaukee, Wisconsin. Tras formarse en la Universidad de Alabama, debutó en los Warriors en 1992, donde estuvo hasta 1997. Luego jugó en los Knicks hasta 2003 y sus dos últimas temporadas las pasó en los Wolves. En su palmarés podemos destacar sus cuatro participaciones en el All Star. Sus promedios durante su carrera fueron 18.3 puntos, 4 asistencias y 1.3 robos.

Os dejo un vídeo de jugadas de Sprewell:

Mañana más.Saludos.

Quién fue… Izidor Kürschner, el padre del 'jogo bonito'

Izidor_Kurschner_1932Los que seguís esta bitácora desde hace tiempo, sabréis que en términos de fútbol, Hungría fue una superpotencia a principios del siglo XX y hasta bien entrado este. Hoy os voy a traer a un personaje poco conocido quizá, pero que su contribución al fútbol fue mucho más importante de lo que pueda parecer. Es Izidor Kürschner.

Las primeras noticias de Izidor Kürschner proceden de 1904, su año de debut como profesional. Se cree que nació en 1885 en Budapest y se sabe que era de origen judío. De hecho, su primer equipo fue el MTK de Budapest, que es el (tradicional) equipo de los judíos húngaros. Kürschner jugaba de lateral izquierdo o mediocentro defensivo. Suplía su 1,67 y su escasa envergadura física con una visión de juego impropia para la época. Tenía una capacidad de anticipación que le convirtieron en uno de los más destacados jugadores de aquel MTK, que ganó dos Ligas (1904 y 1908) y las tres primeras Copas Húngaras de manera consecutiva (1910, 1911 y 1912). De hecho, fue internacional cinco veces entre 1907 y 1911.

Kürschner se retiró a los 28 años y a los 32 empezó a entrenar. Su primera experiencia fue en el MTK, pero al año siguiente se fue Alemania para entrenar al Stuttgarter Kickers, donde en dos temporadas ganó el título regional una vez. En 1920 llegó su primer gran puesto, cuando fichó por el Núremberg, que en aquella época era uno de los mejores equipos alemanes y que competía por el campeonato nacional. En este equipo bávaro disputó sólo la fase final del campeonato y lo ganó. Cuando acabó la temporada, lo contrató el Bayern de Múnich. Kürschner no logró clasificar a los muniqueses para la fase final y de nuevo el Núremberg lo fichó para el play-off. Lo metió en la final ante el Hamburgo pero la final quedó desierta tras dos empates.kurschner-izidor

Al año siguiente fichó por el Eintracht de Frankfurt, al que hizo campeón regional. En 1923 cambió de país y se fue a Suiza, donde entrenó al Nordstern de Basilea, un equipo recién nacido al que aupó a la primera división helvética. Su papel en Basilea lo llevó a la selección olímpica de Suiza. Iba a formar parte de un equipo de tres técnicos, junto a los ingleses Teddy Duckworth y Jimmy Hogan, para preparar a la selección de cara a los Juegos de París.

Esta etapa fue clave porque de Duckworth y de Hogan aprendió nuevas técnicas y tácticas procedentes de Inglaterra. Además, Suiza logró la plata, sólo siendo superada por Uruguay. Tras los Juegos, entrenó brevemente al Schwarz-Weiss Essen alemán y en 1925 se fue al Grasshoppers de Zürich. En el equipo de los ‘saltamontes’ se consagró como técnico. Logró en nueve años tres Ligas y cuatro Copas. Aún hoy es el segundo entrenador más exitoso de la historia del Grasshoppers.

Fue en los años 30 cuando decidió cruzar el charco. En marzo de 1937 llegó a Brasil y en abril de se hizo cargo del Flamengo de Río de Janeiro y allí fue donde implantó las ideas que había ido acumulando en Europa: más control, más toque, menos ataque alocado. Importó el entrenamiento sin balón y el sistema WM (3 defensas, 2 mediocentros defensivos, 2 mediapuntas y 3 delanteros. Un 3-4-3 que quizás os suene de algo…). Este sistema de juego, nacido en 1920 de la mano del entrenador del Arsenal Herbert Chapman, sustituía al 2-3-5 y demostró ser más efectivo que éste. Dori (como fue bautizado en Brasil) Kürschner asesoró a los técnicos de la selección brasileña con sus nuevas tácticas, que llevaron a Brasil al tercer puesto del Mundial de 1938. Era el origen del ‘jogo bonito’ que convertiría a Brasil en el más exitoso equipo internacional de la historia.

Pese a sus ideas revolucionarias, fue despedido del Flamengo tras perder un derbi ante el Vasco de Gama. En 1939 entrenó al Botafogo, donde estuvo otra temporada. Pero cayó enfermo, al parecer a causa de un raro virus, que acabó con su vida en 1941, con 56 años de edad.

Probablemente, nunca sería consciente de la importancia de su legado. Sea como fuere, vaya desde aquí el homenaje de esta bitácora al hombre que llevó a Brasil el ‘jogo bonito’. Que paséis un buen fin de semana.

Qué fue de… Nina Zhivanevskaya

nina1Poco se puede decir tras lo de ayer en Santiago. Sólo rezar por víctimas y familiares. Vaya mi recuerdo para ellos. Pues como bien sabréis, se están celebrando en nuestro país los Mundiales de Natación. Creo que lo suyo es hablar de una de las grandes nadadoras que hemos tenido en nuestro país. No española de nacimiento, pero sí de adopción, hasta la irrupción de Mireia Belmonte era la mejor en categoría femenina en nuestra historia. Pero no me alargo más y os paso a hablar de Nina Zhivanevskaya.

¿Quién era?: Una nadadora española de origen ruso de los 90 y la pasada década.

¿Por qué se la recuerda?: Pues porque hasta el año pasado era la única nadadora española que había ganado una medalla olímpica. En concreto, fue el bronce en los 100 metros espalda de los Juegos de Sydney 2000.

¿Qué fue de ella?: Abandonó la competición tras los Juegos de Pekín 2008. En la actualidad reside en Torremolinos, Málaga, donde ejerce como directora y entrenadora del Club de Natación de esta localidad de la Costa del Sol, además de trabajar para el Patronato municipal de Deportes.

¿Sabías qué…?: Llegó a España cuando, a finales de los 90, quiso pasar unas vacaciones en la Costa del Sol. Allí conoció a Francisco Medina, que primero sería su entrenador y luego su marido. Tras su matrimonio en 1999 adoptó la nacionalidad española.

– En los Juegos de Barcelona de 1992, cuando tan sólo contaba con 15 años, participó en el equipo de la Comunidad de Estados Independientes que logró el bronce en los 4×100 estilos.

– Compitió por Rusia cuatro años después, en Atlanta.nina3

– En Sydney, ya como española, fue cuando logró su bronce.

– Tras los juegos de Atenas 2004 se retiró temporalmente para ser madre.

– Su deseo de pasar más tiempo con su hija fue determinante para su retirada tras los Juegos de 2008.

– En 1996, cuando competía por Rusia, dio positivo por dopaje. No llegó a ser suspendida porque se probó que era un tratamiento para una alergia.

– Tras su retirada, volvió a ser madre, esta vez de un niño.

– Durante su carrera participó en cinco Juegos Olímpicos.

– En 1999, cuando Zhivanevskaya se estaba preparando para los Juegos de Sydney, una niña de 10 años, de grandes ojos azules, se le acercó para pedirle una foto y un autógrafo. La niña le dijo que ella su ídolo. Esa niña se llamaba (y se llama) Mireia Belmonte.

Biografía, palmarés, estadísticas: Nina Aleksandrovna Zhivanevskaya nació en Moscú, Unión Soviética, el 24 de junio de 1977. Debutó de manera internacional en 1992 y su carrera se prolongó 16 años más. En Mundiales logró un oro en 50 metros espalda en 2003, una plata en los 100 espalda en 1994 y un bronce en el relevo estilos ese mismo año. En Europeos, ganó cuatro oros (50, 100 y 200 espalda en 2000 y 50 espalda en 2003), siete platas (100 espalda y relevos estilos en 1993; 50 y 100 espalda en 1999; 200 espalda en 2002 y 50 espalda en 2004 y 2008) y cinco bronces (200 espalda y 4×100 libres en 1993 y 100 espalda en 1995, 2004 y2008), más los dos bronces olímpicos ya citados.

Os dejo con una entrevista reciente a Nina:

Hasta mañana, amigos.

Camisetas para la historia. El día que Francia vistió de verdiblanco, Mundial 78

El de hoy es un artículo de camiseta extraño. Quizá los más veteranos recordaréis el día en el que la selección francesa vistió de verdiblanco. Tanto como si lo recordáis como si no, aquí os traigo esta historia.

Se celebraba el Mundial de Argentina 78. Se jugaba la última jornada del grupo 1 en el que estaban encuadradas la anfitriona, Italia, Francia y Hungría. En esta última jornada, Francia se enfrentaba a Hungría en el estadio José María Minella de Mar de Plata. Era el 10 de junio y estaba programado que el partido comenzara a las 13.45, hora local. Pero hete aquí que ambas selecciones se presentaron al partido con sus segundas equipaciones, es decir, ambos con camiseta blanca. Al parecer, el error partió de la FIFA, que comunicó a ambos equipos que debían usar su uniforme alternativo. Aunque Hungría lleva camiseta roja y Francia azul, en aquella época había todavía muchos televisores en blanco y negro y se podían confundir las tonalidades de gris.

Estaba claro que el partido no se podía jugar con ambos de blanco y el colegiado brasileño Arnaldo Cézar Coelho discutió con los equipos cuál podía ser la solución. Los franceses propusieron que se buscara a algún equipo de la zona que cediera sus camisetas y que ellos la llevarían. Así, se pensó en un modesto equipo de Mar de Plata, el Atlético Kimberley, cuyo uniforme es como el del Betis, es decir, con camiseta a franjas verticales verdes y blancas. Entre que alguien fue a buscar las camisetas, las llevó al estadio y los franceses se las pusieron, el partido se retrasó 45 minutos y no dio comienzo hasta las 14.30 horas, en uno de los sucesos más extraños de la historia de los Mundiales.

Y así, ataviados con una camiseta verdiblanca, los franceses ganaron por 3-1 a los húngaros, con goles de Christian Lopez, Marc Berdoll y Dominique Rocheteau para los galos y de Sándor Zombori para los magiares. El resultado fue en balde, porque ambos equipos quedaron eliminados en esa primera fase.

De esta manera, el Atlético Kimberley de Argentina se hizo famoso mundialmente.

Os dejo, cómo no, con un resumen de aquel partido:

Hasta mañana.

Qué fue de… Zeljko Rebraca

rebraca1Seguimos con esta racha de pívots balcánicos que jugaron en la NBA, en España y en Grecia. El de hoy es un fantástico pívot procedente, cómo no, de una de las principales cunas del basket europeo: la antigua Yugoslavia. Compartió selecciones con algunos de los mejores jugadores europeos de su tiempo. Sin más, os presento a Zeljko Rebraca.

¿Quién era?: Un pívot serbio de los 90 y la pasada década.

¿Por qué se le recuerda?: Pues por ser uno de los más destacados ‘cincos’ de su época, por haber ganado dos Euroligas a nivel de clubes y por su paso por la NBA, si bien más discreto que su desempeño en Europa. Además, por ganar un buen puñado de medallas con las selecciones con las que jugó.

¿Qué fue de él?: Se retiró tras su etapa en Valencia, en 2007. Tras su retirada montó una empresa llamada Rebraca Secured Assests Ireland, compañía que se dedica a la construcción y gestión de centros comerciales, edificios de oficinas y de viviendas, por ahora en las repúblicas que formaban Yugoslavia. Tiene pinta de ser una empresa bastante solvente, la verdad (en la foto de más abajo con su equipo directivo).

¿Sabías qué…?: Su primera Euroliga la ganó con 20 años, en el Partizan en el que destacaban Danilovic o Djordjevic.

– Ese Partizan derrotó en la final (disputada en Estambul) al Joventut de Badalona por 70-71. Fue un triple de Djordjevic el que decidió el encuentro.

– A nivel internacional también jugó con leyendas del baloncesto europeo como Bodiroga, Gurovic o Divac.

– Su segunda Euroliga que ganó fue en 2000, con el Panathinaikos. Se disputó en Salónica/Tesalónica, el subcampeón fue el Maccabi de Tel Aviv y Rebraca fue elegido MVP de la Final Four.pcrebraca_management

– En el draft de 1994 fue seleccionado por los Seattle Supersonics, que inmediatamente cedieron sus derechos a Minnesota Timberwolves, que a su vez, en 1999, los cedieron a Toronto Raptors, que dos años después hicieron lo propio con los Pistons, equipo con el que debutó Rebraca en la NBA en 2001.

–  Sufrió problemas cardíacos durante su estancia en Estados Unidos, lo que le hizo no jugar con mucha regularidad.

– Mide 2,13 metros.

– Durante las casi cinco temporadas que pasó en la NBA promedió 5.9 puntos y 3.2 rebotes.

– En Valencia jugó sólo 25 minutos repartidos en tres partidos. Promedió 2.7 puntos y 0.7 rebotes.

– En su etapa en la Benetton ganó una Recopa de Europa bajo la dirección de su tocayo y compatriota Zeljko Obradovic.

Biografía, palmarés, estadísticas: Zeljko Rebraca nació el 9 de abril de 1972 en Pigrevica, entonces Yugoslavia, hoy Serbia. Debutó como profesional en 1990 en el Novi Sad, para pasar el año siguiente al Partizan de Belgrado. Estuvo cuatro años en este equipo albinegro y pasó a la Benetton de Treviso italiana, donde estuvo hasta 1999. Luego se fue al Panathinaikos griego, donde estuvo dos temporadas. Depués se fue a la NBA. Estuvo tres temporadas en los Pistons, parte de otra en Atlanta y dos y en los Clippers. En 2007 llegó a Valencia, donde se retiró poco después. En su palmarés tiene cuatro ligas yugoslavas, una liga y una copa italianas, una liga griega, dos Euroligas y una Recopa. Con las distintas versiones de su selección logró una plata olímpica (1996), el oro mundial en 1998 y dos oros en Eurobaskets en 1995 y 1997.

Os dejo con un amplio resumen de los partidos del Panathinaikos en la Final Four de 2000. Podréis ver que Rebraca (dorsal 12) hizo un partidazo en ambos:

Mañana, camiseta.

Qué fue de… Francesco Toldo

toldoOs confesaré algo. Este portero lleva unas cuantas semanas a punto de salir. La última vez que estuvo cerca fue en la pasada Copa Confederaciones. Al final, por temas de calendario, lo fui dejando, así que ya va siendo hora de que asome. Es recientito, así que supongo que lo recordaréis. Es Francesco Toldo.

¿Quién era?: Un portero italiano de los 90 y la pasada década.

¿Por qué se le recuerda?: Por ser el portero del Inter durante unos buenos cuantos años a principios de la pasada década, así como por ser el portero titular de Italia en la Eurocopa de 2000, en la que los transalpinos fueron subcampeones.

¿Qué fue de él?: Se retiró en el Inter en 2010. En la actualidad tiene dos ocupaciones: es entrenador de porteros de la selección italiana sub-20 y, además, es consejero del proyecto Inter Campus, que como su propio nombre indica es una serie de cursos o campus que hace el equipo lombardo para formar niños por todo el planeta.

¿Sabías qué…?: Con 16 años se incorporó a la cantera del AC Milan. Los siguientes seis años perteneció al club rossonero, pero nunca jugó un partido con el equipo A.

– Entre 1990 y 1993, el Milan lo cedió al Verona, al Trentino y al Ravenna.

– Llegó a la Fiorentina en 1993, cuando el equipo viola había descendido a la Serie B, un descenso muy sonado por tratarse de tan histórico equipo.

– Claudio Ranieri era el entrenador de esa Fiore, que con Toldo, Effenberg y Batistuta, ascendieron a la Serie A con un dominio abrumador.

– En 2001, la Fiore entreó en bancarrota y negoció la venta de Toldo y Rui Costa al Parma, pero ambos jugadores rechazaron el acuerdo. El luso acabó en el Milan y el meta, en el Inter.

– Durante su estancia en el Inter fue cuando se consagró como uno de los mejores porteros de Europa.

– Mide 1,96 metros.toldo2

– Una de sus especialidades eran los penaltis.

– Como interista, tuvo una extraña relación con el estadio de Mestalla. En 2002, Valencia e Inter se enfrentaron en cuartos de final de la Copa de la UEFA. Toldo fue expulsado y como quizá recordéis, el exvalencianista Francisco Javier Farinós fue el que se puso de portero (los italianos habían hecho ya los tres cambios). Aguantó el resultado (0-1) y el Inter se clasificó para semifinales.

– Un año después, esta vez en Champions, de nuevo Inter y Valencia se vieron las caras. Era también en la eliminatoria de cuartos. Al partido de vuelta, en Mestalla, llegaba el Inter con un 1-0 conseguido en el Guiseppe Meazza. Christian Vieri adelantó a los interistas pero el Valencia empató gracias a Aimar y se adelantó por medio de Rubén Baraja. Pero no pudieron darle la vuelta a la eliminatoria gracias a una prodigiosa actuación de Toldo. Se recuerda sobre todo una triple ocasión del Valencia, que fue repelida otras tantas veces por Toldo. El Inter pasó pero perdió en semis ante el Milan, que a la postre sería campeón tras derrotar a la Juve en la final por penaltis (¡qué tiempos aquellos para el calcio!).

– Cuatro años después, los octavos de final enfrentaron a Inter y a Valencia con la vuelta en Mestalla. En Milán el resultado fue de 2-2, y en la vuelta en Mestalla, el Valencia rompió la maldición un el 0-0 final le valió el pase a cuartos (que perdería ante el Chelsea). Pero aquel partido de vuelta se recordará siempre por la (con perdón) ensalada de hostias que se repartió. Fue el día en que David Navarro le partió la nariz a Burdisso en un combate barriobajero sobre el césped en el que también participaron dos tipos duros como Marco Materazzi y Carlos Marchena. Toldo aquel día era suplente del brasileño Julio César, pero fue uno de los que comandó la vendetta, ya acabado el partido, de los jugadores del Inter, que intentaron meterse en el vestuario valencianista para vengarse. Luis Figo y Esteban Cambiasso estaban también entre los ‘invasores’.

– Fue titular en la Euro 2000 porque ocho días antes del comienzo del torneo, Gianluigi Buffon se rompió una mano. Realizó un gran campeonato.

– En 2003, en un partido disputado en el Giuseppe Meazza ante la Juve, Toldo se convirtió en el héroe del partido ya que marcó un gol en el minuto 95, tras subir a rematar un córner. Podéis ver un resumen de ese partido aquí. No tiene desperdicio.

Biografía, palmarés, estadísticas: Francesco Toldo nació en Padua (Padova en italiano), Véneto, Italia, el 2 de diciembre de 1971. Debutó como profesional en el Hellas Verona, en 1990. El año siguiente, su equipo, el Milan, lo cedió al Trentino. Y al siguiente, al Ravenna. En 1993 llega a la Fiorentina, donde está hasta 2001, año en el que se va al Inter. No deja al equipo lombardo hasta su retirada en 2010. En su palmarés tiene cinco scudetti, cinco Coppe d’Italia y cuatro Supercoppe (esta vez lo he puesto bien, no en ‘italiañol’) además de la Champions de 2010. Con la selección jugó 28 partidos.

Os dejo un vídeo bastante bueno de paradas de Toldo. En él podréis comprobar que a pesar de su gran estatura, era un portero de enormes reflejos. La triple parada en Mestalla, a partir del minuto 0:58, más o menos. También hay otras paradas ante otros equipos españoles:

Hasta mañana, amiguitos.

Quién fue… John L. Sullivan, el último campeón de boxeo con los puños desnudos

15 de octubre de 1858. Roxbury, Boston, Massachussetts. Dos inmigrantes irlandeses, Michael Sullivan y Catherine Kelly, tienen un hijo al que bautizan con el nombre de John Lawrence. Ya desde joven, John es arrestado en numerosas ocasiones por pelearse. En esta época, el boxeo tal y como lo conocemos no existía. Las peleas estaban prohibidas en la mayor parte de los Estados Unidos y se hacían de modo clandestino.

El joven Sullivan es un hombre fuerte y atlético, hasta el punto de que los Boston Red Sox de béisbol le ofrecen 1.500 dólares anuales por jugar con ellos. Pero a este irlandés lo que le gusta es dar tortazos. Y con los puños desnudos.

En 1880 disputa su primer combate de exhibición, ante Joe Goss. Nacía así una leyenda. Un tal Billy Madden se convierte en su consejero y lo primero que hace es llevárselo a Nueva York, donde podría demostrar sus condiciones como boxeador.

Es en 1882 cuando nuestro héroe puede disputar por fin un combate con mayúsculas, bajo las reglas del London Prize Ring Ruling, el sistema bajo el que se boxeaba con los puños desnudos. Fue en Gulfport, Mississippi, el 7 de febrero del citado año. Su rival fue Paddy Ryan, que por cierto, también era irlandés (éste de nacimiento). Sullivan ganó el combate y se convirtió Campeón de América, o al menos así lo catalogaron. El combate fue todo un acontecimiento y se dice que entre el público estaba el legendario pistolero Jesse James. Con colores alusivos en ambos casos a su Irlanda original, ambos contrincantes dieron un buen espectáculo. Como curiosidad, os diré que los árbitros de ese combate (eran dos) fueron elegidos minutos antes del comienzo del choque. El motivo es que si se les elegía con demasiada anticipación, eran presa fácil de las extorsiones de apostadores y mafiosos. De cualquier manera, la victoria de Sullivan fue incontestable, puesto que en el noveno asalto, Paddy Ryan no pudo levantarse del suelo.

Sullivan, el campeón americano, se recorrió su joven país de cabo a rabo para defender su título. Iba noqueando rivales a lo largo y ancho de Estados Unidos y dicen que también a todos aquellos que osaban ofrecerle amaños de combates. Con el paso de los años, John L. Sullivan se convirtió en uno de los personajes más famosos del país. No obstante, en 1883 estuvo a punto de sufrir una derrota, cuando el inglés Charley Mitchell lo tiró a la lona en el primer asalto. La llegada de la policía para clausurar el espectáculo lo libró, casi seguro, de su primera derrota.

En 1883 y 1884 siguió con su gira, en la que disputó 195 combates en sólo 238 días, pasando por 136 ciudades diferentes. Por cada victoria, se embolsaba 250 dólares. Además, desafiaba a cualquiera a enfrentarse a él. Si le aguantaban cuatro asaltos, el valiente se llevaba un premio que, según las fuentes, oscilaba entre los 50 y los 1.000 dólares. Sólo un hombre consiguió batir el reto.

Por lo demás, Sullivan también ganó fama fuera de los rings por su forma de celebrar las victorias: con alcohol y prostitutas. Una vida disoluta que luego le pasaría factura.sullivan

En 1888 le llegaría la revancha con Mitchell. El combate tuvo lugar en un castillo en Chantilly, Francia. El boxeo era ilegal en el país galo en aquella época pero a pesar de ello, fue épico. Ambos contendientes estuvieron dos horas golpeándose. Dicen los que estuvieron allí que era imposible reconocer sus rasgos faciales al final del combate y que sangraron como cerdos. El combate fue declarado empate y acto seguido, la policía francesa acudió a detener a ambos titanes. Mitchell pasó varios días en la cárcel, pero Sullivan logró evitarla, gracias a la intercesión, dicen, del barón Rotschild. Tras ese combate, Mitchell se convirtió en el ayudante de esquina de Sullivan.

El 8 de julio de 1889, Sullivan disputó el combate más importante de su vida. Se disputó en Richburg, Mississippi, y fue el último combate de la historia disputado bajo las reglas del London Prize Ring Ruling, esto es, a puño descubierto. En juego estaba el campeonato del mundo y su rival era Jake Kilrain, también originario de Massachussets. El combate fue toda una aventura, ya que en un principio se iba a celebrar en Nueva Orleans, pero el gobernador de Louisiana lo prohibió. Así que se eligió la citada localidad de Mississippi de forma casi secreta, pese a lo cual más de 3.000 personas la presenciaron. Este combate, además de ser el último de puños desnudos, fue el primer acontecimiento deportivo de la historia de Estados Unidos en recibir cobertura informativa a nivel nacional.

La lucha fue terrorífica. Comenzó a las 10.30 de la mañana y duró más de dos horas. Parecía indicar que Sullivan iba a perder el combate, ya que en el asalto 44 (habéis leído bien) empezó a vomitar. Al parecer, la causa fue que había bebido whisky congelado. Pero ese no fue obstáculo para que Sullivan siguiera combatiendo hasta el asalto número ¡75!, en el que Kilrain tiró la toalla. John Lawrence Sullivan, The Boston Strongboy, como le conocían, se convertía así en el último campeón del mundo de boxeo con los puños desnudos.sullivan2

Pero, ¿y con guantes? Como sabréis, el boxeo actual se rige por las reglas del Marqués de Queensberry. Una de ellas es que los púgiles han de llevar guantes protectores en el combate. Aquí hay algo de lío. Al parecer, se considera que John Sullivan fue el primer campeón del mundo de boxeo bajo las reglas del Marqués de Queensberry, ya que en 1885, derrotó en Cincinnatti a un tal Dominic McCaffrey con guantes, en un combate que se organizó para dirimir al campeón del mundo de boxeo bajo la nueva modalidad. No obstante, otras fuentes no consideran a Sullivan como primer campeón del mundo bajo las reglas del Marqués de Queensberry. Ese honor se lo otorgan a Jim Gentleman Corbett.

Este Corbett era un californiano que antes de boxear era ex empleado de banca. Para muchos, es el padre del boxeo moderno. Pues bien, el 7 de septiembre de 1892, Corbett y un Sullivan que no había puesto en juego su supremacía en el mundo del boxeo, se enfrentaron con guantes en Nueva Orleans. Las nuevas técnicas de Corbett desarbolaron a Sullivan y en el 21 asalto, cayó, esta vez sí, en lo que significó la primera y única derrota de su vida.

Tras este choque se retiró y siguió disputando algún combate de exhibición. Estuvo metido en política y abrió un bar. Pero como os decía, la mala vida le pasó factura y el 2 de febrero de 1918, John Sullivan murió de un ataque al corazón. Tenía 59 años.

El legado de Sullivan es mayor de lo que parece. Se dice que fue el primer deportista de la historia de Estados Unidos en ganar un millón de dólares. Hoy en día, sus recuerdos o sus autógrafos valen una fortuna. Así que si alguna vez vais a Boston, buscad el cementerio de Old Cavalry, donde podréis rendir homenaje a una de las primeras leyendas del noble arte del pugilato.

Os dejo un vídeo con imágenes de la época:

Saludos y buen fin de semana.

Qué fue de… Horst Hrubesch

hrubesch1Los que tengáis una edad puede que recordéis al protagonista de hoy. Durante años fue el paradigma de lo que en argot se conoce como panzer: delantero grande, fuerte, cabeceador y, preferentemente, alemán. Uno de los más destacados rematadores de cabeza de su época. Os hablo de Horst Hrubesch.

¿Quién era?: Un delantero centro alemán de los 70 y primera mitad de los 80.

¿Por qué se le recuerda?: Pues por ser un destacado atacante de la selección alemana en el periodo 1980-1982, años en los que la Mannschaft se proclamó campeona de Europa y subcampeona del Mundo y por ser el líder del Hamburgo que ganó la Copa de Europa en 1983.

¿Qué fue de él?: Se retiró en 1986 en las filas del Borussia de Dortmund. Nada más retirarse inició su carrera como entrenador, que le ha llevado por los banquillos de, entre otros equipos, el Wolfsburgo o el Austria de Viena. Tras ser seleccionador alemán de la categoría junior o sub-18, hace menos de un mes ha sido designado seleccionador sub-21.

¿Sabías qué…?: Basaba su capacidad rematadora en sus 1,88 metros de estatura (que 30 años después no llama tanto la atención, pero que en su época estaba bastante bien).

– Fue un futbolista de explosión tardía: no empezó a destacar hasta que llegó al Rot-Weiss Essen, con 24 años.

– Su mejor momento como futbolista lo vivió en la final de la Eurocopa del 80 en el Olímpico de Roma. Alemania ganó 2-0 a Bélgica y ambos goles fueron de Hrubesch. El segundo, además, de cabeza.

– Con la selección siempre llevó el 9.hrubesch2

– Compartía selección con míticos como Rummenigge, Breitner, Stielike o Schumacher. Y en el 80, con Schuster.

– En el Mundial 82 marcó un gol, en El Molinón, en la fase de grupos ante Austria (polémico partido, por cierto).

– En la semifinal de ese torneo que enfrentó a Alemania y a Francia y que acabó 3-3, Hrubesch marcó el penalti definitivo de la tanda y que le daba el pase a la RFA a la final. Karl-Heinz Rummenigge le recomendó a Hrubesch que lo lanzara a la izquierda del portero. El delantero le hizo caso y marcó.

– En la final del Mundial 82 fue suplente. Salió en el minuto 62. Fue su último partido como internacional.

– Al año siguiente, capitaneó al Hamburgo que ganó la Copa de Europa en Atenas ante la Juventus de Turín de Tardelli, Platini, Rossi y Boniek. El resultado fue de 1-0 y el gol de los alemanes lo metió Félix Magath.

– Es un fanático de la pesca.

Biografía, palmarés, estadísticas: Horst Hrubesch nació en Hamm, Alemania, el 17 de abril de 1951. Debutó como profesional en el Germania Hamm con 20 años. La temporada 71-72 la pasó en el Hammer. Luego estuvo tres temporadas en el Westtünnen, hasta su desembarco en 1975 en el Rot-Weiss Essen. Tras tres buenos años lo fichó el Hamburgo. En la ciudad hanseática estuvo hasta 1983, cuando se fue al Standard de Lieja belga. Regresó a su país en 1985 para jugar una última temporada en el Borussia de Dortmund. En su palmarés tiene tres Bundesligas y una Copa de Europa. Con Alemania jugó 21 partidos y marcó seis goles, siendo campeón de Europa en 1980.

Os dejo un partido de la Bundesliga en el que el Hamburgo goleó al Werder Bremen con tres goles de Hrubesch:

Mañana volvemos con una historia.