Vangelis regresa este mes con un nuevo disco dedicado a la sonda Rosetta

Ayer la Agencia Espacial Europea anunciaba una gran noticia: ¡Philae había sido encontrado!

Nuestro querido y perdido módulo, protagonista de uno de los grandes hitos de la historia de la exploración espacial (primer aterrizaje en un cometa) fue hallado en una grieta de 67P/Churyumov-Gerasimenko. No se tenía noticias de él desde julio de 2015 pero las cámaras de su ‘madre’, la sonda Rosetta, emitieron una imagen que era casi tierna: parecía un gatito acurrucado en un rincón.

Esta noticia ha sido una gran alegría para muchos, y uno de ellos, sin duda, habrá sido Vangelis.

Evangelos Odysseas Papathanassiou.

Casualmente, este mismo mes (23 de septiembre) el célebre compositor de música new age publica un nuevo álbum, Rosetta, editado por Universal Music e inspirado en esta gesta espacial.

Nuevo álbum de Vangelis, dedicado a la sonda Rosetta. (UNIVERSAL)

La ESA ya desveló tres de sus canciones en varios vídeos publicados en noviembre de 2014, para celebrar el aterrizaje del módulo en el cometa.

Se trataba del jugoso anticipo de un álbum completamente nuevo, los temas fueron llamados Arrival, Rosetta’s Waltz y Philae’s Journey.

Rosseta es el primer trabajo original de Vangelis en 15 años (bandas sonoras aparte), desde Mythodea (2001) otro grandioso canto a la exploración espacial.

En el caso de Mythodea, Vangelis se inspiró en la misión Mars Odyssey de la NASA en el planeta rojo. Esta composición tuvo su gran éxtasis en uno de los conciertos más grandiosos jamás celebrados, con el apoyo del gobierno griego (cuando aún tenía fondos para grandes eventos culturales) y el antiquísimo templo de Zeus Olímpico en Atenas —siglo VI a.c.— como escenario.

Vangelis siempre ha encontrado una gran fuente de inspiración en el espacio, y él, a su vez a inspirado a millones con su música.

«La mitología, la ciencia y la exploración del espacio son temas que me han fascinado desde mi primera infancia. Y siempre estaban conectados de alguna manera con la música que escribo», aseguraba en una entrevista. Y en su honor la Unión Astronómica Internacional dio su nombre al asteroide 6354.

Aún me conmueven aquellos primeros acordes de Heaven and Hell (tercer movimiento), que Carl Sagan seleccionó para la cabecera de Cosmos, entre otros temas del compositor griego que acompañaron a la célebre serie de televisión.

Debo reconocer que estoy impaciente por tener en mis manos este nuevo álbum, que además es un canto a los logros de Europa fuera de nuestro planeta.

La música new age parece ya algo del pasado pero Vangelis nunca ha parado de crear. En los últimos años ha compuesto música para numerosos documentales de televisión, cortometrajes y alguna que otra película. Destaca la banda sonora de Le Crépuscule des Ombres (2014), del director argelino Mohammed Lakhdar-Hamina (Palma de Oro en el Festival de Cannes de 1975), uno de los nombres más destacados del cine árabe, que dejó su retiro de varias décadas para narrar la lucha de Argelia por la independencia de Francia en esta película.

Vangelis también le puso música a la coproducción hispano-griega El Greco (2007), con Juan Diego Botto en su reparto, y a la desafortunada Alejandro Magno (2004), de Oliver Stone, con una banda sonora que es de lo poco digno en este monumental fiasco.

Echaba mucho de menos a Vangelis. Tengo que reconocer que de niña fui un poco rarita en mis gustos musicales. Cuando tenía 13 años y el pop español se encontraba en su culmen yo jamás escuchaba canciones cantadas en español. Es más, no me gustaban las canciones cantadas en ningún idioma. Solo escuchaba bandas sonoras y música new age. Encontraba más inspiradora la música sin voz, me transportaba a mundos de mi imaginación, a historias que me inventaba. Y sin duda, Vangelis ha sido uno de los músicos más innovadores y talentosos de los años 80.

Ganó el Oscar por la banda sonora de Carros de fuego (1981) imponiéndose a otros grandes compositores como John Williams, que optaba por El arca perdida, la primera aventura de Indiana Jones.

Aquel tema principal de Carros de fuego ha sido carne de meme hasta el infinito, y muchas de sus melodías han dejado una impronta imborrable en el cine, como la epopeya de Ridley Scott 1492: la conquista del paraíso o la película de culto Blade Runner.

Me resulta imposible mirar alguna escena de esta película sin que suene en mis oídos su impresionante banda sonora.

También son famosas sus canciones de otras películas menos conocidas, como Motín a bordo y El año que vivimos peligrosamente (ambas protagonizadas por un espectacular Mel Gibson), Lunas de Hiel, Desaparecido o la japonesa Antarctica, cuyo tema principal ha servido de cabecera para los partes del tiempo de medio mundo.

Bandas sonoras aparte, Vangelis ha colaborado con cientos de artistas, entre los que se incluyen Mike Oldfield, Vanessa Mae, sus compatriotas Irene Papas y Demis Roussos, las españolas Luz Casal y Montserrat Caballé y el actor Sean Connery, que recitó el poema ‘Ítaca’ de Cavafis para un tema musical del mismo nombre.

De todas sus colaboraciones, la más estrecha fue con el cantante de Yes, Jon Anderson, con el que editó varios discos. La sintonía entre ellos fue tan estrecha que incluso Jon le llegó a pedir a Vangelis que se incorporara a su grupo de rock progresivo como teclista. Afortunadamente el griego prefirió vivir alejado de la alocada industria musical de finales de los 70 y principios de los 80, cuyo ritmo de vida entre alcohol y drogas aborrecía.

Ya conocía la experiencia: durante sus primeros años en la música (como profesional, ya que compone desde los cuatro años!!) formó parte del grupo Aphrodite’s Child junto a Demis Roussos.

«Nunca tomé drogas, era muy incómodo a veces, y no puedo beber porque me emborracho de inmediato», confesó en una ocasión. En cuanto a las ‘groupies’, admitió: «Por supuesto, estaban allí, pero no se puede tener nada sustancial con una chica así».

Respecto a su vida privada, Vangelis es un completo misterio. Poco o nada se sabe de él, solo ha dado unas pocas pistas en las escasas entrevistas que ha concedido.

A través de ellas se ha sabido que estuvo casado en dos ocasiones. En una entrevista de 1976 con la revista holandesa Oo, se mencionó que Vangelis tenía una esposa llamada Veronique Skawinska, una fotógrafa que había hecho algunos trabajos para las portadas de sus discos. En otra entrevista de 1982 la revista de música Backstage sugiere que Vangelis había estado casada con una cantante llamada Vana Verouti, que se había puesto su voz en algunos de sus discos como Fête Sauvage y Heaven and Hell.

En otra entrevista de 2005 para el diario británico The Telegrah, y en un alarde poco habitual de sinceridad, Vangelis explicó que se encontraba en su «tercera relación a largo plazo».

En su opinión, el matrimonio no funciona para todos: «En todo caso, te deberían dar un certificado al final si has conseguido una buena vida juntos«.

No ha tenido hijos, explicó, «debido a la gran cantidad de viajes que hago y al sinsentido del negocio de la música. No podría cuidar de un niño de la forma en la que creo que debería ser cuidado».

Nadie sabe dónde vive. Asegura que nunca se asienta mucho tiempo en un mismo lugar o país. Es un apasionado de la pintura y profundo admirador de El Greco (dedicó al artista uno de sus mejores discos —no confundir con la banda sonora de la película del pintor, que también es obra suya—).

Su primera exposición de arte se estrenó en junio de 2003 en El Almudín (Valencia), en el que 70 obras suyas de estilo abstracto y gran colorido fueron expuestas durante la Bienal de Valencia.

Una de los cuadros de Vangelis expuestos en Valencia en 2003.

En cuanto a su personalidad, Vangelis es una persona muy reservada, de hondo calado y formación humanista, algunos le definen como pura vitalidad, otros como una persona excéntrica, alejada de la realidad.

Lo que es cierto es que huye de la vida pública y rara vez concede entrevistas; algunos periodistas han asegurado que entrevistar a Vangelis ha sido lo más duro que han hecho en su vida profesional y que estar con él fue ‘insufrible’.

Podéis juzgar vosotros mismos con esta entrevista emitida en 2011 por la cadena de televisión árabe Al Jazeera, con motivo de su visita a Qatar, donde participó en el fórum de la Alianza de Civilizaciones de Naciones Unidas.

Aquí hay algunos fragmento de la misma con substítulos en español:

Y la entrevista completa, de casi 20 minutos:

Si queréis saber más sobre Vangelis (me sorprendió descubrir que la ‘g’ se pronuncia como nuestra ‘g’, nada de anglicismos), aquí os dejo Vangelis y un viaje a Ítaca, un precioso documental de 2013 que cuenta con la participación de Roman Polanski y Ridley Scott, entre otros:

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