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El asedio

Una baja prolongada da para mucho.

Más aún si es a fecha (de comienzo) fija y de duración indeterminada.

Mi paso por el hospital fue tan breve que no me dio tiempo de nada. Ahora tengo la sensación de que estuve casi todo el tiempo medio anestesiado o disminuido por los calmantes.

Pero el primer día que llegué a casa empecé a leer El asedio, la última novela de Arturo Pérez Reverte.

Conocía a Pérez Reverte como corresponsal de guerra; supongo que todos le conocíamos de eso. Lo fue de forma brillante. Probablemente me lo había cruzado alguna vez por los pasillos de RTVE. Él fue profesor en el primer Máster de Radio de RNE y yo también; en aquella época teníamos amigos comunes.

Mi primer contacto con sus novelas se remonta a La tabla de Flandes, allá por 1990. La empecé con cierto reparo, (otro famoso que se mete en camisa de once varas), pero recuerdo que la devoré rápidamente; en seguida captó mi interés.

Y está claro que Pérez Reverte me ha seguido interesando desde entonces: veo que ésta de ahora hace la número catorce entre mis lecturas del autor en esos veinte años transcurridos.

Me ha pasado lo mismo con El asedio. Me enganchó desde el principio. Se trata de una novela de ambiente histórico: el asedio de Cadiz por los franceses durante el último periodo de la Guerra de la Independencia.

¿Se trata de una novela de género? Sí y no, como tantas del autor.

No se puede decir que no sea una novela histórica: la historia está ahí. El propio asedio, la redacción de la primera Constitución Española (la Pepa) y hasta su proclamación; el telón de fondo de la insurgencia latinoamericana, los negocios con América, tan importantes para la Cádiz liberal; las maniobras de los ingleses, aliados aquí, enemigos allí y tantos otros elementos importantes de aquel momento de la historia.

No se puede decir que no sea una novela policiaca: hay toda una trama de muertes de muchachas, ligadas con el estallido de las bombas lanzadas por los sitiadores franceses. Desde mi punto de vista la parte menos lograda de la novela. La trama tiene algunos elementos entre sobrenaturales y pseudocientíficos que no terminan de cuadrar ni siquiera cuando el asesino aparece por arte de birlibirloque.

Pero también es una novela de aventuras navales, uno de los terrenos en los que Pérez Reverte, que nunca ha ocultado su admiración por Patrick O’Brian, se muestra más cómodo

Y ¿por qué no? también es una gran novela de amor, aunque se trate de un amor que nunca termina de dar el paso definitivo.

Sin duda una gran novel que merece la pena leer.

Eso sí, una novela de más de 700 páginas, que se llevará por delante un buen número de horas del lector. No serán horas perdidas.