No se les nota a simple vista. Es algo que no descubres hasta que no les pones un bebé o un niño pequeño delante.

Cuando tienen un ser humano de menos de quince kilos delante no pueden resistirse a cogerlo y zarandearlo.

Cada zarandeador tiene su propio estilo. Los hay que practican el lanzamiento hacia arriba, otros que los sacuden al hombro, los hay que han desarrollado intrincados sistemas para hacerles dar volteretas y giros sobre sí mismos.

Por mi experiencia son casi siempre hombres. Aunque alguna mujer sí que me he encontrado.

En mi entorno hay dos o tres de estos especímenes (dicho desde el cariño). Yo los llamo los zarandeadores de bebés.

Son personas cercanas a los que los niños ven con frecuencia.

Pero a veces también te encuentras con zarandeadores semidesconocidos. Gente con la que apenas coincides y que resultan ser también de esta especie.

A mi peque le encanta que le sacudan, lancen, volteen y zarandeen. Así que no hay problema. Todos contentos: zarandeado y zarandeador.

Pero he visto a bastantes niños a los que no les hacía la menor gracia, sobre todo tratándose de desconocidos. Y muchas veces los zarandeadores insisten, pese a las protestas de niños y padres. No les cabe en la cabeza que no encuentren sus zarandeos divertidísimos.

Mi único temor es cuando lo hacen con bebés demasiado pequeños. No lo permitiría por ejemplo con la niña, que apenas tiene siete meses.

No puedo evitar recordar lo que he leído sobre el síndrome del bebé zarandeado o sacudido (Shaken Baby Syndrome), aunque suele ir asociado más al maltrato o la pérdida de paciencia que a la diversión.

El síndrome del bebé sacudido se refiere a un tipo de lesión cerebral que ocurre cuando se sacude con violencia a un bebé o niño pequeño. Las sacudidas pueden causar hemorragias en el cerebro (hemorragias subdurales) o hemorragias en las retinas (hemorragias retinales). Ocurren más lesiones cuando se tira al bebé sacudido en una superficie, resultando en el síndrome de impacto sacudido.

Cuando se sacude a un niño, el cerebro rebota de un lado a otro contra los lados del cráneo. Las cabezas de los bebés son muy grandes y pesadas en proporción con el resto de sus cuerpos. Esto causa hinchazón, magulladuras, y hemorragia en el cerebro.

El síndrome del bebé sacudido pasa más a menudo en bebés de hasta un año de edad, y lo bebés de dos a cuatro meses son los que tienen mayor riesgo. El síndrome del bebé sacudido no suele suceder después de los dos años de edad, pero si la sacudida es extremadamente violenta incluso puede afectar a los niños de entre cinco y seis años.