“Por eso no me gusta MasterChef Junior, piensa en los que han sido expulsados y van a perderse el viaje a Disney. No me gustan los concursos en los que hay niños compitiendo así”, dijo mi santo tras ver la publicidad del tercer programa de RTVE, en el que los niños se van a cocinar a Disneyland Paris.

No es la primera vez que lo menciona. “No me gustaría que Julia participase en algo así”, me dijo ya en el primer programa, sabiendo que tenemos en casa a una cocinillas en potencia que disfruta mucho viendo este programa (también en su versión estadounidense) y Cocina con Clan y elaborando las recetas del libro Recetín, uno de sus regalos de reyes.

No le gusta ese tipo de competiciones en las que solo puede quedar uno con niños tan pequeños, algunos de tan solo nueve años. Tampoco le gusta ver las lágrimas y el disgusto que se llevan muchos niños que no logran convencer a los jueces con sus platos y que acaban de patitas en la calle al final del programa. Yo la verdad es que no lo tengo tan claro. Saber que no siempre se puede ganar en esta vida es un aprendizaje importante. Hay que saber perder y saber ganar y nunca es pronto para comenzar a interiorizarlo. También es clave aprender a domar la envidia, los celos y sensación de que el mundo ha sido injusto con nosotros.

Avance del programa 3

Lo que a mí menos me convence de MasterChef Junior es simplemente el hecho de usar a niños para hacer negocio. Me chirría ver niños en los concursos televisivos así, en general. Que sí, que se llevan muchos aprendizajes de diferente tipo además del culinario, amigos, contactos y una experiencia que recordarán toda la vida. Tal vez incluso regalitos tipo tablet y, para un afortunado, dinero contante y sonante. Pero les está exponiendo demasiado a mi parecer a una edad a la que ellos no son conscientes de lo que eso implica.

Hay un niño, no voy a decir quién, que me consta que todo el mundo que ha visto el programa detesta en mayor o menor pedida. ¿Eso marca? ¿Y si eso marca? Que hasta les abren cuenta en twitter, con el circo romano que puede ser esa red social. Y fijaos por ejemplo en el  otro pobre chaval al que ha puesto tantos en la picota por el desafortunado comentario de las mujeres y lo bien que se les da limpiar. Que sí, que metió la pata hasta el corvejón, pero tiene doce años y no es justo que arrastre ese sambenito toda la vida, algo que tal vez ocurra. Si yo hubiera sido responsable de la realización del programa probablemente no hubiera incluido ese fragmento, pero la audiencia y la resonancia en redes mandan. Quieren un programa blanco, hacer menos sangre que con los adultos, pero no hasta ese punto. He visto que comparto la reflexión con Mamás Full Time. Y hay un pequeño fragmento con tres niñas discutiendo si Jordi es más guapo que Pepe que también es terrible que lo hayan emitido.

¡Y lo vemos eh! Lo recalco por si no ha quedado claro. Eso sí, lo vemos grabado por fragmentos porque no sé a qué cerebro pensante se le ha ocurrido hacer programas infantiles que duran dos horas y media y acaban tan tarde. Pero vemos más el estadounidense. Y nos gusta más. Tiene una duración muy razonable de entre 40 o 45 minutos por programa, no supura publicidad encubierta y descubierta como el español, los niños se limitan a cocinar y además aprendemos inglés.

Por cierto, que gracias a mis compañeros de La Gulateca descubrí que el verdadero MasterChef proviene del Reino Unido, es un programa que lleva décadas y la versión Junior que lanzaron inicialmente era para cocineros amateurs de más de 16 años.

MasterChef Junior es para mí una dicotomía, os lo confieso. Espero que Julia no se empeñe nunca en intentar ir. Tiene cinco años, no creo que el formato dure tanto. Aunque nunca se sabe.

No soy la única que opina así. En mi página de Facebook pregunté al respecto hace unos días y había gente que coincidía conmigo:

Mamá sin complejos: No me gusta ni que los niños compitan ni que saquen beneficio económico descarado de ello.

Lali: Coincido contigo y voy más allá, no me gustan en general los programas con niños, compitan o no, me resultan raros… ni siquiera las series con mayoría de protagonistas niños…

María: Yo creo q no deberían competir de esa manera. Lo pasan fatal , se ponen muy nerviosos y no disfrutan lo q debieran.

Delfy: Bueno yo estoy en contra de que muchos se hagan ricos a costa de los niños generalmente.. De que cocinen no, ya que desde que tengo conciencia era lo normal siempre con vigilancia de un adulto y nunca como obligación.

¿Qué os parece a vosotros?

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Ya os lo he contado en el pasado: a Julia le encanta cocinar conmigo. No tenía ni tres años y ya estaba ayudando a remover añadir los ingredientes de la masa de un bizcocho, poner el orégano a la salsa de la pasta, rellenar los moldes de las magdalenas o batir las tortitas del desayuno de domingo. Con mucho cuidado claro, bajo mi supervisión constante y yendo y viniendo. Cocinar durante una hora seguida normalmente la aburre, así que está jugando y yo la llamo cuando hay algo que puede hacer. Y en su primer año en el cole ya disfrutó de un taller de cocina.

Conozco casos de niños a los que se les tiene prohibido el acceso a la cocina, cualquier cercanía a horno, cuchillo o fogones. Cuando les veo recuerdo a mi santo, que creció exiliado de la cocina y se convirtió en un joven adulto con nulos conocimientos culinarios. Simplemente rondando por ahí se adquieren conocimientos como por ciencia infusa, no es preciso no siquiera estar cocinando activamente. Cosas que pasan: yo recuerdo más a mi abuela enseñándome a cocinar, dejándome que la ayudara, que a mi madre.

Los muffins que hicieron y decoraron los niños.

El domingo dimos un paso más relacionado con la cocina y los niños. Resulta que por mi cumpleaños en marzo me regalaron un curso de cocina para «más que novatos» en la escuela Apetit’Oh. Voy un día a la semana, cocinamos cuatro platos durante dos horas aprendiendo trucos y técnicas y luego cenamos. Yo estoy encantada y en mi casa lo están aún más. Es un regalo del que se beneficia toda la familia y a largo plazo. No hay regalo mejor amortizado. Un día permitieron que Julia, que llevaba tiempo insistiendo, me acompañara y les propuse hacer un taller de cocina infantil y aceptaron, así que se lo conté a familiares y amigos y los que se sumaron estuvimos este fin de semana con ocho niños, Julia entre ellos elaborando una pizza artesana, bolitas de arroz rellenas de atún y tomate, caramelos de hojaldre y salchicha y muffins. Se lo pasaron muy bien.

No me voy a repetir sobre las muchas ventajas que tiene cocinar con nuestros niños: supone compartir una actividad juntos, es un importante aprendizaje, les ayuda a valorar la comida e incluso a querer probar cosas nuevas. Y normalmente les encanta y enorgullece el resultado.

Claro que hay que tener cuidado, pero la cocina no debe ser un territorio prohibido para los niños.