Pese a ser los habitantes originarios, en América Latina muchas comunidades indígenas corren el riesgo de desaparecer física o culturalmente, según un estudio publicado recientemente por la CEPAL, que se basa en cifras del 2010. De hecho, con unos 45 millones de personas, tan solo representan el 8,3% de la población.
El país con más indígenas con una diferencia abismal es México, con 17 millones, seguido de Perú (7 millones), Bolivia (6,2 millones) y Guatemala (5,9 millones). Sin embargo, otro de los datos relevantes es la proporción de este colectivo dentro de un mismo país. En este caso, Bolivia es el que contiene una mayor proporción de indígenas respecto al número de población, ya que representan el 62,2%, seguido de Guatemala (41%), México (15,1%) y Chile (11%).