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“Mark Twain tendría hoy un blog, pero jamás habría escrito gratis”. Robert Hirst, estudioso de Mark Twain

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William Lyon: “En internet se escribe mejor que en los diarios de papel”

William Lyon

William Lyon

Una noticia es algo nuevo para ti. Es importantísimo que el titular resuma de qué va la noticia, pero muchos titulares no se entienden. A veces lees una noticia de un tema que sigues desde hace un tiempo y tampoco la entiendes”, dice William Lyon (Nueva York, 1940), quien se instaló en Madrid después de licenciarse en Filosofía y Letras en la universidad de Yale.

Ha trabajado para Variety, United Press Internacional, Time, las emisoras de radio CBS y NBC, Associated Press, El País y fue jefe de Edición y de Toros de El Sol. Sus artículos han aparecido en medios como Herald Tribune, Financial Times, 20Minutos y las ediciones españolas de Vogue y GQ. Además de colaborar en varias revistas e impartir clases en un máster de periodismo, actualmente es asesor editorial de empresas y particulares a través de laescrituratransparente.com.

Ha publicado el libro La escritura transparente. Cómo contar historias (Libros del KO, 2014), un manual que no debe faltar en la mesa de todo periodista, estudiante de periodismo o de cualquier persona que pretenda escribir para contar una historia.

No es madrugador.

En el libro dices que en España se escribe mal en los periódicos.

Sí, comparado con el nivel de exigencia de la prensa anglosajona donde el listón está más alto y se exige más. Aquí hay mucha dejadez. No quiero decir que todo se escribe mal, ni mucho menos. Hay crónicas y noticias que están perfectamente redactadas, pero hay demasiadas noticias mal redactadas. En el libro cito a García Márquez, quien dijo que “lo que hacen los editores es más importante incluso que el papel del director”.

portada-Lyon¿Por qué no hay editores en los periódicos españoles?

Cada vez hay menos redactores para hacer más trabajo y más deprisa porque hay menos dinero. Si contrataran a tres o cuatro editores cualquier periódico mejoraría mucho. Pero si lo propones, te dicen que estás loco. La edición es el último mono. Los directores creen que están para cosas más importantes que algo tan prosaico como es cuidar un poco los textos.

Algunos redactores también son reacios a que editen sus textos.

Si yo escribo una cosa, quiero una labor esmerada de edición y prefiero que la editen 20 personas. Si alguien pide una aclaración en beneficio del artículo y del autor, la mayoría de los periodistas pone mala cara. Eso sucede por la falta de tradición y de exigencia.

¿Algunas claves para escribir mejor?

Lo primero es pensar en el lector y escribir para él. Uno de los pasos más importantes, sobre todo ahora que no hay editores, es que el redactor debe leer en voz alta lo que ha escrito. Leyendo en voz alta y despacio se detectan las frases kilométricas, las faltas de lógica, la organización defectuosa… Otra clave es tomar un poco de tiempo al principio para pensar cuál es la manera de presentar el artículo para que sea más comprensible. Por otra parte, se echa de menos la falta de antecedentes. En la prensa española muchas veces si tú no has leído una noticia desde el primer día y te enganchas cuando lleva varios días, estás perdido porque no te explican nada de lo anterior. Con lo fácil que es añadir información con una frase subordinada.

¿En internet se escribe mejor o peor que en los periódicos de papel?

Leo prensa de vez en cuando en internet, pero no me gusta leer en pantalla. Mi impresión es que se escribe mejor. Tal vez los textos son más breves, aunque no hay límites de espacio, pero las noticias son más cortas y van al grano. Muchas noticias que aparecen en El País, un periódico que leo todos los días, ocupan una página entera porque es más fácil y más económico llenarla con una sola noticia, aunque esté hinchada. El coste es más eficiente que si dos periodistas trabajan para ocupar ese espacio. Por eso lees en la prensa muchas noticias hinchadas, más que en internet donde no tienen esa exigencia de llenar tanto espacio.

¿Cuál es la extensión media que resulta recomendable para escribir una noticia?

Siempre más corto que largo. Lo bueno, si breve, dos veces bueno. Yo soy capaz de reducir el texto un 10% sin que el redactor se dé cuenta o, en todo caso, advierte que está mejor. En casi todos los textos hay paja.