Sebastian Vettel ha reconocido que los abandonos de Fernando Alonso en Spa y Suzuka le han ayudado a auparse al liderato del Mundial, pero considera que la mala fortuna se ha repartido a partes iguales a lo largo de la temporada:

“Está claro que las últimas carreras han sido muy buenas para nosotros. Es difícil disputar muchas carreras sin incidentes, pero nosotros ya atravesamos esa fase a principios de temporada. Si miras la campeonato con perspectiva, creo que Alonso y yo hemos sufrido los mismos problemas o abandonos”

Lo cierto es que Vettel y Alonso han sufrido dos abandonos cada uno esta temporada. Sin embargo, hay pequeños matices que diferencian esos ceros en sus expedientes.

El piloto alemán no pudo cruzar las metas de Valencia y Monza, pero en ambos casos por averías mecánicas en su Red Bull y no por mala suerte. Hay que recordar que la fiabilidad de los monoplazas forma parte de la esencia de la Fórmula 1. A lo largo de la historia ha habido coches extremadamente rápidos, pero que no triunfaron por descuidar la fiabilidad.

Los abandonos de Alonso, en cambio, fueron producto de la mala fortuna, ya que el asturiano fue arrollado en Bélgica por el Lotus de Grosjean y en Suzuka perdió una rueda por culpa de Kimi Raikkonen. Alguien dirá que los incidentes de carrera también forman parte de la Fórmula 1 y es cierto, pero no se puede luchar contra ellos, mientras que la fiabilidad es una variable que sí se puede corregir.

Tampoco se puede achacar a la mala suerte la penalización que recibió Vettel en la última prueba de Abu Dabi. Los responsables de aquella sanción habría que buscarlos en el muro de Red Bull, donde apuraron demasiado con la gasolina y lo pagaron caro.

PD. Creo que la mala fortuna se ha cebado este año especialmente con Alonso. Sin la inestimable ayuda de los dos Lotus, el asturiano previsiblemente sería todavía el líder del campeonato.

La FIA ha reconocido hoy que Fernando Alonso y Lewis Hamilton deberían haber sido sancionados en el pasado GP de Europa. El máximo organismo internacional ha explicado que ambos pilotos esquivaron las sanciones porque ningún rival presentó una protesta formal después del gran premio.

Hamilton cometió una infracción, o mejor dicho dos infracciones, al adelantar a Sebastian Vettel, que tenía la pole, durante la vuelta de calentamiento, antes de comenzar el gran premio. Esa práctica está totalmente prohibida por el reglamento, ya que nadie puede ganar posiciones en el warm-up. Lewis fue, además, reincidente porque tuvo que devolverle la posición a Sebastian dos veces.

La infracción de Fernando Alonso fue mucho más leve. Su falta simplemente consistió en aceptar la bandera de España que le ofreció un comisario de pista para celebrar su victoria con el entregado público de Valencia.

A mí me parece correcto que un piloto que gana en su país celebre el triunfo con sus seguidores. Es más, me parece que es una práctica que también contribuye a mejorar el espectáculo de la Fórmula 1. Todos disfrutamos cuando un piloto monta algún show para celebrar sus éxitos.

PD. Menudo diluvio está cayendo en Silverstone y parece que va a continuar durante todo el fin de semana. La carrera del domingo puede ser espectacular…

Hoy me gustaría empezar el post mandándole mucho ánimo a María de Villota por el terrible accidente que ha sufrido durante unos tests en el aeródromo de Duxford. Espero que se recupere muy pronto y todo se haya quedado en un susto. ¡Mucho ánimo y un fuerte beso!

Y repasando la actualidad de la Fórmula 1 me he encontrado con unas sorprendentes declaraciones de Jenson Button. Al parecer, el piloto de McLaren no quedó demasiado impresionado por la victoria de Fernando Alonso en el pasado GP de Europa.

Button ha insinuado que el triunfo del asturiano no fue para tanto y, de paso, ha criticado el exceso de alabanzas hacia el piloto español:

“Alonso hizo un gran trabajo en Valencia, pero estoy sorprendido por lo aduladores que se han vuelto algunos pilotos. Creo que ha recibido demasiados besos y eso me parece un poco extraño. Alonso ganó el gran premio de su casa y todo le salió de cara, pero no siempre las cosas salen tan bien. ¿Si su actuación dio miedo? Creo que no. Solo hizo un gran trabajo y también lo hizo su equipo con la estrategia”

Es más, Button considera que Sebastian Vettel fue el piloto que más le impresionó en el pasado GP de Europa:

“El que da verdadero miedo es Red Bull. El ritmo de Sebastian en Valencia fue increíble. Él estaba enchufado y su ritmo era muy superior al del resto de pilotos. No habíamos visto una diferencia tan grande esta temporada”

Comparto la última afirmación de Button porque es cierto que el Red Bull de Vettel mostró en Valencia un ritmo endiablado, que por algunos momentos recordó al invencible Red Bull de 2011. Sin embargo, creo que todos los elogios que ha recibido Alonso son más que merecidos.

El asturiano ganó una carrera imposible arrancando desde el puesto 11 y protagonizando espectaculares adelantamientos en la pista. Aunque Fernando hubiera terminado segundo o, incluso, tercero, la carrera del asturiano habría sido impecable.

PD. Parece que Jenson no está asimilando demasiado bien su octava posición en un Mundial que empezó liderando…

¡Toc!, ¡toc!,… ¿Hay algún antialonsista en la sala?

Aunque no existen suficientes adjetivos, o superlativos, para calificar la actuación de Fernando Alonso en el GP de Europa, no puedo empezar el post sin felicitar al genial piloto asturiano por su victoria en Valencia. Seguramente uno de los triunfos más increíbles que ha visto la Fórmula 1 a lo largo de su historia. Sencillamente ESPECTACULAR y, además, una victoria engrandecida por los abandonos de sus dos principales rivales por el Mundial: Lewis Hamilton y Sebastian Vettel.

Y precisamente en esos abandonos me gustaría centrarme. Especialmente en el KO de Lewis Hamilton, provocado por su exceso de ambición. El piloto de McLaren se había quedado sin neumáticos en las últimas vueltas, como le ocurrió a Fernando Alonso en Canadá, pero en lugar de intentar salvar el máximo de puntos posible, ha optado por defender una posición indefendible ante Pastor Maldonado y ha terminado en la cuneta.

Hamilton se ha pasado de agresivo para defender su posición ante el venezolano y al final los dos han salido perjudicados al tocarse en la pista. El enfado de Lewis era mayúsculo tras su abandono, pero todavía mayor era el cabreo de Maldonado, que se ha quedado fuera del podio por culpa de ese incidente con Hamilton. Así se ha expresado Pastor:

“Hamilton trató de echarme de la pista. Se cruzó de lado a lado y no me dejó ningún espacio para tomar la curva. Tuve que pisar el bordillo y no pude evitar el accidente. No sé por qué Hamilton pilotó de ese modo. Él estaba sin neumáticos, completamente perdido y yo tenía muy buen ritmo. Intentó una maniobra muy agresiva contra mí”

Al final, los comisarios de la FIA han considerado que la culpa era de Maldonado y han penalizado al venezolano con 20 segundos, que lo retrasan del décimo al duodécimo puesto de la clasificación final. Pese a todo, Lewis tenía mucho más que perder en esa batalla y tenía que haberla evitado. Y más aún cuando el rival es un Maldonado al que le gusta el roce en la pista…

Vettel, por su parte, sufrió un problema mecánico, previsiblemente de motor, que le dejó fuera de combate cuando estaba volando hacia la victoria. En el paddock corre el rumor de que los propulsores Renault utilizan una configuración demasiado agresiva para jugar con los gases expulsados (una práctica polémica), que perjudica la fiabilidad. Lo cierto es que Grosjean, otro motor Renault, también ha abandonado por un fallo mecánico. Esto ha apuntado Vettel:

“Para ser sinceros todavía no sabemos cuál ha sido la causa del problema. Perdí el control en la recta y tuve que dejar pasar a todo el mundo. El motor se paró, se apagó y no pude hacer nada. Tenemos que analizar los datos, pero podría ser un problema parecido al que ha sufrido el Lotus. Es difícil descifrar ahora las causas, pero es lo que vamos a investigar con Renault para intentar aprender de esto”

PD. Ha sido espectacular ver las gradas de Valencia en pie cada vez que pasaba Fernando Alonso en las últimas vueltas del gran premio. Ya os dije ayer que Alonso todavía tenía mucho que decir en Valencia…

La calificación del GP de Europa ha sido una tremenda decepción para Ferrari, que no ha podido meter a ningún coche en la Q3. Especialmente doloroso ha sido ver cómo Fernando Alonso quedaba eliminado ante el estupor del jefe de la Scuderia, Luca di Montezemolo, que no ha parado de dar la chapa a los mecánicos e ingenieros de Ferrari en el box del equipo (foto superior). Desde luego que su presencia no ha sido de mucha ayuda.

Pero, a pesar de que Alonso arrancará desde el undécimo puesto de la parrilla, todavía podemos confiar en una gran remontada del asturiano. Creo que Fernando tiene argumentos suficientes como para minimizar considerablemente los daños. No sé si tanto como para llegar al podio (él mismo lo ha descartado), pero sí para estar cerca de los puestos de mérito.

Ahí van algunas razones para confiar en la remontada:

1. Neumáticos: Alonso no ha disputado la Q3 y podrá elegir con qué tipo de compuesto prefiere empezar la carrera. Eso le permite ampliar el abanico de estrategias y podría optar por hacer algo diferente a sus principales competidores. Además, y eso es lo más importante, Fernando se ha podido reservar algún juego de neumáticos, que puede ser decisivo mañana.

2. Temperatura: La temperatura ha vuelto a ser hoy altísima y el asfalto ha superado los 45 grados. Mañana se espera que haga más calor y eso aumentará la degradación de los neumáticos. Un factor que puede ayudar a los pilotos con más juegos de gomas sin estrenar, entre ellos Fernando.

3. Hay ritmo: Aunque Alonso no se ha podido meter en la Q3, lo cierto es que las diferencias han sido mínimas en la tabla de tiempos. El asturiano ha terminado undécimo en la Q2, pero su crono solo ha sido 218 milésimas peor que el de Romain Grosjean, que la liderado esa segunda ronda de la calificación. En apenas dos décimas encontramos a 11 pilotos. Igualdad máxima.

4. Mejor en carrera: El Ferrari F2012 es mucho más competitivo en carrera que en calificación, así que para mañana podemos esperar que el rendimiento del monoplaza rojo sea superior.

5. Actores secundarios: Aunque Sebastian Vettel es el gran favorito a la victoria, en Valencia hemos visto que el alemán tendrá muchos rivales. Equipos como Mercedes, Williams, Sauber o Force India han sido rápidos. No se puede descartar que en Valencia veamos al octavo ganador de la temporada. Sería muy bueno que ni Vettel ni Hamilton se llevaran la victoria.

6. Será más fácil adelantar: Este año, con el DRS y la altísima degradación de los neumáticos, será más fácil ver adelantamientos en el circuito de Valencia. La pole ya no será tan decisiva como en temporadas anteriores.

PD. Parece que el doble fondo de Red Bull funciona muy bien…

Todas las escuderías han probado importantes novedades en los primeros entrenamientos libres del GP de Europa, pero, de nuevo, el conejo de la chistera lo ha sacado Red Bull. La escudería de la bebida energética ha montado una especie de doble fondo, que mejora los flujos de aire hacia la parte trasera del difusor para incrementar la tracción del monoplaza.

El invento ha funcionado muy bien porque Sebastian Vettel ha sido el más rápido en las calles de Valencia. Aunque Christian Horner, director del equipo, ha intentado restarle importancia a esa mejora, sí ha confirmado que la seguirán utilizando:

“Es una evolución pequeña y todavía tenemos que analizar los datos obtenidos en la pista, pero la respuesta de nuestros pilotos ha sido muy positiva. Probablemente vamos a utilizar las nuevas piezas el resto del fin de semana”

La revista alemana Auto Motor und Sport ha sido la que ha descubierto esa especie de doble fondo, que está dentro del reglamento, pero por los pelos:

“Adrian Newey ha vuelto a leer las reglas perfectamente para seguir experimentando con los canales de aire mediante una especie de doble plancha en el fondo”

Hay que recordar que Newey ya diseñó unos polémicos agujeros en el fondo plano, que Red Bull utilizó en Bahréin, Montmeló y Mónaco, antes de que la FIA los declarada ilegales. Ahora, el ingeniero británico ha insistido en su idea de alterar los bajos del monoplaza y ha propuesto esa especie de doble fondo, para esquivar el reglamento.

Fernando Alonso, por su parte, también ha experimentado con algunas novedades en los bajos de su Ferrari y en los escapes. Al final se ha quedado a cuatro décimas de Vettel en los libres de Valencia (0.399), con el séptimo mejor tiempo.

Peor han funcionado las mejoras de McLaren, cuyos monoplazas se han quedado a más de medio segundo de Red Bull. Lewis Hamilton, que ha finalizado a más de 8 décimas del alemán, ha sido muy claro:

“No me he encontrado a gusto con el coche, pero no siempre se pueden hacer las cosas bien. Este año hemos sido bastante buenos a la hora de encontrar un buen set-up los viernes, pero hoy no ha sido un día de esos. Por lo menos creo que sabemos dónde está el problema y estoy seguro de que esta noche se rectificará para que mañana el coche vaya mejor”

PD. Se han visto caras de preocupación en el box de McLaren después de la segunda sesión de entrenamientos libres. Se nota que han dado un paso en falso y veremos si, como dice Lewis, lo solucionan para mañana. En la última carrera de Canadá fueron los más rápidos.

Jenson Button ya no sabe qué hacer para sacarle todo el rendimiento al McLaren MP4-27 y ha decidido tomar una decisión drástica. En el GP de Valencia copiará la configuración que utiliza su compañero Lewis Hamilton:

“Cuando existe una falta de rendimiento tan evidente, lo primero que hay que hacer es utilizar el mismo set-up que el otro coche y eso es lo que haremos en los primeros entrenamientos libres”

Button sabe, sin embargo, que con esa configuración, diseñada al gusto y estilo de su compañero, será difícil plantarle cara a Lewis, que llega a Valencia como líder del Mundial:

“Habrá algunas cosas que estarán a gusto de Lewis porque es su set-up. No voy a ser tan rápido como él con esa configuración, pero será un buen punto de partida para encontrar un set-up que se adapte a mi conducción”

Pero Jenson también se ha mostrado optimista y confía en que su decisión de copiar el set-up de Hamilton, que sería algo así como fotocopiarte los apuntes de un colega, le sirva para recuperar el rumbo perdido en el campeonato:

“He ganado una carrera este año, he ganado muchas carreras anteriormente y eso es lo que quiero seguir haciendo. Todo el mundo tiene malos grandes premios, pero lo que hay que hacer es trabajar como equipo para analizar las razones y eso es lo que vamos a hacer. Estamos en un equipo de carreras donde todos ganamos juntos y vamos a detectar dónde está el problema”

PD. Curioso que en 2007 fuera Lewis quien copiara las telemetrías y ahora le copien a él…

El campeón del mundo, Sebastian Vettel, ya piensa en el GP de Europa, que se disputará el próximo fin de semana en Valencia. Sebastian considera que el circuito urbano de la capital levantina es uno de los más peligrosos del calendario a la hora de intentar un adelantamiento:

“En Valencia pilotamos a una velocidad media de más de 200 km/h y eso quiere decir que es uno de los circuitos urbanos más rápidos que existen en la Fórmula 1. Adelantar es posible, pero solo asumiendo riesgos”

Y no le falta razón al piloto de Red Bull. Todos recordamos el espectacular accidente que sufrió su compañero Mark Webber, en 2010, cuando intentaba superar a Kovalainen en una de las rectas del circuito (vídeo). Afortunadamente el australiano salió ileso de su vuelo con monoplaza. Vettel explica muy bien los motivos de aquel accidente:

“La razón es que las turbulencias creadas por el coche que tienes delante son mucho más fuertes que en otros circuitos debido a los altos muros que protegen la pista. Pierdes agarre y, en casos extremos, tienes que soltar el pie del acelerador. La recta de meta de Valencia es especial porque no es demasiado larga, en realidad se convierte en una curva rápida a la derecha que tomamos a 290 km/h”

Hay que recordar que Vettel ha dominado con autoridad los dos últimos grandes premios disputados en Valencia, con victorias y poles del alemán en 2010 y 2011. Las calles valencianas se han adaptado como anillo al dedo a las características del Red Bull, aunque este año no lo tendrá tan fácil. El monoplaza energético ya no es invencible.

PD. Valencia es uno de los pocos circuitos donde Fernando Alonso todavía no ha ganado. El año pasado consiguió colarse entre los dos Red Bull y acabó segundo por detrás de Vettel y delante de Webber. Este año su Ferrari estrenará muchas mejoras en Valencia y podría escalar el peldaño que le falta.

La Generalitat de Catalunya ha garantizado que el circuito de Montmeló volverá a acoger este año el GP de España de Fórmula 1 (13 mayo), pero ha dejado en el aire su continuidad a partir de 2013. Si ayer fue el conseller de economía, Andreu Mas-Colell, quien insinuó el fin de las carreras en Montmeló, hoy lo ha reafirmado el portavoz del gobierno catalán, Francesc Homs.

Homs ha asegurado que si el público no responde a las expectativas creadas, la Generalitat se planteará el futuro de la carrera catalana y, además, ha explicado que se ha recortado en un 25% el presupuesto anual asignado al circuito de Montmeló. Es decir, que la continuidad de las carreras en Montmeló dependerá de la afluencia de público este año.

El portavoz de la Generalitat también ha explicado que, el pasado mes de abril, el gobierno catalán propuso al valenciano compartir el GP de España para que un año se dispute en Montmeló y otro en Valencia, pero, según Homs, desde la capital del Turia se descartó esa opción.

Pero ahora resulta que en Valencia también han puesto en el punto de mira la organización del GP de Europa. El canon de 18 millones de euros que hay que pagarle a Bernie Ecclestone supone un gasto excesivo en estos tiempos de crisis e, incluso, se ha especulado con la posibilidad de suspender la cita de este año.

PD. La crisis económica ha hecho que la Fórmula 1 esté en el aire, no solo en España, sino en toda Europa. Creo que Bernie Ecclestone debería rebajar sus tarifas por organizar un gran premio porque a este paso el Mundial abandonará el viejo continente y todas las carreras acabarán disputándose en casa de los petrodólares.

Ayer saltó la noticia, rumor, o como se quiera llamar, de que Valencia ya le ha ganado la partida a Montmeló y que a partir de 2013 organizará en exclusiva el GP de España, apartando a la cita catalana del calendario de la Fórmula 1.

Eso no está, ni mucho menos, confirmado, pero como me temo que lo de prescindir de una de las dos pruebas españolas acabará siendo una realidad, hoy me gustaría preguntaros ¿cuál de las dos carreras elegiríais para el GP de España? Ahí van algunos puntos a favor de cada una:

A favor de Montmeló:

-Permanente. Es un circuito permanente que no requiere demasiada inversión para organizar el gran premio. El coste de montar y desmontar el trazado urbano de Valencia es muy elevado.

-Capacidad. Montmeló tiene mayor capacidad, unos 131.000 espectadores, y permitiría una mayor afluencia de público. Las gradas de Valencia solo tienen capacidad para 112.000 espectadores.

-Historia. Barcelona acogió el primer GP de España de Fórmula 1 en 1951 en el circuito de Pedralbes.

-Apoyo popular. En Barcelona hay pocas voces contrarias a la Fórmula 1, mientras que en Valencia hay cierto sector de la ciudadanía que clama contra la carrera.

A favor de Valencia:

-Espectáculo. Aunque en Valencia también es muy complicado adelantar, las carreras suelen ser más entretenidas que en Montmeló, donde acostumbran a convertirse en un auténtico tostón porque la aerodinámica es la única protagonista.

-Novedad. Montmeló lleva organizando el GP de España 20 años y quizás sea el momento de dar la oportunidad a otro circuito. Las imágenes del circuito de Valencia son realmente espectaculares.

-Crecimiento. Valencia ha ido creciendo año tras año en las cuatro ediciones que ha organizado el GP de Europa. En la edición de este año superó en público a la carrera catalana con más de 85.000 espectadores.

-Infraestructuras. Aunque Montmeló cuenta con muy buenos accesos, Valencia celebra la carrera en pleno centro urbano y los aficionados no tienen que desplazarse fuera de la ciudad.

PD. Yo añadiría que, tal y como están las cosas, Valencia sería más favorable para Fernando Alonso porque Montmeló parece un circuito hecho a medida de los Red Bull.