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Schumacher y Vettel alardean de su trampa en Brasil

Todo el mundo vio cómo Michael Schumacher regaló la posición a Sebastian Vettel en el pasado GP de Brasil. Y todo el mundo vio cómo la FIA prefirió mirar hacia otro lado en lugar de sancionar ese tipo de comportamientos antideportivos. La permisividad del organismo internacional tampoco fue ninguna sorpresa porque ha cerrado los ojos toda la temporada ante los constantes arreglos entre Red Bull y Toro Rosso.

Lo que ya me parece un poco de recochineo es que Schumacher y Vettel alardeen del apaño que hicieron en Interlagos con total impunidad. Esto dijo Michael poco después de la carrera:

«Fue un gesto natural abrirle el camino. Él se estaba jugando el Mundial y yo no tenía ninguna necesidad de inmiscuirme en esa lucha»

El propio Vettel le dio las gracias públicamente y, no contento con eso, criticó a aquellos pilotos que son demasiado agresivos a la hora de defender posiciones:

«Le he dado las gracias por no defenderse demasiado duro. Fue una actitud normal porque yo era más rápido y él no se estaba jugando nada. Eso es algo que aprendes en los karts. Hay pilotos que luchan por acabar en el puesto 17 y defienden la posición como si fueran a ganar la carrea»

Las palabras de Vettel me parecen un tanto hipócritas por tres razones:

1. Petrov le ayudó a ganar un Mundial: En 2010 Vettel consiguió su primer Mundial gracias, en gran medida, al ruso Vitaly Petrov que defendió su posición con uñas y dientes ante los ataques de Fernando Alonso. Petrov evitó que el asturiano lo adelantara durante casi 40 vueltas. Según la teoría de Vettel, Petrov tendría que haber dejado pasar a Alonso porque no se estaba jugando nada y el asturiano era más rápido.

2. Se queja de Karthikeyan: Vettel resta importancia al hecho de que Schumacher le abriera el camino alegando que él era más rápido y que le habría adelantando igualmente. Seguramente tiene razón, pero la diferencia entre pasar con una alfombra roja o tener que luchar por la posición puede decidir una carrera. Solo hay que recordar que el propio Vettel acusó a Karthikeyan de haberle hecho perder unas décimas cuando intentaba doblarlo en Austin y aseguró que esas décimas le costaron perder la posición con Hamilton. Si se queja de unas décimas al doblar a un piloto, ¿cuántos segundos se pueden perder al intentar adelantar a un piloto que no te cede la posición?

3. ¿Y si Button hubiera hecho lo mismo?: Aplicando la teoría de Vettel, quizás Button también tendría que haber dejado pasar a Alonso en Interlagos. El inglés no tenía ninguna opción de ganar el Mundial y, según la escuela de karting de Vettel, no tendría que haberse inmiscuido en la lucha por el campeonato. Si le hubiera cedido la posición a Fernando, el asturiano habría sido campeón del mundo. Seguro que en la situación inversa, con Schumacher primero y Vettel segundo, habríamos visto una victoria de Sebastian si fuera necesario.

PD. Cambiando de tema, creo que Ferrari actuó tarde y mal en el tema de las banderas amarillas de Brasil. Cuando quiso reaccionar, ya era demasiado tarde para quitarle el Mundial a Vettel. La FIA dio por bueno el adelantamiento del alemán, pero no ha explicado por qué ese supuesto comisario mostró bandera verde en una zona de banderas amarillas. Tampoco ha mostrado ningún video donde se vea con claridad la bandera verde. Esos interrogantes siempre quedarán ahí.

Alonso tendrá que estar atento a los toquecitos en Interlagos

Un abandono de Fernando Alonso en el GP de Brasil proclamaría automáticamente a Sebastian Vettel como campeón del mundo. Es por eso que el asturiano tendrá que estar más atento que nunca a la hora de evitar incidentes en la pista. Y más aun si no consigue una de las primeras posiciones en la parrilla, porque le obligaría a afrontar una salida complicadísima en Interlagos.

La historia reciente de la Fórmula 1 recuerda cómo Michael Schumacher utilizó tácticas poco deportivas para provocar los abandonos de sus rivales cuando se estaba jugando el título en la última carrera de la temporada.

La primera vez fue en 1994 y la jugada le salió bien al kaiser para levantar su primer título mundial. Schumacher llegó al último GP de Australia con un solo punto de ventaja sobre Damon Hill y un oportuno accidente entre ambos pilotos proclamó campeón al alemán. La FIA investigó el incidente, pero determinó que la colisión había sido casual. Aquí os dejo el vídeo:

En 1997, Schumacher intentó repetir su jugada ante Jacques Villeneuve, pero esta vez le salió el tiro por la culata. Michael llegó a Jerez con un punto de ventaja sobre el canadiense, pero cuando intentó echarlo de la pista falló. Michael acabó en la cuneta y Jacques pudo continuar en pista. Además, la FIA consideró que Schumacher estaba forzando el rizo y le quitó todos los puntos sumados aquella temporada. En esto vídeo se puede ver la polémica maniobra a partir del segundo 0.40:

También Ayrton Senna y Alain Prost tuvieron sus más y sus menos en Japón en 1989 y 1990. Los enemigos íntimos no dudaron en recurrir al cuerpo a cuerpo para conquistar el campeonato en la penúltima y decisiva cita del curso. Aquí os paso el vídeo de Japón’89, cuando Prost evitó que Senna le adelantara de forma un tanto dudosa y se aseguró el campeonato:

Al año siguiente Senna le devolvió el golpe al causar un accidente con Prost en la primera curva de Japón, que dejó a los dos pilotos fuera de combate. Aquel título fue para el brasileño. Ahí va el vídeo:

Insisto en que cualquier toque podría poner fin a las esperanzas de Fernando Alonso en Brasil. Tendrá que andarse con ojo porque este año ya ha sufrido dos abandonos por culpa de otros pilotos: Grosjean y Raikkonen.

PD. Hablando de Schumacher, quiero recordar que el alemán también provocó un inoportuno safety-car en el GP de Abu Dabi de 2010, que trastocó los planes del equipo Ferrari en aquella carrera. Y Sebastian Vettel, contra todo pronóstico, le acabó arrebatando el campeonato a Fernando Alonso.

Schumacher, en el váter durante el homenaje a Sid Watkins

La Fórmula 1 guardó un emotivo minuto de silencio antes del pasado GP de Singapur en honor al fallecido profesor Sid Watkins. El patrón de la F1, Bernie Ecclestone, encabezó el homenaje a Watkins en la parrilla de salida de Singapur, escoltado por todos los pilotos, jefes de equipo, mecánicos y viejas glorias como Niki Lauda o Jackie Steward. Sin embargo, todo el mundo echó de menos a una persona: Michael Schumacher.

El siete veces campeón del mundo fue el gran ausente durante el minuto de silencio y posteriormente tuvo que explicar ante los medios de comunicación porqué no había estado presente. Así respondió en la televisión germana RTL:

«Tengo que disculparme porque en ese momento todavía estaba en el servicio, pero mis pensamientos estaban con Sid»

Se podrá acusar a Michael de muchas cosas, pero nunca de no ser sincero. Y desde luego que es todo un detalle eso de que sus pensamientos estaban con Sid Watkins mientras estaba en el servicio.

A pesar de ese imprevisto provocado por causas naturales, Michael siempre ha sido un gran amigo y admirador de Watkins. También quiso dedicarle unas palabras:

«Guardo un montón de recuerdos, tanto en el aspecto profesional como en el personal. Cuando sufrí mi accidente en Silverstone en 1999, Watkins inmediatamente estuvo a mi lado. Fue el hombre que más hizo para hacer la Fórmula 1 tan segura como lo es hoy en día»

PD. Sid Watkins, que falleció hace un par de semanas, formó parte de la familia de la Fórmula 1 desde 1978 hasta su retirada en 2005. Ejerció como responsable médico y jefe de seguridad de la FIA.

Vettel, enfadado con la estrategia de Red Bull

Sebastian Vettel ha sido uno de los pilotos más enfadados al finalizar la sesión de calificación del GP de Mónaco. El campeón del mundo solo ha podido terminar décimo (noveno, por la sanción de Maldonado), un resultado muy pobre teniendo en cuenta que su compañero, Mark Webber, saldrá desde la pole. Sebastian sabe, además, que podía haber logrado una mejor posición en la parrilla si Red Bull no se hubiera equivocado con su estrategia. Vettel ha sido diplomático ante las cámaras, pero el enfado era evidente en su cara:

«El coche había ido muy bien por la mañana, pero dimos un paso en la dirección incorrecta y empezamos la calificación con un coche no demasiado bueno. Estoy un poco decepcionado porque Mark ha demostrado de lo que era capaz de conseguir este coche»

Es cierto que Vettel ha sufrido durante toda la calificación porque su ritmo no era tan bueno como el de Webber, pero aún así, pudo haber logrado un mejor resultado. Red Bull se ha equivocado al decidir que Sebastian se guardara su único juego de neumáticos superblandos para la carrera de mañana en lugar de aprovecharlos en la Q3 para ganar posiciones en parrilla.

Es una decisión difícil de entender en un circuito como Mónaco, donde los adelantamientos son muy complicados y cada posición ganada en calificación supone una enorme ventaja. Fernando Alonso, por ejemplo, también ha llegado a la Q3 con un solo juego de superblandos, pero no se le ha pasado por la cabeza reservarlos para la carrera:

«Si hubiera tenido dos juegos nuevos de superblandos, habría utilizado los dos»

Por otra parte, el sexto puesto de Alonso (quinto, por la sanción de Schumacher) no es un mal resultado, aunque considero que hoy el asturiano tenía coche para haber logrado una mejor posición en parrilla. De todas formas, las diferencias han sido mínimas y apenas existe medio segundo de diferencia entre la pole de Schumacher y el sexto puesto de Fernando.

También hay que felicitar a Michael Schumacher, que a sus 43 años ha vuelto a firmar una pole, aunque no podrá disfrutarla en carrera. El kaiser estaba exultante en la rueda de prensa de la FIA:

«Estoy más que emocionado por haber conseguido la pole en Mónaco. Para todos los pilotos esta es la carrera del año, la más prestigiosa de todas. Haber conseguido aquí una pole con Mercedes después de estos dos años y medio es algo maravilloso»

PD. Otro que se merece una palmadita en la espalda es Felipe Massa. El brasileño por fin ha encontrado un buen ritmo con el Ferrari y se ha quedado a solo una décima de Fernando Alonso en la Q3. Parece que tantos rumores de despido han despertado a Felipe

Vettel defiende la indefendible maniobra de Schumacher de Montmeló

Sebastian Vettel, gran amigo de Michael Schumacher, considera que el kaiser no tuvo la culpa en el accidente que sufrió con Bruno Senna en el GP de España y que terminó con ambos pilotos en la cuneta. La FIA, y creo que con razón, no lo entendió así y sancionó a Michael con cinco posiciones en la parrilla de salida del próximo GP de Mónaco:

«En esas situaciones tenemos muy poco tiempo para reaccionar y es evidente que existen diferencias de velocidad muy grandes en las rectas. Creo que el accidente tendría que haber sido clasificado como un incidente de carrera. Son cosas que a veces pasan»

Vettel insiste en que Senna también tuvo parte de culpa en aquel accidente, aunque la FIA no adoptó ninguna medida contra el brasileño de Williams:

«Como se suele decir, para bailar un tango hacen falta dos personas»

Por lo menos, Vettel es más diplomático que el propio Michael Schumacher, que llamó «idiota» a Bruno Senna y todavía no le ha pedido perdón. Incluso en Mercedes han aceptado la penalización a Michael sin protestar. Así se ha expresado Norbert Haug:

«Aceptamos el veredicto de los comisarios»

PD. Pienso que Bruno Senna solo fue una víctima del exceso de ímpetu de Michael Schumacher, que embistió al brasileño sin ningún motivo. En el vídeo que os paso, se puede ver repetido el accidente. ¿Qué os parece a vosotros?

Barrichello revela las amenazas de Ferrari para favorecer a Schumacher

El brasileño Rubens Barrichello ha insinuado que Ferrari llegó a amenazarle para que dejara pasar a Michael Schumacher en el famoso GP de Austria de 2002, cuando ambos pilotos defendían los colores de la escudería italiana.

Todo el mundo recuerda aquel gran premio en el que Barrichello iba a ganar la carrera, pero terminó dejando pasar a Michael en los últimos metros antes de cruzar la meta. (En el vídeo que os paso podéis escuchar los comentarios de los atónitos comentaristas brasileños).

En los cortes de radio de aquella carrera se escucha al entonces director de Ferrari y actual mandamás de la FIA, Jean Todt, pidiendo a Barrichello amablemente que deje pasar a Schumacher:

«Deja pasar a Michael por el campeonato, por favor»

Sin embargo, Barrichello, que actualmente sigue compitiendo en la Indycar, ha explicado en la televisión brasileña Globo que aquellas últimas vueltas sobre el asfalto del A1-Ring fueron mucho más tensas:

«Fueron ocho vueltas de guerra. Es muy raro que yo pierda los estribos, pero recuerdo que estaba gritando por la radio. Les decía que iba a seguir hasta el final y que no le iba a dejar pasar. Fue entonces cuando me dijeron algo, que no puedo revelar, pero que no se trataba solo de mi contrato. Eso hizo que me replanteara mi vida, porque lo que más me gusta es pilotar»

De las palabras de Rubens podemos entender que Ferrari le amenazó, no solo con despedirle, sino con boicotear su carrera como piloto en la Fórmula 1. Al final, el brasileño acabó cediendo la victoria a Michael, que, aunque se llevó la mayoría de puntos de aquella carrera, tuvo un bonito gesto al hacer subir a Barrichello al primer cajón del podio durante la ceremonia de los himnos.

Barrichello ya explicó en una entrevista de 20 minutos que siempre intentó rebelarse contra las órdenes de equipo y que el incidente de Austria’02 acabó estropeando su relación con Ferrari:

«No soy una persona polémica y, de cara a la prensa, puede parecer que no me rebelé, pero sí lo hice dentro del equipo. Me fui de Ferrari un año antes de acabar mi contrato porque no compartía su visión. En Austria me negué a dejar pasar a Michael hasta el final y, aunque fue ridículo para la Fórmula 1, creo que conseguí algo. A partir de entonces se prohibieron las órdenes de equipo»

Las órdenes de equipo, sin embargo, vuelven a estar permitidas en la Fórmula 1 a partir de esta temporada. El incidente entre Felipe Massa y Fernando Alonso en el GP de Alemania de 2010 hizo que la FIA volviera a replantearse la cuestión.

PD. Entiendo que las órdenes de equipo sean poco agradables para el espectador, especialmente incidentes como el de Barrichello y Schumacher, pero prohibirlas es una hipocresía. Cuando se trata de una competición por equipos, siempre habrá estrategias de ese tipo. Durante los años que estuvieron prohibidas, simplemente se camuflaron, porque todas las escuderías continuaron utilizándolas.

Un mal día para los ‘kaisers’ de la Fórmula 1

La calificación del GP de China tiene un claro perdedor: Sebastian Vettel. El bicampeón mundial, que había dominado con mano de hierro los dos últimos campeonatos, se ha quedado fuera de la Q3. Su Red Bull ya no va teledirigido y le está costando adaptarse al ‘modo manual’ en la conducción. Mañana saldrá undécimo y, lo que es peor, verá cómo su socio Mark Webber arranca desde el sexto puesto de la parrilla.

Aquellos que ponían en los altares al nuevo kaiser de la Fórmula 1 (cierto es que su pilotaje fue excelente en 2011) empiezan a comprobar que con un coche normal, todos los pilotos son humanos. O casi todos, porque el de los milagros todos sabemos quién es. Las palabras de Fernando Alonso al término de la calificación son reveladoras y esconden un recadito al alemán:

«Cuando no tienes un coche un segundo y medio más rápido que el resto, hay que saber sacar las castañas del fuego»

Incluso en Red Bull empiezan a ver que su joya es capaz de cometer errores, algo que parecía imposible la temporada pasada. Cyril Dumont, ingeniero de motores que trabaja con la escudería energética, también se ha referido al tema:

«Webber tiende a desenvolverse bien en torno a los problemas porque sabe adaptarse a ellos. Sebastian, en cambio, necesita que cada ingrediente sea óptimo para que pueda sacar el máximo rendimiento. El coche ha trabajado muy bien para él en los últimos años, pero esta temporada está siendo menos confortable»

El otro kaiser de la Fórmula 1, Michael Schumacher (el auténtico), también se ha dado cuenta de que Nico Rosberg sigue llevando los galones en Mercedes. Parecía que este año había logrado alcanzar a Nico, pero después de la pole lograda por su joven compañero, vemos que la vida sigue igual en la escudería alemana. El propio Michael se ha sorprendido por el tiempazo de Rosberg, que le ha metido medio segundo. Aún así, el trabajo de Schumacher está siendo notable y ha sido el primero en felicitar a su socio:

«Solo puedo decir que ha hecho una vuelta fenomenal. Ha sido una sorpresa para todos ver la diferencia de tiempo que ha conseguido. Todos sabemos que es un piloto muy rápido en calificación y solo puedo felicitarle por la primera pole de su carrera»

¿Y Fernando Alonso? Pues más de lo mismo. Se ha colado en la Q3 con un Ferrari que no merecería estarlo (el error de Vettel ha sido clave) y no ha ocultado que siguen a un segundo de los grandes. Por lo menos, Ferrari ha conseguido recortar la desventaja en el segundo sector de curvas rápidas, que el viernes se le había atragantado. Es ahí donde Fernando tiene que exprimir al F2012, porque la larguísima recta de Shanghai sigue siendo un muro infranqueable para el F2012, que se deja más de tres décimas en esos 1.200 metros fatídicos.

PD. Como dice Alonso… ¡qué llueva mañana!

Schumacher intenta esconder los secretos del Mercedes

Hoy me gustaría mostraros un curioso vídeo de Michael Schumacher en el pasado GP de Australia y que ayer ya comentó uno de vosotros (Polo’s Notebook). En el vídeo se ve al piloto alemán minutos después del accidente que sufrió en los entrenamientos libres, justo cuando llega la grúa de asistencia para retirar su Mercedes de la hierba.

Pronto acude una nube de fotógrafos para captar el momento en que el Mercedes es socorrido, pero Michael se enfada con los fotógrafos e intenta impedir por todos los medios que fotografíen su monoplaza. El celo de Schumacher por esconder los secretos de su coche ha levantado muchas suspicacias.

No deja de ser curioso que Schumacher adopte esa postura ultraprotectora con su monoplaza, justo cuando la legalidad del nuevo Mercedes ha sido puesta en entredicho por sus rivales. Red Bull y Lotus han sido los equipos más críticos con el W03 al considerar que su conducto F, que se acciona automáticamente con el DRS, incumple la normativa.

PD. A ningún equipo le gusta que fotografíen su monoplaza estrellado, pero la actitud de Schumacher es un poco exagerada, ¿no os parece?

Hamilton y Schumacher se niegan a usar las viseras protectoras

Michael Schumacher y Lewis Hamilton son los dos pilotos que se resisten a utilizar las nuevas viseras a prueba de balas, que se han implantado en la Fórmula 1. Este tipo de protección añadida tiene su origen en el accidente que sufrió Felipe Massa en el GP de Hungría de 2009. Todos recordamos cómo en aquel incidente el piloto brasileño resultó gravemente herido porque un muelle metálico golpeó contra su casco. Massa estuvo a punto de perder un ojo y tardó seis meses en volver a montar en un monoplaza.

A partir de entonces la FIA empezó a revisar la seguridad de los cascos de Fórmula 1 y hace poco decidió que las viseras incorporaran una tira de Zylon, una fibra sintética a prueba de balas. En principio esa medida iba a ser obligatoria para todos los pilotos a partir del pasado GP de Japón, pero la resistencia de pilotos como Hamilton o Schumacher ha provocado que solo sea una recomendación.

El rechazo a esa protección se debe a que la tira de Zylon pesa unos 50 gramos y tanto Hamilton como Schumacher consideran que supone un lastre excesivo que reduce su rendimiento en la pista. También puede afectar a la tintura que se aplica para proteger del sol. Así lo ha explicado el fabricante japonés de esa fibra sintética:

«Michel y Lewis no la utilizan porque así se ahorran 50 gramos de peso. Tal vez cuando entran en acción las fuerzas G esos 50 gramos pueden incrementarse un poco más»

El fabricante también ha explicado que el campeón del mundo Sebastian Vettel era reticente, aunque finalmente lograron convencerle de la necesidad de utilizar esa protección:

«Se suponía que iba a ser obligatorio en Japón, pero la FIA solo envió una carta a cada piloto recomendando encarecidamente su uso. A Sebastian tuvimos que explicarle cuidadosamente las razones para utilizar algo que no es obligatorio, pero finalmente pudimos convencerle»

PD. No creo que 50 gramos puedan afectar demasiado al rendimiento de un monoplaza de Fórmula 1. Quizás pueda afectar más al cuello del piloto.

¿Sabes qué pilotos son los que más han adelantado este año?

La escudería Mercedes ha realizado un profundo análisis de los adelantamientos que se han producido a lo largo de la temporada. De ese estudio se pueden extraer curiosas conclusiones, como que Sebastien Buemi y Sergio Pérez son los dos pilotos que más adelantamientos han protagonizado este curso. Para elaborar el ránking Mercedes solo ha tenido en cuenta aquellos adelantamientos posteriores a la primera vuelta de carrera. Así quedan las primeras plazas de la lista:

1. Sebastien Buemi (Sui/Toro Rosso) y Sergio Pérez (Mex/Sauber): 82 adelantamientos.
2. Jenson Button (R.U./McLaren): 77 adelantamientos.
3. Mark Webber (Aus/Red Bull): 76 adelantamientos.
4. Jaime Alguersuari (Esp/Toro Rosso): 74 adelantamientos.
5. Michael Schumacher (Ale/Mercedes): 71 adelantamientos.

También ha elaborado, por separado, el ránking de pilotos que más posiciones han ganado en las salidas. Ahí vemos cómo el veterano Michael Schumacher ha impuesto su experiencia en las arrancadas:

1. Michael Schumacher (Ale/Mercedes): 34 posiciones.
2. Sebastien Buemi (Sui/Toro Rosso): 29 posiciones.
3. Heikki Kovalainen (Fin/Lotus): 28 posiciones.
4. Vitantonio Liuzzi (Ita/Hispania): 20 posiciones.
5. Kamui Kobayashi (Jap/Sauber): 19 posiciones.

En el anterior ránking sorprender ver cómo se ha colado en el Top5 Vitantonio Liuzzi con uno de los Hispania, casi nada. Y repasando un poco las salidas de Fernando Alonso he visto que el asturiano ha ganado 16 posiciones, muy cerca de las primeras posiciones del ranking.

PD. Está claro que aquellos pilotos que salen retrasados en la parrilla de salida tienen más posibilidades de ganar posiciones y de realizar adelantamientos en pista. Hay un dato que lo demuestra: Vettel es el piloto que menos posiciones ha ganado en las salidas, ya que solo ha ganado una en toda la temporada. Es lo que pasa por salir siempre desde la pole…