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Lotus protesta por la ‘dura’ elección de neumáticos de Pirelli

16 junio 2013

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El otro día os comentaba que Pirelli había aprovechado la noticia de que no introducirá los nuevos neumáticos (teóricamente más duros) para colarnos una elección de compuestos más dura para las próximas carreras.

Aquí os recuerdo cuál es la elección de Pirelli para las tres próximas carreras (primera columna), comparado con los compuestos que se utilizaron en esos escenarios el año pasado (2011 en caso de Nurburgring):

Silverstone medio-duro blando-duro
Nurburgring medio-blando medio-blando
Hungaroring medio-duro blando-medio

Es evidente que esta elección más conservadora de los neumáticos beneficiará a aquellos equipos que han demostrado más problemas de degradación (Mercedes, Red Bull) y jugará en contra de aquellos que mejor conservan las gomas (Lotus, Ferrari).

Algún antialonsista despistado sigue sin entender esa correlación entre la elección de neumáticos y el rendimiento en la pista, pero en Lotus, que sí la entienden perfectamente, han tardado poco en protestar. Esto ha dicho su jefe de operaciones, Alan Permane:

“Es muy raro utilizar los mismos neumáticos en Hungría, que en Silverstone o en Bahréin. El año pasado no fue así, tuvimos los compuestos blando y medio y los pilotos solo realizaron dos paradas, así que no tiene ningún sentido utilizar este año unos neumáticos tan duros. Es una elección demasiado conservadora para ese circuito”

Pero este progresivo endurecimiento de los neumáticos no es un fenómeno nuevo de este año. Todos recordamos como a finales de la pasada temporada también presenciamos un curioso ataque de conservadurismo en Pirelli, que empezó a suministrar gomas más duras en la recta final del campeonato, coincidiendo con la mejor racha de Sebastian Vettel. También se dio cuenta Alan Permane:

“Está pasando exactamente lo mismo que ocurrió el año pasado. Empezamos con neumáticos blandos para animar las paradas en boxes, pero al final empezaron a traer neumáticos más duros y difíciles hasta que terminamos haciendo una parada. Dijeron que lo hacían para no interferir en el campeonato, pero nunca acabé de entender eso”

PD. Parece que el endurecimiento está llegando este año antes, incluso, que el año pasado…

Pirelli endurece los compuestos para las próximas carreras

13 junio 2013

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Pirelli ha anunciado hoy que no modificará la estructura de sus neumáticos a partir de la próxima carrera de Silverstone, tal y como había anunciado. El fabricante añade que solo modificará “el proceso de producción” para mejorar la seguridad y eliminar el problema de laminación.

El proveedor de neumáticos asegura que no seguirá adelante con sus planes porque no ha habido consenso entre todas las escuderías para cambiar los neumáticos, algo que ya era previsible porque equipos como Lotus, Ferrari o Force India no aceptaban el cambio.

A priori, la noticia es buena para Ferrari, pero leyendo la letra pequeña podemos comprobar cómo Pirelli nos ha colado un endurecimiento de compuestos para las próximas carreras. Es decir, que el proveedor italiano suministrará compuestos más duros que la temporada pasada en los próximos circuitos, algo que será bueno para Red Bull o Mercedes.

Por ejemplo, en el próximo GP de Gran Bretaña, Pirelli suministrará los compuestos medio y duro, mientras que en 2012 proporcionó en este circuito los compuestos blando y duro. Las escuderías contarán, por lo tanto, con un neumático option más duro que el año pasado.

Para la siguiente cita de Nurburgring, Pirelli mantendrá los compuestos medio y blando, que ya suministró en 2011 (el año pasado el GP de Alemania se disputó en Hockenheim).

Pero para el siguiente GP de Hungría volveremos a ver un endurecimiento de los compuestos. En Hungaroring 2012 se utilizaron los compuestos blando y medio, que para este año se convertirán en medio y duro. Es decir, Pirelli endurecerá en Hungría tanto la opción prime como la option.

PD. Quizás Pirelli ha intentado contentar a todos los equipos. No habrá cambios de estructura, pero suministrará compuestos más duros. En el fondo, los beneficiados siguen siendo los equipos que más degradación sufrían y pedían neumáticos más duros.

Ferrari: “Algunos estaban ansiosos por hacer cambios y ahora lo ven todo perfecto”

11 junio 2013

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El director de Ferrari, Stefano Domenicali, se ha mostrado sorprendido por el repentino cambio de postura de algunos equipos respecto a los neumáticos Pirelli. Las palabras del italiano van dirigidas contra Mercedes, aunque también podrían darse por aludidos en Red Bull ya que en Canadá, por primera vez este año, no hemos escuchado las quejas de Vettel contra Pirelli:

“Esto es lo divertido de la Fórmula 1. Hace unas cuantas carreras había algunos equipos muy ansiosos por introducir cambios, pero ahora todo les parece perfecto. Mi estilo, sin embargo, siempre ha sido mantener la calma y no sobrerreaccionar. El trabajo de los ingenieros es adaptarse a lo que tenemos”

Pero no solo en Ferrari se muestran sorprendidos por el cambio de postura. También en Pirelli aseguran que no entienden las quejas de Red Bull contra sus neumáticos. Habla Paul Hembery, director del fabricante italiano:

“Algunos comentarios son muy difíciles de entender viendo su rendimiento en Canadá. Quizás algunos equipos podrían tener algo de razón, pero ellos están liderando el Mundial y ¿todavía se quejan?”

Parece, sin embargo, que en Red Bull ya no están tan cabreados con Pirelli. Su director, Christian Horner, lo ha insinuado al referirse al famoso test secreto de Mercedes. Hace poco, las críticas de su equipo iban dirigidas contra Mercedes y Pirelli, pero ahora parece que solo se dirigen contra la escudería alemana:

“Nuestras quejas no van contra Pirelli, van contra Mercedes por haber vulnerado las reglas del juego al utilizar el coche de esta temporada. El tema no tiene nada que ver con Pirelli, entiendo perfectamente que quisieran realizar un test para comprender mejor los neumáticos”

PD. Realmente es sorprendente que en Mercedes ya no insistan tanto en cambiar los neumáticos. Y sospecho que a Red Bull también le empiezan a gustar más las actuales gomas (al menos hasta que no ganen una carrera).

Vettel pide cambiar “la receta” completa de los neumáticos

21 mayo 2013

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Ayer os comentaba que la FIA ha prohibido a Pirelli realizar cambios drásticos en los neumáticos y poco han tardado en reaccionar en Red Bull. El campeón del mundo, Sebastian Vettel, se ha encargado de dejar muy claro el punto de vista de su escudería:

“Creo que no se trata de cambiar solo un ingrediente de la receta, lo que hay que considerar es cambiar la receta en sí misma”

No sé qué tal habrán sentado las palabras de Vettel en Pirelli, donde han trabajado durante todo un año para lograr los actuales compuestos. Incido en lo de un año de trabajo porque algún despistado todavía piensa que la degradación de los neumáticos se debe a un mal trabajo del fabricante italiano cuando, en realidad, es todo lo contrario.

El propio Bernie Ecclestone le pidió a Pirelli que fabricara unos neumáticos que no fueran capaces de completar el 50% de la carrera para incrementar el espectáculo y eso es lo que ha conseguido el proveedor italiano invirtiendo mucho esfuerzo y recursos. Además, todos los equipos probaron esos neumáticos y contaban con la misma información a la hora de desarrollar sus coches.

En Pirelli aseguran que la modificación que se realizará a partir del GP de Canadá será mínima. Así lo ha explicado un portavoz del fabricante:

“Estamos tratando de encontrar la mejor solución para corregir algunos defectos, pero intentando minimizar sus efectos para no favorecer a ningún equipo”

PD. Parece evidente que la cruzada de Red Bull contra los neumáticos no se terminará aunque la FIA prohíba que se realicen grandes modificaciones. Las críticas seguirán hasta que sean de su agrado.

La FIA prohíbe a Pirelli realizar cambios drásticos en los neumáticos

20 mayo 2013

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El lobby formado por el equipo Red Bull y el patrón de la Fórmula 1, Bernie Ecclestone, para lograr que Pirelli modifique los neumáticos a partir del GP de Canadá se ha topado con la FIA.

Según publica hoy la BBC, el organismo internacional, presidido por el exdirector de Ferrari, Jean Todt, habría rechazado una propuesta de Pirelli para volver a utilizar los neumáticos de 2012. En Pirelli ya estaban cansados de tanta crítica (empezaba a pasarles factura en el mercado internacional) y habrían decidido sustituir los compuestos de 2013 por los del año pasado. La FIA, sin embargo, no acepta esa decisión salomónica porque considera que vulneraría las reglas del juego.

La FIA es el organismo que tiene la potestad, a través del artículo 12.5.2 del reglamento, de pedir al proveedor de neumáticos que modifique sus compuestos si se demuestra que son “técnicamente inadecuados”, pero el organismo añade que no es el caso de los actuales compuestos. Es más, deja claro que solo permitirá “pequeñas modificaciones” para solucionar los problemas ocasionales que se han producido en determinadas carreras.

El organismo internacional también recuerda que el artículo 12.6.3 del reglamento técnico establece que se requiere el acuerdo unánime de todos los equipos para aceptar un cambio de tal magnitud en el campeonato del mundo.

Según la BBC, los equipos Lotus, Ferrari y Force India, los tres que mejor conservan los actuales neumáticos, son totalmente contrarios a una modificación de los compuestos.

La FIA sí admite que ha habido fallos puntuales con los neumáticos, pero asegura que el problema está en el anclaje entre la banda de rodadura y la carcasa del neumático. El organismo emplaza a Pirelli para que encuentre una solución, pero sin alterar demasiado el rendimiento de los actuales neumáticos.

PD. Empiezo a entender por qué en Ferrari estaban tan tranquilos pese a la modificación de neumáticos anunciada por Pirelli. Quizás en Maranello contaban con el freno de la FIA, que, por una vez, parece dispuesta a evitar que se adultere el campeonato.

Ferrari por fin protesta por el cambio de neumáticos

17 mayo 2013

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Más vale tarde que nunca. Ayer fue Lotus el equipo que protestó por el cambio de neumáticos en la Fórmula 1 y hoy por fin se han decidido en Ferrari a criticar esa concesión de Pirelli a la escudería Red Bull.

Ferrari ha lamentado la decisión a través de un artículo en la famosa columna ‘The Horse Whisperer’ de su web oficial. Una columna que en la versión española se llama ‘La ventana indiscreta’ y que ha tirado de ironía para recordar la mala memoria de algunos en la Fórmula 1:

“La gente habla demasiado rápido y sin hacer memoria, olvidando algunos hechos de un pasado bastante reciente. O tal vez sea que las neuronas encargadas de recordar se activan de manera selectiva, en función de los resultados obtenidos en pista”

Ferrari critica, con mucha razón, uno de los principales argumentos para endurecer los neumáticos, que han sido las cuatro paradas en boxes que hubo en el pasado GP de España. Según Pirelli, Red Bull, Ecclestone y demás partidarios del cambio de reglas, cuatro paradas en boxes son demasiadas para una carrera y era necesario reducirlas.

Desde Maranello se han encargado de refrescar la memoria de esos partidarios del endurecimiento recordándoles que en el pasado reciente ya hemos visto cuatro pit-stops en varias carreras sin que entonces se tomaran medidas drásticas como ahora:

“Lástima que estas respetables almas guardaran silencio dos años atrás cuando, tanto en el mismo Circuit de Catalunya, como en Estambul, cinco de los seis pilotos que subieron a sus respectivos podios realizaron exactamente el mismo número de paradas que Alonso y Massa el domingo pasado en el GP de España”

Ferrari, que recuerda que Michael Schumacher ya venció a Fernando Alonso en 2004 gracias a una estrategia de cuatro paradas en Magny-Cours, insiste en que no tiene que avergonzarse por haber elegido la estrategia correcta el pasado fin de semana en Montmeló. En todo caso, insinúa, los que tendrían que avergonzarse son los que erraron en sus cálculos:

“Parece que uno casi tiene que avergonzarse de haber escogido una estrategia encaminada a obtener el máximo rendimiento del paquete del que se dispone. A ver por qué uno tiene que sentirse avergonzado a la hora de compararse con los que eligieron una opción diferente, solo para lamentarse luego durante la carrera”

PD. Lo podrán disfrazar como quieran, pero es evidente que el endurecimiento de los neumáticos es una decisión que favorecerá, como casi siempre, al equipo Red Bull y también a Mercedes.

Lotus protesta por el cambio de neumáticos… ¿y Ferrari?

16 mayo 2013

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Al contrario que Ferrari, donde siguen callados tras el cambio de neumáticos en la Fórmula 1, en Lotus ya han hecho público su malestar por un endurecimiento de los compuestos, que consideran, y con razón, injusto.

El director del equipo, Eric Boullier, ha dejado claro que no aprueba la decisión de Pirelli y ha utilizado un paralelismo con el fútbol para explicar su punto de vista:

“La verdad es que estamos un poco decepcionados con este cambio. No conozco muchos deportes donde ocurran cosas así. Por ejemplo, nunca he visto que en el fútbol decidan ampliar el tamaño de las porterías a mitad de temporada”

Boullier sabe que el endurecimiento de los neumáticos beneficiará a determinados equipos y no se ha mordido la lengua:

“Algunos equipos le van a dar la bienvenida a este cambio de neumáticos porque puede beneficiar a su rendimiento”

Y, por si había alguna duda, Boullier ha señalado directamente a Red Bull como principal beneficiario del cambio en las reglas del juego:

“A diferencia de Red Bull, que ha basado su política de desarrollo del coche únicamente en la aerodinámica, nosotros nos encontramos en otro grupo de equipos, como Ferrari, que sí hemos tenido en cuenta el factor Pirelli a la hora de desarrollar nuestro coche”

Más claro, el agua.

PD. Sigo esperando que en Ferrari se pronuncien sobre el cambio de neumáticos. Aunque confíen en que no les afecte demasiado (eso espero) deberían hacer notar su malestar.

Red Bull le baja los pantalones a Pirelli

14 mayo 2013

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  • El domingo, Dietrich Mateschitz (dueño de Red Bull) se reunió con Bernie Ecclestone.
  • El lunes, Mateschitz criticó duramente los neumáticos Pirelli por su alta degradación y Ecclestone apoyó su teoría con esta afirmación: “Los neumáticos están mal. No es lo que le pedimos a Pirelli. Tenemos que volver a unos neumáticos parecidos a los de la temporada pasada”.
  • Hoy, martes, Pirelli anuncia que endurecerá sus neumáticos en el Mundial de Fórmula 1.

La secuencia de los hechos ha sido más o menos la que he relatado anteriormente en tres pasos. Y el resultado es que a partir del GP de Canadá tendremos unos neumáticos más del agrado de Red Bull en el campeonato del mundo.

Así lo ha anunciado y justificado el director de Pirelli, Paul Hembery:

“A partir de Canadá habrá cambios para intentar volver a las dos o tres paradas por carrera. Serán algunos cambios estructurales combinando elementos de los neumáticos de 2012 y 2013. Los cambios los realizamos en beneficio del deporte”

Evidentemente, Hembery sabe que los cambios siempre benefician a unos y perjudican a otros porque en la Fórmula 1 cualquier modificación afecta sustancialmente al rendimiento de los coches. A Hembery le han preguntado si cree que esa modificación devolverá a Red Bull a su posición dominante en el campeonato:

“Espero que eso no ocurra, pero evidentemente existe ese riesgo”

Y Hembery ha insinuado que en su decisión de modificar los compuestos nada han tenido que ver las críticas del equipo Red Bull, algo que ni él mismo se cree:

“La gente dirá que hemos recibido presiones desde Red Bull, pero la verdad es que no hemos recibido demasiada por parte suya”

En Ferrari han comentado que los cambios de Pirelli no serán demasiado importantes y confían en que no alteren demasiado la actual situación de la parrilla. Espero que así sea y que, en caso contrario, presenten una protesta formal contra esta injusta decisión.

PD. El próximo GP de Mónaco será el último con los actuales neumáticos. Espero que a partir de Canadá no vuelva la ‘Fórmula Vettel’ y se acabe el espectáculo en la pista.

Pirelli: “Nos criticarán por darle el campeonato a Red Bull”

13 mayo 2013

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Más claro no ha podido ser el director de Pirelli, Paul Hembery, al explicar qué ocurrirá si vuelven a endurecer los neumáticos a partir de Silverstone, tal y como está previsto:

“Siempre habrá alguien descontento. Si no hacemos nada nos critican, pero si endurecemos los neumáticos nos dirán que hemos entregado el campeonato a Red Bull”

Lo lógico, y lo más justo, sería no modificar los neumáticos porque supondría alterar las reglas del juego en medio de una partida ya empezada y porque, además, ya se ha endurecido el compuesto más duro para hacerlo más resistente.

Sin embargo, la cruzada de Red Bull contra los neumáticos sigue en marcha y la revista Autosport ha revelado que el multimillonario propietario de la bebida energética, Dietrich Mateschitz, se reunió con Bernie Ecclestone ayer por la noche. Evidentemente hablaron de la situación de los neumáticos y hoy, Mateschitz ha lanzado otro ataque contra Pirelli:

“La Fórmula 1 ya no es una competición de carreras, es una competición de gestión de neumáticos. Ya no hay calificación ni lucha por la pole porque todo el mundo intenta conservar neumáticos. No se puede sacar el máximo rendimiento de los coches”

Uno de los argumentos que utiliza Red Bull para pedir un endurecimiento de los neumáticos es lo ocurrido en el pasado GP de España. Según Red Bull, cuatro paradas en boxes en el circuito de Montmeló son excesivas, pero su falta de memoria parece alarmante.

Sebastian Vettel ganó en Montmeló en 2011 realizando cuatro paradas, las mismas que Fernando Alonso el pasado domingo. Además, los pit stop fueron muy similares en ambos casos:

Pit stop 1 Pit stop 2 Pit stop 3 Pit stop 4
Sebastian Vettel (2011) Vuelta 9 Vuelta 18 Vuelta 34 Vuelta 48
Fernando Alonso (2013) Vuelta 9 Vuelta 21 vuelta 36 Vuelta 49

Voy a recordar las palabras que en su momento pronunciaban en Red Bull cuando escuchaban críticas contra los neumáticos, que también las hubo:

“Los neumáticos son iguales para todos”

Parece que ahora los neumáticos han dejado de ser iguales para todos y Red Bull presiona a Pirelli para conseguir que se los haga a medida. Su objetivo es minimizar las paradas en boxes para convertir las carreras en vueltas de calificación (sin degradación) y volver a la apasionante Formula Vettel. Para lograrlo cuenta con la inestimable ayuda de la prensa alemana y británica.

PD. Espero que Ferrari y Lotus den un golpe en la mesa y no acepten una nueva vulneración de las reglas del juego.

Pirelli se pliega a las exigencias de Red Bull y Mercedes

25 abril 2013

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Como ya anunció Niki Lauda, ahora en la dirección de Mercedes, Pirelli había accedido a las pretensiones de su equipo y a las de Red Bull, que pedían a gritos un endurecimiento de los neumáticos. Lauda aseguró que Pirelli anunciaría ese endurecimiento a partir del GP de España y así ha sido.

Hoy nos hemos levantado con la noticia de que Pirelli modificará el compuesto más duro para que a partir de ahora sea todavía más resistente a esa degradación que tanto ha perjudicado a Red Bull y Mercedes en este arranque de temporada. Lo ha explicado Paul Hembery, director del fabricante de neumáticos:

“Esta última versión del compuesto duro se parecerá más al neumático que se utilizó en 2012 con el objetivo de dar a los equipos la oportunidad de utilizar un abanico más amplio de estrategias en combinación con el resto de compuestos”

Directivos de Pirelli se reunieron este martes con representantes de las once escuderías para discutir el posible endurecimiento de los neumáticos. La mayoría de equipos se mostraron favorables a dejarlos como estaban, pero Pirelli se ha pasado su opinión por donde amargan los pepinos. Parece que ha pesado más el punto de vista de Red Bull o Mercedes.

La cadena Cope reveló que el pasado domingo hubo una comida en Bahréin a la que asistieron Bernie Ecclestone, el director de Pirelli, Paul Hembery; el jefe de Red Bull, Christian Horner; y los directores de Mercedes, Ross Brawn y Toto Wolff. Parece evidente que en esa comida se sentaron las bases del endurecimiento de los neumáticos y que el posterior cónclave con los representantes de las escuderías fue un mero formalismo.

Además, Pirelli ha anunciado que en el próximo GP de España se utilizarán los compuestos duro y medio, los dos neumáticos más resistentes, en lugar de los compuestos blando y duro, que suministró en 2012.

PD. Si las carreras en Montmeló ya son un pelín aburridas ante la falta de alternativas en pista, Pirelli se ha encargado de recortar todavía más el espectáculo al endurecer los compuestos, una decisión que también limitará las paradas y las alternativas en boxes. Seguro que Red Bull y Mercedes aplauden las últimas decisiones del fabricante de neumáticos…