Entradas etiquetadas como ‘mercedes’

Pirelli se pliega a las exigencias de Red Bull y Mercedes

25 abril 2013

pirelli250413.jpg

Como ya anunció Niki Lauda, ahora en la dirección de Mercedes, Pirelli había accedido a las pretensiones de su equipo y a las de Red Bull, que pedían a gritos un endurecimiento de los neumáticos. Lauda aseguró que Pirelli anunciaría ese endurecimiento a partir del GP de España y así ha sido.

Hoy nos hemos levantado con la noticia de que Pirelli modificará el compuesto más duro para que a partir de ahora sea todavía más resistente a esa degradación que tanto ha perjudicado a Red Bull y Mercedes en este arranque de temporada. Lo ha explicado Paul Hembery, director del fabricante de neumáticos:

“Esta última versión del compuesto duro se parecerá más al neumático que se utilizó en 2012 con el objetivo de dar a los equipos la oportunidad de utilizar un abanico más amplio de estrategias en combinación con el resto de compuestos”

Directivos de Pirelli se reunieron este martes con representantes de las once escuderías para discutir el posible endurecimiento de los neumáticos. La mayoría de equipos se mostraron favorables a dejarlos como estaban, pero Pirelli se ha pasado su opinión por donde amargan los pepinos. Parece que ha pesado más el punto de vista de Red Bull o Mercedes.

La cadena Cope reveló que el pasado domingo hubo una comida en Bahréin a la que asistieron Bernie Ecclestone, el director de Pirelli, Paul Hembery; el jefe de Red Bull, Christian Horner; y los directores de Mercedes, Ross Brawn y Toto Wolff. Parece evidente que en esa comida se sentaron las bases del endurecimiento de los neumáticos y que el posterior cónclave con los representantes de las escuderías fue un mero formalismo.

Además, Pirelli ha anunciado que en el próximo GP de España se utilizarán los compuestos duro y medio, los dos neumáticos más resistentes, en lugar de los compuestos blando y duro, que suministró en 2012.

PD. Si las carreras en Montmeló ya son un pelín aburridas ante la falta de alternativas en pista, Pirelli se ha encargado de recortar todavía más el espectáculo al endurecer los compuestos, una decisión que también limitará las paradas y las alternativas en boxes. Seguro que Red Bull y Mercedes aplauden las últimas decisiones del fabricante de neumáticos…

Hamilton rebaja las expectativas de Mercedes

05 marzo 2013

mercedes060313.jpg

El rendimiento del nuevo Mercedes W04 ha sorprendido esta pretemporada y muchos expertos sitúan al monoplaza de las flechas plateadas entre los favoritos al título. Ha sido el coche que más jornadas de test ha dominado, con un total de cuatro, dos con Lewis Hamilton al volante y otras dos con Nico Rosberg.

También los rivales de Mercedes han destacado el potencial de la escudería alemana, incluidos Fernando Alonso y Felipe Massa, pero Lewis se ha encargado hoy de rebajar las expectativas:

“No creo que haya ninguna expectativa creada y no tengo ningún tipo de presión. En todo caso me siento como si tuviera un año de prueba. Sabemos que no tendremos el mejor paquete, pero va a ser un reto para mí”

Es más, Hamilton prefiere pasar la patata caliente a sus rivales:

“No creo que nadie me esté presionando desde fuera. Creo que la presión la tienen el resto de nuestros rivales, porque ya contaban con buenos coches y este año los han evolucionado. Ellos tienen la presión encima para estar arriba. Nosotros tenemos poco que perder y mucho que ganar”

Nico Rosberg explica que Mercedes ha progresado mucho en comparación con el año pasado, pero no sabe si será suficiente para estar al frente del pelotón:

“El año pasado fue complicado para nosotros, sobre todo el final de temporada, pero ahora estoy muy contento por cómo han ido los test este invierno. Creo que hemos progresado mucho como equipo, pero hay que tener mucho cuidado con los resultados de las pruebas porque no sabemos qué han hecho el resto de equipos. Nuestros competidores podrían haber escondido su verdadero potencial”

PD. ¿Pensáis que Mercedes podrá luchar de igual a igual con Red Bull, McLaren y Ferrari esta temporada?

Red Bull no teme a los motores turbo de Ferrari y Mercedes

14 febrero 2013

motor140213.jpg

Mucho se estaba comentando últimamente que Ferrari y Mercedes podrían tener cierta ventaja de cara a la temporada 2014, cuando entrarán en funcionamiento los nuevos motores turbo. La razón es que esas dos escuderías son las únicas que se fabrican sus propios propulsores en el Mundial de Fórmula 1, mientras que el resto de equipos tienen que comprarlos a un proveedor.

Parece evidente que teniendo la fábrica de motores en casa es más sencillo establecer sinergias con el departamento aerodinámico, que puede adaptar mejor sus proyectos a las necesidades del motor. En Red Bull, sin embargo, no temen que ese factor pueda pasarles factura. Su director, Christian Horner, ha destacado que ellos también trabajan muy estrechamente con Renault de cara al 2014:

“Creo que tenemos una relación extremadamente buena con Renault y tenemos una idea muy clara de cómo están desarrollando su trabajo. Ha habido un gran intercambio de ideas respecto a los nuevos diseños. Integrar el motor en el chasis ha sido un elemento básico desde el principio”

Horner añade, además, que Renault tiene mucha experiencia en la fabricación de motores turbo y confía plenamente en la capacidad del fabricante francés:

“Renault tiene una experiencia tremenda y tenemos mucha fe en los ingenieros de Viry-Chatillon. Su programa está muy adelantando y tienen una gran determinación. Tenemos mucha confianza en nuestro proveedor de motores, aunque los resultados no los sabremos hasta 2014. Sé que Ferrari y Mercedes también está apretando mucho y nadie sabe con exactitud dónde se encuentran sus motores en estos momentos”

Ayer, el director técnico de Ferrari, Pat Fry, dejó entrever que las sinergias motor-aerodinámica para 2014 ya están funcionando a pleno rendimiento en Maranello:

“Nuestro departamento de diseño está trabajando en plena conjunción con el departamento de motores. Hay que empezar a trabajar pronto para estar en una buena posición en 2014 porque los coches serán muy diferentes. Con los motores turbo, el efecto de los escapes será distinto y cambiarán de posición, el desarrollo del alerón delantero será nuevo y el trasero también constituye un cambio importante”

PD. Todavía no ha empezado el Mundial 2013, pero tengo la sensación de que todos los equipos tienen la mente puesta en 2014. Espero que eso no signifique que el campeonato que está a punto de comenzar sea una prolongación del anterior…

Hamilton, satisfecho con el nuevo Mercedes W04

11 febrero 2013

hamilton110213.jpg

A pesar del accidente que sufrió Lewis Hamilton en su primera toma de contacto con el Mercedes, el piloto británico se ha mostrado satisfecho con el rendimiento del nuevo W04 en Jerez. El susto del primer día, provocado por un fallo en los frenos del coche, parece que ya ha quedado enterrado:

“El primer día básicamente hice vueltas de instalación y luego sufrí el accidente. Mi segundo día fue bastante más prometedor. El objetivo era hacer el mayor número posible de kilómetros y completé 145 vueltas. Eso no está nada mal para una jornada de trabajo. Como el asfalto de la pista es muy abrasivo, trabajamos con los neumáticos duros y medios por lo que no nos concentramos en buscar tiempos por vuelta”

Los tiempos de Mercedes no brillaron demasiado en Jerez, pero es cierto que la escudería alemana tampoco realizó ningún simulacro de vuelta rápida durante los tests. Sus problemas en las dos primeras jornadas obligaron a Mercedes a concentrarse en tandas largas y rodar el máximo número posible de kilómetros en las dos últimas jornadas.

Lewis firmó un mejor tiempo de 1:18.905 y se quedó a 1.026 segundos del mejor crono de Felipe Massa, el más rápido en Jerez. El expiloto de McLaren, eso sí, demostró que no necesita demasiada aclimatación para exprimir un monoplaza y se quedó a solo 139 milésimas de su compañero Nico Rosberg, con tres años de experiencia en Mercedes.

Hamilton también ha insistido en que no se arrepiente de haber cambiado de equipo:

“Yo no vivo mi mida para lamentarme. Cuando tomo una decisión después de haberla meditado mucho tiempo, por lo general no vuelvo a pensar en ello. Cuando se toman decisiones por capricho, es posible que uno se lamente, pero yo no hago ese tipo de cosas”

PD. Hamilton ha rechazado hacer comparaciones entre el Mercedes W04 y su McLaren del año pasado.

Así fueron los tests de Jerez para las grandes escuderías

10 febrero 2013

Después de cuatro jornadas de tests en Jerez, podemos hacer una primera radiografía de la situación de las principales escuderías de cara al Mundial 2013. Así fueron las primeras pruebas de pretemporada para los equipos:

1. FERRARI. El nuevo F138 parece un monoplaza notablemente mejor que su predecesor F2012. Se marcha de Jerez con el mejor tiempo absoluto, logrado por Felipe Massa en la tercera sesión (1:17.879) y con sensaciones mucho más positivas que el año pasado. “Este coche es de otro planeta comparado con el de 2012″, llegó a decir Massa. El 138 parece que ha superado los problemas para calentar neumáticos (ahora consigue la temperatura óptima más rápido) y mejora en el paso por curva. El aspecto negativo surgió en la última jornada debido a un problema con la caja de cambios, una de las piezas que Ferrari ha renovado esta temporada, y que impidió a De la Rosa completar el programa previsto de trabajo. El F138 solo ha completado 278 vueltas en Jerez, 100 kilómetros menos que el McLaren y 416 km menos que el Red Bull.

ferrari100213.jpg

2. RED BULL. El nuevo RB9 de la escudería energética parece que sigue siendo un monoplaza temible. Ha sido el coche que más vueltas ha completado en Jerez, con un total de 372, sin sufrir problemas mecánicos. Red Bull ha trabajado la fiabilidad en los meses de diciembre-enero y ahora está obteniendo resultados. Además, el RB9 sigue siendo un monoplaza rápido. Vettel consiguió el mejor tiempo en Jerez con neumáticos duros 1:18.565. Suponiendo que el compuesto duro es un segundo más lento que el blando, podríamos suponer que Vettel sería capaz de mejorar en 314 milésimas el mejor crono de Massa.

redbull100213.jpg

3. McLAREN. El MP4-28 sufrió un problema con la bomba de gasolina, pero ha completado un total de 299 vueltas en Jerez. El equipo de Woking se ha centrado en tandas largas y su monoplaza no figura entre los mejores cronos absolutos. De hecho, el mejor tiempo lo firmó Jenson Button en la jornada inaugural (1:18.861) cuando la pista todavía estaba muy sucia y el coche apenas tenía rodaje. Sin duda, fue un toque de atención para todos sus rivales.

mclaren100213.jpg

4. MERCEDES. No empezó nada bien la pretemporada para las flechas plateadas. El primer día Rosberg sufrió un problema eléctrico y el segundo Hamilton se estrelló por un fallo en los frenos. El Mercedes W04 solo pudo dar 26 vueltas en los dos primeros días de trabajo cuando todos sus rivales superaban las 100. Sin embargo, Mercedes supo recuperar el tiempo y, tras solucionar esos percances, el coche completó 293 vueltas sin fallos en las dos últimas jornadas. “Podemos luchar por estar entre los tres primeros”, dijo Niki Lauda.

mercedes100213.jpg

5. LOTUS. El Lotus E21 se despide de Jerez con el segundo mejor tiempo absoluto, firmado por Kimi Raikkonen con neumáticos blandos (1:18.148). Grosjean también fue el piloto más rápido en la segunda jornada. El coche no ha sufrido problemas mecánicos de importancia, aunque ha sido el que menos distancia ha completado en Jerez de todos los grandes. Solo 272 vueltas, menos que Ferrari.

lotus100213.jpg

Ferrari se esconde o se toma con mucha calma la pretemporada

04 febrero 2013

Aunque los ingenieros de Ferrari tienen mucho trabajo por delante para recuperar el terreno perdido con Red Bull, parece que las prisas no van con la escudería de Maranello. El equipo italiano presentó su F138 el pasado viernes, pero el mal tiempo impidió que el coche rodara sus primeros kilómetros en el circuito de Fiorano.

Si Ferrari no ha realizado algún ensayo lejos de los ojos de la prensa, que también podría ser, el F138 debutará mañana en los tests de Jerez sin haber rodado ni un solo kilómetro. Algunos de sus grandes rivales no han desaprovechado el tiempo y ya han puesto en marcha sus monoplazas.

El equipo McLaren presentó el MP4-28 el pasado jueves en Woking y no ha tardado en completar su primera prueba sobre el terreno. Antes de aterrizar en Jerez, la escudería británica hizo este fin de semana una escala en Tarragona para realizar un test aerodinámico en el circuito de Idiada. Su piloto de pruebas Oliver Turvey fue el encargado de estrenar el MP4-28 en las instalaciones catalanas y completó un total de 100 kilómetros, el máximo permitido por la FIA. En este vídeo de McLaren se puede ver la puesta en marcha del MP4-28:

Pero McLaren no ha sido el único equipo que se ha dado prisa en probar el coche. Mercedes ha presentado hoy el W04 en Jerez y ha aprovechado el acto para estrenar el monoplaza en el trazado gaditano. El propio Hamilton, que también se ha montado en el coche, ha grabado los primeros pasos de la nueva flecha plateada, pilotada por su compañero Nico Rosberg:

De Red Bull no hay constancia de que haya puesto en marcha el RB9, aunque El mundo deportivo ha informado de que la escudería Toro Rosso, el equipo filial de la bebida energética, también ha pasado por las instalaciones de Idiada. También Williams, que todavía no ha presentado el monoplaza, tenía previsto realizar un test aerodinámico en la pista catalana antes de los tests de Jerez.

Y pruebas a parte, no deja de ser chocante que Fernando Alonso no vaya a rodar ni un solo kilómetro en estos primeros tests de Jerez. Razones de peso tendrán en Ferrari para que el asturiano pueda prescindir de unos ensayos, siempre tan limitados en la Fórmula 1 actual.

PD. Felipe Massa estrenará mañana el Ferrari F138 en Jerez, en la jornada que inaugurará oficialmente la pretemporada de Fórmula 1. También están confirmados para mañana: Jenson Button (McLaren), Max Chilton (Marussia), Daniel Ricciardo (Toro Rosso), Mark Webber (Red Bull), Nico Hulkenberg (Sauber), Nico Rosberg (Mercedes), Romain Grosjean (Lotus) y Pastor Maldonado (Williams).

Ecclestone: “Mercedes ya no tiene excusas en 2013″

25 enero 2013

mercedes240113

El jefe de la Fórmula 1, Bernie Ecclestone, ha puesto un poco más de presión sobre el equipo Mercedes al asegurar que este año no tienen excusas para volver a fallar en el Mundial. Es evidente que después de tres temporadas de fiascos, el equipo de la estrella debe dar un paso adelante y Bernie se ha encargado de recordárselo:

“Mercedes tiene el mejor motor, cuenta con dos pilotos top y su presupuesto no es inferior al de otros equipos punteros. Tienen todo en su sitio. Sería muy decepcionante que este año no estuvieran luchando por los primeros puestos. En 2013 ya no tienen excusas”

Eso sí, Bernie está convencido de que Mercedes lo va a conseguir y mete al equipo de Brackley en la quiniela por el título:

“Han realizado muchos cambios esta temporada y creo que les han hecho más fuertes. Nueva gente, nuevas formas de pensar… creo que Niki Lauda y Toto Wolff pueden hacerlo”

Pero, por encima de Lauda y Wolff, Ecclestone considera que la llegada de Lewis Hamilton a Mercedes será fundamental para dar el paso definitivo:

“La llegada de Hamilton va a convertir a Mercedes en un equipo mucho más potente porque Lewis va a ser un candidato al título. Y si Hamilton es un buen piloto, Rosberg también lo es”

Hamilton, por su parte, también está ilusionado con su nueva etapa en Mercedes y apunta muy alto:

“Quería probar algo diferente porque no me asustan los retos. Michael Schumacher se fue a Ferrari como campeón y a mí me gustaría lograr algo parecido. Ya tengo un campeonato y todavía me quedan 10 buenos años por delante. Michael lo consiguió porque trabajó con un gran grupo de gente y siento que tengo un gran grupo a mi alrededor”

PD. El Bild asegura que Mercedes le ofrece un millón de euros anuales al ingeniero de McLaren, Paddy Lowe, aunque Ross Brawn afirma que Lowe no fichará por su equipo.

Lewis Hamilton: “Alonso por fin me respeta como piloto”

24 enero 2013

hamilton240113.jpg

Que la relación entre Lewis Hamilton y Fernando Alonso pasa por su mejor momento era algo que todos sabíamos. Pero por si todavía quedaba algún despistado, hoy el piloto de Mercedes ha vuelto a hacer referencia a su nuevo colega asturiano:

“Mi relación con Fernando ha mejorado mucho. Hemos dejado atrás lo ocurrido en 2007 y creo que por fin me aprecia como piloto, algo que yo le agradezco. Hay una relación de igualdad entre nosotros”

Lewis se siente especialmente orgulloso por haberse ganado el respeto de Alonso:

“Creo que Alonso es el mejor piloto y él dijo lo mismo sobre mí en Brasil. Me encanta que por fin me respete como piloto porque yo también lo respeto a él”

Además de reincidir en esa declaración de amistad, Hamilton también se ha referido a su antiguo equipo. Y no descarta regresar algún día a Woking:

“Definitivamente podría volver a competir para McLaren en el futuro, porque ese equipo es mi casa. Seguirá siendo el lugar donde crecí y siempre tendrá un lugar en mi corazón. Aunque esté en otro equipo, siempre recordaré que logré mis primeras 21 victorias en la Fórmula 1 con McLaren. Es el equipo que me ayudó a entrar en este mundo por lo que mi corazón y mi alma siempre estarán ahí”

Parece que Hamilton siente un poco de nostalgia tras su sorprendente marcha de McLaren. Si Mercedes no consigue un coche competitivo seguro que esa nostalgia irá en aumento.

PD. Me alegra que haya mejorado la relación entre Lewis y Fernando. Lo que es capaz de conseguir Sebastian Vettel…

Ross Brawn podría regresar a Ferrari

22 enero 2013

brawn220113.jpg

El director deportivo de Mercedes, Ross Brawn, podría regresar a Ferrari para trabajar en el proyecto de 2014. Son muchas las voces que aseguran que el ingeniero británico abandonará la escudería alemana tras la reestructuración, que plantea el nuevo jefazo de las flechas plateadas, Toto Wolff.

La BBC aporta hoy más detalles y afirma que Wolff ya ha alcanzado un acuerdo para fichar a Paddy Lowe, actual director técnico de McLaren, que sustituiría a Brawn al frente de la dirección deportiva de Mercedes. Wolff, que se incorporó el lunes al equipo alemán, no quiso desvelar sus planes, pero insinuó que Lowe es de su agrado:

“Creo que es una persona muy reconocida en el paddock que ha estado en McLaren durante 15 o 20 años. En la Fórmula 1 siempre hay un montón de especulaciones acerca de la gente”

Wolff también aseguró que le gustaría seguir contando con Ross Brawn en la plantilla, pero parece poco probable que el británico acceda a ver reducidas sus funciones en Mercedes:

“Admiro todo lo que Ross ha hecho y me gustaría que continuara con nosotros, pero primero tengo que entender la estructura del equipo. En estos momentos sería una locura hablar de sustituir a una persona u otra”

Ross Brawn es uno de los ingenieros más prestigiosos de la Fórmula 1 y sus éxitos han estado ligados a Michael Schumacher con el que ganó dos títulos mundiales en el equipo Benetton. Posteriormente acompañó al káiser en su etapa en Ferrari, que se convirtió en la más gloriosa de la escudería italiana con cinco campeonatos consecutivos entre 2000 y 2004.

Brawn volvió a demostrar su genio en 2009 cuando adquirió el renqueante equipo Honda para convertirlo en campeón del mundo con Jenson Button al frente, bajo la denominación BrawnGP.

En Ferrari llevan varias temporadas sin lograr un coche ganador y la opción de recuperar a Ross Brawn cada vez gana más fuerza en los despachos de Maranello. Su presidente, Luca di Montezemolo, ya admitió en 2011 que el fichaje de Brawn se había discutido en Ferrari, aunque fue descartado. Además, parecía imposible que en 2011 Mercedes dejara escapar a Ross:

“La contratación de Ross Brawn se ha propuesto, pero no parece que sea la solución”

Ahora, sin embargo, las cosas han cambiado y tras el fiasco de 2012, en Ferrari necesitan un golpe de efecto. Si el monoplaza de este año no cumple las expectativas, la contratación de Brawn podría ser una realidad.

PD. Brawn fue el inventor de los difusores dobles, que dieron el título a Button en 2009. También es un genio en el diseño de estrategias innovadoras. No le vendría mal a Ferrari un tío con un poco de imaginación.

¿Se cansará de perder la escudería Mercedes?

13 enero 2013

mercedes130113.jpg

El excampeón del mundo, Jackie Stewart, considera que Lewis Hamilton ha asumido un gran riesgo al marcharse de McLaren a Mercedes. Y no solo porque los monoplazas de la estrella de tres puntas sean menos competitivos. El escocés va más allá y alerta a Lewis del peligro de que Mercedes abandone su escudería de Fórmula 1:

“Creo que Ross Brawn es un ingeniero brillante y Daimler Benz una de las mayores empresas del automovilismo, pero cuando se trata de Mercedes solo vale ganar y ahí está el riesgo. Si, por cualquier razón, no consiguen ganar, la dirección de Mercedes tardará cinco minutos en decidir que se marchan de la Fórmula 1″

Stewart explica que Mercedes es, antes que un equipo de carreras, un fabricante de automóviles que busca maximizar sus resultados y beneficios:

“En la dirección de Mercedes no son unos apasionados de los deportes de motor. Les gusta la competición cuando ganan, pero si no lo hacen se marchan”

Todo lo contrario que McLaren, una escudería que también tiene la necesidad de ganar, pero cuya razón de ser, por encima de todo, es competir en el Mundial de Fórmula 1:

“Si hubiera mirado su futuro de una forma conservadora se habría quedado en McLaren porque sabe que siempre será un equipo de carreras”

Lo cierto es que Mercedes fue uno de los equipos pioneros en las carreras de automovilismo y logró muchos éxitos en la década de los años 30 cuando sus monoplazas se ganaron el apodo de flechas plateadas. En el Mundial de Fórmula 1, Mercedes también empezó a competir con éxito al conquistar dos campeonatos del mundo con Juan Manuel Fangio al volante (1954 y 1955).

El desastre de LeMans de 1955, un grave accidente donde murieron 82 espectadores, hizo que Mercedes renunciara a seguir participando en competiciones de motor. No regresó como escudería hasta 2010, pero desde su regreso no ha conseguido pasar del cuarto puesto en el Mundial de constructores.

PD. ¿Se cansará de perder la dirección de Mercedes tal y como afirmar Stewart?