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Fernando Alonso, sobre volver a la F1: «Estoy abierto a propuestas interesantes»

Fernando Alonso, en Le Mans (Foto: Efe).

Fernando Alonso ha vuelto a dejar abierta la posibilidad de volver a la Fórmula 1. En una entrevista para la revista de moda Man in Town, en la que posa con una sensual Linda Morselli, el piloto asturiano solo pone una condición: tener un coche ganador desde el primer minuto.

«En el futuro estoy abierto a propuestas interesantes. Si decido regresar a la Fórmula 1 es solo si hay una posibilidad real de ganar el Mundial. No me interesan los proyectos que comienzan de cero, quiero tener un coche ganador de inmediato»

Como veis, Alonso está cansado de experimentos y no está dispuesto a volver sin un coche que le permita luchar por su tercer título mundial. De hecho, esa es la razón por la que se ha ido y sería absurdo regresar para seguir luchando por entrar en el Top’10.

Con estas palabras Fernando prácticamente descarta un regreso con McLaren, pues la escudería de Woking, aunque ha progresado este año, sigue estando lejos de pelear por el título mundial (en realidad lo están todos los equipos salvo Mercedes).

Y sobre Mercedes también ha hablado el bicampeón español. Lo ha hecho para explicar que hubo negociaciones en 2016, cuando Rosberg anunció su retirada, pero viene a decir que su contrato con McLaren fue un obstáculo:

«En el pasado he tenido contacto con Mercedes. Ya en 2016, cuando Nico Rosberg decidió renunciar, hablé con Toto Wolff, pero al final nunca llegamos a un sí definitivo. Yo estaba en McLaren y no fue fácil encontrar soluciones»

De esta última declaración solo puedo deducir que McLaren ha sido una losa en la carrera de Alonso, pues no solo le vendió la moto para que dejara Ferrari a cambio de un coche insufrible, sino que además impidió su fichaje por Mercedes en 2016.

PD. Espero que esas «propuestas interesantes» se materialicen y veamos de nuevo a Fernando en la parrilla.

El mejor arranque de McLaren desde el fichaje de Alonso en 2015

Carlos Sainz, en los test de Montmeló.

La pretemporada de Fórmula 1 se ha puesto en marcha este lunes en el circuito de Montmeló y ya podemos sacar una conclusión relevante: estamos ante el mejor inicio de curso para el equipo McLaren desde el fatídico año 2015 en el que Fernando Alonso decidió regresar a la escudería británica.

Aunque el McLaren ha tenido un pequeño problema mecánico al inicio de la tarde, rápidamente ha sido solucionado (nada que ver con los problemones de los últimos años) y Carlos Sainz ha podido completar el programa previsto por el equipo. En total, han sido 119 vueltas para el piloto madrileño, con muy buenas sensaciones en la puesta de largo con su nueva escudería.

Para recordaros de dónde veníamos, esta ha sido la primera vez que McLaren supera las 100 vueltas el primer día de la pretemporada en los últimos cinco años:

2015: 6 vueltas
2016: 84 vueltas
2017: 29 vueltas
2018: 51 vueltas
2019: 119 vueltas

Y no estamos hablando solo de fiabilidad, pues los tiempos también han sido competitivos. Sainz ha sido el segundo más rápido de la jornada y el único, junto a Sebastian Vettel, que ha rodado por debajo de 1.19 segundos.

Si volvemos a mirar la hemeroteca, vemos que muy poco tiene que ver el ritmo de hoy con el que tuvo McLaren en las anteriores pretemporadas. Aquí podéis ver el tiempo que perdió el monoplaza británico respecto al coche más rápido en sus últimos estrenos: nunca había estado por debajo del segundo hasta este año:

2015: +18.118
2016: +1.796
2017: +3.087
2018: +1.160
2019: +0.397

¿Significa esto que podemos ser optimistas con McLaren? Por supuesto, pero tampoco hay que lanzar las campanas al vuelo puesto que equipos como Mercedes o Red Bull se han escondido bastante y todavía no han mostrado su verdadero potencial.

Lo que sí espero es que este empujón de McLaren sea real y pueda, por fin, dejar atrás la zona media de la parrilla para empezar a pensar en la zona alta.

PD. A ver si vamos a tener que llamar a Fernando de urgencia…

Revelados los sueldos de todos los pilotos: Sainz, el octavo mejor pagado

El portal Racing-Elite ha publicado la lista de sueldos de todos los pilotos que estarán este año en la parrilla de salida del Mundial de Fórmula 1. Es la siguiente (cifras en millones de dólares anuales):

  1. Lewis Hamilton (Mercedes): 57
  2. Sebastian Vettel (Ferrari): 45
  3. Daniel Ricciardo (Renault): 17
  4. Max Verstappen (Red Bull): 13,5
  5. Valtteri Bottas (Mercedes): 8,5
  6. Kimi Raikkonen (Sauber): 4,5
  7. Nico Hulkenberg (Renault): 4,5
  8. Carlos Sainz (McLaren): 4
  9. Charles Leclerc (Ferrari): 3,5
  10. Sergio Pérez (Racing Point): 3,5
  11. Romain Grosjean (Haas): 1,8
  12. Pierre Gasly  (Red Bull): 1,4
  13. Lance Stroll (Racing Point): 1,2
  14. Kevin Magnussen (Haas): 1,2
  15. Robert Kubica (Williams): 0,57
  16. Daniil Kvyat (Toro Rosso): 0,3
  17. Lando Norris (McLaren): 0,26
  18. Antonio Giovinazzi (Sauber): 0,23
  19. George Russell (Williams): 0,18
  20. Alexander Albon (Toro Rosso): 0,17

Así, a primera vista, podemos destacar que el caché de Carlos Sainz ha ido creciendo exponencialmente y ya es el octavo piloto mejor pagado de la parrilla, con un sueldo de 4 millones de dólares anuales en McLaren cuando el año pasado, según diversas fuentes, en Renault ni siquiera llegaba al millón de dólares.

Otro bolsillo que ha salido ganando con el cambio de equipo es el de Daniel Ricciardo, que casi ha visto triplicarse sus emolumentos con el paso de Red Bull a Renault, donde se ha convertido en el tercer piloto mejor pagado de la parrilla con 17 millones.

También podemos destacar que, lógicamente, Lewis Hamilton se mantiene en lo alto de la tabla de sueldos (57 millones), no en vano es el último multicampeón del mundo, y que Sebastian Vettel sigue segundo (45 millones), pues sus discretas actuaciones con Ferrari no han mermado su cuenta corriente.

Sorprende, además, la gran diferencia de salarios entre los dos pilotos de Ferrari, la mayor brecha entre compañeros, ya que Charles Leclerc (3,5 millones) cobrará casi 13 veces menos que Vettel (45). Estamos hablando de una brecha salarial de 41,5 millones.

Vemos también que Mercedes es el equipo que más presupuesto destina a pagar los sueldos de los pilotos (65,5 millones), toda una suerte para Bottas, a quien le tocó la lotería el día que recibió la llamada de la escudería alemana.

En el lado opuesto se sitúa Toro Rosso, que apenas destina 470.000 euros a pagar los salarios de Daniil Kvyat y Alexander Albon, este último el peor pagado de la parrilla.

PD. Está claro que cobrar 41,5 millones más que tu compañero de equipo será una presión añadida para Vettel esta temporada…

Alonso confirma que sigue colaborando en la F1 con el equipo McLaren

Aunque Fernando Alonso no vaya a estar este año al volante de un McLaren, el asturiano sí que continúa colaborando con la escudería británica para desarrollar el monoplaza MCL34 que pilotarán Carlos Sainz y Lando Norris.

El propio Alonso lo ha dicho por activa y por pasiva, «no es un adiós, sino un hasta luego», y es que el objetivo de Fernando es regresar en 2020 a la Fórmula 1, siempre y cuando McLaren pueda ofrecerle un monoplaza en condiciones.

Para ello, Fernando está arrimando el hombro y, además de afrontar sus competiciones fuera de la Fórmula 1, está trabajando muy de cerca en el proyecto de McLaren y aportando toda su experiencia para que tenga éxito.

Sus visitas a la factoría de Woking son frecuentes, como por ejemplo la que ha realizado este fin de semana y de la que ha dejado constancia al publicar dos escuetos vídeos en Instagram Stories.

El primero de ellos lo ha grabado desde el coche a su llegada al cuartel general de McLaren:

Y en el segundo, ya dentro de la instalaciones de Woking, aparece caminando por la sede de su equipo y contemplando el monoplaza que pilotó la temporada pasada:

En este último vídeo aparece, además, el icono de un corazón con el que demuestra su amor por el equipo McLaren con el que todavía tiene la esperanza de levantar su tercer título mundial.

PD. Espero que veamos a Fernando este año disputando, al menos, algún test con el MCL34.

Mercedes muestra un cambio radical de colores… y no es el único

La escudería Mercedes ha insinuado que este año podría estrenarse con un cambio radical de imagen. El plateado tradicional que forma parte del ADN de la factoría alemana (las flechas de plata) se mantiene en la nueva decoración, pero notablemente alterado por un llamativo estampado.

Mercedes ha mostrado en las redes sociales esa nueva decoración enseñando parte del alerón delantero de su nuevo monoplaza W10, que será presentado el próximo miércoles 13 de febrero.

Lo primero que hemos pensado todos al ver esta imagen es que se trata de una pintura especial para disputar los test de pretemporada y que no será la definitiva que utilizará Mercedes en el Mundial. Básicamente porque esa especie de decoración de camuflaje ya la ha utilizado Red Bull en pretemporadas pasadas:

Red Bull de camuflaje, en la pretemporada 2015 (foto: archivo).

No obstante, Mercedes acompaña la imagen de su alerón delantero con el mensaje, «La plata es de la temporada pasada… Bienvenido W10», un mensaje que sugiere, quizás, que podría haber cambio radical de ‘look’ para todo el campeonato.

Sea o no definitiva, parece evidente que Mercedes empezará la pretemporada con una nueva imagen. Y no será la única escudería que lo hará. El equipo Haas, que será mañana el primero en dar a conocer su monoplaza, estrenará los colores negro y dorado de su nuevo patrocinador, la marca de bebidas energéticas Rich Energy.

También se habla de que Ferrari podría modificar la tonalidad de su tradicional rojo, que, por supuesto, se mantendrá, pero que podría ser más oscuro. Saldremos de dudas el 15 de febrero.

Tampoco se descarta un cambio notable de imagen en Red Bull para dar la bienvenida a su nuevo proveedor de motores, Honda. La puesta de largo del monoplaza energético será el 13 de febrero.

Y, por supuesto, el desaparecido Force India podría presentar un cambio radical con su nueva denominación Racing Point F1. Lo veremos también el 13 de febrero.

Donde parece que no se esperan demasiados cambios es en McLaren, que, en principio, mantendrá el naranja papaya de la pasada temporada.

PD. ¿Qué os parecería que Mercedes disputara todo el Mundial con esa pintura de guerra?

¿Qué podemos esperar de McLaren esta temporada 2019?

Carlos Sainz, trabajando con su nuevo equipo McLaren (Foto: McLaren).

Difícilmente McLaren puede caer más bajo de lo que cayó en 2018, así que siempre podemos ver el vaso medio lleno y pensar que esta temporada será mejor que la anterior. La cuestión es ¿cuánto mejor será?

Si atendemos a las previsiones que baraja la escudería, podemos ser moderadamente optimistas porque los datos de simulación CFD y banco de pruebas son positivos. Esto ha dicho su director ejecutivo, Zak Brown, muy prudente a la hora de hablar del futuro:

«Hay mucho optimismo en el equipo, pero no queremos lanzar las campanas al vuelo. Ya lo hemos hecho en el pasado y no vamos a repetir ese error. El desarrollo va bien y estamos en camino de lograr lo que queremos»

Lo más importante, no obstante, es que McLaren afronta 2019 con un enfoque radicalmente distinto al del año pasado y eso es importante. El equipo asume el fracaso de 2018 y dar por enterrado ese proyecto. Todo lo que veremos este año parte de una nueva base:

«Hemos hecho las cosas de forma diferente. Todos estamos trabajando bien juntos, más tranquilos y con más confianza, pero seguimos en alerta. Sabemos que este es un año importante para mostrar progresos y nos invade una energía nerviosa y a la vez emocionante»

PD. Después de seis años de sonados fracasos (la última victoria de McLaren data de 2012) va siendo hora de, por lo menos, intuir que el equipo aún tiene sangre en las venas y es capaz de reaccionar.

La F1 estudia cargarse circuitos clásicos del calendario

El circuito de Montmeló, y por ende el GP de España, es uno de los escenarios que estaría en peligro (Foto: archivo).

Los actuales dueños de la Fórmula 1 quieren revolucionar el calendario del Mundial con la introducción de nuevas carreras en escenarios cada vez más exóticos. Buena prueba de ello es el anunciado GP de Vietnam, que debutará en 2020 en el campeonato del mundo con un circuito urbano en la ciudad de Hanoi.

Pero la llegada de nuevos Grandes Premios tiene también una contrapartida: la pérdida de circuitos clásicos de la Fórmula 1, ya que el calendario difícilmente puede ampliarse mucho más.

Aunque la intención es añadir alguna prueba a las actuales 21 carreras, las posibilidades son muy limitadas porque, es opinión compartida por la mayoría de expertos, llevar el calendario hasta las 25 carreras devaluaría muchísimo el valor de un Gran Premio.

Chase Carey, responsable de Liberty Media, ha dejado claro que lo importante para ellos no es el valor deportivo de un Gran Premio, sino la oferta económica que este pueda realizar. Es decir, cuanto más pague un país por organizar un GP, más posibilidades tendrá de ingresar en el calendario:

«Necesitamos maximizar el valor de nuestros eventos y estamos alentados por los mensajes que nos llegan desde potenciales ciudades anfitrionas. Nos entusiasma la cantidad y calidad de las diversas ubicaciones interesadas en organizar una carrera»

El propio Carey ha insinuado que, para que entren nuevos escenarios, habrá que cancelar alguna prueba actual:

«Esperamos reemplazar algunas carreras existentes en las que hemos heredado acuerdos poco atractivos, con nuevos eventos que son mejores para el espectáculo y que brindan más valor»

Esa puja por organizar GP’s deja en una situación muy delicada a circuitos clásicos porque no pueden competir económicamente contra escenarios emergentes, especialmente los asiáticos o de oriente medio.

Así, estarían en peligro circuitos como Silverstone o Monza, que terminan contrato la próxima temporada. También estarían en situación delicada los GP de Alemania, España, Bélgica o Canadá.

Por el contrario, además de Vietnam, hay varios escenarios que están pujando fuerte por organizar un Gran Premio. Miami lo tiene hecho, pero también están cerca de lograrlo Nueva Jersey y Qatar. Otros países que sueñan con entrar o regresar al calendario son: Argentina, Sudáfrica, Indonesia, Tailandia, India, Arabia Saudí

PD. Si se trata de prescindir de algunas carreras actuales, me permito tres sugerencias: Abu Dabi, Sochi y Austria.

Alonso insiste en demostrar que algo falla en la F1 dejándole marchar

Alonso, al volante de su McLaren en Singapur (Foto: Efe).

Es una opinión casi unánime que el McLaren ha ido perdiendo competitividad este año y que actualmente es uno de los peores monoplazas de la parrilla (incluso lo han admitido en el equipo de Woking).

Por eso Fernando Alonso ha decidido no continuar sufriendo en la Fórmula 1 la próxima temporada.

Pero los seguidores del asturiano todavía tenemos unas cuantas carreras para disfrutar de su talento, que permanece intacto, tal y como volvió a quedar demostrado este domingo en el GP de Singapur.

Alonso fue capaz de guiar su anquilosado McLaren hasta la séptima posición en el circuito Marina Bay, un resultado muy por encima de las posibilidades de un coche que es incapaz de oler una Q3.

El bicampeón español firmó una salida perfecta, marca de la casa, en la que ganó dos posiciones y evitó un accidente delante de sus narices.

A partir de ahí, la estrategia hizo el resto porque Fernando mantuvo el consistente ritmo que le caracteriza sin cometer ningún error. Un pilotaje perfecto, sin fisuras.

Tiene 37 años, pero Alonso demuestra en cada carrera que sigue en plena forma, lo que hace todavía más incomprensible que la Fórmula 1 deje escapar a su mayor talento.

PD. Muchas categorías ya se frotan las manos ante la posibilidad de contar con Alonso en 2019.

Liderar los primeros test no ha servido de nada en cinco años

Han acabado los primeros test de pretemporada en Jerez y Ferrari se marcha con el mejor tiempo absoluto, logrado ayer por Kimi Raikkonen (1:20.841).

Aunque es evidente que el equipo italiano ha dejado buenas sensaciones, liderar unos primeros test de pretemporada sirve de muy poco si atendemos a lo ocurrido en las últimas cinco temporadas. Aquí va un repaso:

2010
2010

1. Ferrari: 1:11.470
2. Sauber: 1:12.056
3. McLaren: 1:12.256
4. Renault: 1:12.438
En la primera tanda de pruebas en Valencia, Fernando Alonso, que debutaba con Ferrari, se marchó con el mejor crono absoluto, seguido de un Sauber con motor Ferrari. ¿Les suena la historia? Muy similar a la de este año, en la que Sebastian Vettel, debutante con Ferrari, ha liderado varias tandas y su socio, Kimi Raikkonen, ha firmado el mejor crono absoluto, seguido de un Sauber. El Mundial, sin embargo, fue para Red Bull, que ni siquiera participó en los primeros test de Valencia.

2011
2011

1. Renault: 1:13.144
2. Force India: 1:13.201
3. Ferrari: 1:13.307
4. McLaren: 1:13.553
La pretemporada también arrancó en Valencia y Robert Kubica fue el más rápido al volante de un Renault. Equipos como McLaren o Force India acudieron a aquellas pruebas con los monoplazas de la temporada anterior. Red Bull, alejado de los primeros puestos en la tabla de tiempos, dominó el campeonato con mano de hierro.

2012
2012

1. Mercedes: 1:17.613
2. Lotus: 1:18.419
3. Ferrari: 1:18.877
4. Red Bull: 1:19.184
Llegamos a la temporada 2012 y el equipo Mercedes, con chasis del año anterior y componentes nuevos, sorprendió en las primera pruebas de Jerez sacando más de un segundo a teóricos favoritos al título, como Ferrari o Red Bull. El título fue una vez más para Vettel.

2013
2013

1. Ferrari: 1:17.879
2. Lotus: 1:18.148
3. Force India: 1:18.175
4. Red Bull: 1:18.565
En 2013 Ferrari volvió a dejar muy buenas sensaciones en los primeros test de Jerez, completando 227 vueltas, más que ningún otro equipo, y liderando la tabla de tiempos. El inicio de Red Bull fue más discreto, pero el título volvió a ser para el equipo energético.

2014
2014

1. McLaren: 1:23.276
2. Williams: 1:23.700
3. Mercedes: 1:23.952
4. Ferrari: 1:24.812
El año pasado fue el equipo McLaren el más rápido en los entrenamientos inaugurales de Jerez e, incluso, podríamos decir que McLaren empezó la temporada de forma esperanzadora con Magnussen y Button en el podio de Australia. Sin embargo, el equipo de Woking se diluyó a partir de la segunda carrera. El título fue para Mercedes, que solo había logrado el tercer crono absoluto en Jerez. Además, como todos sabemos, Red Bull solo pudo dar 21 vueltas en aquellas pruebas, pero terminó el curso con tres victorias y siendo el segundo mejor equipo del Mundial.

2015
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Este año en Jerez sobra decir que Ferrari ha monopolizado los mejores cronos en Jerez y que McLaren ha sido el peor equipo, pero veremos qué ocurre a lo largo de la temporada. Como se ha demostrado, los resultados de los primeros test son muy poco indicativos de lo que sucederá durante el curso.
1. Ferrari: 1:20.841
2. Sauber: 1:21.545
3. Mercedes: 1:21.982
4. Williams: 1:22.276

PD. Como comenté ayer, los test no han ido tan bien como esperábamos para McLaren, pero tampoco deben saltar las alarmas. Es pronto y hay tiempo de reacción.

Cómo digerir el primer test de pretemporada sin echarse a llorar

Foto: Efe

Foto: Efe

Si leyéramos los resultados del primer test de la pretemporada 2015 de Fórmula 1 de una forma plana y superficial (es decir, como no hay que hacerlo) seguramente nos llevaríamos un buen chasco:

  • 1. Sebastian Vettel marca el mejor tiempo con el nuevo Ferrari.
  • 2. Mercedes sigue igual de fuerte que en 2014 y Rosberg completa 157 vueltas, más del doble que cualquier otro piloto.
  • 3. El nuevo McLaren de Alonso solo puede completar 6 vueltas.
  • 4. Alonso queda último en la tabla de tiempos a 18 segundos de Vettel.

Afortunadamente, el primer test del curso tiene muchos matices importantes que ayudan a digerir esos resultados:

  • 1. La tabla de tiempos no significa nada. Es una frase muy manida, pero cierta. Los primeros test solo sirven para probar los componentes de los monoplazas y no se buscan tiempos. Compararlos entre los distintos equipos (cargas de gasolina, configuraciones diferentes, pruebas de piezas…) es poco menos que un ejercicio de ciencia ficción.
  • 2. El motor Honda debuta en el Mundial. Es lógico que McLaren necesite algo más de tiempo que sus rivales para acoplar la unidad de potencia al chasis. «Es algo normal que surjan estos problemas, no ha sido una sorpresa dar solo 6 vueltas. Hay que tener un poco de paciencia», ha dicho Fernando Alonso.
  • 3. El año pasado el Red Bull apenas pudo dar tres vueltas en el primer test de pretemporada y terminó la temporada siendo el único monoplaza capaz de plantar cara a los Mercedes en determinados circuitos.
  • 3. Ferrari necesita encumbrar a Vettel tras la marcha de Alonso. El mejor crono del tetracampeón del mundo, medio segundo más rápido que el Mercedes de Rosberg, huele a foto de cara a la galería. Habría que ver la carga de gasolina del alemán. En Ferrari son muy dados a ese tipo de comportamientos. El 2014, Kimi Raikkonen fue el más rápido en el primer test de pretemporada y le sirvió de muy poco.

PD. Lo que realmente puede ser preocupante es la superioridad que parece mantener el equipo Mercedes… Las 157 vueltas de Rosberg intimidan un poco:

1. Sebastian Vettel (ALE) Ferrari 1.22.620 (60 vueltas)
2. Marcus Ericsson (SUE) Sauber 1.22.777 (73 v)
3. Nico Rosberg (ALE) Mercedes 1.23.106 (157 v)
4. Daniel Ricciardo (AUS) Red Bull 1.23.338 (35 v)
5. Valtteri Bottas (FIN) Williams 1.23.906 (73 v)
6. Carlos Sainz (ESP) Toro Rosso 1.25.327 (46 v)
7. Fernando Alonso (ESP) McLaren 1.40.738 (6 v)