El brasileño Rubens Barrichello ha insinuado que Ferrari llegó a amenazarle para que dejara pasar a Michael Schumacher en el famoso GP de Austria de 2002, cuando ambos pilotos defendían los colores de la escudería italiana.

Todo el mundo recuerda aquel gran premio en el que Barrichello iba a ganar la carrera, pero terminó dejando pasar a Michael en los últimos metros antes de cruzar la meta. (En el vídeo que os paso podéis escuchar los comentarios de los atónitos comentaristas brasileños).

En los cortes de radio de aquella carrera se escucha al entonces director de Ferrari y actual mandamás de la FIA, Jean Todt, pidiendo a Barrichello amablemente que deje pasar a Schumacher:

«Deja pasar a Michael por el campeonato, por favor»

Sin embargo, Barrichello, que actualmente sigue compitiendo en la Indycar, ha explicado en la televisión brasileña Globo que aquellas últimas vueltas sobre el asfalto del A1-Ring fueron mucho más tensas:

«Fueron ocho vueltas de guerra. Es muy raro que yo pierda los estribos, pero recuerdo que estaba gritando por la radio. Les decía que iba a seguir hasta el final y que no le iba a dejar pasar. Fue entonces cuando me dijeron algo, que no puedo revelar, pero que no se trataba solo de mi contrato. Eso hizo que me replanteara mi vida, porque lo que más me gusta es pilotar»

De las palabras de Rubens podemos entender que Ferrari le amenazó, no solo con despedirle, sino con boicotear su carrera como piloto en la Fórmula 1. Al final, el brasileño acabó cediendo la victoria a Michael, que, aunque se llevó la mayoría de puntos de aquella carrera, tuvo un bonito gesto al hacer subir a Barrichello al primer cajón del podio durante la ceremonia de los himnos.

Barrichello ya explicó en una entrevista de 20 minutos que siempre intentó rebelarse contra las órdenes de equipo y que el incidente de Austria’02 acabó estropeando su relación con Ferrari:

«No soy una persona polémica y, de cara a la prensa, puede parecer que no me rebelé, pero sí lo hice dentro del equipo. Me fui de Ferrari un año antes de acabar mi contrato porque no compartía su visión. En Austria me negué a dejar pasar a Michael hasta el final y, aunque fue ridículo para la Fórmula 1, creo que conseguí algo. A partir de entonces se prohibieron las órdenes de equipo»

Las órdenes de equipo, sin embargo, vuelven a estar permitidas en la Fórmula 1 a partir de esta temporada. El incidente entre Felipe Massa y Fernando Alonso en el GP de Alemania de 2010 hizo que la FIA volviera a replantearse la cuestión.

PD. Entiendo que las órdenes de equipo sean poco agradables para el espectador, especialmente incidentes como el de Barrichello y Schumacher, pero prohibirlas es una hipocresía. Cuando se trata de una competición por equipos, siempre habrá estrategias de ese tipo. Durante los años que estuvieron prohibidas, simplemente se camuflaron, porque todas las escuderías continuaron utilizándolas.