Archivo de noviembre, 2016

Hamilton podría ser despedido en Mercedes por indisciplina en Abu Dhabi

Hamilton, en el podio de Abu Dhabi (Foto: Efe).

Hamilton, en el podio de Abu Dhabi (Foto: Efe).

Lewis Hamilton se enfrenta a una sanción de Mercedes por su indisciplina en el pasado GP de Abu Dhabi, donde puso en riesgo el doblete de la escudería alemana en su intento de arrebatarle a Rosberg el campeonato del mundo.

Aunque la actitud de Hamilton, que ignoró repetidas veces las órdenes de su equipo, es comprensible, en Mercedes están estudiando qué medidas disciplinarias toman contra su díscolo piloto.

Y según el periódico británico Daily Express, el castigo podría ser mayúsculo: la carta de despido:

«Hamilton podría ser despedido por Mercedes al ser acusado de causar la anarquía dentro del equipo al ignorar las órdenes de incrementar el ritmo en Abu Dhabi. El piloto británico fue en contra de las instrucciones de sus jefes en dos ocasiones»

Y cita el Daily Express palabras del director deportivo de Mercedes, Toto Wolff:

«Socavar la estructura del equipo en público significa que estás anteponiendo tus intereses particulares a los del equipo. Todo es posible»

También el diario The Times habla de un duro castigo para Hamilton, destacando que ni siquiera se disculpó por haber ignorado las órdenes de su equipo:

«Hamilton se enfrenta a la suspensión en Mercedes (…) Hamilton no se arrepintió anoche después de haber desafiado a su equipo»

El despido de Hamilton me parece un castigo desproporcionado, pero no olvidemos que la relación entre Lewis y Mercedes se ha tensado muchísimo esta temporada y que en la escudería alemana empiezan a estar un poco hartos de los desplantes del inglés.

En Mercedes se consideran, con razón, artífices de los dos últimos Mundiales de Hamilton y creen que el piloto ha sido muy desagradecido criticando públicamente las averías sufridas este año, insinuando favoritismo hacia Rosberg y, en definitiva, sembrando discordia en el equipo. Tampoco gustan sus excentricidades fuera de los circuitos. Así pues, lo ocurrido en Abu Dhabi podría ser la gota que colmara el vaso.

PD. Hoy la escribo en verso: goloso volante quedaría vacante.

 

Los polémicos mensajes de Mercedes a Hamilton en Abu Dhabi

Paddy Lowe, ordenándole a Hamilton que incrementara el ritmo en Abu Dhabi.

Paddy Lowe, ordenándole a Hamilton que incrementara el ritmo en Abu Dhabi.

Antes que nada quiero felicitar a Nico Rosberg por su primer título en la Fórmula 1. Se lo merece porque, aunque con algunos altibajos, ha sido el piloto más fuerte a lo largo de esta temporada.

Y eso que Lewis Hamilton le ha puesto las cosas muy complicadas hasta las últimas vueltas de la última carrera de Abu Dhabi.

Hamilton se jugó este domingo su última carta y ralentizó deliberadamente la carrera de Abu Dhabi con el objetivo de que otros rivales pudieran adelantar a Rosberg.

Hamilton, frenando a Rosberg. Por detrás se acercan Vettel y Verstappen.

Hamilton, frenando a Rosberg. Por detrás se acercan Vettel y Verstappen.

La táctica de Lewis, que muchos han considerado antideportiva, le ha costado también un duro enfrentamiento con su equipo Mercedes, donde no ha gustado nada.

El piloto inglés hizo caso omiso a las órdenes que recibía por radio para incrementar su ritmo y finalmente fue el director técnico de Mercedes, Paddy Lowe, quién se puso al micro para hablar directamente con Hamilton. Esto le dijo:

«Lewis, soy Paddy. Necesitamos que incrementes el ritmo para ganar esta carrera. Es una instrucción»

Pero ni con esas. Hamilton tampoco aceptó las órdenes del jefe supremo y respondió así:

«Estoy liderando la carrera y estoy muy cómodo donde estoy. Ahora mismo estoy perdiendo el Mundial, así que no me importa demasiado ganar o perder esta carrera»

Y después de la carrera, Hamilton respondió así a los periodistas que le acusaron de utilizar tácticas antideportivas contra su compañero de equipo:

«Nunca intento hacer nada en contra del equipo. Ya habíamos ganado el Mundial de Constructores y ahora estábamos luchando por el Mundial de Pilotos, creo que es justo. Ellos pensaron que tenían que decirme eso, luego lo discutiremos. No sé por qué no se han limitado a dejarnos competir. No ha habido ningún momento en el que haya sentido que iba a perder la carrera»

Rosberg, por su parte, no quiso que esta polémica empañe su título mundial y apostó por pasar página, aunque me gustaría saber qué hubiera dicho si Vettel y Verstappen llegan a alcanzarle:

«La visión del equipo era una y la de Hamilton era otra. Punto y final»

Toto Wolff, en Sky Sports.

Toto Wolff, en Sky Sports.

Toto Wolff, director deportivo de Mercedes, admitió después de la carrera que Hamilton se pasó las órdenes del equipo por el forro:

«Hubo una situación en la que calculamos que perderíamos la carrera porque Lewis iba cada vez más lento. Ahí es donde decidimos intervenir, pero él decidió ignorarlo. Tenemos que evaluar si esto sienta un precedente para el futuro»

PD. Creo que Hamilton hizo lo que tenía que hacer, apurar sus últimas opciones de ser campeón. Su táctica fue la única dosis de picante que tuvo esta carrera en un circuito aburrido que no debería figurar como cierre del Mundial.

Alonso: «De haber seguido en Ferrari, habría acabado frustrado»

Fernando Alonso (Foto: McLaren).

Fernando Alonso (Foto: McLaren).

A Fernando Alonso le han vuelto a preguntar si se arrepiente de haber dejado
Ferrari. Esta vez ha sido en la revista alemana Auto Motor und Sport y el asturiano ha insistido en que tomó la decisión correcta. Así lo ha explicado:

«Pasé cinco años en Ferrari y si hubiera estado dos años más, probablemente habría terminado frustrado. Cuando yo estaba allí peleé dos años por el Mundial, pero hoy estaría sexto en lugar de segundo»

Más clara que su respuesta solo está el agua. Fernando asegura, además, que en McLaren está en el lugar correcto para intentar levantar su tercer título mundial:

«Estoy feliz de pilotar para el mejor equipo de toda mi carrera. El nivel de conocimientos, el foco en los detalles, el análisis, la organización… no he experimentado algo así en ningún otro lugar»

Y sobre la próxima temporada, Alonso se muestra convencido de que Honda logrará un motor competitivo en 2017. Dice, incluso, que por el lado del motor no está en absoluto preocupado. Más quebraderos de cabeza le provoca el cambio de normativa, que afectará y mucho a la aerodinámica:

«Estoy convencido al 100% de que Honda encontrará el rendimiento que necesitamos. En el lado de la aerodinámica hay más interrogantes porque existe un componente de suerte. Nadie sabe qué filosofía de coche será la correcta ni quién será capaz de interpretar la nueva normativa de forma correcta»

La incertidumbre ante el cambio de normativa tiene su lógica porque todo el mundo teme que se repita lo ocurrido en 2009, cuando BrawnGP arrasó en el campeonato gracias a una interpretación subjetiva del reglamento, que le permitió diseñar unos difusores dobles, muy superiores a los de sus rivales.

PD. Creo que si Honda cumple con su trabajo y logra un motor competitivo, McLaren responderá como se espera de una escudería que siempre ha estado a la vanguardia de la evolución aerodinámica.

El nuevo jefe de Alonso: «Fernando es el mejor piloto del mundo»

Fernando Alonso (Foto: McLaren).

Fernando Alonso (Foto: McLaren).

Ya os comenté que las principales tareas del nuevo director ejecutivo de McLaren, Zak Brown, iban a ser dos: encontrar un patrocinador principal para la escudería y persuadir a Fernando Alonso para que renueve su contrato.

La primera misión creo que está en buenas manos porque Brown es un gurú del marketing, que ha negociado algunos de los mejores contratos de patrocinio de la Fórmula 1. Es, sin duda, una de las personas más capacitadas para llenar de pegatinas el McLaren. Y en la revista Autosport dejó claras sus intenciones:

«Tenemos que mejorar la situación financiera. Hay un montón de espacio en el coche que debe ser rellenado con las principales marcas de lujo. Necesitamos socios y un patrocinador principal porque nos ayudará a impulsarnos hacia adelante. Para ello tenemos que convertirnos en una propuesta más atractiva para los socios comerciales»

Y sobre Alonso también ha expresado su punto de vista en una entrevista en la web oficial del equipo:

«Bueno, creo que Fernando es el mejor piloto de carreras del mundo. Sé que es una apreciación subjetiva, pero apuesto a que si haces una encuesta a nivel mundial, Fernando estaría en lo alto, si no como número uno, sí en la mayoría de listas de la gente. Tengo una gran admiración por todo lo que le he visto hacer en la pista»

PD. Sobre este punto tengo que insistir en que, más que la capacidad de persuasión de Brown, lo que de verdad puede hacer que Alonso amplíe su contrato será el rendimiento del McLaren en 2017.

No quiero ver a Alonso en Le Mans

Fernando Alonso (Foto: Efe).

Fernando Alonso (Foto: Efe).

No quiero ver a Fernando Alonso corriendo en las 24 Horas de Le Mans o, al menos, no quiero verlo allí todavía. Creo que Alonso aún tiene un largo recorrido en la Fórmula 1 y lo demuestra en cada Gran Premio rindiendo siempre muy por encima de las posibilidades de su monoplaza.

Pero en los últimos días se ha especulado mucho con la posibilidad de que Fernando le dé plantón a la Fórmula 1, cansado de pilotar coches poco competitivos, para probar suerte en Le Mans, una competición que le gusta como así lo ha dicho en repetidas ocasiones.

Todo vino a raíz de unas palabras de Fernando en un vídeo de homenaje a su amigo Mark Webber en las que deja claras sus intenciones de correr en Le Mans:

«Has logrado un gran éxito con Porsche. No me has esperado allí y podría haber sido bonito, pero te preguntaré muchas cosas cuando me una a esa aventura»

Es evidente, y no solo por esta declaración, que Alonso tiene en mente correr en Le Mans cuando deje la Fórmula 1. Pero eso puede ocurrir dentro de unos años. De ahí a decir que ya tiene firmado un precontrato con Porsche para 2018 o, incluso, para la próxima temporada, hay un trecho.

Alonso está muy comprometido con el proyecto de McLaren y por su mente solo pasa ganar su tercer Mundial de Fórmula 1. Hoy mismo, el asturiano ha querido dejar claro su compromiso con McLaren en un mensaje en Instagram, seguramente motivado por los recientes rumores sobre su marcha al Mundial de Resistencia:

«Último Gran Premio del 2016 este fin de semana. Vamos a terminar un año lleno de buenas sensaciones y un paso gigantesco respecto al 2015 que marca una línea clara en este increíble proyecto»

Si McLaren mantiene su progresión en 2017, y es capaz de luchar por objetivos más ambiciosos, Fernando renovará su contrato con la escudería de Woking, que termina a final de la próxima campaña.

PD. Las 24 Horas de Le Mans es una carrera muy prestigiosa, por supuesto, pero el Mundial de Resistencia es una competición menor al lado de la Fórmula 1. Y Fernando tendrá tiempo de probarla cuando haya cumplido los 40.

Ecclestone propone dos carreras de F1 en un fin de semana

Bernie Ecclestone (Foto: Archivo).

Bernie Ecclestone (Foto: Archivo).

El patrón de la Fórmula 1, Bernie Ecclestone, ha explicado en el diario Sunday Times sus propuestas para mejorar el espectáculo en el campeonato del mundo.

La más novedosa pasa por celebrar dos carreras en lugar de una en un mismo fin de semana:

«Tenemos que revisar el concepto tradicional de una carrera larga. Sería mejor tener dos carreras de 40 minutos, con una pausa de 40 minutos en medio en la que los pilotos podrían ser entrevistados, los coches modificados… sería atractivo para los espectadores, para las televisiones y para los patrocinadores»

El formato de esa doble carrera por Gran Premio sería el siguiente:

«Los coches calificarían el sábado, como se hace ahora, para la primera carrera. Y esa carrera serviría para confeccionar la parrilla de salida de la segunda carrera. Los tiempos cambian y es algo que debemos aceptar, aunque no sé si tenemos el coraje para cambiar»

También pide Bernie una normativa más sencilla para que el espectador pueda entenderla fácilmente:

«El libro del reglamento está escrito de una forma tan enrevesada y hay tantos que incluso los propios pilotos no saben lo que hay que hacer. Los pilotos se sienten frustrados, igual que los espectadores y yo también»

PD. La idea de tener dos carreras en un mismo fin de semana suprimiendo sesiones de entrenamientos libres parece interesante.

Sainz: «Alonso tendría que tener cinco o seis Mundiales»

Fernando Alonso (Foto: Efe).

Fernando Alonso (Foto: Efe).

Carlos Sainz ha explicado muy bien en la revista Autosport por qué Fernando Alonso está considerado como uno de los mejores pilotos de la historia, por delante incluso de otros con más títulos mundiales. Esto ha dicho el madrileño:

«Los títulos mundiales son solo números. Ganar un Mundial depende del coche y de estar en el sitio y el momento adecuados. Lo que realmente hace que te ganes el respeto, como hizo Ayrton Senna, es tu rendimiento cada año»

Carlos explica lo que el 90% de los aficionados a la Fórmula 1 saben: que Alonso ha estado demasiadas veces en el lugar y el momento inadecuados, de ahí que todavía no haya podido levantar su tercer Mundial:

«Lo que hizo Alonso con Ferrari durante todos aquellos años fue algo que no mucha gente podría haber hecho y lo que está haciendo con este McLaren es sobresalir. Si preguntas por el paddock, todo el mundo te dirá que es uno de los mejores de la historia. Es como si tuviera cinco o seis Mundiales»

Lo cierto es que Alonso no ha tenido un coche capaz de luchar por el Mundial desde 2007 (y ese año el lastre vino por otro lado). Aun así, Fernando ha estado a punto de ganar dos títulos más (2010 y 2012) pese a pilotar coches muy inferiores al del campeón.

PD. Es cierto que en el palmarés solo figuran los números, pero en la retina de los aficionados quedan los pilotos.

Vettel disfruta de dos días extra de entrenamientos libres en Abu Dhabi

Sebastian Vettel, haciendo test para Pirelli en Abu Dhabi (Foto: Ferrari).

Sebastian Vettel, haciendo test para Pirelli en Abu Dhabi (Foto: Ferrari).

Que Ferrari, Mercedes y Red Bull han sido este año los tres equipos privilegiados que han podido probar los neumáticos de 2017 es algo de lo que ya hemos hablado y que el propio Fernando Alonso denunció públicamente.

No es ningún secreto que ese privilegio supone una clara ventaja para esas tres escuderías porque, además de conocer mejor que el resto de rivales los compuestos de 2017, siempre que se hacen test en pista se obtienen datos valiosos que ayudan a evolucionar el monoplaza (aunque el test no se haga con el coche de este año).

Pero Ferrari ha rizado aún más el rizo de los privilegios porque entre el martes y hoy ha completado tres jornadas más de test para Pirelli y lo ha hecho en el circuito Yas Marina de Abu Dhabi. ¡Solo una semana antes de que se dispute el Gran Premio del Emirato en ese mismo escenario!

Sebastian Vettel no ha dejado pasar la oportunidad y ha pilotado el Ferrari durante las dos últimas jornadas de test en Abu Dhabi, ayer y hoy, después de que el probador Antonio Fuoco rodara el martes (tampoco creo que a Kimi le haya importado demasiado descansar estos días).

PD. Veremos cómo se desenvuelven Ferrari y Vettel en el GP de Abu Dhabi después de haber disfrutado de dos días de entrenamientos libres más que sus rivales.

¿Afectará la marcha de Ron Dennis al futuro de Fernando Alonso en McLaren?

Fernando Alonso, charlando con Ron Dennis (Foto: McLaren).

Fernando Alonso, charlando con Ron Dennis (Foto: McLaren).

¿La dimisión forzada de Ron Dennis afectará al futuro de Fernando Alonso en McLaren? La respuesta es no, sí y depende.

De entrada no afectará porque Alonso tiene contrato en vigor hasta final de 2017 y es el principal activo de la escudería. El futuro director ejecutivo sabe que renovar el contrato del asturiano será uno de sus objetivos más inmediatos, junto a la búsqueda de un patrocinador principal.

Nombres para sustituir a Dennis se están barajando muchos en la prensa británica. Suena con fuerza el de Zak Brown, americano y residente en Londres, fundador de la mayor agencia de marketing en el mundo del automovilismo (JMI). Un gurú del marketing, que también ha sido piloto, y al que se le presume gran capacidad para atraer patrocinadores. Pero también se habla de Martin Whitmarsh o Ross Brawn, entre otros.

Sea quien sea el sucesor, que nadie tenga ninguna duda de que la continuidad de Alonso será asunto de Estado en McLaren. No solo por su capacidad al volante, de sobra demostrada, sino también porque su imagen es una de las más cotizadas en la Fórmula 1 y facilitará futuros acuerdos comerciales.

Pero la dimisión de Dennis también podría acabar afectando al futuro de Alonso por una razón. Será el asturiano quién decidirá si continúa en McLaren más allá de 2017 y para ampliar su contrato necesita garantías deportivas.

Es decir, Fernando no seguirá en un proyecto deportivo que no le convenza, algo que podría ocurrir si McLaren comete los mismos errores que cometió Ferrari cuando apostó por directivos con perfiles excesivamente comerciales y con poca o nula experiencia en Fórmula 1 o el automovilismo de competición (léase Mattiacci, Marchionne y Arrivabene).

Ahí es donde entran en juego nombres como Whitmarsh, Brawn o la continuidad de Eric Boullier. También se habla del fichaje de James Allison, ex de Ferrari, como director técnico.

Por todo lo comentado anteriormente, concluyo que, más que la marcha de Ron Dennis, lo que realmente podría afectar al futuro de Alonso serán los movimientos que se produzcan en McLaren a partir de ahora.

PD. Aunque Alonso y Dennis habían enterrado sus viejas rencillas y su relación era ahora fructífera, los grandes valedores del fichaje de Fernando en 2015 fueron Honda y Boullier. Fueron ellos quienes convencieron a Dennis para que pasara página a lo ocurrido en 2007.

El día que Alonso mejoró la carrera de Verstappen bajo la lluvia

Max Verstappen fue, sin duda, el piloto del día en el pasado GP de Brasil con una vistosa remontada bajo la lluvia de Interlagos que lo consagró como uno de los mejores pilotos de la parrilla. Lo que hizo fue espectacular y hay que aplaudirle, por supuesto.

Pero en los últimos días he leído tal cantidad de elogios hacia el holandés, que creo necesario poner algo de cordura. He visto, por ejemplo, comparativas con Ayrton Senna y Michael Schumacher entre otros panegíricos que me parecen un tanto precipitados.

Y es que la remontada de Verstappen, aunque espectacular y meritoria, tuvo una explicación: Max fue el piloto que más tarde cambió sus neumáticos y afrontó las últimas vueltas con una clara ventaja técnica sobre sus rivales.

En este gráfico de Pirelli se puede ver cómo Verstappen cambió sus neumáticos en la vuelta 54, mientras que la mayoría de los rivales a los que adelantó estaban sufriendo con unas gomas montadas en la vuelta 28. Una diferencia de 26 vueltas en unos compuestos no es para nada despreciable:

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También he llegado a leer que Verstappen hizo en Interlagos la mejor carrera de la historia sobre agua, apreciación que también me parece, como mínimo, exagerada.

Sin pensar demasiado se me ocurren unas cuantas mejores (Senna en Mónaco 1984, de la que ya hablé en su día; Schumacher en España 1996; Button en Canadá 2011…). Eso sin contar las exhibiciones de un tal Fernando Alonso en mojado, que darían para escribir un libro, aunque me voy a quedar con una: el GP de Hungría de 2006.

En aquella carrera Fernando firmó las que muchos consideran mejores vueltas de la historia sobre agua en un prodigioso arranque de Gran Premio en el que escaló del puesto 15 al tercero en cinco vueltas (con adelantamiento a Schumacher incluido).

Solo un error de sus mecánicos en boxes le impidió ganar esa carrera, pero su pilotaje quedó para la historia. Aquí podéis disfrutar recordando esos momentos:

PD. La carrera de Hungría 2006 va dedicada a la cuadrilla antialonsera que dice que Fernando no sabe pilotar en mojado…