Archivo de octubre, 2016

Horner: «Ya no hay sitio para Vettel en Red Bull»

Sebastian Vettel, en el GP de México (Foto: Efe).

Sebastian Vettel, en el GP de México (Foto: Efe).

Sebastian Vettel lo está pasando mal en Ferrari. El coche no funciona como esperaba, de hecho funciona peor conforme avanza la temporada, y la presión por ganar es cada vez mayor.

Tanto es así que algunos llegaron a especular con un posible regreso de Vettel a Red Bull, el equipo que lo encumbró y le dio sus cuatro títulos mundiales.

Pero esa puerta se cerró para Vettel cuando decidió marcharse en busca del sueño rojo. Lo ha explicado Christian Horner en el GP de México. Esto dijo el director de la escudería energética en Sky Sports cuando le preguntaron por el hipotético regreso de Sebastian:

«Es un problema suyo. Nosotros estamos comprometidos con nuestros pilotos para los dos próximos años, así que no hay habitación para él en este albergue»

Horner explicó, además, los motivos por los que, a su juicio, Vettel está sufriendo en Ferrari:

«La vida es un poco diferente para Sebastian en estos momentos, pero está trabajando duro para superarlo. En Ferrari hay una presión diferente a cuando estaba con nosotros, es una experiencia nueva para él. Todos los pilotos son personas muy sensibles y tienen que sentir el apoyo de su equipo alrededor»

Escuchando a Horner parece muy poco probable el regreso de Sebastian a Red Bull.

PD. Más me preocupan, sin embargo, las palabras de Horner hablando de compromiso por dos años con sus actuales pilotos porque eso significa que las puertas también estarían cerradas para Carlos Sainz. Y no olvidemos que Carlos no está dispuesto a seguir en Toro Rosso en 2018 porque quiere dar un salto en su carrera.

 

BP sustituirá a ExxonMobil como proveedor de carburantes de McLaren

El logo de Mobil desaparecerá de la carrocería del McLaren (Foto: McLaren).

El logo de Mobil desaparecerá de la carrocería del McLaren (Foto: McLaren).

La BBC ha adelantado que McLaren ya ha cerrado un acuerdo con la petrolera BP-Castrol para que esta se convierta en su nuevo proveedor de carburantes en sustitución de ExxonMobil. El acuerdo podría anunciarse a final de temporada:

«McLaren ha tenido un gran éxito en las últimas semanas al lograr un nuevo acuerdo de asociación con BP-Castrol como proveedor de combustible y lubricantes. El acuerdo ya ha sido firmado, pero todavía no ha sido anunciado»

Asegura también la cadena británica que ExxonMobil continuará en la Fórmula 1, pero ahora de la mano de Red Bull:

«BP-Castrol sustituirá a ExxonMobil, que se unirá a Red Bull la próxima temporada después de 21 años con McLaren. Se espera que este acuerdo se anuncie de forma inminente»

ExxonMobil no es el primer ‘partner’ que abandona McLaren para unirse a Red Bull. También lo hizo la firma TAG Heuer a finales de la pasada temporada.

Esta vez, sin embargo, la ruptura con ExxonMobil no es tan dolorosa porque, se supone, McLaren saldrá ganando con la llegada de BP a la Fórmula 1, ya que la petrolera británica está dispuesta a realizar un gran desembolso de dinero.

Se estima que BP-Castrol podría aportar más de 30 millones de euros a las arcas de McLaren lo que, sin duda, supondría un impulso para el desarrollo del equipo.

Otro factor que podría ser positivo es que BP (British Petroleum) es una petrolera británica con sede en Londres, a escasos 50 kilómetros de la sede de McLaren, en Woking. ExxonMobil era, en cambio, una petrolera americana radicada en Texas.

La cercanía física de BP y McLaren puede ayudar a que las sinergias a la hora de trabajar sean más efectivas.

PD. Falta saber cómo responderá el motor Honda al cambio de combustible. Espero que sea para bien e intuyo que el fabricante japonés ya habrá realizado pruebas de rendimiento con BP antes de cerrar el acuerdo.

Gazzetta: «En Ferrari aún lamentan la marcha de Alonso»

Alonso, con la bandera de Ferrari. (Foto: Archivo).

Alonso, con la bandera de Ferrari. (Foto: Archivo).

El carrerón de Fernando Alonso en Austin ha dejado secuelas en el entorno de Ferrari.

La marcha del asturiano a finales de 2014 fue un golpe muy duro para la escudería italiana, que intentó maquillar esa pérdida encumbrando el fichaje de Sebastian Vettel y prometiendo una nueva era de éxitos.

Sin embargo, casi dos años después, la situación de Ferrari es dramática. El equipo ha perdido al que era su director técnico, James Allison; y el coche ha ido perdiendo competitividad hasta ser superado por el Red Bull.

A eso hay que añadir que sus pilotos, Vettel y Raikkonen, especialmente el primero, están completando una temporada discreta, con numerosos errores en pista y con dificultades para maximizar el rendimiento del coche.

Y mientras en Ferrari siguen sin dar con la tecla, en Maranello ven cómo Alonso sigue logrando resultados muy por encima de las posibilidades de su actual McLaren. No es extraño entonces que echen de menos al asturiano porque saben que con él al volante podrían mejorar notablemente sus resultados.

Lo de que echan de menos a Fernando no solo lo digo yo, también lo comentan en Italia. Esto es lo que comentó en ‘La Gazzetta dello Sport’ Pino Allievi, uno de los periodistas italianos más respetados en el paddock, tras la carrera de Estados Unidos:

«En Austin vimos otra vez lo mejor de Fernando, un piloto que solo está limitado por su McLaren. En Maranello hay muchos que todavía lamentan su marcha»

PD. Y mientras el mundo de la Fórmula 1 aclama a Alonso carrera tras carrera, la cuadrilla antialonsera sigue viviendo en un mundo imaginario.

Deberían quitarle el ‘Driver of the day’ a Verstappen por fraude en las votaciones

Verstappen, elegido piloto del día en Austin.

Verstappen, elegido piloto del día en Austin.

El ‘Driver of the day’ es un reconocimiento que la Fórmula 1 se inventó esta temporada para que los aficionados puedan elegir al que ellos consideran que ha sido el mejor piloto en cada carrera, ya que, en muchas ocasiones, el mejor piloto no es aquel que cruza primero la meta.

Al principio se votaba después de cada carrera y el resultado se conocía al día siguiente, pero ahora se vota durante la carrera y el ganador se conoce al finalizar el Gran Premio.

La idea de crear este reconocimiento no era mala, pero lamentablemente las votaciones de los aficionados han desvirtuado tanto el resultado que ha perdido toda su razón de ser.

La mayoría de los aficionados que participan en la encuesta votan al piloto que les cae mejor o al piloto de su país en lugar de elegir al mejor de la carrera, como debería de ser.

El ejemplo más claro lo tenemos en el pasado GP de Estados Unidos, donde Max Verstappen fue elegido ‘Driver of the day’ para sorpresa de todo el mundo (creo que incluso para los que votaron por él). De hecho, toda la prensa internacional, incluso la holandesa, coincidió en que Max no era merecedor del premio.

Verstappen ha hecho muy buenas carreras esta temporada, pero desde luego la de Austin no fue una de ellas. Cometió un error garrafal al entrar en boxes sin avisar a sus mecánicos y terminó abandonando. Y además de arruinar su propia carrera perjudicó la estrategia de su compañero, Daniel Ricciardo.

En resumidas cuentas, podríamos decir que Max fue uno de los peores pilotos del día. Aquí podéis ver cómo sufrieron los mecánicos de Red Bull al ver a Verstappen entrando en boxes sin avisar:

Creo, por lo tanto, que la FOM debería de quitarle ese reconocimiento a Verstappen y entregárselo al piloto que realmente se lo mereció en Austin. Candidatos hay muchos, empezando por Fernando Alonso y Carlos Sainz, pero también Hamilton, Ricciardo o Button hicieron más méritos que el holandés.

Lo de quitarle el reconocimiento a Verstappen no sería tan raro porque os recuerdo que la FOM ya lo hizo en la primera carrera de Australia, cuando los aficionados indonesios votaron en masa por su paisano Rio Haryanto y el entonces piloto de Manor resultó el ganador, pese a que se retiró en las primeras vueltas.

La FOM consideró un fraude las votaciones y anuló los votos procedentes de Indonesia para otorgarle el reconocimiento a Romain Grosjean, segundo clasificado.

PD. Parece que los votos holandeses tienen más valor que los indonesios para la FOM, aunque ambos sean un sinsentido.

Massa culpa a Alonso de arruinarle la carrera en Austin: «Él me golpeó y me provocó un pinchazo»

Felipe Massa no ha digerido bien que Fernando Alonso le quitara las pegatinas de su Williams en las últimas vueltas del GP de Estados Unidos y le arrebatara la sexta posición (luego Fernando aún ganó otro puesto al superar a Carlos Sainz).

Aunque los comisarios de la FIA no vieron ninguna infracción por parte de Alonso, el brasileño insiste en echarle la culpa a su excompañero de equipo:

«Fernando se lanzó en la curva y golpe mi coche. También me provocó un pinchazo. Él comprometió mi oportunidad de luchar por el quinto puesto»

Las quejas de Massa son, seguramente, fruto de la frustración porque al final fue séptimo y no quinto como llegó a soñar en algún momento.

Si observamos detenidamente el adelantamiento  vemos que es Massa el primero en realizar una maniobra al borde de la ilegalidad, ya que se cierra hacia el interior de la curva cuando el coche de Fernando ya se encuentra en ese lugar. Aquí podéis ver el adelantamiento:

Creo, por lo tanto, que la decisión de los comisarios de Austin de considerar esa maniobra como un incidente de carrera fue la correcta. Esta fue la explicación que dieron:

«Tras examinar las pruebas los comisarios han llegado a la conclusión de que ningún piloto es total o predominantemente culpable de la colisión»

PD. Espectaculares las carreras de Alonso y Sainz en Austin.

Radio de Alonso: «Sería bueno no perder una décima y media en las rectas»

Fernando Alonso, en Austin (Foto: Efe).

Fernando Alonso, en Austin (Foto: Efe).

Fernando Alonso no pudo entrar en la Q3 de Austin y por segundo Gran Premio consecutivo se quedó fuera de la última sesión de calificación.

El escaso rendimiento del McLaren en las rectas es el lastre que impidió a Fernando superar el último corte del sábado. Él mismo transmitió esa sensación a través de la radio del equipo durante la Q2:

«Sería bueno no perder décima y media en las rectas»

Aunque el mensaje se puede interpretar como otra crítica al motor Honda (que se las merece todas), Alonso explicó que su queja iba dirigida a algún posible error en el set-up del coche para la calificación:

«Lo que dije es que perdíamos una décima y media respecto a nosotros mismos, respecto a nuestros tiempos en los entrenamientos libres»

Dicho esto, Alonso también aseguró que haberse quedado a las puertas de la Q3 (acabó P12) puede ser, incluso, beneficioso para él porque así podrá escoger neumáticos. Si hubiera entrado en Q3 saldría, como mucho, dos o tres puestos por delante, pero con el hándicap de empezar con el neumático usado en calificación:

«Al no haber entrado en la Q3, empezaremos con la ventaja de poder escoger neumático. Si podemos remontar a los Williams y Force India y acabar entre los siete u ocho primeros sería ideal, para eso hay que adelantar en la salida»

PD. El ritmo de Alonso en los entrenamientos libres no fue malo, así que podemos esperar un McLaren más competitivo en carrera que en calificación.

Hamilton: «Schumacher se meaba en el coche en cada carrera»

Lewis Hamilton estuvo como invitado especial en ‘El Show de Ellen’ (The Ellen Show), un programa de entrevistas presentado por la actriz Ellen DeGeneres, que se emite en la televisión estadounidense.

Durante la entrevista, Hamilton reveló que nunca ha podido hacer pis en mitad de una carrera, algo que, subrayó, es práctica habitual entre los pilotos de Fórmula 1:

«Se supone que tienes que hacerlo dentro del mono, pero no puedo. Nunca he podido hacerlo, pero hay muchos pilotos que sí lo hacen»

Y Hamilton se extendió aún más en este tema al señalar a Michael Schumacher como uno de los pilotos más dados a descargar líquidos en plena carrera:

«El piloto que antes corría para mi equipo, Michael Schumacher, no sé si alguien habrá oído hablar de él, pero es una leyenda como piloto, solía hacerlo. Mis mecánicos me dijeron que orinaba cada vez que se metía en el coche en cada carrera»

Además de este curioso apunte, Hamilton también explicó al público estadounidense que las cifras que se mueven en la Fórmula 1 están muy por encima de la Nascar, la competición de motor más seguida en EEUU:

«Los Fórmula 1 son mucho más rápidos que los Nascar. Aunque llegan a 320 km/h, son mucho más lentos en las curvas. Un Fórmula 1 es como un caza, que se pega al asfalto (…) En Mercedes tenemos un equipo de 1.300 personas para construir dos coches. El presupuesto de un equipo de Fórmula 1 es como el presupuesto de toda la Nascar. Unos 300 millones por temporada y equipo, aunque algunos tienen más que otros (…) Al cambiar ruedas, en la Nascar van tuerca por tuerca, pero nosotros solo tenemos una por rueda porque hay mucha tecnología dentro»

PD. No hay duda de que Hamilton, todo un showman fuera de la pista, es el piloto más popular en Estados Unidos.

Ron Dennis puede dejar McLaren a final de temporada

Fernando Alonso, charlando con Ron Dennis (Foto: McLaren).

Fernando Alonso, charlando con Ron Dennis (Foto: McLaren).

Fernando Alonso puede quedarse sin jefe. Según revela la revista Autosport, Ron Dennis tiene previsto dejar su puesto como CEO (director ejecutivo) de McLaren.

«La marcha de Dennis será la culminación de dos años de lucha detrás del escenario en McLaren, desde su regreso como CEO del grupo en enero de 2014»

Asegura la publicación británica que el paso atrás de Dennis, previsto para final de temporada, se producirá tras haber fracasado en su intento de hacerse con el control total del Grupo McLaren:

«Dennis, propietario del 25% de las acciones del grupo, tenía previsto adquirir el control absoluto comprando el 50% de las acciones propiedad del fondo soberano de Bahréin Mumtalakat, y el 25% propiedad de su socio desde hace tiempo Mansour Ojjeh. Autosport entiende que se han cumplido los plazos requeridos sin que Dennis haya podido reunir el capital necesario para completar la compra»

Con Ron Dennis al frente, McLaren ha levantado 7 Mundiales de Constructores y 10 Mundiales de Pilotos, con Niki Lauda (1984); Alain Prost (85, 86 y 89); Ayrton Senna (88, 90 y 91), Mika Hakkinen (98 y 99) y Lewis Hamilton (2008).

En el lado negativo, figura la exclusión de McLaren del Mundial de Constructores de 2007 por el caso de espionaje industrial a Ferrari, además del pago de una cuantiosa multa.

También es una mancha en su expediente el no haber sabido gestionar la temporada 2007, en la que Fernando Alonso habría sido campeón del mundo si el equipo no hubiera concentrado todos sus recursos en Lewis Hamilton.

PD. Admito que Dennis parecía ahora un tipo más majo que en 2007, pero una de sus principales misiones, la de lograr un gran patrocinador principal para el equipo, sigue sin haberla completado.

Button: «Podemos ser los mejores en determinadas condiciones»

Jenson Button (Foto: McLaren).

Jenson Button (Foto: McLaren).

A pesar del varapalo que supuso para McLaren el pasado GP de Japón, en la escudería británica mantienen el optimismo. Jenson Button ha explicado en la revista Autosport que lo ocurrido en Suzuka se debió a las peculiares características del circuito nipón:

«Ese trazado de la pista no se ajusta a nuestro chasis y obviamente si hablamos de motor todavía no estamos en los mismos niveles de rendimiento que Mercedes. La combinación de ambos factores hizo que fuera un fin de semana difícil para nosotros»

Tras explicar las causas del mal resultado en Japón, el piloto inglés asegura que el paquete McLaren-Honda puede estar arriba en otras circunstancias:

«En otros diseños de pista somos sorprendentemente mejores por las mismas razones. Podemos explotar mejor nuestra unidad de potencia y podemos exprimir el coche en situaciones en las que sabemos que somos más fuertes, quizás podemos ser los mejores en determinadas condiciones»

Ser los mejores de la parrilla quizás es un poco aventurado, pero sí es cierto que el chasis de McLaren puede medirse con los mejores en determinados circuitos y que el motor Honda no supone un lastre tan grande en determinados escenarios.

PD. Esperemos que este fin de semana el circuito de Austin explote las cualidades del McLaren mejor que Suzuka. El trazado texano tiene un sector de curvas lentas donde el MP4-31 puede ser muy competitivo.

Alonso denuncia la injusticia de no haber podido probar los neumáticos de 2017

Fernando Alonso (Foto: McLaren).

Fernando Alonso (Foto: McLaren).

No hace falta ser muy espabilado para darse uno cuenta de la injusticia que supone que solo tres escuderías, Mercedes, Red Bull y Ferrari, curiosamente las tres más potentes de la parrilla, hayan podido probar los neumáticos de la próxima temporada.

Pero hacía falta que alguno de los perjudicados se quejara públicamente y ese ha sido Fernando Alonso. El piloto asturiano ha dejado claro su malestar por empezar la temporada 2017 en desventaja respecto a los que se prevé sean sus principales rivales:

«Creo que siempre está bien, para la preparación de uno mismo, saber exactamente qué esperar sobre el comportamiento de los neumáticos de la próxima temporada mediante algún test de neumáticos. Esta vez solo unos pocos pilotos y unos pocos equipos han tenido la posibilidad de hacer esos test y parece un poco injusto»

Añade Fernando, tirando un poco de ironía, que en 2017 espera encontrarse unos neumáticos «fantásticos» porque, los privilegiados que han sido elegidos, están realizando más test de neumáticos que nunca:

«Espero encontrar un buen neumático. Sé que están probando más de lo que se ha probado ningún año, así que espero que tengamos un neumático fantástico el próximo año»

Y Alonso reclama a la FIA y a Pirelli que al finalizar la temporada, los equipos que no han podido probar los neumáticos de 2017 tengan esa oportunidad:

«Sería bueno que todos tuviéramos la misma oportunidad de probar los neumáticos después de la última carrera»

Algún antialonsista recalcitrante dirá que probar los neumáticos de 2017 no supone ninguna ventaja y que Alonso se queja de vicio, pero los que realmente entienden de Fórmula 1 saben que probar las gomas con antelación supone una enorme ventaja.

Lo explica, por ejemplo, el expiloto sueco Stefan Johansson, que, entre otros equipos, pilotó para Ferrari y McLaren en los años 80:

«Juro por mi vida que no puedo entender por qué McLaren no tiene un coche en estos test de Pirelli. No sé los pormenores de lo ocurrido, pero es extraño que no hayan aceptado en el supuesto de que también se les haya ofrecido esa posibilidad. Sebastian Vettel ha estado haciendo cada vuelta que ha podido de esos test para Ferrari y puedo garantizar que eso le dará una ventaja el próximo año»

PD. Espero que la petición de Alonso prospere y McLaren pueda probar los neumáticos de 2017 este año, una vez finalizada la presente temporada. No hay que olvidar que las gomas cambian radicalmente el año que viene y que serán mucho más anchas, como podéis apreciar en la imagen inferior. Conocer su comportamiento ayudará no solo a los pilotos que las hayan probado, también a los equipos a la hora de desarrollar sus coches de 2017.

Diferencia notable en la anchura de los neumáticos de 2016 y 2017. (Foto: Mercedes).

Diferencia notable en la anchura de los neumáticos de 2016 y 2017. (Foto: Mercedes).