Archivo de septiembre, 2015

Ron Dennis, molesto con las quejas de Alonso por radio

Harto de que le adelante hasta el coche de seguridad, Fernando Alonso ha estallado hoy durante el GP de Japón y se ha quejado por radio del lamentable rendimiento de su motor Honda.

En una primera comunicación, Fernando ha comparado el propulsor japonés con el de un GP2. Aquí podéis escuchar el mensaje y el grito de desesperación del bicampeón español:

«Motor de GP2, de GP2»

Y esa no ha sido la única vez que Fernando se ha quejado por radio. En esta otra comunicación, ha vuelto a comparar su monoplaza con pilotar un GP2:

«Esto es como un GP2, es vergonzoso, muy vergonzoso»

El problema de las quejas de Alonso es que la FOM las ha hecho públicas durante la transmisión y millones de espectadores las han podido escuchar por televisión, algo que no ha gustado nada al jefe de McLaren, Ron Dennis, tal y como recoge la revista Autosport:

«No voy a tolerar este tipo de cosas. No demuestran profesionalidad y me gustaría que todos nuestros pilotos la mostraran. Él estaba en el coche, se siente frustrado, pero sus comentarios al personal técnico no son particularmente constructivos»

A Dennis también le han preguntado por la posibilidad de que Alonso decida bajarse del barco y abandonar el proyecto de McLaren-Honda. Así ha respondido el jefe de Woking:

«Puedo entender la frustración de Alonso, pero él tiene un contrato firmado con nosotros y entiende perfectamente ese contrato»

PD. El enfado de Ron Dennis no tiene ningún fundamento: que el motor Honda es como el de un GP2 es algo que salta a la vista en cada carrera. Su enfado debería ir dirigido hacia el responsable de ese motor y no hacia su piloto, que, por ahora, es lo único que funciona en su equipo.

Gabinete de crisis en la sede Honda antes del GP de Japón

Gorra de McLaren-Honda, con monoplaza incorporado, mojada por la lluvia. Vista hoy en Suzuka (foto: Efe).

Gorra de McLaren-Honda, con monoplaza incorporado, mojada por la lluvia. Vista hoy en Suzuka (foto: Efe).

Llega el GP de Japón y los aficionados japoneses podrán ver y sentir en primera persona la crisis de Honda, una de las marcas bandera del país. El fin de semana será, sin duda, duro para la multinacional japonesa, cuyos motores volverán a quedar en evidencia en el circuito de Suzuka.

La dirección de Honda es consciente de sus problemas y este miércoles hubo gabinete de crisis en la sede de la marca en Sakura, en la que también participó el director de McLaren, Eric Boullier. Así lo revela el Daily Telegraph:

«Eric Boullier viajó el miércoles a la base del fabricante japonés en Sakura para discutir la debacle antes del Gran Premio de casa para Honda»

El periódico británico apunta también que McLaren y Honda están presionando para que se relaje el reglamento y los fabricantes tengan más libertad para evolucionar sus unidades de potencia:

«Se sabe que Ron Dennis, presidente del equipo, expresó sus temores de que las restricciones actuales sobre el desarrollo de motores amenacen la presencia de Honda en la Fórmula 1»

Y, según el Telegraph, Bernie Ecclestone habría tomado buena nota de las palabras de Dennis. Principalmente porque la crisis de Honda está ahuyentando a posibles fabricantes que barajaban entrar en la Fórmula 1. El artículo recoge unas palabras de Bernie en la revista Forbes:

«Ellos han visto que Honda ha entrado y no ha podido hacer un buen trabajo. Eso no ayuda en absoluto. Ellos piensan ahora ‘si Honda no ha podido, ¿qué posibilidades tenemos nosotros?'»

PD. En un país como Japón, donde el honor ocupa un lugar preeminente entre la sociedad, espero que el previsible ridículo de Honda en Suzuka sirva para que la marca nipona reaccione y ponga remedio a esta situación.

McLaren anunciará un gran patrocinador de forma inminente

Foto: McLaren

Foto: McLaren

Aunque McLaren está remando contracorriente esta temporada, algo que ha provocado una fuga de patrocinadores, parece que, por fin, la escudería británica ha logrado avances de cara a encontrar nuevos sponsors.

Eric Boullier, director del equipo, lo explicó antes de partir hacia Suzuka, tal y como recoge Sky Sports:

«Como equipo estamos trabajando muy duro para mejorar nuestra carpeta de patrocinadores y, aunque no lo puedo garantizar al 100%, sí puedo decir al 99,9% que muy pronto vamos realizar un anuncio»

Las palabras de Boullier han desatado todo tipo de especulaciones sobre quién será el nuevo patrocinador del equipo y casi todos los indicios apuntan a que podría tratarse de alguna empresa japonesa y que el anuncio se realizaría este fin de semana en el GP de Japón.

Las arcas de Woking se han vaciado en los últimos años debido a la pérdida de importantes patrocinadores (desde la marcha de Vodafone en 2013 corre sin un sponsor principal) y cada vez es más urgente la llegada de nuevas inversiones.

Además, los pésimos resultados del equipo han agravado la situación, ya que McLaren recibirá el año que viene muy pocos ingresos por su puntuación en el campeonato de constructores. Según Sky, este año ha perdido por ese motivo unos 20 millones de dólares y en 2016 será todavía peor. El propio Boullier lo explica:

«Si no terminamos en una buena posición en el Mundial vamos a perder ingresos directos de la FOM y vamos a tener que encontrar la forma de reemplazarlos. Obviamente, tenemos que encontrar patrocinadores»

PD. A ver si alguna multinacional japonesa se anima a invertir unos yenes en McLaren. Falta nos hace…

Mercedes sospecha que recibió neumáticos inferiores en Singapur

Neumáticos Pirelli (Efe).

Neumáticos Pirelli (Efe).

El director de Mercedes, Toto Wolff, no se explica por qué su equipo llegó a perder más de un segundo por vuelta respecto a Ferrari en el pasado GP de Singapur (ni él, ni nadie).

Sin acusar directamente a nada ni a nadie en particular, Wolff ha insinuado que quizás el problema pudo haber sido provocado por fuerzas externas a su escudería: concretamente por culpa de unos neumáticos defectuosos:

«Por un momento llegué a pensar que Pirelli nos había dado unos neumáticos diferentes al resto. No estoy diciendo que ocurriera eso, solo fue un pensamiento que tuve»

Hay que reconocer que Wolff es muy sutil a la hora de insinuar teorías conspirativas, pero lo cierto es que el escaso rendimiento de Mercedes en Singapur no tiene ninguna explicación lógica. Lewis Hamilton también expresó su sorpresa después de la carrera:

«No recuerdo en toda mi carrera en Fórmula 1 que haya ocurrido algo parecido ni una sola vez. No cambiamos nada en el coche y de golpe perdíamos 1,5 segundos»

Las palabras de Toto Wolff han alimentado una teoría conspirativa que circulaba por el paddock del Marina Bay y que apuntaba a que Pirelli suministró deliberadamente unos compuestos inferiores a Mercedes como castigo por haber incumplido la normativa de presiones en Monza.

PD. Que locuras se le ocurren a Wolff. Todos sabemos que en la Fórmula 1 nunca ha habido conspiraciones raras…

Button ya habría decidido dejar la Fórmula 1 a final de temporada

Jenson Button, en el box de McLaren (Efe).

Jenson Button, en el box de McLaren (Efe).

Fernando Alonso tendrá nuevo compañero en 2016, según ha revelado hoy el Daily Mail. El periódico británico asegura que Jenson Button ya tiene decidido retirarse de la Fórmula 1 y el anuncio podría llegar este fin de semana durante el GP de Japón:

«Fuentes cercanas al piloto han revelado a este periódico que Jenson ya tiene decidido poner fin a su carrera de 16 años en la Fórmula 1. Podría anunciarlo este fin de semana en Japón, en su circuito favorito, en un país que ama y del que procede su esposa»

Las razones que estarían detrás de la retirada de Button son la falta de acuerdo con Ron Dennis para prolongar su contrato con McLaren:

«Las negociaciones con McLaren no han progresado a pesar de haber pasado mucho tiempo hablando con Ron Dennis el domingo, antes del GP de Singapur»

Por supuesto, el periódico inglés no pasa por alto que la pésima temporada de McLaren también habría influido en la decisión del piloto

«Su decisión ha sido mucho más fácil por el rendimiento lamentable que ha demostrado McLaren este año, resultado de un motor Honda que no aporta esperanzas. Otro posible año en falso, y ciertamente no existen garantías de mejora, tiene muy poco encanto para el piloto»

Si se confirma la retirada de Button, el nuevo compañero de Alonso sería el danés Kevin Magnussen, que ya pilotó para McLaren en 2014; o el belga Stoffel Vandoorne, líder de la GP2.

PD. Creo que la retirada de Button sería muy negativa para McLaren. En estos momentos el equipo está inmerso en una interminable fase de test y necesita pilotos con mucha experiencia para evolucionar el coche.

Verstappen se rebela y se niega a ceder la posición a Sainz

sainz

El considerado niño prodigio de la Fórmula 1, Max Verstappen, ha hecho gala hoy de su adolescente temperamento (solo tiene 17 años) al negarse a ceder su posición a Carlos Sainz, tal y como le había ordenado su equipo.

Desde el muro de Toro Rosso han comprobado que Carlos era mucho más rápido y le han pedido a Max que cediera la posición para que el madrileño tuviera alguna oportunidad de adelantar a Checo Pérez en las últimas vueltas (el holandés no tenía ninguna).

Verstappen ha respondido a esa solicitud con un sonoro «no» por radio y se ha pasado las órdenes de Toro Rosso por donde amargan los pepinos. Aquí podéis escuchar la polémica conversación por radio:

Alguno dirá que un piloto nunca debe ceder su posición, pero lo cierto es que Sainz se ha visto obligado este año a cederle la posición al holandés hasta en tres ocasiones. Y siempre ha acatado las órdenes de equipo como se espera que haga un piloto debutante.

Max, en cambio, se ha beneficiado siempre de las órdenes de equipo, pero cuando le ha tocado a él pagar el pato, ha decidido hacerse el loco y romper las reglas. El propio Sainz lo ha explicado tras la carrera:

«Este año me han pedido que dejara pasar a Max tres veces y lo he hecho las tres. A él también se lo han pedido tres veces y no lo ha hecho ninguna de las tres»

Lo más grave del caso es que, a pesar de haberse negado a obedecer las órdenes de equipo, Verstappen ha recibido el apoyo del jefe de la escudería, Franz Tost, según revela el enviado especial del periódico The Sun:

«He hablado con Franz Tost y ha dejado totalmente claro que Verstappen no ha hecho nada mal. Ha dicho que hizo lo correcto al cuestionar la orden de dejar pasar a Sainz»

No sé si tendrá algo que decir el siempre inflexible Helmut Marko, quién suele tomar represalias contra sus pilotos díscolos. Que se lo digan a Jaime Alguersuari

PD. Supongo que Carlos Sainz habrá tomado buena nota para cuando reciba otra orden de Toro Rosso pidiéndole que ceda la posición a su compañero…

El motor Honda es demasiado pequeño

Foto: Efe

Foto: Efe

El tamaño, a veces, sí importa. Y el gran problema del motor Honda podría estar precisamente en el tamaño. Según la BBC, el diseño excesivamente compacto del propulsor japonés ha acabado lastrando su rendimiento. Parte de culpa, además, la tendría McLaren, tal y como argumenta el canal británico:

«Honda ha fabricado un motor muy compacto, siguiendo, en parte, la filosofía de McLaren de realizar todos los diseños lo más pequeños posibles para lograr una ventaja aerodinámica. Esto ha acabado comprometiendo el diseño del motor»

La BBC realiza un análisis más detallado de los problemas que ha generado ese diseño excesivamente compacto:

«Para hacer el motor lo más pequeño posible, Honda construyó el turbo y el MGU-H como una unidad, alojada junto al compresor. Es una filosofía similar a la de Mercedes, pero la diferencia es que Honda, para encajar el compresor en el banco de cilindros, necesitaba un diseño mucho más pequeño que el de Mercedes y carece de eficacia. Sus revoluciones máximas también son limitadas»

La solución, como ya he comentado en artículos anteriores, solo puede llegar en invierno, cuando habrá una leve relajación en la normativa sobre desarrollo de motores:

«Honda no puede aumentar el tamaño del compresor sin cambiar el diseño del motor y para ello necesita utilizar más tokens de los disponibles este año»

PD. Ante la pregunta de si Honda será capaz de rediseñar su motor para la próxima temporada. Yasuhisa Arai, responde: «Ese es nuestro objetivo».

 

Renault se cansa de las críticas y abandonará Red Bull

El CEO de Renault, Carlos Ghosn, en la Feria del Motor de Frankfurt (Efe).

El CEO de Renault, Carlos Ghosn, en la Feria del Motor de Frankfurt (Efe).

El divorcio entre Red Bull y Renault no es ningún secreto en el paddock de la Fórmula 1, pero, por si quedan dudas, el presidente de Renault, Carlos Ghosn, se ha encargado de confirmarlo.

Lo hizo ayer en la Feria del Motor de Frankfurt, donde Ghosn afirmó sin rodeos que no piensan seguir siendo un proveedor de motores en la Fórmula 1:

«Ya hemos avisado a las autoridades de la Fórmula 1 para que no cuenten con nosotros como proveedor de motores. Hemos dicho claramente que esto se ha terminado»

Aunque el contrato que los une a Red Bull termina a finales de 2016, todo parece indicar que la relación puede romperse al final de la presente temporada. Ganas de separarse hay por las dos partes.

En Renault se han cansado de ser blanco de las críticas de Red Bull, que acusa al fabricante francés de todos sus males (no sé qué haría si trabajara este año con Honda). Ghosn lo ha expresado muy bien en la revista Autosport:

«Desafortunadamente, cuando ganábamos campeonatos del mundo, el nombre de Renault nunca se mencionaba, pero cuando surgen problemas, es el primero en ser señalado. Desde un punto de vista económico hemos visto que el retorno de la inversión es muy débil para nosotros»

Las opciones de Renault pasan por comprar el equipo Lotus y volver a competir como escudería al completo o dejar definitivamente la Fórmula 1.

Las de Red Bull pasan por encontrar otro proveedor. Tras intentarlo sin éxito con marcas externas a la Fórmula 1, como filiales del Grupo Volkswagen (Audi, Porsche), BMW, o la británica Aston Martin; parece que al final tendrá que optar por alguno de los actuales fabricantes. Mercedes se ha negado, así que solo le queda Ferrari (Honda lo descartamos por razones obvias).

PD. Si la FIA/FOM no hace nada para frenar la hegemonía de Mercedes, como liberalizar el desarrollo de los motores, corre el peligro de quedarse sin marcas emblemáticas como Red Bull, Toro Rosso, Renault y Lotus. Y posiblemente alguna más.

Massa, sobre la situación de Alonso: «Dios siempre sabe lo que hace»

Felipe Massa (Efe).

Felipe Massa (Efe).

Cada cierto tiempo, Felipe Massa suelta algún improperio sobre Fernando Alonso en los medios de comunicación. El piloto brasileño sigue sin digerir que Alonso le ganara siempre durante su etapa conjunta en Ferrari y culpa de ello al supuesto trato de favor que recibía el español en Maranello.

El improperio ha llegado esta vez en el diario italiano La Repubblica. Esto dice Felipe cuando le preguntan si no se sentía importante en Ferrari:

«Al principio sí, pero las cosas cambiaron cuando llegó Alonso. Miré a mí alrededor y vi que de pronto ya no tenía poder sobre las cosas, sobre los detalles. Nuestro deporte es una cuestión de detalles y solo los puedes cambiar si tienes poder»

Massa asegura que esa ‘pérdida de poder’ la notaba, incluso, en las caras del personal de Maranello:

«Yo había perdido todo el poder. El síntoma más evidente era que ya no me sentía importante. Para verlo era suficiente con mantener un contacto visual con las personas que me rodeaban. Así era imposible ser feliz»

El actual piloto de Williams recuerda, cómo no, el famoso episodio del «Fernando is faster than you», en el que Ferrari le obligó a dejar pasar a Alonso en el GP de Alemania de 2010. Una maniobra, por cierto, totalmente lógica porque Fernando era más rápido y porque era el único que podía pelear por el campeonato: Felipe hacía tiempo que había perdido sus opciones en la pista:

«Muchas veces he pensado que tendría que haber sido menos amable, haber sido más duro y egoísta. Cuando me vi obligado a dejar pasar a mi compañero de equipo fue el peor momento de mi vida»

Y sorprendente es la respuesta de Massa cuando le preguntan por la situación de Alonso en McLaren. Según el brasileño, se trataría de una especie de castigo divino para Fernando:

«Estoy seguro de que no está feliz, pero Dios siempre sabe lo que hace. Si hace algo bueno o malo por ti, siempre tiene una razón»

PD. A Massa habría que recordarle que el status de piloto número 1 se gana en la pista y no llorando en los medios de comunicación.

El chasis de McLaren es superior al de Ferrari

Foto: Efe

Foto: Efe

El chasis de McLaren es uno de los mejores de la parrilla, un dato que pone en evidencia (aún más) la debilidad del motor Honda.

Lo confirmó el propio Fernando Alonso después del GP de Italia al afirmar que su monoplaza, que perdía tres segundos por vuelta en Monza, solo se dejaba «dos o tres décimas en las curvas» y el resto lo perdía en las rectas. Es decir, entre 2,7 y 2,8 segundos de déficit en las rectas.

Ahora, el portal Motorsport ha analizado el rendimiento de McLaren en el GP de Bélgica y ha llegado a una conclusión muy similar a la de Alonso. Su análisis ha sido realizado con datos de telemetría de un equipo rival:

«Al no tener acceso a los datos de telemetría de McLaren, no podemos probar o refutar las palabras de Alonso, pero un equipo rival ha ofrecido a Motorsport algunos datos sobre dónde está el déficit del equipo de Woking»

Tras analizar el rendimiento de McLaren y de Mercedes en los diferentes sectores de Spa, la conclusión del portal especializado en motor es la siguiente:

«De acuerdo con los datos del GP de Bélgica, parece que McLaren podría ser el cuarto chasis más rápido, solo superado por Mercedes, Red Bull y Toro Rosso. En general, la telemetría demuestra que McLaren pierde 2,3 segundos por vuelta en las rectas y solo alrededor de medio segundo en las curvas»

Estaríamos hablando de que el chasis de McLaren es superior al de equipos como Ferrari y Williams, por ejemplo.

Sin embargo, el déficit de potencia del motor Honda es demoledor, tal y como revela el portal:

«En determinados momentos Jenson Button y Fernando Alonso han tenido que sobrevivir con un déficit de 240 bhp respecto a sus rivales. Se han encontrado sin ninguna ayuda del sistema ERS (160 bhp), a lo que habría que añadir el déficit del motor de combustión interna, que se estima en 80 bhp»

PD. Uno de los grandes problemas de Honda está en el compresor, pero solo podrá ser modificado una vez finalizada la temporada debido a la normativa sobre homologación de motores y su infumable sistema de tokens.