Archivo de junio, 2013

Mercedes dice que todos los equipos hacen test a escondidas

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El director de Mercedes, Ross Brawn, sigue mosqueado por no poder disputar los test de jóvenes pilotos de Silverstone (una ridícula sanción para la infracción cometida) y ha insistido en que su escudería no fue la única en burlar la normativa que prohíbe realizar pruebas privadas durante la temporada. Según Brawn, todos los equipos se saltan el reglamento.

«El tema de los test se ha ido dejando pasar en los últimos años, pero ahora hay que corregirlo. La FIA no solo ha revisado nuestra prueba, está revisando el asunto de los test al completo»

Y Brawn pone como ejemplo el último test realizado ayer por el equipo McLaren en el circuito de Idiada, en Tarragona. En teoría esas pruebas son consentidas por la FIA con la excusa de que son ensayos en línea recta o pruebas promocionales, los llamados filming days. A Brawn eso de los filming days le suena un poco a chino:

«Casi todos los equipos han estado realizando filming days en Idiada. ¿Alguien puede explicarme eso? ¿Pueden explicarme que han hecho allí realmente?»

Brawn también ha insinuado que los equipos incumplen la normativa que limita las horas de pruebas en el túnel de viento y ha animado a la FIA a controlar más ese tipo de ensayos.

Por otro lado, Christian Horner, director de Red Bull, ha vuelto a criticar la indulgencia de la FIA a la hora de sancionar a Mercedes. Según Horner, si el organismo internacional no impone sanciones más duras, debería volver a declarar legales los test:

«La FIA ha dictaminado que los test son ilegales, pero la sanción que hemos visto no se ajusta, en nuestra opinión, al ‘crimen’ cometido. La FIA debería aclarar la normativa al respecto»

PD. No sería mala idea recupera los test durante la temporada para evitar situaciones como la de Mercedes.

Hamilton quiere ser piloto de Ferrari

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Todos sabemos que Ferrari es la escudería con más solera de la Fórmula 1 y los pilotos, evidentemente, también lo saben. El último en dejarse querer por Ferrari ha sido Lewis Hamilton, que no ha ocultado su deseo de pilotar algún día para el equipo de Maranello:

«En estos momentos no me veo en ningún otro equipo porque estoy muy a gusto donde estoy, pero a lo largo de mi carrera, desde que empecé en el karting, Ferrari ha sido siempre uno de los mejores equipos y el deseo de cualquier piloto siempre es pilotar para ellos»

La declaración de amor de Hamilton no se ha quedado ahí. El piloto de Mercedes ha insinuado algo así como que si recibe una llamada de Ferrari, lo deja todo (como la canción de Los Panchos):

«Cualquiera que tenga la oportunidad de pilotar para Ferrari, no importa en el equipo en el que se encuentre o el coche que esté pilotando, pensará en el Ferrari y dirá que es una opción muy interesante»

Las declaraciones de Hamilton son muy similares a las que ha repetido Sebastian Vettel decenas de veces. El alemán de Red Bull también sueña con pilotar para Ferrari en un futuro y, como veréis, la estructura de sus palabras es muy similar a la de Hamilton: «Estoy muy bien aquí, pero si me llama Ferrari…». Aquí va un recopilatorio de sus declaraciones de amor:

«La leyenda de Ferrari habla por sí sola. Para cualquier piloto sería un sueño pilotar para ellos, pero de momento estoy muy a gusto en Red Bull» (2010)

«Estoy feliz en Red Bull porque tenemos un gran equipo y un coche muy competitivo, pero Ferrari es un mito de la Fórmula 1 y a todos los pilotos les gustaría correr para un mito» (2011)

«Si preguntan a los 24 pilotos de la Fórmula 1 si querrían correr alguna vez en su carrera deportiva para Ferrari, los 24 dirían que sí. Por supuesto, yo también» (2012)

PD. No sé si tendría más morbo ver a Vettel o a Hamilton como compañero de Fernando Alonso

Red Bull y Ferrari estudian boicotear los test de jóvenes pilotos

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La tímida sanción a Mercedes por su famoso test secreto en Montmeló (una reprimenda y no disputar los test de jóvenes pilotos) ha creado malestar entre sus rivales. Red Bull y Ferrari han sido algunas de las escuderías más críticas con la decisión del Tribunal Internacional y, según el periódico The Times, estudian boicotear los test de jóvenes pilotos que se celebrarán después del GP de Gran Bretaña:

«Red Bull y posiblemente Ferrari están considerando boicotear los test de jóvenes pilotos para organizar su propia sesión privada de entrenamientos similar a la que hizo Mercedes. Sería una rebelión abierta contra el órgano de gobierno en medio de la incredulidad generalizada ante la indulgencia en la pena impuesta a Mercedes por el Tribunal Internacional»

El periódico británico añade que Red Bull ya le habría comunicado a Bernie Ecclestone su malestar por la decisión del Tribunal y la posibilidad de organizar su propio test privado:

«Red Bull está dispuesta a asumir el riesgo de recibir una reprimenda y quedarse fuera de los test de jóvenes pilotos a cambio del beneficio obtenido por realizar tres jornadas de test privados»

El Times también cita a un responsable del Ferrari expresando su malestar con la FIA:

«¿Cómo puede ser una reprimenda suficiente castigo para un equipo que sufrió en el GP de España y después de hacer su test ganó el GP de Mónaco?»

PD. Me parecería justo que el resto de escuderías organizaran sus propias jornadas de test privados como hizo Mercedes.

Silverstone, esperanza para Lotus y Ferrari

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Sebastian Vettel ha arañado puntos a sus dos inmediatos perseguidores, Fernando Alonso y Kimi Raikkonen, en las dos últimas carreras de Mónaco y Canadá. Sin embargo, tanto en Lotus como en Ferrari han achacado a la peculiaridad de los circuitos de Montreal y Mónaco esa superioridad mostrada por el Red Bull del alemán.

Lotus y Ferrari confían en volver a plantar cara a la escudería energética a partir del próximo GP de Gran Bretaña, que se disputará en el circuito de Silverstone. El propio Raikkonen ha justificado así la pérdida de competitividad de su equipo en los últimos escenarios:

«Obviamente no hemos logrado los resultados que queríamos, pero Mónaco y Montreal son dos circuitos urbanos muy diferentes al resto de pistas que visitamos a lo largo del año. Silverstone es un circuito más convencional y no hay ninguna razón para pensar que no vamos a ser competitivos»

El director de operaciones de Lotus, Alan Permane, ha añadido que su escudería estrenará importantes mejoras en el trazado británico:

«Tenemos preparado un paquete de mejoras que nos debería dar cierta ventaja, sobre todo si el clima es fresco como suele ocurrir en Silverstone. Tenemos un nuevo alerón delantero, mejoras en las suspensiones y otras evoluciones aerodinámicas. Será seguramente nuestro mayor avance de la temporada»

En Ferrari, fue Felipe Massa quien destacó que los próximos circuitos serán buenos para el F138:

«Creo que Silverstone y Nurburgring pueden ser mejores para nosotros. Montreal era una pista totalmente diferente a las que nos vamos a encontrar ahora, con muchas curvas de velocidad media y alta. Nuestro coche fue muy fuerte en circuitos como Barcelona y China, creo que volveremos a ir mejor en las próximas carreras»

Y, Stefano Domenicali, jefe de la escudería italiana, tampoco ocultó que en Maranello confían en recortar distancias en los próximos grandes premios:

«Ahora entramos en una fase crucial del campeonato en la que tenemos que empezar a recortar el terreno perdido»

PD. Recuerdo que el año pasado Fernando Alonso encadenó su mejor racha de resultados por estas fechas, coincidiendo con las carreras de Valencia, Silverstone y Hockenheim. Incluso firmó sus dos únicas poles de la temporada en tierras británicas y alemanas. A ver si este año puede repetirse la historia…

Mercedes se defiende acusando a Ferrari

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Como el niño ‘acusica’ de la clase se ha comportado Mercedes durante su comparecencia hoy ante el Tribunal Internacional de la FIA. Ante la evidencia de las pruebas contra su famoso test secreto en Montmeló y ante su escasa capacidad de defensa, la escudería alemana ha decidido acusar a Ferrari como parte de su estrategia.

Paul Harris, abogado de Mercedes, ha argumentado que si Mercedes vulneró el reglamento, también lo vulneró Ferrari, aunque el test de la escudería italiana fuera con un monoplaza de hace dos temporadas y no con el de la presente campaña, como fue el caso de su equipo:

«Si nosotros nos equivocamos en la interpretación del artículo 22 del reglamento, se deduce que Ferrari también cometió esa infracción»

El colmo de lo absurdo llega con la explicación de Harris para pedir también una sanción para Ferrari. El letrado viene a decir algo así como que el coche de 2011 era muy parecido al de 2013. Y se queda tan ancho. Solo le ha faltado decir que también tenía cuatro ruedas:

«Solo había una diferencia de medio segundo entre los coches de 2011 y de 2013, demostrando que los cambios entre 2011 y 2013 eran mínimos en cuanto a rendimiento de los monoplazas»

Pero Mercedes ha ido más allá y ha desempolvado otro presunto test secreto realizado por Ferrari en 2012. Con más de un año de retraso, Mercedes se queja ahora de que Ferrari realizó el año pasado otra prueba antes del GP de España con Felipe Massa al volante. Según Harris, en aquel test el equipo de Maranello superó los 1.000 km permitidos:

«Creemos que la falta de transparencia que se achaca contra nosotros es idéntica a la de los dos tests realizados por Ferrari»

Además de acusar a Ferrari, Mercedes ha utilizado todas las tácticas habidas y por haber para librarse de una sanción. Ha asegurado que realizó aquel test porque la seguridad de su monoplaza estaba en riesgo, porque atendió a las directrices de Pirelli, que los datos obtenidos no fueron de ninguna utilidad, etc.

Su último recurso, ante la previsible sanción que le puede caer, ha sido exculpar a sus pilotos Lewis Hamilton y Nico Rosberg con el objetivo de que, al menos, ellos no pierdan puntos en el Mundial.

Para conocer la sentencia final del Tribunal tendremos que esperar ya que la FIA ha insinuado que hoy no tomará ninguna decisión. La justicia es lenta, incluso en un mundo tan rápido como la Fórmula 1.

PD. La FIA ya declaró el pasado 5 de junio que el test de Ferrari con el monoplaza de 2011 no incumplió ninguna normativa.

Hamilton dejó McLaren porque temía «desaprovechar» sus mejores años

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Así de duro ha sido Lewis Hamilton con su anterior equipo McLaren. El piloto británico, ahora en Mercedes, ha explicado que decidió cambiar de aires porque tenía la sensación de que en Woking se le estaba pasando el arroz:

«Cuando llegué a la Fórmula 1 con McLaren casi gano el Mundial en mi primer año y luego conseguí ganarlo en mi segunda temporada. Sin embargo, desde entonces nunca he tenido un coche que realmente me permitiera pelear por el campeonato. El coche marca la diferencia y tenía la sensación de estar desaprovechando mis mejores años»

A Hamilton le habrá entrado la crisis de los 30 años a los 28 porque el inglés se ha puesto un poco trascendental al pensar en su futuro:

«Han pasado cinco años desde que gané el campeonato y cuando estaba en las categoría inferiores pensaba que podría ganar uno cada año o cada dos años. El tiempo se está escapando porque sé que no estaré en la Fórmula 1 para siempre»

Eso sí, Lewis tiene claro cómo quiere ser recordado en el futuro. Y, aunque todavía le queden muchas carreras por delante, parece evidente que ya lo ha conseguido:

«Me estoy haciendo mayor y es evidente que empiezas a pensar en cómo quieres que la gente te recuerde. Personalmente me gustaría que me recordaran como un piloto duro»

Hamilton asegura que se siente orgulloso por haber ganado un Mundial de Fórmula 1, pero admite que para ser un grande de este deporte debes ganar, al menos, dos títulos:

«Hay una gran cantidad de pilotos que nunca han ganado un Mundial, así que me siento muy agradecido por tener al menos uno, aunque ahora un título es menos prestigioso porque hay muchos pilotos que han ganado varios. Hay pilotos con dos, tres o cuatro títulos, eso es lo que te hace ser especial»

PD. La verdad es que McLaren no gana un Mundial de constructores desde 1998, con David Coulthard y Mika Hakkinen. Su mejor temporada desde entonces fue 2007, cuando estaba Fernando Alonso, pero tiró a la basura los mundiales de pilotos y de constructores por lo que todos sabemos… El título de Lewis en 2008, cayó por los pelos.

¿Red Bull esconde un sistema de control de tracción ilegal?

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La revista italiana Autosprint ha encendido una nueva polémica en la Fórmula 1 con el equipo Red Bull como protagonista, como casi siempre. Según esta publicación, la escudería energética podría estar utilizando un sistema de control de tracción encubierto, que le proporcionaría una ventaja decisiva en el Mundial. No hay que olvidar que ese tipo de ayudas electrónicas están absolutamente prohibidas por el reglamento desde 2008.

Las sospechas surgen a raíz del incidente entre Mark Webber y Van der Garde en el pasado GP de Canadá. Después de que ambos pilotos colisionaran, el monoplaza de Webber traccionó perfectamente en una curva muy cerrada y sin apenas ángulo para realizar la trazada. Sin embargo, las ruedas del RB9 dejaron una huella discontinua sobre el asfalto que podría ser la prueba del delito.

Según detalla Autosprint, esas marcas discontinuas que dejó el monoplaza de Webber invitan a pensar que en ese momento actuó un sistema de control de tracción:

«Las marcas se corresponden con el comportamiento típico de un coche de carretera con el control de tracción activado»

Además, varios expertos coinciden en que lo más lógico es que las ruedas traseras de Webber hubieran derrapado un poco al realizar una aceleración tan brusca, pero su Red Bull mostró un comportamiento impecable. En este vídeo se aprecia el incidente y las marcas del coche del australiano:

Quiero recordar que las sospechas sobre el control de tracción de Red Bull no son nuevas. Ya la temporada pasada se especuló con la posibilidad de que Red Bull lograra un efecto similar al del control de tracción mediante la alteración de sus mapas de motor. Después del GP de Alemania, la FIA determinó que esa manipulación de los mapas de motor era ilegal y la prohibió, pero no sancionó a Red Bull.

El control de tracción evita que las ruedas motrices derrapen cuando se produce un exceso de aceleración y permite un mayor rendimiento en la salida de las curvas. Adrian Newey, el gurú de Red Bull, ya consiguió un sistema de control de tracción invencible a principios de los años 90 con el equipo Williams.

Aquel sofisticado control electrónico de la tracción, unido a unas suspensiones activas, convirtió a los monoplazas de Newey en los más avanzados de la parrilla, inalcanzables para el resto de competidores (una historia parecida a la de los actuales Red Bull). Nigel Mansell y Alain Prost ganaron los Mundiales de 1992 y 1993 con aquellos Williams tan superiores al resto.

En 1994, justo cuando Ayrton Senna fichó por Williams, la FIA prohibió todas las ayudas electrónicas, incluido, claro está, el control de tracción. Muchos equipos, sin embargo, se las apañaron para continuar utilizando sistemas de control de tracción encubiertos y, ante tanta violación de la normativa, la FIA volvió a permitirlo en 2001.

Solo en 2008, a raíz de la implantación de la centralita única para todas las escuderías (la famosa ECU que ahora fabrica McLaren para todos) se volvió a prohibir el control de tracción, ya que, teóricamente, la FIA podía comprobar que los equipos cumplían con la normativa mediante esa ECU homogénea. Sin embargo, a lo largo de la historia hemos visto como los equipos siempre van un paso por delante de la FIA y son capaces de ingeniárselas para burlar el reglamento. Red Bull y Newey son especialistas en ello.

PD. El control de tracción explicaría el enorme rendimiento de Sebastian Vettel en muchos circuitos…

A Webber no le gusta la actual Fórmula 1

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Mark Webber no está cómodo con la actual Fórmula 1. En declaraciones a la revista Autosport, el piloto australiano ha explicado que el rumbo que ha tomado este deporte en los últimos años ha provocado que los pilotos disfruten menos al volante:

«Creo que todos los pilotos que hemos disputado más de 100 grandes premios hemos experimentado otra forma de disfrutar las carreras. Ahora es una forma de pilotar totalmente diferente. Todavía puedes vivir algún momento agradable en el coche, es cierto, pero no puedes decir que las carreras son excitantes»

La excesiva importancia de las estrategias y las decisiones desde el muro son algunos de los factores que desagradan a Webber. Pero, siguiendo la línea marcada por Red Bull, el australiano se queja del excesivo protagonismo de los neumáticos:

«Son carreras demasiado estratégicas desde el muro porque son ellos los que te dicen lo que puedes hacer con los neumáticos. En Mónaco, por ejemplo, tuve que empezar a cuidar los neumáticos a partir de la tercera vuelta»

Eso sí, Mark añade que lograr ahora una victoria es, quizás, más satisfactorio porque luchas contra muchos factores:

«Ya no tienes que pelear solo contra otros pilotos, también tienes que luchar contra sus equipos. Cuando estás en lo alto del podio es para sentirte muy orgulloso por el trabajo realizado»

PD. Webber se queja de la excesiva importancia de los neumáticos, pero poco dice de la abrumadora importancia de la aerodinámica…

Lotus protesta por la ‘dura’ elección de neumáticos de Pirelli

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El otro día os comentaba que Pirelli había aprovechado la noticia de que no introducirá los nuevos neumáticos (teóricamente más duros) para colarnos una elección de compuestos más dura para las próximas carreras.

Aquí os recuerdo cuál es la elección de Pirelli para las tres próximas carreras (primera columna), comparado con los compuestos que se utilizaron en esos escenarios el año pasado (2011 en caso de Nurburgring):

Silverstone medio-duro blando-duro
Nurburgring medio-blando medio-blando
Hungaroring medio-duro blando-medio

Es evidente que esta elección más conservadora de los neumáticos beneficiará a aquellos equipos que han demostrado más problemas de degradación (Mercedes, Red Bull) y jugará en contra de aquellos que mejor conservan las gomas (Lotus, Ferrari).

Algún antialonsista despistado sigue sin entender esa correlación entre la elección de neumáticos y el rendimiento en la pista, pero en Lotus, que sí la entienden perfectamente, han tardado poco en protestar. Esto ha dicho su jefe de operaciones, Alan Permane:

«Es muy raro utilizar los mismos neumáticos en Hungría, que en Silverstone o en Bahréin. El año pasado no fue así, tuvimos los compuestos blando y medio y los pilotos solo realizaron dos paradas, así que no tiene ningún sentido utilizar este año unos neumáticos tan duros. Es una elección demasiado conservadora para ese circuito»

Pero este progresivo endurecimiento de los neumáticos no es un fenómeno nuevo de este año. Todos recordamos como a finales de la pasada temporada también presenciamos un curioso ataque de conservadurismo en Pirelli, que empezó a suministrar gomas más duras en la recta final del campeonato, coincidiendo con la mejor racha de Sebastian Vettel. También se dio cuenta Alan Permane:

«Está pasando exactamente lo mismo que ocurrió el año pasado. Empezamos con neumáticos blandos para animar las paradas en boxes, pero al final empezaron a traer neumáticos más duros y difíciles hasta que terminamos haciendo una parada. Dijeron que lo hacían para no interferir en el campeonato, pero nunca acabé de entender eso»

PD. Parece que el endurecimiento está llegando este año antes, incluso, que el año pasado…

Hamilton: «Podemos ganar el Mundial»

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Lewis Hamilton no se borra de la lucha por el campeonato del mundo. El piloto británico ha cambiado de actitud y ahora considera que su equipo Mercedes puede pelear por el título. Nada que ver con lo que dijo después del GP de Canadá, donde su tercer puesto le supo a poco:

«No me marcho de Montreal pensando que vamos a ir a Silverstone con posibilidades de ganar la carrera. Ha sido imposible alcanzar a Vettel porque me sacaba un segundo por vuelta. Nosotros no vamos a ganar un segundo de aquí a la próxima carrera»

Quizás le han dado un tirón de orejas o quizás Lewis ve ahora las cosas un poco más claras, pero el inglés apunta al título mundial:

«El ritmo de Vettel en Canadá no fue desmoralizante en absoluto. Ha tenido un coche ganador los últimos años y sigue haciendo lo mismo que hacía entonces. Nosotros estamos progresando mucho y Nico ya demostró en Mónaco que podemos vencerles. Todavía quedan 12 carreras y creo que podemos batir a nuestros rivales, podemos ganar el Mundial»

Incluso Hamilton mira con más optimismo el próximo GP de Gran Bretaña:

«Necesitamos dar otro paso adelante con el coche, pero estoy convencido de que podré ofrecerles a los fans británicos un gran resultado»

PD. Es evidente que Mercedes ha dado un paso adelante muy importante después de su test secreto, pero habrá que ver si el Tribunal Internacional de la FIA no le obliga a desandar el camino el próximo 20 de junio.