Archivo de mayo, 2013

La fiabilidad de Ferrari volvió a fallar en Mónaco

El equipo Ferrari ha confirmado hoy que el accidente de Felipe Massa en Mónaco fue provocado por una rotura de las suspensiones. Así lo ha explicado la escudería italiana en un comunicado tras analizar el monoplaza del piloto brasileño:

«Las respuestas obtenidas han venido a reforzar las primeras impresiones de los ingenieros, confirmando la rotura de un elemento de la suspensión delantera izquierda como causa del accidente»

Lo curioso del caso es que Massa sufrió el mismo accidente dos veces en una especie de catastrófico Déjà vu. Massa se estrelló en el mismo punto del circuito de Mónaco en los Libres 3 y en la carrera. Según Ferrari, el primer accidente fue fruto de un error de pilotaje y el segundo, el que provocó el safety-car en carrera, fue causado por la rotura de las suspensiones.

Los dos accidentes, sin embargo, son tremendamente parecidos y en ambos casos el anclaje de la rueda delantera izquierda queda totalmente destrozado fruto del impacto contra las protecciones del circuito:

Accidente de Massa en los Libres 3

Accidente de Massa en carrera

El fallo en las suspensiones que ha admitido Ferrari vuelve a poner en entredicho la fiabilidad del F138, que ya le dio un disgusto a Fernando Alonso en Bahréin por culpa del DRS.

También se está especulando mucho con un posible error de Ferrari con el set-up de sus dos monoplazas en Mónaco. Además de la rotura de las suspensiones en el coche de Massa, Fernando Alonso pudo sufrir problemas de subviraje durante toda la carrera. El asturiano tuvo dificultades para realizar los giros y tuvo que buscar trazadas más abiertas que sus rivales.

El problema de subviraje de Alonso se vio claramente en la curva de Loews donde el asturiano tuvo que abrirse demasiado permitiendo que otros rivales le ganaran la posición por el interior. Aquí os paso una imagen donde se aprecian las diferentes trazadas:

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PD. El problema de subviraje de Alonso podría ser causado por un fallo en las suspensiones delanteras (mal reglaje u otro defecto), que provocarían pérdida de agarre en el eje delantero. Ese problema tendría relación con el accidente de Massa que también fue provocado por una rotura de la suspensión delantera.

Las razones del fiasco de Alonso en Mónaco

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El GP de Mónaco fue nefasto para Fernando Alonso, que volvió a ceder un buen puñado de puntos ante su gran rival por el título, Sebastian Vettel. Las razones del descalabro del asturiano en el Principado son varias:

1. Alonso. Para que a los antialonsistas no bramen demasiado, voy a poner en primer lugar que Fernando Alonso completó su peor carrera en los últimos años. El asturiano no estuvo fino el domingo y cometió varios errores incomprensibles. Destacables fueron sus fallos en la curva de Loews, donde Jenson Button estuvo a punto de ganarle la posición y Adrian Sutil se la arrebató por el interior. Aquí os paso el vídeo del adelantamiento donde se observa cómo Fernando dejó abiertas demasiadas puertas:

2. Ferrari. La escudería italiana se confió demasiado tras los primeros entrenamientos libres del jueves, donde el F138 mostró un ‘engañoso’ buen rendimiento. Del jueves al sábado todos los equipos trabajaron en sus monoplazas para ganar unas décimas preciosas que Ferrari no encontró. Aquí os paso una tabla con las décimas que mejoraron los principales equipos en los Libres 3 respecto a los Libres 2. Ferrari fue el único que empeoró:

  1. Mercedes: -0.381
  2. Lotus: -0.365
  3. Red Bull: -0.143
  4. Ferrari: +0.090

2. Calificación. En Mónaco es fundamental lograr una buena posición en parrilla y el Ferrari demostró que sigue siendo un monoplaza muy poco competitivo a una vuelta. Alonso todavía no sabe lo que es estar en la primera línea de parrilla esta temporada. Arrancando desde el sexto puesto es muy complicado tener éxito en el circuito monegasco.

3. Coche de seguridad. Los numerosos incidentes y coches de seguridad provocaron que el desgaste de los neumáticos fuera menor y benefició a los equipos que más problemas de degradación sufren, como Red Bull o Mercedes. Por contra, los safety-car perjudicaron a Ferrari y Lotus.

4. Sergio Pérez y FIA. Ya comenté ayer que Sergio Pérez tendría que haber sido sancionado por echar de la pista a Alonso. En lugar de eso, la FIA castigó a Fernando obligándole a ceder su posición al mexicano. Una injusta decisión de los comisarios que lastró todavía más la carrera del asturiano.

5. Problema aerodinámico. En el último tercio de carrera Alonso sufrió un problema aerodinámico por culpa de un trozo de fibra de carbono que se enganchó a su Ferrari. La carga aerodinámica de su monoplaza, imprescindible en un circuito como Mónaco, se vio seriamente reducida y fue un lastre en sus últimas vueltas.

PD. Mónaco es un circuito muy especial que nada tiene que ver con el resto de circuitos del calendario. El rendimiento de un monoplaza en Mónaco no sirve en absoluto para determinar su rendimiento en el Mundial. Hay que pasar esta página y empezar a pensar en Canadá donde Alonso volverá seguro a luchar por las primeras posiciones

Pérez debería ser sancionado para la próxima carrera

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Sergio Pérez ha utilizado hoy la táctica del kamikaze en el GP de Mónaco y ha pagado sus consecuencias con un más que merecido abandono. Sin embargo, antes de retirarse con su McLaren destrozado ha tenido tiempo de arruinar la carrera de Kimi Raikkonen y ha perjudicado considerablemente a Fernando Alonso.

Buena parte de culpa de los destrozos de Pérez la ha tenido la FIA porque ha premiado al mexicano regalándole una posición cuando tendría que haberle penalizado. Me refiero al momento en que Sergio ha echado de la pista a Alonso y ha obligado al asturiano a cortar la chicane para evitar un accidente.

La FIA ha aplaudido esa maniobra y ha obligado a Fernando a regalarle su posición al piloto de McLaren. Sergio ha visto el filón y se ha dedicado a repetir la jugada con la esperanza de que la FIA volviera a regalarle posiciones.

Lo ha intentado una primera vez con Kimi Raikkonen y la jugada le ha salido mal por los pelos. Sergio ha conseguido echar de la pista a Kimi, pero ha apurado tanto la frenada que ha tenido que saltarse la chicane igual que el finlandés. Y como los dos han cortado la chicane, esta vez no ha habido regalos de la FIA. Kimi, eso sí, no se ha cortado a la hora de quejarse por radio:

«Este idiota ha intentado chocar conmigo, ha intentado arruinar mi carrera»

Pero Sergio no ha tirado la toalla y ha intentado el mismo movimiento un par de vueltas después. Esta vez Raikkonen no ha querido saltarse la chicane y ha optado por chocar con el mexicano. Y es que la táctica del kamikaze empleado por Pérez solo deja a sus rivales esas dos opciones: o salirse de pista o accidente.

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El Lotus de Raikkonen ha quedado seriamente dañado tras el impacto y el finlandés ha tenido que entrar en boxes, perdiendo su preciada quinta posición. La broma de Sergio le ha costado a Kimi cinco puestos y un buen puñado de puntos en su lucha por el campeonato del mundo.

Sergio también ha tenido que abandonar, pero como no aspira a ganar el Mundial tampoco le afecta demasiado. Creo, por lo tanto, que la FIA debería sancionar al mexicano de cara al GP de Canadá porque, de lo contrario, animará a los pilotos que no luchan por el campeonato a utilizar tácticas suicidas en las próximas carreras.

PD. Admito que Alonso ha completado hoy una de sus peores carreras en muchos años. Lo mejor de Mónaco ha sido que, al menos, le ha recortado puntos a Raikkonen.

Alonso le gana la partida a Vettel en Mónaco

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Nada mal ha comenzado el GP de Mónaco para Fernando Alonso. El asturiano ha cerrado las dos primeras sesiones de entrenamientos libres con el tercer mejor crono de la jornada y solo ha sido superado por los dos Mercedes, que, teóricamente, no deben ser rivales en la lucha por el campeonato.

Sí es cierto que tanto Rosberg como Hamilton pueden optar a la victoria en Mónaco, ya que es un circuito donde no se notará demasiado el desgaste de los neumáticos y los Mercedes no deberían desfallecer en carrera como ha ocurrido en otros grandes premios.

Lo más importante, sin embargo, es que Fernando ha superado claramente a Sebastian Vettel, su gran rival en el campeonato, que ha sido noveno a más de medio segundo del español (818 milésimas). Vettel no se ha encontrado cómodo en ninguna de las dos sesiones y así lo ha expresado:

«Mis vueltas con los neumáticos superblandos han sido muy pobres y tenemos que entender por qué. Tenemos que ser más competitivos a una vuelta, así que tenemos que buscar una mejor configuración con bajas cargas de combustible»

De todas formas no hay que tachar de las quinielas a los Red Bull porque Mark Webber ha firmado el quinto mejor crono y se ha quedado a solo dos décimas (0.208) del mejor tiempo de Alonso. Quizás el problema de Red Bull no esté en el coche. Quiero recordar que en Mónaco, Webber le suele ganar la partida a su compañero alemán. El australiano ha ganado dos veces en el Principado por una sola de Sebastian.

Tampoco nos tenemos que olvidar de Kimi Raikkonen, que ha sido sexto a 315 milésimas de Alonso. El rendimiento de los Lotus en la segunda sesión de Libres ha sido parejo al de Ferrari y el finlandés podría ser un rival duro en carrera. Pirelli ha previsto dos paradas en boxes en Mónaco, pero tras los entrenamientos libres algunos equipos se están planteando la posibilidad de hacer una sola parada. No hay duda de que si algún equipo es capaz de ir a una parada, ese es Lotus.

PD. Me quedo con una frase de Felipe Massa (cuarto en los Libres 2) para la calificación, vital para triunfar en Mónaco: «Creo que el sábado podemos estar en primer fila».

Alonso puede lograr un récord histórico en Mónaco

El GP de Mónaco es el más prestigioso del calendario de la Fórmula 1 y ganar en las calles del Principado es uno de los máximos honores que puede recibir un piloto. Todos los grandes campeones han pisado alguna vez lo alto del podio monegasco, entre ellos Fernando Alonso.

Pero el asturiano tiene este fin de semana a su alcance la oportunidad de lograr un récord histórico en este gran premio ya que podría convertirse en el primer piloto de la historia en conseguir tres victorias con tres escuderías diferentes.

Alonso logró su primer triunfo en 2006 con el equipo Renault. Aquella temporada Fernando consiguió la pole en la calificación del sábado y tras su victoria se marchó de Mónaco como líder del campeonato del mundo:

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La segunda victoria de Alonso llegó al año siguiente con el equipo McLaren. Una vez más Fernando consiguió la pole por delante de su entonces compañero Lewis Hamilton y el domingo ganó la carrera también por delante de su colega de box. Alonso también salió de Mónaco al frente del Mundial:

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Este fin de semana Fernando puede sumar su tercera victoria con el equipo Ferrari. En las últimas dos temporadas vestido de rojo ha estado muy cerca, ya que fue segundo en 2011 y tercero el año pasado.

Ayrton Senna es el piloto que más victorias consiguió en Mónaco, con 6 triunfos, con los equipos Lotus y McLaren. Le siguen otros ilustres como Michael Schumacher (5 victorias con Benetton y Ferrari), Graham Hill (5 victorias con BRM y Lotus) y Alain Prost (4 victorias, todas con McLaren).

De los actuales pilotos de la parrilla, Fernando Alonso (2006 y 2007) y Mark Webber (2010 y 2012) son los más laureados en Mónaco, ambos con dos triunfos. También han conseguido ganar en el Principado Sebastian Vettel (2011), Jenson Button (2009), Lewis Hamilton (2008) y Kimi Raikkonen (2005).

PD. Mónaco será la última carrera antes de que se modifiquen los neumáticos. Sería importante lograr una victoria por lo que pueda venir luego…

Vettel pide cambiar «la receta» completa de los neumáticos

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Ayer os comentaba que la FIA ha prohibido a Pirelli realizar cambios drásticos en los neumáticos y poco han tardado en reaccionar en Red Bull. El campeón del mundo, Sebastian Vettel, se ha encargado de dejar muy claro el punto de vista de su escudería:

«Creo que no se trata de cambiar solo un ingrediente de la receta, lo que hay que considerar es cambiar la receta en sí misma»

No sé qué tal habrán sentado las palabras de Vettel en Pirelli, donde han trabajado durante todo un año para lograr los actuales compuestos. Incido en lo de un año de trabajo porque algún despistado todavía piensa que la degradación de los neumáticos se debe a un mal trabajo del fabricante italiano cuando, en realidad, es todo lo contrario.

El propio Bernie Ecclestone le pidió a Pirelli que fabricara unos neumáticos que no fueran capaces de completar el 50% de la carrera para incrementar el espectáculo y eso es lo que ha conseguido el proveedor italiano invirtiendo mucho esfuerzo y recursos. Además, todos los equipos probaron esos neumáticos y contaban con la misma información a la hora de desarrollar sus coches.

En Pirelli aseguran que la modificación que se realizará a partir del GP de Canadá será mínima. Así lo ha explicado un portavoz del fabricante:

«Estamos tratando de encontrar la mejor solución para corregir algunos defectos, pero intentando minimizar sus efectos para no favorecer a ningún equipo»

PD. Parece evidente que la cruzada de Red Bull contra los neumáticos no se terminará aunque la FIA prohíba que se realicen grandes modificaciones. Las críticas seguirán hasta que sean de su agrado.

La FIA prohíbe a Pirelli realizar cambios drásticos en los neumáticos

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El lobby formado por el equipo Red Bull y el patrón de la Fórmula 1, Bernie Ecclestone, para lograr que Pirelli modifique los neumáticos a partir del GP de Canadá se ha topado con la FIA.

Según publica hoy la BBC, el organismo internacional, presidido por el exdirector de Ferrari, Jean Todt, habría rechazado una propuesta de Pirelli para volver a utilizar los neumáticos de 2012. En Pirelli ya estaban cansados de tanta crítica (empezaba a pasarles factura en el mercado internacional) y habrían decidido sustituir los compuestos de 2013 por los del año pasado. La FIA, sin embargo, no acepta esa decisión salomónica porque considera que vulneraría las reglas del juego.

La FIA es el organismo que tiene la potestad, a través del artículo 12.5.2 del reglamento, de pedir al proveedor de neumáticos que modifique sus compuestos si se demuestra que son «técnicamente inadecuados», pero el organismo añade que no es el caso de los actuales compuestos. Es más, deja claro que solo permitirá «pequeñas modificaciones» para solucionar los problemas ocasionales que se han producido en determinadas carreras.

El organismo internacional también recuerda que el artículo 12.6.3 del reglamento técnico establece que se requiere el acuerdo unánime de todos los equipos para aceptar un cambio de tal magnitud en el campeonato del mundo.

Según la BBC, los equipos Lotus, Ferrari y Force India, los tres que mejor conservan los actuales neumáticos, son totalmente contrarios a una modificación de los compuestos.

La FIA sí admite que ha habido fallos puntuales con los neumáticos, pero asegura que el problema está en el anclaje entre la banda de rodadura y la carcasa del neumático. El organismo emplaza a Pirelli para que encuentre una solución, pero sin alterar demasiado el rendimiento de los actuales neumáticos.

PD. Empiezo a entender por qué en Ferrari estaban tan tranquilos pese a la modificación de neumáticos anunciada por Pirelli. Quizás en Maranello contaban con el freno de la FIA, que, por una vez, parece dispuesta a evitar que se adultere el campeonato.

Ferrari por fin protesta por el cambio de neumáticos

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Más vale tarde que nunca. Ayer fue Lotus el equipo que protestó por el cambio de neumáticos en la Fórmula 1 y hoy por fin se han decidido en Ferrari a criticar esa concesión de Pirelli a la escudería Red Bull.

Ferrari ha lamentado la decisión a través de un artículo en la famosa columna ‘The Horse Whisperer’ de su web oficial. Una columna que en la versión española se llama ‘La ventana indiscreta’ y que ha tirado de ironía para recordar la mala memoria de algunos en la Fórmula 1:

«La gente habla demasiado rápido y sin hacer memoria, olvidando algunos hechos de un pasado bastante reciente. O tal vez sea que las neuronas encargadas de recordar se activan de manera selectiva, en función de los resultados obtenidos en pista»

Ferrari critica, con mucha razón, uno de los principales argumentos para endurecer los neumáticos, que han sido las cuatro paradas en boxes que hubo en el pasado GP de España. Según Pirelli, Red Bull, Ecclestone y demás partidarios del cambio de reglas, cuatro paradas en boxes son demasiadas para una carrera y era necesario reducirlas.

Desde Maranello se han encargado de refrescar la memoria de esos partidarios del endurecimiento recordándoles que en el pasado reciente ya hemos visto cuatro pit-stops en varias carreras sin que entonces se tomaran medidas drásticas como ahora:

«Lástima que estas respetables almas guardaran silencio dos años atrás cuando, tanto en el mismo Circuit de Catalunya, como en Estambul, cinco de los seis pilotos que subieron a sus respectivos podios realizaron exactamente el mismo número de paradas que Alonso y Massa el domingo pasado en el GP de España»

Ferrari, que recuerda que Michael Schumacher ya venció a Fernando Alonso en 2004 gracias a una estrategia de cuatro paradas en Magny-Cours, insiste en que no tiene que avergonzarse por haber elegido la estrategia correcta el pasado fin de semana en Montmeló. En todo caso, insinúa, los que tendrían que avergonzarse son los que erraron en sus cálculos:

«Parece que uno casi tiene que avergonzarse de haber escogido una estrategia encaminada a obtener el máximo rendimiento del paquete del que se dispone. A ver por qué uno tiene que sentirse avergonzado a la hora de compararse con los que eligieron una opción diferente, solo para lamentarse luego durante la carrera»

PD. Lo podrán disfrazar como quieran, pero es evidente que el endurecimiento de los neumáticos es una decisión que favorecerá, como casi siempre, al equipo Red Bull y también a Mercedes.

Lotus protesta por el cambio de neumáticos… ¿y Ferrari?

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Al contrario que Ferrari, donde siguen callados tras el cambio de neumáticos en la Fórmula 1, en Lotus ya han hecho público su malestar por un endurecimiento de los compuestos, que consideran, y con razón, injusto.

El director del equipo, Eric Boullier, ha dejado claro que no aprueba la decisión de Pirelli y ha utilizado un paralelismo con el fútbol para explicar su punto de vista:

«La verdad es que estamos un poco decepcionados con este cambio. No conozco muchos deportes donde ocurran cosas así. Por ejemplo, nunca he visto que en el fútbol decidan ampliar el tamaño de las porterías a mitad de temporada»

Boullier sabe que el endurecimiento de los neumáticos beneficiará a determinados equipos y no se ha mordido la lengua:

«Algunos equipos le van a dar la bienvenida a este cambio de neumáticos porque puede beneficiar a su rendimiento»

Y, por si había alguna duda, Boullier ha señalado directamente a Red Bull como principal beneficiario del cambio en las reglas del juego:

«A diferencia de Red Bull, que ha basado su política de desarrollo del coche únicamente en la aerodinámica, nosotros nos encontramos en otro grupo de equipos, como Ferrari, que sí hemos tenido en cuenta el factor Pirelli a la hora de desarrollar nuestro coche»

Más claro, el agua.

PD. Sigo esperando que en Ferrari se pronuncien sobre el cambio de neumáticos. Aunque confíen en que no les afecte demasiado (eso espero) deberían hacer notar su malestar.

El acuerdo McLaren-Honda podría ser inminente

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La publicación japonesa Nikkei ha adelantado que Honda anunciará en breve su regreso a la Fórmula 1. Y todo parece indicar que ese regreso será de la mano de McLaren, que volverá a montar los propulsores nipones a partir de 2015. También otros medios japoneses, como NHK o Asahi, se han hecho eco de la notica y algunos incluso han apuntado que el anuncio podría producirse mañana.

Las informaciones que apuntan a una nueva alianza McLaren-Honda se fundamentan en dos pilares. El primero es que el contrato de McLaren con Mercedes finaliza en 2014 y no es un secreto a voces que en Woking buscan alternativas desde que Mercedes montó su propia escudería. El segundo pilar es que en los últimos meses ha habido varias reuniones entre representantes de McLaren y Honda.

El gigante japonés de la automoción compitió con su propia escudería de Fórmula 1 en la década de los años 60. Posteriormente lo hizo desde 2004, cuando compró la mitad de la escudería BAR, hasta 2008. Su vinculación con la Fórmula 1 terminó a finales de esa temporada, un año antes de que Ross Brawn comprara la escudería y la convirtiera en campeona del mundo bajo la denominación BrawnGP.

Sin embargo, Honda vivió su época más gloriosa en la Fórmula 1 como proveedor de motores a finales de los años 80, cuando conquistó seis mundiales de constructores consecutivos entre 1986 y 1991. Dos con el equipo Williams (1986 y 1987) y cuatro con McLaren (1988-91).

Además, Honda vio como sus motores conquistaban cinco campeonatos del mundo de pilotos. Primero con Williams y Nelson Piquet al volante (1987). Posteriormente llegaron cuatro títulos consecutivos como McLaren-Honda, tres con Ayrton Senna (1988, 1990 y 1991) y uno con Alain Prost (1989).

PD. Está claro que para McLaren se hace difícil montar motores Mercedes, cuando el fabricante alemán es un rival directo por el campeonato del mundo.