Archivo de junio, 2012

Maldonado: “Hamilton fue muy agresivo conmigo”

24 junio 2012

¡Toc!, ¡toc!,… ¿Hay algún antialonsista en la sala?

Aunque no existen suficientes adjetivos, o superlativos, para calificar la actuación de Fernando Alonso en el GP de Europa, no puedo empezar el post sin felicitar al genial piloto asturiano por su victoria en Valencia. Seguramente uno de los triunfos más increíbles que ha visto la Fórmula 1 a lo largo de su historia. Sencillamente ESPECTACULAR y, además, una victoria engrandecida por los abandonos de sus dos principales rivales por el Mundial: Lewis Hamilton y Sebastian Vettel.

Y precisamente en esos abandonos me gustaría centrarme. Especialmente en el KO de Lewis Hamilton, provocado por su exceso de ambición. El piloto de McLaren se había quedado sin neumáticos en las últimas vueltas, como le ocurrió a Fernando Alonso en Canadá, pero en lugar de intentar salvar el máximo de puntos posible, ha optado por defender una posición indefendible ante Pastor Maldonado y ha terminado en la cuneta.

Hamilton se ha pasado de agresivo para defender su posición ante el venezolano y al final los dos han salido perjudicados al tocarse en la pista. El enfado de Lewis era mayúsculo tras su abandono, pero todavía mayor era el cabreo de Maldonado, que se ha quedado fuera del podio por culpa de ese incidente con Hamilton. Así se ha expresado Pastor:

“Hamilton trató de echarme de la pista. Se cruzó de lado a lado y no me dejó ningún espacio para tomar la curva. Tuve que pisar el bordillo y no pude evitar el accidente. No sé por qué Hamilton pilotó de ese modo. Él estaba sin neumáticos, completamente perdido y yo tenía muy buen ritmo. Intentó una maniobra muy agresiva contra mí”

Al final, los comisarios de la FIA han considerado que la culpa era de Maldonado y han penalizado al venezolano con 20 segundos, que lo retrasan del décimo al duodécimo puesto de la clasificación final. Pese a todo, Lewis tenía mucho más que perder en esa batalla y tenía que haberla evitado. Y más aún cuando el rival es un Maldonado al que le gusta el roce en la pista…

Vettel, por su parte, sufrió un problema mecánico, previsiblemente de motor, que le dejó fuera de combate cuando estaba volando hacia la victoria. En el paddock corre el rumor de que los propulsores Renault utilizan una configuración demasiado agresiva para jugar con los gases expulsados (una práctica polémica), que perjudica la fiabilidad. Lo cierto es que Grosjean, otro motor Renault, también ha abandonado por un fallo mecánico. Esto ha apuntado Vettel:

“Para ser sinceros todavía no sabemos cuál ha sido la causa del problema. Perdí el control en la recta y tuve que dejar pasar a todo el mundo. El motor se paró, se apagó y no pude hacer nada. Tenemos que analizar los datos, pero podría ser un problema parecido al que ha sufrido el Lotus. Es difícil descifrar ahora las causas, pero es lo que vamos a investigar con Renault para intentar aprender de esto”

PD. Ha sido espectacular ver las gradas de Valencia en pie cada vez que pasaba Fernando Alonso en las últimas vueltas del gran premio. Ya os dije ayer que Alonso todavía tenía mucho que decir en Valencia…

Alonso todavía tiene mucho que decir en Valencia

23 junio 2012

La calificación del GP de Europa ha sido una tremenda decepción para Ferrari, que no ha podido meter a ningún coche en la Q3. Especialmente doloroso ha sido ver cómo Fernando Alonso quedaba eliminado ante el estupor del jefe de la Scuderia, Luca di Montezemolo, que no ha parado de dar la chapa a los mecánicos e ingenieros de Ferrari en el box del equipo (foto superior). Desde luego que su presencia no ha sido de mucha ayuda.

Pero, a pesar de que Alonso arrancará desde el undécimo puesto de la parrilla, todavía podemos confiar en una gran remontada del asturiano. Creo que Fernando tiene argumentos suficientes como para minimizar considerablemente los daños. No sé si tanto como para llegar al podio (él mismo lo ha descartado), pero sí para estar cerca de los puestos de mérito.

Ahí van algunas razones para confiar en la remontada:

1. Neumáticos: Alonso no ha disputado la Q3 y podrá elegir con qué tipo de compuesto prefiere empezar la carrera. Eso le permite ampliar el abanico de estrategias y podría optar por hacer algo diferente a sus principales competidores. Además, y eso es lo más importante, Fernando se ha podido reservar algún juego de neumáticos, que puede ser decisivo mañana.

2. Temperatura: La temperatura ha vuelto a ser hoy altísima y el asfalto ha superado los 45 grados. Mañana se espera que haga más calor y eso aumentará la degradación de los neumáticos. Un factor que puede ayudar a los pilotos con más juegos de gomas sin estrenar, entre ellos Fernando.

3. Hay ritmo: Aunque Alonso no se ha podido meter en la Q3, lo cierto es que las diferencias han sido mínimas en la tabla de tiempos. El asturiano ha terminado undécimo en la Q2, pero su crono solo ha sido 218 milésimas peor que el de Romain Grosjean, que la liderado esa segunda ronda de la calificación. En apenas dos décimas encontramos a 11 pilotos. Igualdad máxima.

4. Mejor en carrera: El Ferrari F2012 es mucho más competitivo en carrera que en calificación, así que para mañana podemos esperar que el rendimiento del monoplaza rojo sea superior.

5. Actores secundarios: Aunque Sebastian Vettel es el gran favorito a la victoria, en Valencia hemos visto que el alemán tendrá muchos rivales. Equipos como Mercedes, Williams, Sauber o Force India han sido rápidos. No se puede descartar que en Valencia veamos al octavo ganador de la temporada. Sería muy bueno que ni Vettel ni Hamilton se llevaran la victoria.

6. Será más fácil adelantar: Este año, con el DRS y la altísima degradación de los neumáticos, será más fácil ver adelantamientos en el circuito de Valencia. La pole ya no será tan decisiva como en temporadas anteriores.

PD. Parece que el doble fondo de Red Bull funciona muy bien…

Red Bull ha utilizado un doble fondo en Valencia

22 junio 2012

Todas las escuderías han probado importantes novedades en los primeros entrenamientos libres del GP de Europa, pero, de nuevo, el conejo de la chistera lo ha sacado Red Bull. La escudería de la bebida energética ha montado una especie de doble fondo, que mejora los flujos de aire hacia la parte trasera del difusor para incrementar la tracción del monoplaza.

El invento ha funcionado muy bien porque Sebastian Vettel ha sido el más rápido en las calles de Valencia. Aunque Christian Horner, director del equipo, ha intentado restarle importancia a esa mejora, sí ha confirmado que la seguirán utilizando:

“Es una evolución pequeña y todavía tenemos que analizar los datos obtenidos en la pista, pero la respuesta de nuestros pilotos ha sido muy positiva. Probablemente vamos a utilizar las nuevas piezas el resto del fin de semana”

La revista alemana Auto Motor und Sport ha sido la que ha descubierto esa especie de doble fondo, que está dentro del reglamento, pero por los pelos:

“Adrian Newey ha vuelto a leer las reglas perfectamente para seguir experimentando con los canales de aire mediante una especie de doble plancha en el fondo”

Hay que recordar que Newey ya diseñó unos polémicos agujeros en el fondo plano, que Red Bull utilizó en Bahréin, Montmeló y Mónaco, antes de que la FIA los declarada ilegales. Ahora, el ingeniero británico ha insistido en su idea de alterar los bajos del monoplaza y ha propuesto esa especie de doble fondo, para esquivar el reglamento.

Fernando Alonso, por su parte, también ha experimentado con algunas novedades en los bajos de su Ferrari y en los escapes. Al final se ha quedado a cuatro décimas de Vettel en los libres de Valencia (0.399), con el séptimo mejor tiempo.

Peor han funcionado las mejoras de McLaren, cuyos monoplazas se han quedado a más de medio segundo de Red Bull. Lewis Hamilton, que ha finalizado a más de 8 décimas del alemán, ha sido muy claro:

“No me he encontrado a gusto con el coche, pero no siempre se pueden hacer las cosas bien. Este año hemos sido bastante buenos a la hora de encontrar un buen set-up los viernes, pero hoy no ha sido un día de esos. Por lo menos creo que sabemos dónde está el problema y estoy seguro de que esta noche se rectificará para que mañana el coche vaya mejor”

PD. Se han visto caras de preocupación en el box de McLaren después de la segunda sesión de entrenamientos libres. Se nota que han dado un paso en falso y veremos si, como dice Lewis, lo solucionan para mañana. En la última carrera de Canadá fueron los más rápidos.

Button copiará el ‘set-up’ de Hamilton en Valencia

21 junio 2012

Jenson Button ya no sabe qué hacer para sacarle todo el rendimiento al McLaren MP4-27 y ha decidido tomar una decisión drástica. En el GP de Valencia copiará la configuración que utiliza su compañero Lewis Hamilton:

“Cuando existe una falta de rendimiento tan evidente, lo primero que hay que hacer es utilizar el mismo set-up que el otro coche y eso es lo que haremos en los primeros entrenamientos libres”

Button sabe, sin embargo, que con esa configuración, diseñada al gusto y estilo de su compañero, será difícil plantarle cara a Lewis, que llega a Valencia como líder del Mundial:

“Habrá algunas cosas que estarán a gusto de Lewis porque es su set-up. No voy a ser tan rápido como él con esa configuración, pero será un buen punto de partida para encontrar un set-up que se adapte a mi conducción”

Pero Jenson también se ha mostrado optimista y confía en que su decisión de copiar el set-up de Hamilton, que sería algo así como fotocopiarte los apuntes de un colega, le sirva para recuperar el rumbo perdido en el campeonato:

“He ganado una carrera este año, he ganado muchas carreras anteriormente y eso es lo que quiero seguir haciendo. Todo el mundo tiene malos grandes premios, pero lo que hay que hacer es trabajar como equipo para analizar las razones y eso es lo que vamos a hacer. Estamos en un equipo de carreras donde todos ganamos juntos y vamos a detectar dónde está el problema”

PD. Curioso que en 2007 fuera Lewis quien copiara las telemetrías y ahora le copien a él… ;-)

Alonso es como Schumacher …pero más barato

20 junio 2012

No es la primera vez que en Ferrari comparan a Fernando Alonso con Michael Schumacher. El alemán dejó huella en Maranello con sus cinco Mundiales consecutivos y ahora el asturiano ha devuelto a la escudería italiana ese espíritu ganador. Stefano Domenicali, director deportivo de la Scuderia, ha sido quien ha recurrido hoy a las comparaciones:

“Alonso es impecable y preciso en el trabajo con sus ingenieros. Es una referencia para todo el equipo. Tiene mucho en común con Michael desde el punto de vista profesional porque es muy, muy bueno. No podemos pedir más. Su nivel de competitividad y su actitud es fantástica”

Los antialonsitas estarán buscándole ‘peros’ a las palabra de Domenicali (que si el Santander paga, que si hay luna llena, etc.), pero la realidad es que Fernando se ha convertido en todo un ídolo para la escudería de Maranello. Y eso que todavía no ha sido campeón con Ferrari. Tiempo al tiempo.

Domenicali también ha encontrado diferencias entre Schumacher y Alonso, sobre todo en lo relativo a sus salarios. El jefe de Ferrari ha insinuado que el piloto asturiano le sale a Ferrari mucho más barato que Michael, que cobraba 30 millones anuales en su etapa roja. Las palabras de Stefano contradicen la información que ayer publicó Forbes afirmando que el sueldo del bicampeón español también rondaba los 30 millones de euros:

“He leído cosas sobre el sueldo de Fernando y esas informaciones son completamente ridículas. De ninguna manera se corresponden con el nivel de inversión que realiza Ferrari en el deporte. Es fácil hablar de dinero, pero se puede confundir a la gente, aunque a veces ese es el verdadero propósito”

PD. Domenicali también ha dicho que él fue uno de los directivos de Ferrari que avaló el fichaje de Alonso en 2010. Nunca está de más ponerse una medalla…

Nadal gana más millones que Alonso

19 junio 2012

Una lista de ganancias más, sí, pero ésta es quizás la más famosa del mundo. La revista Forbes ha publicado su lista con los 101 deportistas mejor pagados del planeta y en ella encontramos a Fernando Alonso en el puesto 19 del ránking. El asturiano es, además, el mejor pagado entre todos los pilotos de Fórmula 1.

Según la publicación estadounidense, Alonso se embolsa 32 millones de dólares anuales, de los que 29 proceden de su sueldo en Ferrari y 3 de extras como anuncios, derechos de imagen y demás. Así reza el texto que acompaña la foto del asturiano en Forbes:

“Alonso se mantiene como el piloto de Fórmula 1 mejor pagado, con ganancias cercanas a los 30 millones de dólares procedentes de su sueldo con Ferrari. El español está en lo alto de la clasificación del Mundial de fórmula 1 y está peleando por su tercer campeonato”

Entre los 101 deportista mejor pagados del mundo solo encontramos a tres pilotos de Fórmula 1, que son los siguientes.

19. Fernando Alonso: 32 millones
21. Michael Schumacher: 30 millones
24. Lewis Hamilton: 28 millones

Curiosamente no aparece el vigente bicampeón mundial, Sebastian Vettel. No me extraña que, como suele insinuar siempre, su sueño sea ser piloto de Ferrari algún día…

Otro dato curioso es que Fernando Alonso no es el deportista español mejor pagado del mundo. Ese honor le corresponde a Rafa Nadal, que ocupa el puesto 16 en el ránking general con 33,2 millones de dólares. 8,2 proceden de sus victorias en el circuito ATP y el resto, nada más y nada menos que 25 millones, de la venta de su imagen:

“Nadal se ha establecido como uno de los tenistas mejor pagados de todos los tiempos. Ha terminado entre los dos mejores del ránking ATP durante siete años. Sus 50 millones de ganancias acumuladas a lo largo de su carrera le sitúan en segundo lugar, solo por detrás de Roger Federer. Nadal ha incrementado su lista de patrocinadores en los últimos años con firmas como Nike, Babolat, KIA, Richard Mille o Bacardi”

PD. Aquí os paso la lista con los diez deportistas mejor pagados del mundo. En el enlace a Forbes podéis ver la lista completa:

1. Floyd Mayweather (boxeo): 85 millones
2. Manny Pacquiao (boxeo): 62 millones
3. Tiger Woods (golf): 59,4 millones
4. LeBron James (NBA): 53 millones
5. Roger Federer (tenis): 52,7 millones
6. Kobe Bryant (NBA): 52,3 millones
7. Phil Mickelson (golf): 47,8 millones
8. David Beckham (fútbol): 46 millones
9. Cristiano Ronaldo (fútbol): 42,5 millones
10. Peyton Manning (fútbol americano): 42,4 millones

Button: “No soy un llorón”

18 junio 2012

Jenson Button, desaparecido en combate en las últimas carreras, está molesto porque algunos sectores de la prensa le han acusado de ser un quejica o un llorón (eso ya va a gusto de cada uno) por sus constantes críticas a la puesta a punto de su McLaren.

Esas acusaciones a Button crecieron después del pasado GP de Canadá, donde las conversaciones por radio entre el piloto inglés y el muro de McLaren fueron sinónimo de lamentaciones. A lo largo del fin de semana de Montreal, Jenson se quejó, entre otras cosas, de falta de adherencia, vibraciones, subviraje y sobrevijare. Button, sin embargo, entiende que su trabajo es quejarse:

“No son quejas. La gente siempre dice que estoy llorando, pero no soy ningún llorón. Lo que intento hacer es desarrollar el coche a lo largo del gran premio. Eso es lo que hacen todos los pilotos. Si tú das una vuelta al circuito y no haces ningún apunte es que no estás haciendo bien tu trabajo. Si te quejas de sobreviraje o subviraje es para intentar mejorar en la próxima carrera”

Button insiste, además, en que las quejas hay que efectuarlas al momento porque para eso se inventó la radio:

“En una parada en boxes puedes aumentar la presión de los neumáticos, modificar el alerón delantero, etc. Un piloto no se limita a conducir el coche, también tiene que prepararlo junto a sus ingenieros. Si tienes un problema debes intentar resolverlo en carrera. Si esperas al final para decir que sufriste subviraje, los ingenieros te van a decir ¿Por qué no lo has dicho antes?”

PD. El bajón de Button en el Mundial ha sido tremendo. Desde que ganó la primera carrera de Australia solo ha conseguido un podio y se ha quedado cuatro veces sin puntuar. Ahora, después de siete carreras, el de McLaren marcha octavo en el campeonato a 43 puntos del líder, su compañero Lewis Hamilton.

La FIA considera que hay demasiados pilotos de pago

17 junio 2012

El presidente de la FIA, Jean Todt, está decidido a recortar gastos en la Fórmula 1. El que fuera director de Ferrari considera que el actual modelo no es sostenible en el tiempo:

“Desde mi punto de vista, la Fórmula 1 es demasiado cara. Si no actuamos, nos encontraremos con una situación donde será imposible mantener a 12 equipos en la parrilla de salida”

Todt considera que la crisis económica mundial ha complicado todavía más el futuro de algunas escuderías y está jugando en contra del espectáculo, porque la mayoría de ellas recurre a los llamados pilotos de pago:

“Se supone que los pilotos tienen que ser lo más importante en la Fórmula 1, pero más de la mitad de los que tenemos actualmente tienen que pagar para que sus equipos puedan competir. Hemos empezado a trabajar en este aspecto, pero la F1 es un acuerdo triangular entre los equipos, los propietarios de los derechos comerciales y la FIA. Para que esto funcione bien todas las partes tienen que remar en la misma dirección”

Según la publicación F1 Money, los pilotos de pago han aportado esta temporada unos 73 millones de euros al total del dinero recaudado en patrocinios por los equipos de Fórmula 1, que ascendería a unos 689 millones. La mayoría del dinero aportado por estos pilotos se lo reparten las escuderías de la cola de la parrilla, ya que son las que cuentan con presupuestos más ajustados. En lo alto del podio de estos patrocinios encontramos a la empresa Petróleos de Venezuela (PDVSA), que aporta casi 36 millones de euros a Williams, donde compite su compatriota Pastor Maldonado.

PD. Me parece bien que la Fórmula 1 intente controlar los gastos de los equipos, pero no sé hasta qué punto es una batalla perdida. Las escuderías siempre encontrarán la forma de gastarse sus millones sin que se note. Y mientras dure la crisis económica creo que nos tendremos que acostumbrar a los pilotos de pago. Dicho esto, creo que Maldonado se ha ganado su volante en Williams.

Vettel alerta de los riesgos del circuito de Valencia

16 junio 2012

El campeón del mundo, Sebastian Vettel, ya piensa en el GP de Europa, que se disputará el próximo fin de semana en Valencia. Sebastian considera que el circuito urbano de la capital levantina es uno de los más peligrosos del calendario a la hora de intentar un adelantamiento:

“En Valencia pilotamos a una velocidad media de más de 200 km/h y eso quiere decir que es uno de los circuitos urbanos más rápidos que existen en la Fórmula 1. Adelantar es posible, pero solo asumiendo riesgos”

Y no le falta razón al piloto de Red Bull. Todos recordamos el espectacular accidente que sufrió su compañero Mark Webber, en 2010, cuando intentaba superar a Kovalainen en una de las rectas del circuito (vídeo). Afortunadamente el australiano salió ileso de su vuelo con monoplaza. Vettel explica muy bien los motivos de aquel accidente:

“La razón es que las turbulencias creadas por el coche que tienes delante son mucho más fuertes que en otros circuitos debido a los altos muros que protegen la pista. Pierdes agarre y, en casos extremos, tienes que soltar el pie del acelerador. La recta de meta de Valencia es especial porque no es demasiado larga, en realidad se convierte en una curva rápida a la derecha que tomamos a 290 km/h”

Hay que recordar que Vettel ha dominado con autoridad los dos últimos grandes premios disputados en Valencia, con victorias y poles del alemán en 2010 y 2011. Las calles valencianas se han adaptado como anillo al dedo a las características del Red Bull, aunque este año no lo tendrá tan fácil. El monoplaza energético ya no es invencible.

PD. Valencia es uno de los pocos circuitos donde Fernando Alonso todavía no ha ganado. El año pasado consiguió colarse entre los dos Red Bull y acabó segundo por detrás de Vettel y delante de Webber. Este año su Ferrari estrenará muchas mejoras en Valencia y podría escalar el peldaño que le falta.

Tailandia también quiere un gran premio para 2014

15 junio 2012

La fiebre por acoger un gran premio de Fórmula 1 está llegando a todos los rincones del planeta. El último en sumarse ha sido el gobierno de Tailandia, que pretende acoger una prueba en el Mundial de 2014.

Al parecer Tailandia cuenta con un as en la manga y es el decidido apoyo de una gran escudería como Red Bull. La mitad del negocio de la bebida energética pertenece al cofundador de la marca, el tailandés Chalerm Yoovidhya, que fue quien comercializaba esa bebida antes de que el austriaco Dieter Mateschitz se convirtiera en su socio para internacionalizar la bebida.

El responsable de eventos deportivos del país asiático, Kanokphand Chulakasem, ha confirmado que ya está negociando con Bernie Ecclestone, quien, a buen seguro, sacará una suculenta tajada por exportar el circo de la Fórmula 1 a otro país exótico:

“Nuestra conversaciones con Bernie Ecclestone están marchando muy bien y esperamos adquirir los derechos para albergar un gran premio en 2014. La Fórmula 1 es un excelente escaparate por su gran poder de convocatoria. El interés por el deporte de motor va en aumento”

En principio, la prueba tailandesa se disputaría en un circuito urbano en las calles de la capital Bangkok, donde en 2010 Mark Webber ya realizó una exhibición con su monoplaza. Además, este año la capital tailandesa acogerá en diciembre la Carrera de los Campeones, donde competirán pilotos de muchas disciplinas del mundo del motor, entre ellos Sebastian Vettel.

Además de Tailandia, existen otros escenarios que luchan por ingresar en el calendario de la Fórmula 1. En principio, para la próxima temporada está previsto que debute el circuito urbano de Nueva Jersey, también conocido como Port Imperial, que acogería el GP de América.

Para 2014 está en marcha el GP de Rusia, que se celebraría en Sochi, a orillas del Mar Negro, la ciudad que ese año organizará los Juegos Olímpicos de Invierno. Argentina también busca un hueco en el calendario para ese año y Grecia lo hacía antes de que estallara su crisis económica. Otros escenarios que se han barajado para albergar la F1 son circuitos urbanos en París o Roma.

PD. ¿Dónde os gustaría que se celebrara un gran premio en los próximos años?