Archivo de febrero, 2012

La Fórmula 1 no quiere el morro de ornitorrinco

29 febrero 2012

A la dirección de la Fórmula 1, es decir, a Bernie Ecclestone no le gustan los morros escalonados en forma de ornitorrinco que utilizarán este año la mayoría de escuderías en el campeonato del mundo. Y al parecer ya se está preparando el terreno para que desaparezcan a partir de la próxima temporada modificando, si hace falta, la normativa de la FIA que limita la altura del morro de los monoplazas.

La antiestética silueta de los coches con morro de ornitorrinco no convence a casi nadie, pero las alarmas han saltado cuando se ha empezado a rumorear que algunos patrocinadores no aceptan unir sus marcas a unos diseños tan poco atractivos.

Uno de los que asegura que el morro de ornitorrinco desaparecerá la próxima temporada es el expiloto de Lotus Renault, Nick Heidfeld:

“Sí, estoy seguro de que la FIA introducirá algunos cambios el próximo año para que los monoplazas no tengan esa joroba. Aunque, por otro lado, es una novedad parecida a la que hubo hace algunos años con los alerones. Cuando te acostumbras a verla, ya no parece tan fea”

La opinión del campeón del mundo, Sebastian Vettel, tampoco es muy benevolente con los morros escalonados:

“Los coches no parecen muy bonitos. Creo que el escalón del morro acabará desapareciendo”

La limitación de la altura de los morros de los monoplazas que ha impuesto este año la FIA y que ha dado pie a la aparición de los morros escalonados es una regulación que pretende incrementar la seguridad de los monoplazas. Se empezó a estudiar tras el accidente que sufrió Mark Webber en Valencia en 2010 cuando su Red Bull salió volando por los aires tras colisionar con Heikki Kovalainen. Al parecer, con un morro más bajo se hubiera evitado.

PD. El morro de ornitorrinco es horrible, pero, por el bien de Ferrari y de Fernando Alonso, espero que funcione.

“Ferrari no tiene la gente adecuada”

28 febrero 2012

El expiloto Riccardo Patrese considera que Williams y Ferrari, dos de las escuderías con más solera en la Fórmula 1, no cuentan en su plantilla con los mejores especialistas para dominar el campeonato de constructores. Especialmente crítico ha sido con Williams, la que fue su escudería entre 1988 y 1992, por haber perdido al ingeniero Patrick Head, cofundador del equipo:

“Patrick era la persona más importante del equipo junto al director Frank Williams, pero ahora las cosas son diferentes. Hace años una sola persona podía encargarse del desarrollo técnico del coche y Patrick era el hombre indicado. Ahora hay un montón de personas trabajando en diferentes áreas para producir el coche”

Patrese considera que el problema de Williams también lo comparte Ferrari:

“Tal vez Williams no tenga el mejor grupo de personas, pero no es solo un problema suyo porque Ferrari también lo sufre. Invierten un montón de dinero cada año, pero probablemente no cuenten con las personas adecuadas para fabricar el mejor coche”

El expiloto también lamentó que Ferrari no apueste por un piloto italiano, y más ahora que la marcha de Jarno Trulli ha dejado al país transalpino sin representación en la parrilla de la Fórmula 1, algo que no ocurría desde 1969. Patrese tiene claro quién sería el piloto prescindible en la Scuderia:

“Ferrari debería asumir el riesgo de apostar por un piloto joven italiano. Si quisiera podría tener a uno como segundo piloto, especialmente después de ver que el rendimiento de Felipe Massa no ha sido particularmente bueno en las últimas dos temporadas. Los pilotos italianos no reciben suficiente ayuda de este equipo”

PD. Lo cierto es que desde la marcha de Ross Brawn en 2006, Ferrari sigue buscando una estructura sólida en su departamento técnico. Esperemos que la hayan encontrado este año.

El gran error de Williams

27 febrero 2012

La escudería Williams, la segunda más laureada en el mundial de constructores después de Ferrari, se ha convertido en un equipo mediocre incapaz de pelear por los puestos del podio. El declive de la escudería británica comenzó en 1998 cuando Renault dejó de ser su proveedor de motores y, sobre todo, cuando perdió a su ingeniero estrella, Adrian Newey, actualmente el gurú de Red Bull.

Frank Williams, director del equipo de Grove, ha admitido hoy su error al dejar marchar a Newey tras negarse a que el ingeniero se convirtiera en accionista del equipo:

“En aquel momento quería una participación del equipo y ahora, con más perspectiva, fue un error no aceptar. Adrian es una figura extraordinaria”

Frank Williams también ha sido crítico con su equipo al reconocer que el coche de la pasada temporada, que apenas fue capaz de entrar en la Q3, fue uno de los peores monoplazas en la historia de la escudería:

“No soy ingeniero, pero a lo largo de los años he visto muchos coches buenos y también malos. El nuestro no era lo suficientemente rápido. Era deficiente en muchas áreas, pero sobre todo tenía muchas carencias en el aspecto más importante: la aerodinámica. También le faltaba algo de potencia… No era un buen coche”

El directivo de Grove sí mandó un mensaje de optimismo a los seguidores de Williams al afirmar que el nuevo acuerdo con Renault, que vuelve a ser su proveedor de motores, puede marcar el inicio del renacimiento de la escudería:

“El motor Renault nos da esperanzas. Tenemos tres personas técnicas nuevas . Uno es nuestro director técnico, otro es el jefe de aerodinámica y otro se encarga del desarrollo del coche. Los tres tienen experiencia previa en tres equipos diferentes, pero todavía tenemos un problema que se llama Adrian Newey. Solo hay un ingeniero como él”

PD. Adrian Newey se unió a Williams en 1990 y ganó 51 carreras, cinco campeonatos de constructores y cuatro de pilotos antes de marcharse a McLaren a mediados de 1997. Aquel año Williams ganó sus dos últimos mundiales (pilotos y constructores) con el FW19, el último Williams diseñado por Newey.

McLaren podría no ser el único equipo sin morro escalonado

26 febrero 2012

La escudería McLaren podría dejar de ser la excepción de la temporada en el Mundial de Fórmula 1. Hasta ahora los monoplazas de Woking eran los únicos que no utilizaban el famoso morro escalonado en forma de ornitorrinco, pero parece que ya les ha salido un imitador.

Se trata de la escudería Marussia, la única que todavía no ha presentado su monoplaza junto a la española HRT, y que, según se rumorea en el paddock, habría optado por un morro en caída progresiva similar al utilizado por McLaren. Así se ha expresado una fuente del equipo de capital ruso:

“Teóricamente había una pequeña diferencia entre las dos soluciones, así que ¿por qué asumir riesgos sobre algo que todavía no sabemos cómo va a funcionar?”

Marussia rodó en los pasados tests de Montmeló con una modificación del Virgin de 2011, pero su piloto Charles Pic tuvo que reducir el programa de pruebas debido a un problema en las suspensiones. En Marussia destacan que ese contratiempo no afectará al desarrollo de su nuevo monoplaza, que se presentará el 1 de marzo en Montmeló, en los últimos tests de pretemporada:

“Aparte del kilometraje adicional para Charles, no había nada especial que quisiéramos probar en Montmeló y que pudiera afectar al desarrollo del nuevo monoplaza. Todos estamos preparados para estrenarlo la próxima semana”

PD. El propio equipo Marussia admite que no utilizar el morro de ornitorrinco es una solución conservadora que se toma para evitar riesgos. ¿Será que McLaren también tiene miedo a las innovaciones?

Lotus pedirá permiso para realizar un test privado

23 febrero 2012

La escudería Lotus pedirá permiso a la FIA y al resto de equipos para realizar tres jornadas de tests en privado, tras haberse visto obligada a retirarse de los entrenamientos de Montmeló por un defecto en el chasis de su nuevo monoplaza E20.

La cadena finlandesa MTV3 ha confirmado que Lotus intenta recuperar el tiempo perdido por ese contratiempo y confía en obtener el visto bueno de sus competidores. Su intención es realizar los tests privados en Silverstone:

“Como su sede está en Gran Bretaña, su deseo es poder completar las pruebas en Silverstone”

Sin embargo, el periodista del canal escandinavo, Oskari Saari, ha insinuado que los competidores de Lotus podrían denegarle el permiso para completar los tests tras haber visto el enorme potencial que esconde el E20.

“De vez en cuando todos los equipos necesitan un poco de ayuda de sus rivales. Sin embargo, habrá que ver si prospera esta petición”

Cabe recordar que Mercedes sí realizó esta misma semana un test privado en el circuito de Montmeló para compensar su ausencia en las primeras jornadas de entrenamientos de Jerez.

La revista Auto Motor und Sport considera que Lotus no detectó el problema de su chasis en los primeros tests de Jerez porque el trazado gaditano no es tan exigente como el circuito de Montmeló.

PD. La escudería española HRT, que todavía no ha presentado su nuevo monoplaza, también podría pedir permiso para realizar algún test privado cuando tenga su nuevo coche a punto.

Red Bull tiene la solución “más inteligente” en los escapes

20 febrero 2012

La escudería Red Bull ha adoptado la solución “más inteligente” para recuperar parte de la carga aerodinámica perdida por la prohibición de los difusores soplados. Así lo ha explicado en la revista alemana Auto Bild el directivo de Renault, Jean-François Caubet, responsable de suministrar los motores al equipo de Milton Keynes:

“La Fórmula 1 consiste en ser creativos. Aunque las normas hayan cambiado, hemos trabajado mucho con Red Bull para encontrar una solución que compense la pérdida de rendimiento”

Sin embargo, esa creatividad de la que habla Caubet está levantando recelos entre sus rivales porque consideran que Red Bull ha vuelto a exceder los límites del reglamento para mantener los beneficios que obtenía de sus difusores soplados:

“No es un sistema como el del año pasado, sino un desarrollo inteligente que podría marcar la diferencia”

El ingeniero Adrian Newey, inventor de los difusores soplados, también ha explicado que su cabeza no deja de pensar en cómo transformar los gases de los escapes en rendimiento:

“Los escapes son una  de las partes del coche en la que todavía nos guardamos algún as en la manga”

PD. Hay que recordar que tanto McLaren como Ferrari también esconden ases en la manga en la zona de los difusores, los grandes protagonistas en las últimas pretemporadas de la Fórmula 1.

McLaren defiende su renuncia al morro de ornitorrinco

19 febrero 2012

En McLaren no están preocupados por ser este año la excepción dentro de la parrilla de la Fórmula 1. Su nuevo monoplaza MP4-27 es el único que no tiene el famoso morro de ornitorrinco, pero el director de la escudería, Martin Whitmarsh, asegura que eso no tiene porqué ser un problema:

“Les pregunté a mis ingenieros si estaban seguros de haber hecho lo correcto y me dijeron que no había ningún motivo para estar preocupados”

En un principio se aseguró que el morro escalonado de ornitorrinco era, en realidad, un hándicap que perjudicaría el rendimiento aerodinámico del coche y que solo se utilizaba por obligación para cumplir con la nueva normativa que limita la altura de los monoplazas. Sin embargo, algunos análisis posteriores apuntan a que ese escalón también ayuda aerodinámicamente al coche porque mejora su agarre gracias a que el viento lo empuja hacia el asfalto.

Whitmarsh, por su parte, defiende que el haber prescindido de ese diseño también tiene sus ventajas:

“Nosotros tenemos el centro de gravedad más bajo, más libertad en la geometría de las suspensiones, una posición de asiento más cómoda y mejor visión para el piloto”

Whitmarsh también explica algunos de los motivos que han llevado a McLaren a prescindir del morro de ornitorrinco y a convertirse en la excepción de la temporada. El principal es que McLaren ha optado por desmarcarse de la línea que marca Red Bull en el desarrollo aerodinámico y que sí han seguido el resto de escuderías:

“Después de haber adoptado el año pasado un camino distinto al de Red Bull en la parte delantera del coche, una morro de ornitorrinco habría requerido cambiar toda la filosofía del coche. Este monoplaza es una evolución del anterior”

Lewis Hamilton, por su parte, ha desmentido haber criticado al nuevo McLaren MP4-27 en privado, tal y como se especuló hace un par de días:

“El coche ha ido bastante bien y no ha mostrado problemas como el año pasado. Eso es un gran paso. Tenemos un montón de actualizaciones por llegar, lo cual siempre es positivo”

PD. Desde luego que el diseño de McLaren es mucho más bonito que el del resto de equipos. Veremos si también es más eficiente.

Los equipos de Fórmula 1 temen al nuevo Mercedes de Ross Brawn

16 febrero 2012

Inquietud. Eso es lo que sienten los rivales de Mercedes ante la inminente presentación del nuevo monoplaza de la escudería alemana, el W03, que se dará a conocer el próximo martes en Montmeló, justo antes de comenzar los segundos entrenamientos de pretemporada.

El culpable de esa inquietud es el cerebro del equipo alemán, Ross Brawn, otro gurú de la Fórmula 1 capaz de exprimir los límites del reglamento para noquear a sus rivales con algún invento revolucionario. El hecho de que Mercedes se perdiera los primeros tests de Jerez aumenta los temores, ya que muchos piensan que el equipo alemán ha retrasado la presentación de su monoplaza a conciencia, para evitar que sus rivales tengan tiempo de copiar las novedades que presentará el coche.

Uno de los que se teme alguna sorpresa es, nada más y nada menos, que Adrian Newey, el ingeniero que ha llevado a Red Bull hasta la cumbre de la Fórmula 1:

“Supongo que intentan ocultar algo a la competencia, aunque tiene que ser algo que se puede copiar con rapidez porque, de lo contrario, no habrían sacrificado unos tests para mantener el secreto”

También el asesor de Red Bull, Helmut Marko, se teme una encerrona. Parece que el equipo de la bebida energética no las tiene todas consigo este año:

“Parece que esconden algo especial en la parte delantera del coche”

Pero la inquietud también es compartida por Ferrari donde, según El Corriere dello Sport, temen que Ross Brawn pueda repetir la historia de 2009 con el equipo BrawnGP. Aquel año, el equipo de Brawn fue el último en presentar su monoplaza y luego arrasó a sus rivales con los polémicos difusores dobles.

De momento, en Mercedes no sueltan prenda. Han filtrado algunas imágenes del nuevo coche donde aparece oculto por una lona y solo Ross Brawn ha hecho una pequeña referencia a la desventaja que podría suponer para Mercedes haberse perdido los primeros tests de Jerez:

“Es un riesgo controlado”

PD. Os paso un vídeo grabado por un aficionado en Silverstone, donde el nuevo Mercedes W03 ha rodado sus primeros kilómetros para un anuncio publicitario. Está claro que Mercedes sigue su propio camino en esta pretemporada e intenta mantenerse alejado de sus rivales.

Red Bull: “Vettel será todavía más fuerte en 2012″

15 febrero 2012

En estas semanas previas al inicio del Mundial de Fórmula 1, los equipos suelen pecar de prudentes repartiendo elogios a sus rivales y asegurando que tienen mucho trabajo por hacer. Sin embargo, el millonario dueño de Red Bull, Dietrich Mateschitz, no se lo ha pensado dos veces a la hora de afirmar que Sebastian Vettel está listo para volver a humillar a sus rivales:

“Sebastian todavía tiene un gran potencial por delante porque su experiencia, su potencial y su dominio le abren todos los caminos. Ya ha demostrado que es el mejor en calificación, pero este año será también el más fuerte en la competición porque ahora conoce mejor la complejidad de este deporte”

Seguramente Mateschitz está convencido de que Red Bull tendrá otro avión en la pista como el año pasado y por eso confía en la superioridad de Vettel. Más complicado es que nos creamos sus palabras cuando insiste en que no habrá órdenes de equipo en su escudería, una falacia como todo el mundo pudo comprobar en 2011:

“Nuestra política sobre las órdenes de equipo no ha cambiado y nuestros dos pilotos recibirán exactamente el mismo material. Antes de empezar la temporada no podemos decir quién será el líder del equipo”

Y para terminar, Mateschitz ha vuelto a dejar claro que Red Bull compite con cuatro monoplazas en el Mundial, ya que también controla a su escudería filial Toro Rosso. El magnate austriaco se ha referido a la baja de Jaime Alguersuari en su segundo equipo:

“Uno de nuestro principales objetivos es tener a pilotos jóvenes pilotando. Esa es una de las razones del cambio de pilotos en Toro Rosso. Ricciardo y Vergne son muy talentosos y tienen un gran potencial por delante”

PD. Creo que Webber ya puede hacer una temporada de escándalo si pretende continuar en Red Bull más allá de 2012.

Lotus afirma que la mala fama de Raikkonen no tiene sentido

14 febrero 2012

En la escudería Lotus están encantados con Kimi Raikkonen, un piloto estigmatizado por su fama de ser poco amigo del trabajo y al que algunos acusan de implicarse muy poco en el trabajo diario de los equipos. Sin embargo, el director de Lotus, Gerard López, ha dejado claro que la labor del finlandés dentro está siendo impecable hasta el momento:

“Todos hemos escuchado rumores acerca de Raikkonen que se han repetido constantemente, pero todos los miembros del equipo se sienten muy a gusto trabajando a su lado, y él se encuentra como en casa”

Quizás una de las cosas más sorprendentes que ha dicho López es que Raikkonen… ¡es capaz de sonreír!:

“Creo que Kimi tiene una imagen pública que honestamente no se corresponde con su forma de ser. Es una persona muy trabajadora, con mucho interés en aportarnos información y tiene mucho espíritu de equipo. Pero lo más importante es que se siente parte de nuestra familia y sonríe cuando está con nosotros”

Una de las claves para llevarse bien con Kimi es no atosigarle demasiado con actos extradeportivos, como campañas publicitarias o encuentros con la prensa, y eso parece que Lotus lo ha entendido desde el principio:

“Intentamos manejar su personalidad y no molestarle con demasiadas intrusiones. Él es un piloto de verdad y ha llegado a un equipo repleto de gente que vive las carreras. Todos hablamos el mismo idioma. Somos flexibles en la forma de trabajar, pero todo nuestro sistema está orientado a las carreras y eso encaja muy bien con Kimi”

PD. Me gustaría que el Lotus fuera este año un monoplaza competitivo para ver a Raikkonen peleando por los primeros puestos. El finlandés, con sus virtudes y sus defectos, es uno de los grandes en la pista.