La extraordinaria labor de Margarita Barrientos en las chabolas de Buenos Aires comenzó a potenciarse y tomar notoriedad cuando Juan Carr, un reconocido activista social, empezó a brindarle apoyo.

Juan Carr es el creador de Red Solidaria, una ONG que brinda ayuda telefónica a gente en situación desesperada. Los voluntarios que allí trabajan orientan a estas personas. Intentan tranquilizarlas. Dirigirlas y acompañarlas hacia aquellas entidades que las puedan asistir.

Paso una tarde en la oficina de Red Solidaria. Suena el teléfono. Belén Quellet, responsable de la organización, lo coge y comienza a tomar apuntes en una libreta. Al otro lado de la línea se encuentra Rubén, un anciano que necesita urgentemente una prótesis de cadera pero que carece de dinero para comprarla. Belén le recomienda una serie de instituciones privadas con las que puede contactar para conseguir la prótesis y le explica de que forma en que debe dirigirse a ellas.

“Cuando una persona está pasando por una situación de angustia, en general no sabe a dónde tiene que ir. Contar con un teléfono en el que te orienten, en el que alguien te escuche al instante, en situaciones así ya es mucho. Te ayuda a calmarte, a ordenar las ideas, a comenzar a recorrer un camino”, afirma Belén.

Vuelve a sonar el teléfono. Ahora habla con María, una mujer que dirige un comedor infantil situado en la periferia de Buenos Aires. Se han quedado sin recursos para alimentar a los niños. Belén le dice que va a poner un anuncio en un periódico local pidiendo donaciones y que va a contactar con varios supermercados. A lo largo del día las llamadas se suceden. Como consecuencia de la crisis económica del 2001, el 52% de los argentinos se encuentra en la pobreza.

Experta en Relaciones Internacionales, Belén lo dejó todo para trabajar junto a la Madre Teresa en centros de India y Filipinas. En los diez años que lleva al frente de la Red Solidaria, ha recibido más de 250 mil llamadas gracias a las cuales han podido ayudar a pacientes con cáncer, enfermos de SIDA, escuelas rurales, personas que esperan ser transplantadas, comedores comunitarios y padres que perdieron a sus hijos.

Pero el objetivo último de Belén va más allá de la gestión diaria de esta ONG. Su meta es que la cultura de la solidaridad prospere entre los argentinos y que, ayudar al prójimo, se convierta en una suerte de acto reflejo. Para ello, no sólo ha conseguido que los principales periódicos del país creen clasificados solidarios, sino que da cursos en escuelas y ayuntamientos sobre la forma en que los vecinos pueden colaborar entre sí ante situaciones de crisis, y ha creado el primer postgrado universitario de su país sobre solidaridad.

Belén es una gran amiga, sin cuyos apuntes me hubiese costado mucho terminar la carrera, y con la que coincidí también en la India. Un día me dijo una frase antológica, imposible de olvidar: «La diferencia está en que los malos rápidamente se organizan. Ponen en marcha guerras, negocios fraudulentos. Mientras que los buenos siempre nos estamos preguntando qué vamos a hacer«.