Hasta ahora hemos visto las razones por las que el coltán se ha convertido en un metal tan preciado a lo largo de la última década. También hemos conocido la génesis y desarrollo del expolio de los recursos minerales de la República Democrática del Congo.

Queda por descubrir qué sucede en la actualidad: cómo se estructura el comercio ilegal, quiénes se benefician dentro y fuera del país, y en qué medida contribuye a financiar a los grupos armados. Esto fue lo que nos motivó a viajar esta semana a las minas en la región de Walungu y a mantener entrevistas con especialistas, mandos militares y hombres de negocios.

Lo que nos impulsa también a seguir de cerca los progresos de la operación militar Kimia II, que pretende expulsar a los rebeldes hutus del FDLR del Congo. De tener éxito, esta operación podría poner a la totalidad de las minas de la región bajo el control del gobierno (aunque aquí lo más común es escuchar que se va a tratar de un mero cambio de manos, del control del FDLR al de las FARDC, como en la mina de Maroc, donde tomamos la fotografía).

Como documento de trabajo, el más actual y exhaustivo es el que el pasado mes de julio publicaba la organización Global Witness: Faced with a gun, what can you do? Documento que indica qué grupos armados se benefician de las minas, cuánto dinero ganan y qué empresas extranjeras les compran los minerales.

La organización Global Witness, que lleva 15 años trabajando en este terreno, ha puesto en marcha numerosas campañas para concienciar sobre esta realidad, además de llevar a los tribunales británicos a compañías privadas. En marzo tuvimos la oportunidad de entrevistar a Mike Davis, uno de sus responsables.

Entre otras cuestiones le preguntamos por los argumentos dados por las grandes empresas fabricantes de televisores, ordenadores o teléfonos, como Nokia, que en noviembre de 2006 sacó un comunicado en el que señalaba justamente que “no compra tantalio o materiales crudos sino componentes procesados y ensamblados en fábricas de todo el mundo”.

“No estamos a favor del boicot o de embargos, pues una parte de la producción del Congo sale de forma legal”, nos explicó. “Lo que le pedimos a las compañías es que tomen medidas para que sepan de dónde vienen los metales. No basta con que se fije en las credencias de las personas que se los venden, sino que deben ver todo el proceso. Algunas ya están tomando medidas. Comprenden que tienen que evitar que el dinero llegue a los rebeldes”.

(Fotografía: HZ)

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