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"La historia no se repite, pero rima" Mark Twain

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Un 13 de abril comenzó la guerra civil libanesa, Constantinopla cayó en manos de los guerreros de la Cuarta Cruzada y nació Thomas Jefferson

Guerra civil libanesa.

Una calle de Beirut durante la guerra civil libanesa. (JAMES CASE)

Un 13 de abril, en 1975, comenzó la guerra civil libanesa, un conflicto armado que enfrentó durante más de 15 años a diferentes facciones por el control político del Líbano. La complejidad demográfica del país hizo crecer las tensiones entre los cristianos maronitas, los chiíes, los suníes y otros grupos religiosos, todos los cuales deseaban incrementar su influencia política. La guerra, que contó con la intervención de algunas potencias extranjeras, se saldó con un balance estimado de 250.000 víctimas.

También un 13 de abril, en este caso de 1941, se firmó el pacto de neutralidad soviético-japonés, un acuerdo que aseguraba la no agresión entre la Unión Soviética y Japón durante la Segunda Guerra Mundial, conflicto en el que ambas naciones luchaban en bandos opuestos. El pacto se firmó dos años después de que una corta guerra enfrentase a ambas potencias en el Lejano Oriente por tensiones fronterizas y buscaba evitar tener un enemigo poderoso al otro lado de sus fronteras durante la conflagración mundial.

Thomas Jefferson.

Thomas Jefferson retratado en 1800. (DOMINIO PÚBLICO)

Asimismo, en 1204, Constantinopla cayó en poder de los guerreros de la Cuarta Cruzada después de cinco días de asedio. Tras tomar la ciudad, los ejércitos cruzados saquearon y destruyeron parte de la misma y el Imperio Bizantino fue reemplazado por un estado cruzado durante casi 60 años. A pesar de ser restaurado en 1261, la decadencia del imperio continuó imparable, hasta que desaparecio definitivamente frente a los turcos otomanos en 1453.

Además, en 1743 nació en Shadwell (Virginia) Thomas Jefferson, el tercer presidente de Estados Unidos, quien permaneció en el cargo entre 1801 y 1809. Considerado uno de los Padres Fundadores de la nación, fue el principal artífice de la Declaración de Independencia. Jefferson fue un fiel defensor de la democracia, el republicanismo y los derechos individuales, y es uno de los presidentes más recordados. Murió en Charlottesville (Virginia) en 1826.

Un 17 de enero se produjo el incidente de Palomares, nace Benjamin Franklin y fallece Camilo José Cela

Incidente de Palomares.

Imagen del incidente nuclear en Palomares. (ARCHIVO)

Un 17 de enero, en 1966, tuvo lugar el incidente de Palomares. El suceso implicó a dos aviones estadounidenses (un avión cisterna y un bombardero) que chocaron en el aire sobre las costas orientales de la provincia de Almería. Del bombardero se precipitaron a tierra varias bombas termonucleares inactivas, que contaminaron algunos campos con plutonio.

El escritor Camilo José Cela. (ARCHIVO)

Este mismo día, en 2002, fallecía a los 85 años el escritor español Camilo José Cela en la clínica Centro de Madrid por una insuficiencia cardíaca. El ganador del Premio Nobel de Literatura se despedía con un sonoro «viva Iria Flavia» y un «te quiero» a su mujer, Marina Castaño.

También un 17 de enero, en este caso de 1995, tuvo lugar el terremoto de Kobe (Japón), un seísmo de alrededor de 7 en la escala de Richter que sacudió la prefectura de Hyogo, en el sur de del país. El temblor, que acabó con la vida de casi 6.500 personas y generó cuantiosos daños materiales, tuvo su epicentro a 20 kilómetros de la ciudad, y fue el segundo más destructivo de todos los que sacudieron Japón durante el siglo XX.

Asimismo, en 1917 Estados Unidos firmó con Dinamarca el Tratado de las Indias Occidentales Danesas, por el cual el país europeo transfería la soberanía de las Islas Vírgenes a los norteamericanos. La transferencia tuvo lugar ante el temor de que Alemania, sumida en la Primera Guerra Mundial, violase la neutralidad de Dinamarca al igual que lo había hecho previamente con la belga y tomase el control de las islas.

También ese día, en 1706, nació en Boston el político y diplomático estadounidense Benjamin Franklin. Considerado uno de los Padres Fundadores de Estados Unidos, desempeñó un gran papel cultural en numerosos campos del conocimiento, siendo un prolífico científico e inventor. Figura clave de la Ilustración Americana, enunció teorías sobre la electricidad e impulsó instituciones culturales como la Universidad de Filadelfia.

Además, en 1600 nació en Madrid el dramaturgo, poeta y escritor Pedro Calderón de la Barca, figura clave del Siglo de Oro español. Nacido durante la Edad de Oro del Teatro español, liderada por Lope de Vega, de la Barca llevó a este género a su máximo esplendor. Entre sus obras destacan La vida es sueño (1636) y El Alcalde de Zalamea (1651).