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Podrán cortar todas las flores, pero no podrán detener la primavera. (Pablo Neruda)

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Islandia vuelve a cazar ballenas… y los turistas se las seguirán comiendo

Ballena capturada por un ballenero. Foto: Agencias

El Gobierno de Islandia acaba de reanudar la caza de ballenas, que estaba temporalmente suspendida por incumplir su propia Ley de Bienestar Animal. Así lo ha confirmado (y lamentado) la organización internacional para la conservación de los océanos OceanCare.

Junto con Islandia, Japón y Noruega son los tres únicos países en el mundo que siguen matando ballenas y comiéndose su carne.

Como ya hemos denunciado en este blog, en el caso islandés, una gran parte se vende a los turistas en los restaurantes locales como plato exótico, a pesar de no ser un plato tradicional. Junto con la matanza de frailecillos, sigue siendo una de las dos grandes vergüenzas de Islandia.

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Las dos grandes vergüenzas de Islandia que todo turista debe conocer… y rechazar

Carne ahumada de frailecillo cocinada en un restaurante de Reikiavik. Foto: Tripadvisor

Islandia es un país fabuloso con una naturaleza extraordinaria, pero oculta dos grandes vergüenzas: la matanza de cientos de ballenas y miles de frailecillos. ¿Para qué matan a estos animales tan hermosos?

La respuesta es terrible: ¡Para comérselos!

Como lo oyes, los dos grandes emblemas naturales de este país ártico, sus cetáceos y esas aves marinas adorables con cara de payasete, acaban como menú típico en muchos restaurantes islandeses. Y los principales responsables de esta aberración somos los turistas. ¿Menú gourmet? ¡Ni se te ocurra probar esta carne!

Te lo cuento en este vídeo de mi canal en YouTube grabado directamente en Islandia, delante de uno de esos terroríficos restaurantes para turistas insensibles.

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Descubren mayores concentraciones de plásticos en los lagos que en el mar

Los microplásticos se han convertido en un grave problema ambiental. Foto: Wikimedia Commons

Estábamos todos muy preocupados por las gigantescas islas de plásticos que hay flotando en lejanos océanos y ha resultado que lo peor lo tenemos en casa, en nuestros lagos y embalses.

Un importante artículo que publica hoy la revista Nature confirma por primera vez que, en algunos casos, las concentraciones de plásticos que se encuentran en algunas masas de agua dulce son más altas que las de los giros oceánicos que acumulan grandes cantidades de residuos y que conocemos como islas de plástico.

Esta investigación, en la que participan entre otros el Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN) y el Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua (IDAEA), ambos del CSIC, ha sido desarrollada por un equipo de investigación liderado por la investigadora de la Universidad de Milano-Bicocca, Verónica Nava.

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Baby boom de tortugas bobas en España (y no es una buena noticia)

Tortuga boba en una playa. Foto: CRAM

Las tortugas bobas (Caretta caretta) no tienen nada de bobas. Cada vez les gustan más las playas españolas. Sólo en el último mes se han localizado cuatro nidos de este quelonio marino en las costas catalanas, en concreto dos en Malgrat de Mar y Begur (Costa Brava) y otros dos en el delta del Ebro. Otros han aparecido en Málaga, Alicante, Valencia, Murcia, Mallorca,… Son más de un millar de huevos de los que podrán nacer cientos de nuevos ejemplares.

Pero por desgracia, la nidificación de esta especie en España no es tan buena noticia como se podría pensar. Porque es un efecto más del cambio climático.

Las aguas del Mediterráneo se están recalentando de tal manera que las poblaciones griegas, turcas y chipriotas se están desplazando hacia el Oeste, donde las temperaturas todavía no son tan altas. El calentamiento global está provocando una feminización de poblaciones muy elevada, lo que puede suponer un gran problema para la supervivencia de la especie, según advierte la Fundación CRAM.

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Las tortugas del Mediterráneo ya comen tanto plástico como peces

Plásticos encontrados en el estómago de una tortuga boba. Foto: CRAM

Los plásticos se han convertido en el gran problema del siglo XXI y en una de las más preocupantes fuentes de contaminación de la naturaleza. Están ya por todas partes, pero especialmente se hacen más evidentes en el mar, a donde inevitablemente van muchas de nuestras basuras.

La vida marina ya está plastificada por su culpa. Incluso las tranquilas tortugas son incapaces de evitar esta intoxicación que puede terminar enfermándolas e incluso matarlas.

En el Mediterráneo, más del 90 % de las tortugas marinas atendidas por la Fundación CRAM presentan plásticos en sus estómagos de tamaños visibles a simple vista. Nueve de cada diez tortugas, que se dice pronto. Podría decirse que ya comen tanto plástico como peces.

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Un caracol canario, en la final del premio al molusco del año ¿Lo votas?

Caracol burbuja ondulado fotografiado en aguas de las islas Canarias. Foto: Aketza Herrero / Agencia SINC.

Este premio es de lo más singular, ser elegido molusco del año. Y todavía es más singular el trofeo que se llevará el ganador, su secuenciación genética.

Entre los favoritos se encuentra un bello animal, el caracol burbuja ondulado (Micromelo undatus), una especie atlántica que se presenta en abundancia en las costas de las islas Canarias, finalista gracias a la nominación presentada por dos investigadores españoles. Otros cuatro invertebrados optan al galardón internacional, que consistirá en financiar el estudio genético al científico que lo haya propuesto.

El molusco español necesita tu apoyo. Puedes votarlo en este enlace, pero date prisa; la votación solo está abierta hasta el próximo 19 de marzo.

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Comprobado: insecticidas y fármacos emponzoñan los ríos españoles

Recogida de muestras para su estudio. Foto: Proyecto Libera

Es un hecho científicamente demostrado y una muy mala noticia: los contaminantes orgánicos amenazan los ecosistemas acuáticos de las áreas de alto valor ecológico en España. Lógicamente, también están presentes, y en mayores concentraciones, en los espacios naturales no protegidos.

Un estudio realizado por SEO/BirdLife en colaboración con el Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua (IDAEA-CSIC) y el Instituto de Investigación de Recursos Cinegéticos (IREC-CSIC, UCLM, JCCM), ha detectado la presencia de 59 microcontaminantes orgánicos de diversas familias químicas en el agua de 140 Áreas Importantes para la Conservación de las Aves y la Biodiversidad (IBA) de toda España.

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Confirmado: también los ríos españoles están contaminados por microplásticos

Los microplásticos son un creciente y preocupante problema ambiental. Foto: Wikimedia Commons

No es un problema de las playas y los océanos. La contaminación por microplásticos es general y global. Además de a los ecosistemas marinos, también afecta, y mucho, y muy gravemente, a los ecosistemas de agua dulce, a los ríos, lagos y embalses.

Así lo ha confirmado la Asociación Hombre y Territorio (HyT), una organización formada por profesionales de la biología expertos en el estudio y divulgación de este problema en España. Tras analizar cientos de ríos, arroyos y playas diferentes desde 2019, destaca la presencia generalizada de microplásticos en estos entornos y se hace clara la necesidad de concienciar a la sociedad y trabajar en la prevención. En algunos ríos, las altas concentraciones descubiertas son alarmantes.

Durante 2022, HyT ha analizado 120 muestras diferentes en más de 30 ríos y playas de España para conocer el estado de estos ecosistemas a través del muestreo en sus cauces y analizando la presencia de microplásticos en cada uno de ellos. Así, se han detectado una abundante presencia de fibras sintéticas en casi todas ellas. Lee el resto de la entrada »

Las tormentas arrojan a las playas españolas más de un millar de raras aves marinas

Frailecillo encontrado muerto en una playa española. ©Alberto Benito

Los últimos  temporales invernales están arrastrando hasta la costa española más de un millar de aves marinas procedentes del norte de Europa, la mayoría muertas o tan debilitadas que mueren a las pocas horas.

Frente a las primeras alertas ante un posible foco de Gripe A, los resultados descartan este problema vírico. La elevada mortandad es tan natural y terrible como la vida misma.

Las tempestades consumieron las fuerzas de estos pobres animales y durante días impidieron que pudieran pescar en mares con olas gigantescas. Según los expertos, los ejemplares localizados estos días orillados en las costas de España, sobre todo del litoral cantábrico y también Canarias, han muerto de hambre.

También advierten de que la mortandad real es mucho mayor, pues las aves orilladas son normalmente menos de un 20% de las que realmente mueren en alta mar.

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Los delfines tienen que gritar para poder entenderse en medio de nuestros ruidos

Delfín solitario en el mar. Foto: Pixabay

Los delfines son animales sociales e inteligentes dotados de un lenguaje muy complejo del que dependen para cazar y reproducirse. Como el sonido viaja entre 4,5 y 5 veces más rápido por el agua que por el aire, dependen del silencio para comunicarse. Si hay mucho ruido se escuchan peor y les llegan peor los mensajes de sus congéneres.

Frente a más ruido de lo habitual deben «gritarse» con el fin de hacerse entender. Igual que hacemos nosotros cuando entramos en un bar con la música a tope. Pero a ellos algo así les perjudica. Y no solo porque vayan a quedarse afónicos de tanto gritar.

Un reciente estudio científico publicado en la revista Current Biology demuestra cómo los delfines «gritan» cuando intentan trabajar juntos en respuesta al aumento de los niveles de ruido bajo el agua. También que esta contaminación sonora generada por la actividad humana, como el ruido de barcos y yates, puede afectar negativamente a la salud de las poblaciones de delfines salvajes. Lee el resto de la entrada »